第一卷 第二百五十四章 文 / 梅子青
夏日的午後，煩熱地讓人昏昏欲睡。細篾竹簾將滿天的暑氣關在外面，耳畔是冰塊融化發出的叮咚聲，耀眼的日光透過每一絲縫隙照進屋裡，空氣中有碎小的浮塵游動。
齊悅瓷眼裡的一切，俱是籠上了一層慘白的光，朦朦朧朧的。
她抬頭看弟弟一眼，又是心疼又是無奈。
邵槿忙扶著她坐在涼塌上，倒了盞溫茶喂到她唇邊：「你先別急，聖上雖有此意，只是一切還未成定論……你若反對的話，我這就進宮懇求聖上另派人去。」
「姐……」齊恪純的聲音很低，帶著明顯的討好與安慰。
「你別叫我姐，」齊悅瓷氣得鼻尖冒出細汗，可語氣並不十分嚴厲，「這麼大個事，你不先與我商議一番，就私自拿了主意……可見眼裡根本沒把我當姐姐。若不是恰好被你姐夫撞見，你是不是打算一直瞞著我，直到啟程去韃靼才來與我辭行？」
之前聽邵槿提過幾次朝廷對勸和的安排，她並沒放在心裡，以為只要邵槿躲過了，此事就與她再無干係了。
想不到，出使的重任會落到弟弟這個新科進士頭上。
她不得不懷疑上頭的用意。
原本已經有了衛國公和禮部的大人兩位重臣，事情基本上能坐定……怎麼平白無故讓弟弟一個十來歲的孩子跟著一起去瞎摻和？朝中無數能力卓絕的文武大臣，誰去不比弟弟合適？
齊恪純一臉的懊惱自責：「姐，我不是存心瞞你的，我是怕你為我擔心。反正我就是個隨行的，什麼事也不會輪到我插手，我只要跟著幾位大人該吃吃該喝喝，談成了回來便是，絕不會有問題的。」
其實，能有這麼一個歷練人的機會。他當時幾乎受寵若驚。
殿試結果出來幾個月了，許多同科的都領了差事，他想著自己年紀小，估計朝廷也不會當真給他安排。是以沒用心打聽。
齊悅瓷與邵槿亦作如是想，不然，也不會等到這時候才得知消息。
邵槿早猜到齊悅瓷聽後會是這個反應，可不把事情與齊悅瓷講明白，他心裡七上八下的不安穩。他輕輕拍撫著她的背，語氣溫和：「小舅子的話也有一定道理，你莫著急。
只不過……韃靼路途遙遠。來去一趟至少兩月有餘，如今天氣又熱……你捨不得他受苦受罪，咱們可以想想別的法子。」
他十四歲即上戰場，看事情的眼光自然與齊悅瓷不同。
雖然覺著齊悅瓷有時候太寵溺這個弟弟了，但想到是她在世上唯一的親人，又能夠理解她的複雜心情。
齊悅瓷當然明白，此行對弟弟的仕途利大於弊。可弟弟從小在京城長大，最遠也就去過京郊。突然間要去那麼遠的地方，一去幾月，叫她怎麼放得下心？出門在外不比家中。凡事不便宜，而且弟弟官職卑微……
邵槿去，她尚且要擔心呢，何況是沒見過外面世界生性單純的弟弟。
只是，她也看得出來，弟弟很在乎這次難得的機遇。
「罷罷罷……男兒志在四方，你執意要去，我不攔你。」齊悅瓷深深歎道。弟弟不是小孩了，有自己的想法，她不能再像小時候那樣事事替他那拿主意。得給他一個自由馳騁的空間。
再者，齊家需要他來復興。
養在金絲籠裡的鳥雀又如何能與搏擊長空的蒼鷹相媲美？
她一直期待著這一天，但這一天擺在眼前了，又開始彷徨焦慮……
齊恪純以為姐姐必然不肯放他去，不料這麼簡單就同意了，又驚又喜。不由抓著齊悅瓷的胳膊搖晃道：「姐，你太好了，你放心，我一定平平安安回來，絕不會出任何差錯。」
他習慣性地摟住齊悅瓷的肩，態度無比親暱。
邵槿目光一沉，死死盯了他一眼。
感覺到邵槿火熱的眼神，他趕緊轉頭望過去，咧著嘴衝他笑，以表達感激之情。他心裡清楚，是邵槿那句捨不得受苦受罪打動了姐姐，姐姐才咬牙同意的。
可惜邵槿壓根笑不出來，又不好出言提醒，不然齊悅瓷估計會不高興。
齊悅瓷見到弟弟這麼開心，心下酸酸的，半晌笑罵道：「幸好我沒反對，不然不定怎生埋怨我呢。我知道你長大了，不希望我們插手你的事……但往後發生什麼事還是該與我們商議一番，我雖糊塗，卻不會耽誤了你的大事。」
「姐姐一點不糊塗，我姐是最明白事理最溫柔體貼最……」
邵槿聽得汗顏。倒不是因為他的話不符實際，而是他琢磨著自己是不是該和小舅子學學這一套哄人的話？
他似乎，從未對齊悅瓷說過一句好聽的話。
齊悅瓷忍不住抬手在弟弟額頭輕輕打了一下，嗔道：「行了，別再給我灌**湯了，我們說正事要緊。」
這些事情，數邵槿最有經驗，主要是由他指點小舅子，齊悅瓷偶爾加上一兩句。三人在屋裡計較了有一個多時辰，才覺得沒什麼可囑咐的了。
「定的哪一日啟程？」齊悅瓷神情一緊。
「後日。」邵槿代回道。
齊悅瓷咬著唇道：「這麼快……明兒我回家一趟，給你收拾些隨身攜帶的細軟銀兩。就是，帶誰去好呢……松清幾個身上沒什麼功夫，關鍵時刻自保不及，去了也是礙事。」
勸和勸和，誰敢保證一定能成呢，一旦發生意外，她不敢想像那後果。
邵槿忙建議道：「你看大成行不行，他拳腳好而且素來老成，常隨我出門的，經驗豐富……再帶兩個貼身護衛，想必夠了。」
齊悅瓷猶豫不決。
大成是邵槿最信賴的貼身守衛，若把他調走了，邵槿這邊難免有些不便。
「永爺年輕時隨父親走過不少地方，又會功夫，有他跟著保管安全。朝廷派去的人又多，我只需要帶兩個隨身服侍的……」齊恪純不想因自己的事弄得姐姐姐夫的生活都亂了。
邵槿堅持道：「大成上過戰場，讓他去吧，我身邊什麼人沒有，不差他一個。」
齊悅瓷終於點頭了。
又留了弟弟用晚飯，等到送他離開，已是夜深。
她坐在床前發呆，邵槿從淨房出來，扶著她肩膀道：「還不放心嗎？我看小舅子是個機靈的，能夠保護好自己。只要事成，便是大功一件，必能得到陞遷重用……」
「你說……是誰舉薦的他啊？」齊悅瓷喃喃自語。對方如果是好意，應該會透出風聲；倘若存著歹意，不是相當危險嘛。
邵槿低聲笑道：「我看你是關心則亂。
朝堂裡誰不知他是我英國公的小舅子，果然舉薦他，能不與我打聲招呼？分明是上頭親自遴選的他……估計怕我告訴你，你婦人心性拚命攔著，索性連我也一起瞞過了。」怪道前些日子在他面前問起齊家的事。
他心中暗自感歎皇家對齊家的看重，果然是與別家不同些。
難怪父親當年說過，什麼幾大國公府、侯府，全及不上一個齊家能得皇家寵幸，甚至毫無保留的信任。說來也是，別的家族手上略有點權勢，就開始謀財謀勢……只有齊家，百年前就定下家規，絕不踏足一兵一卒，當一個純粹的文臣。
賞他們爵位不要，前朝封齊氏女為後不肯，人家就喜歡搞些風雅的事，絕對的名士派頭。
為人君者，應該都喜歡這樣的臣子吧？
齊悅瓷詫異，驚呼道：「你的意思是……這，這是為何？」不管弟弟官職多麼卑微，和談成功，這段經歷於他將來的仕途是非常光彩的。
「傻瓜，」邵槿擁住她，「聖上是個念舊的人。聽說當年聖上還是個頑皮的少年，全虧了太傅大人的用心教導，方養成今日沉穩的性子。後來岳父在朝中為官，據說是在宮裡被賜與聖上同食最多的官員，多少人艷羨眼紅呢。」
齊悅瓷沉默許久，才啟唇笑了。杏紅的綃紗被夜風吹動，一角掠過她光潔如玉的面頰，顯出一種迷離又明媚的美艷。
邵槿在她眉心輕吻，問道：「五嫂是不是為了酒樓的事來找你麻煩？」
「沒關係，我能處理好的。」提起這個，齊悅瓷就是一肚子氣，可面對邵槿，她又難以啟齒。那些人，畢竟是他的親人，從她嘴裡說出他們的不堪之事，得讓邵槿多麼難堪難過。
就像她，無論心底有多討厭六夫人，也不希望傳揚地人人皆知。
邵槿能夠體會她為了保全他的顏面的好意，越發心疼她，開始認認真真考慮分家的事。他受些委屈無所謂，但讓齊悅瓷因他而為難，他捨不得。
「明兒要早起，安置了吧。」齊悅瓷起身，將几上的紗燈吹熄，只留下床頭的那盞。
玉色的寢衣輕薄透光，能隱約看到曲線玲瓏的身材，極其誘人。邵槿猛然從背後抱住她，一口含住她綿軟的耳垂。
齊悅瓷心中一動，想起溫顏的囑咐，紅著臉啐道：「你先上去，我還有事與你議呢。」
邵槿又在她雪白的脖頸裡纏綿了好一會，才依依不捨得放開。(未完待續)