第一卷 第五章 傷寒 文 / 亙古一夢
安然落水後除了那天在挽香亭說過了一句話，就再也沒說過其他的。人雖然醒了，但是總是望著帳子出身。即使王氏把她扶起來坐著，她也依舊神情呆滯。王氏只以為她是驚嚇所致，什麼安神定魂的藥吃了一大堆，還是不見好。
天兒卻越來越冷了，王氏在屋裡生起了火盆，安然依然凍得受不了，整日裡躲在被子裡。一天早上，王氏起來後洗漱了，就到廚房裡吩咐廚娘，做些安然平日裡愛吃的東西。回到屋裡，卻見安然正坐在被窩裡，眼睛出神地望著窗外。
外面已經下了一層白白的霜，院裡種的菊花已經被霜打得蔫了，卻依然挺著纖細的枝幹，笑傲寒風。安然伸出小手，翻過來調過去的瞧著，王氏待在門口愣住了：這孩子，自己的手有什麼好看的。
當下也沒出聲，只見安然瞧了一會自己的手，就趴在窗戶縫裡往外看。王氏這才走上前，嗔道：「好孩子，快回被窩裡捂著，看這窗戶縫裡的風吹得頭疼呢。」
安然也沒堅持，王氏半扶半抱的就把她弄回了被窩裡，丫頭抱香端來洗臉水，打濕了手巾給安然洗了臉，這時，奶娘親自端來早飯。王氏一臉柔和地哄著安然：「好孩子，咱們來吃飯，好嗎？」安然只是點了點頭。
王氏望著安然看了好一會，才接過奶娘遞過來的碗，親自用小勺舀了粥餵給安然吃。安然很配合地一口一口地吃著粥兒，王氏心裡既欣慰又擔憂。
這個孩子才四歲，正是天真調皮的時候，以前總是纏著自己要這要那，整天在院裡瘋跑，一會兒采朵花來給自己戴上，一會兒又捉隻蝴蝶放在帳子裡。有一次捉了一隻五彩斑斕的大蛾子當成了蝴蝶，安然高興地把它放在帳子裡。
王氏當時也沒在意，哪知第二日一醒來，就聽見安然在那哇哇大叫，忙起身看時，原來那只蛾子已然產了卵，生出數十隻小蟲兒來，在帳子裡湧動著，嚇得安然一睜眼就跳下了床，光著腳站在那兒大哭。
王氏看了也覺心驚，忙讓人捉乾淨了，看著安然一張小臉兒哭得像個小貓一樣，又是好笑又是生氣，故意板了臉道：「你這孩子，沒有一日安生的，白叫了『安然』這個名兒了。這不，先把自己嚇哭了。」
現在的安然乖巧了許多，彷彿懂得了很多的事兒，再也不像以前那樣，整日裡沒個著落了。一眾人都說三姑娘懂事了呢，若是以前，即使病著，在床上也呆不住，還不早就鬧翻了天，哪能像現在這樣安安靜靜地一待就是一天啊！
冬日的寒風是凌冽的，一日寒似一日，安然這一日早上起來，就感到頭痛難忍，只是以為上次落水所致的，哪知到後半晌，疼得幾乎沒法坐起來，這才哭喊著告訴了王氏。
王氏聽了大驚，忙讓抱香去稟報了太太，去請太醫來。太太許氏聽了，只淡淡地「嗯」了一聲道：「那丫頭身子倒是個弱的，府裡的姑娘不止她一個，怎麼就養的這麼嬌貴，動不動地就愛鬧病？四姑娘比她還小著半歲呢，也沒見人家今兒頭疼，明日發燒的。太醫也不是人人都能請得動的，府裡除了老太太，就連我們這些人病了，輕易都不叫太醫呢。你先回去吧，我找人去外頭找個大夫吧。」
抱香一聲兒不敢言語，只好悻悻地去回了王氏，王氏也沒了法子，眼看著安然躺在床上疼得滿頭大汗。
傍黑時分，太太的奶公公才同著大夫進來，診過脈之後，就來到外間，隔著屏風向王氏回道：「姨奶奶，姑娘這個病怕是不好呢。」
王氏聽了不禁急道：「到底是個什麼症候，還請大夫細說了。」
那大夫遲疑了一會才道：「姑娘這症候是受涼後失了調養，現在已經轉成了傷寒。這樣的病，還得隔開了治才好。小的不敢隱瞞，還得去回了太太才成。」
王氏只傻了一般，呆呆地坐在那兒半天沒動，欲哭無淚：可憐的孩子啊，為什麼會得了這個病？這可要我怎麼辦啊？
太太沒多時就得著了信兒，聽說了傷寒後，就急急地去回老太太。
許氏趕到老太太的清碧園時，老太太正在佛堂裡唸經，人來回了，老太太方才由兩個丫頭攙著走了出來。
命許氏坐了，又讓丫頭斟上茶來，老太太方才問道：「太太這麼晚了，怎麼趕過來了？莫非有什麼事兒？」
許氏陪著笑回道：「到底是老太太，一猜一個準兒，可不是有事嘛，這才敢來勞煩老太太給個主意。」
「哦」，羅老太太半瞇著眼，說道：「究竟是什麼事兒，讓你這當家人都定不下來？」
許氏囁嚅了一下才道：「就是三姑娘，剛才大夫來診過了，說是不太好呢。」
羅老太太眼皮子「霍」得跳了一下，雙眼睜得炯炯的問道：「三姑娘又怎麼了？那孩子不是好了嗎？」
許氏見老太太瞪大了雙目看著自己，心裡也敲起了小鼓，這府裡，她唯一怕的人就是羅老太太，這個婆婆可不一般，她乃老定遠侯爺的嫡親長女，小侯爺一母同胞的姐姐，一向在府裡有很高的威望，雖然平日裡並不理事，但是什麼事兒都瞞不過她的眼睛。
許氏雖仗著娘家的勢不怎麼瞧得上羅老爺，可對這個老太太卻是一點都不敢馬虎。上次三姑娘落水的事，老太太當著賀客的面，並沒有往深裡追究，自己可是心裡有數，老太太那是給了她天大的面子。當時宴席上，老太太說的那幾句話，可不就給自己敲邊鼓的？
許氏見老太太問起來，臉上越髮帶了十二分的恭敬，哽咽著回道：「三姑娘小小的人兒，怎麼竟得了傷寒？老太太看看這可怎麼辦好?我有心不想讓她出府養病，又怕府裡還有其他的孩子也被傳上。我自個兒的孩子倒罷了，那孫姨娘和張姨娘也都有孩子，我豈敢做這樣的主？所以媳婦無法，不敢自專，只好請老太太明示。」
羅老太太心裡立刻轉開了：這是把事兒往我身上推呢。若是三姑娘病養好了，是她的功勞，王氏感激的人也應該是她。若是三姑娘有個好歹，別人也以為是我的主意，王氏也不會恨她。又在老爺和眾姨娘跟前賣了好兒，真不知道一箭幾雕了！
羅老太太也不動聲色，只是手裡捻著佛珠不吭聲，許氏在一邊看著，大氣兒也不敢出，更不敢問她到底是什麼意思。