第一卷 第十八章 胭脂坊 文 / 白鹽
回到自己房裡，她暗暗思忖，看爹這樣子明顯是有什麼心事的樣子，而那個心事與自己有關，卻不知道是關於什麼的。
晚上鄭氏就慷慨地煮了三個雞蛋，家裡每人一個，說實話，幼微還真不愛吃這種腥腥的東西。但爹娘的好意不能拒絕，他們說的也對，自己該為這幅身體想想，有一個健康良好的軀體是她能成功實施自己計劃的前提條件。
大概是晚上吃多了些，半夜幼微起身上茅廁，回來後卻發現北屋裡間的燈是亮的，從裡面還隱隱傳出說話聲。她奇怪爹娘大半夜的不睡覺在幹什麼，該不會是再繼續白天未完的爭吵吧？
這樣想著，她便悄悄摸到北屋窗下，側耳傾聽裡面的動靜。
「……你不知道，昨個兒中午劉二哥過來找我談謙和日後上學的事，卻又說起了惠娘……」是爹的聲音。
劉伯父提自己做什麼？幼微好奇了。
魚宗青繼續說道：「他若是不說我還沒有注意，惠娘確實比同齡的小娘子瘦矮些，臉上也沒什麼光澤，明顯是生活苦的；而且她那麼小的年紀卻不愛出去玩，不怎麼愛和其她小娘子說笑，天天幫你收雞蛋鴨蛋，幫你種菜，還在市集的時候幫著去賣……」
說到這裡的時候，鄭氏想插話說什麼，魚宗青卻堅決道：「讓我先說完！更別說她一下午就坐在那裡繡著東西，好些的讓你一起拿去換兩個錢……以後，你不許再在她面前提起家裡生計怎麼怎麼困難，怎麼怎麼需要節省著過日子！記著，咱家就這麼一個閨女，而且才八歲，我可不想讓她小小年紀就為咱兩個大人操碎了心，知道嗎？」
鄭氏囁嚅兩句什麼，幼微也沒聽清。
魚宗青歎口氣：「以前我也沒覺得，昨天聽劉二哥一說才真發覺是這麼回事。惠娘懂事是好事，是咱們的福氣，可這些不該讓她來承擔！你以後少在她面前說嘴！」最後一句很嚴厲。
鄭氏的聲音裡帶了哭腔，又是心虛又是為幼微的懂事難過，輕聲：「惠娘是你的閨女，更是我懷胎十月從身上掉下來的肉，你疼她我也疼！你放心，以後我絕不會再讓她幹這些了，也絕不會在她面前提生計的事！我就不相信，咱們兩個還養不好一個寶貝閨女！」
「嗯。」聽到鄭氏這麼說，魚宗青很欣慰，低聲：「太晚了，咱睡覺吧。」
接著幼微便聽到吹滅油燈的聲音，簌簌的蓋被子的聲音……
她悄無聲息地離開了那裡，回到自己床上，想著剛才偷聽到的對話，心裡不知是什麼滋味。
她完全是出於一片孝心才會毫無怨言地幫娘賺錢，做那麼多的雜事，而且她認為是應該的。
可是沒想到竟給爹娘造成這麼大的負擔，她真是疏忽了……
怪不得今天爹的心情很不好，劉家伯父雖是好意，可是卻有些指責的意味，爹娘那麼疼自己，受到這樣的誤解肯定又是羞愧又是難過！
以後她應該改變孝敬的方式，幼微躺在床上想，晶瑩的淚珠自她眼角流入頭髮裡，但她臉上卻是幸福的笑容！
有這麼疼愛自己的爹娘，她這一輩子是幸福的，非常非常幸福！
第二天早上，幼微沒有一句廢話就把娘遞給自己的雞蛋給吃了，而且她發現今天飯桌上竟然還多了一道豆腐，不由大呼好吃。
魚宗青與鄭氏都露出安慰的笑容。
去上課之前，魚宗青還告訴她一個好消息，他早上已經與劉孝談過了，後者很願意帶著她與娘兩個人去長安，說人多熱鬧。
幼微覺得今天美好得不可思議。
下午她還未開始做針線，鄭氏就忙著來攆她出去：「你整日裡呆在家裡，也不去外面看看怎麼行，眼睛都這樣給熬壞了！今天下午就去找東巷子的李小娘子她們玩吧，或者去逛逛街也行！」
說著，還自袖袋裡拿出幾枚銅錢給她。
幼微笑道拒絕：「娘，我自己有錢，過年您給的壓歲錢還收著呢！」她轉身進了屋子，換了一件出門穿的衣裳，道：「那我就去百老街上逛逛！」
鄭氏點頭，囑咐道：「你不是愛吃冷淘嗎？這個季節，冷淘也該有賣了，自己想吃買去！」
說實話娘這樣子的變化她還真不能習慣，幼微笑瞇瞇地應了才出了門。
她歡快地穿過兩道小曲，來到百老街上。許久沒有逛過街的她也不由被那股熱鬧的氣氛所感染，臉上不由自主漾起大大的笑容。
按照花喜所說的地兒，幼微很容易就找到了那個叫做「胭脂坊」的店舖，其實很亮眼的。店面的兩排門上都貼了繡著蝴蝶戲牡丹的淡青薄紗，繡工精湛，而且在稍顯悶熱的初夏看了有涼爽與繁華並存的感覺。門匾上「胭脂坊」三個大字卻是鑲著金刻在紅色椴木上，非常顯眼。
想到花喜說的店家是個小娘子，她不由好奇起來。
這麼一個特立獨行、又有生意頭腦的小娘子卻不知是何許人也！
她年齡雖小，可是裡面的小夥計看見她，毫不怠慢，躬身邀請道：「這位小娘子喜歡的話可以進來看看，我們有免費試用的。」
幼微不動聲色地打量了他兩眼，不過十二三歲的年紀，眉清目秀，面帶恰到好處的笑容，既不誇張又不僵硬，他穿著乾淨整齊、布料上層的竹青胡裝，顯得乾脆利落，給人很大的好感。
幼微笑笑，走了進去。
在外面還真看不出來，裡面面積不小，店舖分為上下兩層，一樓正中擺著一溜三張楠木大桌子，左邊則是幾台貨架，上一摞摞地放著胭脂水粉之類的盒子、瓷瓶子，還有用金箔紙捲著細長的香粉——這個據說也是從宮中傳出來的。右邊是一架四扇屏風，估計裡面是供客人喝茶休息的地方。
從這規模與做生意的方式看著像是從長安來的。
一個穿著桃粉色胡裝的小姑娘自屏風後轉了出來，笑問幼微：「小娘子可是來買什麼的？黛青，胭脂，花粉，或者是口脂，咱家小店裡都有。」
幼微注意到那個竹青小夥計後退了兩步，讓小姑娘來招待自己。
她恍然大悟，這是個女夥計。觀她樣子也不過是十二三歲，嫩白漂亮的小臉，梳著乖巧可愛的丫鬟頭，與男孩站在一塊，倒真像是一對金童玉女，討喜得很！
幼微越發覺得這家主人很會做生意。
她甜甜一笑，問：「姐姐，我可以看看這個口脂嗎？」
小姑娘忙上前把她指著的那種從桌子上拿下來給她看，幼微發現放在桌子上的水粉外觀都甚是美麗精緻，想必價錢不菲。
她擰開蓋子，嗅了嗅，是清香的玫瑰花味，口脂是那種嬌艷欲滴的紅色，光滑細膩，看著就想讓人咬一口，若是抹在唇上，想必會很漂亮。
「這裡面摻雜了蜂蜜與珍珠粉，對不對？」幼微忽然笑問。
小姑娘愣了一下，繼而笑道：「小娘子小小年紀倒是精通這個，很多人都只猜出裡面摻了珍珠粉，卻不知還有蜂蜜。」
幼微笑得就像個天真的孩子：「我從書上看來的，那上面說蜂蜜若是與脂粉混到一起，能起到光滑細膩的效果，而且抹在臉上也能使肌膚白潤如瓷，光滑明亮！」
那小姑娘狐疑地上下打量了一下她，見她穿了件半舊的綠色半臂與銀紅長裙，花樣與樣式都是前兩年時興的，便知家境不怎麼富裕。
可是，她卻又會識字讀書，倒真是難得。