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第一卷 1007收禮,發展地方勢力 文 / 阿彩

    島上的事情處理好後,九皇叔便不再停留,帶著鳳輕塵與左岸回到岸上,同一時刻,正在小縣城修養的「九皇叔」也宣佈病癒,正式踏上去山東的路。

    病癒之後,九皇叔一改之前低調,每到一個城鎮都會接受當地的官員款待,面對底下官員送上的厚禮,九皇叔也照收不誤,鳳輕塵悄聲問過不收禮不行嗎?

    「不行,不收禮會很麻煩,本王不想惹麻煩。」不收禮落在別人眼裡不是你清廉,而是你對某人不滿,哪怕貴為親王,他也不能得罪官場上這些人。

    「會有什麼麻煩?」作為普通老百姓,鳳輕塵雖然知道官場上黑暗,並且能適應的很好,可對這種送禮的行為還是深惡痛絕,她沒有想到九皇叔也會是這些人中的一員。

    要知道這些禮物都特別貴重,憑官員的俸祿根本買不起,這些都是貪污來的,都是民脂民膏。

    「等到了聊城,本王不收當地巡撫的禮,你就明白了。」九皇叔沒有解釋官場的潛規則,只讓鳳輕塵親眼去看看。

    雖說清明的官員好,可天下這麼多官員,山高皇帝遠,哪可能人人都這麼清明,水至清則無魚,九皇叔不介意官員污一點,但要記住本職的工作,不能讓百姓叫苦連天。

    鳳輕塵隱約覺得九皇叔又要做什麼,可看九皇叔一臉坦蕩便沒有多想,更何況她也想要知道,九皇叔不收禮會有什麼麻煩。

    他們一路走來,遇城則停,收到的禮物都快堆滿一艘船了,鳳輕塵一度在想,以後沒銀子用了,就讓九皇叔到處轉一圈,這樣下來他們收到的銀子,足夠生活幾十年。

    在巡撫府休息一天後,九皇叔一大早便離開了,巡撫奉上厚厚的禮單,帶著謙卑的笑,恭送九皇叔離去。

    九皇叔從頭到尾都沒有把人放在眼裡,可即便如此,那位巡撫大人也高興的像是佔了便宜一樣,鳳輕塵知道這是官員的通病,上面的人肯收你的禮,就表示對你的滿意。

    三人帶著浩浩蕩蕩的親衛隊再次前進,光明正大的走就是這一點好,一路上別說軍隊了,就是山賊也沒有遇到一個,沿途遇到商隊什麼的,對方也會主動讓道避開,根本沒有人敢上前找麻煩,那什麼攔路請冤的當然也是不會有的。

    鳳輕塵曾問過九皇叔,為何要這麼張搖的上路,和之前一樣隱藏身份不好嘛,這樣一路上走走停停,太耽誤時間了。

    九皇叔的回答是:君子不立危牆之下,千金之子,坐不垂堂。隱藏身份雖然方便,可也有許多未知的危險,而且也會讓皇上防備。

    一切攤在陽光下,不僅讓皇上找不到對付他借口,他們的人身安全也能得到保證,在東陵憑九皇叔的身份,絕對會一路平安,沒有人敢惹上他,皇上也不會派軍隊出手。

    堂堂九皇叔在從多親兵的保護下,居然死在東陵境內,這個罪名哪個官員都背不起,東陵也丟不起這個人。

    誠如九皇叔所說的那般,把身份亮出來後,不僅一路上沒有遇到麻煩,而且路過哪裡都是好吃好喝的招待,比起前段時間,日夜防備的生活真是好太多了。

    享受了悠閒的旅途,鳳輕塵表示現在這樣挺好的,一路上錦衣玉食的伺侯著,她也可以想一想,到了山東從哪裡下手。

    畢竟山東不僅僅是九皇叔和盧家的博弈,還是皇上與九皇叔的博弈。

    走了兩天,中途在一個小山莊借宿了一晚,鳳輕塵和九皇叔在第二天下午到達了聊城。

    聊城巡撫一大早就在城門外侯著,見到九皇叔的車架,不顧自身的疲累,連忙帶著大大小小的官員上前跪迎。

    「下官恭迎九王爺,千歲千歲千千歲。」

    鳳輕塵下車時,就看到一連串跪在地上的人,除了官員還有侍衛。

    一路走來,這種場面上的迎接儀式鳳輕塵已經很習慣了,雖說很官面化,但不得不說,要是沒有這樣的官面化,鳳輕塵都要以為當地的官員對九皇叔有意見。

    「免禮。」九皇叔並沒有擺架子,可也讓對方跪了一夥才道。

    「謝王爺千歲千歲千千歲。」聊城巡撫站在最前面,悄悄地抬頭看了九皇叔一眼後,便飛快地低下頭,一副不敢直視的小心樣。

    「王爺,下官在府上設宴,給王爺接風洗臣,還請王爺賞臉。」聊城巡撫諂媚的道。

    一路上的官員都是這般,九皇叔也不拒絕,一路走下來該吃就吃,該拿就拿,聊城巡撫本以為九皇叔也會如此,可不想九皇叔卻揮手道:「本王累了,直接去驛站。」

    聊城巡撫愣了一下,臉刷得一下就白了,想不明白哪裡沒有做好,連連請罪,說自己沒有想到九皇叔一路辛苦,嘮嘮叨叨,最後還是九皇叔不耐煩打斷了。

    「去驛站。」簡潔明瞭,卻透著不容置疑的威嚴。

    「是,是,是,王爺這邊請。」聊城巡撫嚇得雙腿直打抖,頭都快埋到胸前了。

    城內,聊城巡撫已經準備好了轎子,可九皇叔卻不肯坐,轉身朝自己的馬車進去。

    那個在聊城跺一跺腳,就能讓聊城抖三抖的巡撫大人,此時已是如同木偶一般,不知如何應付眼前的情況。

    上馬車時,鳳輕塵看到聊城巡撫慘白的臉和惶恐不安的樣子,頗為同情地看了對方一眼。

    到了驛站,九皇叔把所有的官員都打發了,只在驛站用了簡單的晚膳,晚膳一用完,下人就來報,聊城巡撫和當地官員送了禮過來,九皇叔命人一一拒絕了,說是不收。

    來送禮的人一個個冷汗直流,再三說著好話,想要把禮送進去。

    九皇叔帶著鳳輕塵在驛站外看著這一幕,九皇叔捏了捏鳳輕塵的手道:「現在明白本王為何不拒絕他們的招待和禮物了吧。」

    拒絕比收禮更麻煩,而九皇叔討厭麻煩,當然也不全是如此,他自有他的用意……

    鳳輕塵歎了口氣,結結巴巴的道:「你以後,我是說……如果有一天,你站在最高位,下面的官員這般你也會默許嗎?」

    送禮是一種風氣,鳳輕塵也知道憑她的力量是無法改變的,只是……

    明知不對卻無視,她做不到。

    「想要馬兒跑,就得給馬吃草。官場送禮成風,要制止並不是什麼容易的事情,不過本王會盡力,走,帶你去聊城巡撫府看看。」

    九皇叔知道鳳輕塵還是難以接受,可他並不想多解釋,有些事他現在不能做……
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