第一卷 第二百五十二章 文 / 梅子青
齊悅瓷拉著五夫人入西稍間：「五嫂難得來我這兒一趟，豈能讓五嫂空著肚子回去？咱們妯娌幾個，二嫂忙於打理花草，含飴弄孫，三嫂愛清靜，四嫂不喜說笑……我在家閒了，想與幾位嫂嫂說說話又怕攪擾你們……」
五夫人只好順著她道：「不打擾不打擾，我們還怕八弟妹忙不過來呢。」
丫鬟開始擺飯。
兩人剛坐下，還沒拿起筷子，就聽到簾外響起小丫頭清脆的喊聲：「……爺回來了……」
不止五夫人吃了一驚，連齊悅瓷亦是不解。邵槿一向遵循規矩，白天極少回內院的，偶爾來換身衣裳取個什麼東西等等，都是急匆匆的，像大中午回來吃飯是從沒有過的事。
齊悅瓷忙請五夫人坐，自己起身出了西稍間。
淺碧高高打起簾子，齊悅瓷向外一望，原來是邵槿帶著弟弟一同來了，登時露出驚喜的笑容：「你倆如何到了一塊？快進屋梳洗一下，熱壞了吧？」
齊恪純笑瞇瞇喚道：「姐，等急了吧。」
他穿著一襲深藍色如意暗紋繭綢直裰，比邵槿矮了小半個頭。似瘦了些，面上的嬰兒肥被清秀立體的五官所取代，皮膚也較從前黑，嘴唇上青青的幾點胡茬……看得齊悅瓷驚愕不已。
她剛想問弟弟近來都做些什麼了，怎麼弄成這副模樣，卻聽邵槿沉鬱地說道：「出宮時在宮門口遇到小舅子，就帶他一同來見你。」
他邊說邊往屋裡走。
齊悅瓷猛地一怔。
宮門口遇到的……這是什麼意思，那是誰都敢去的地方嗎？弟弟無事跑那去做什麼，而且邵槿的模樣看著有些不快，莫非弟弟惹了什麼事兒，她不由詢問地看向弟弟。
齊恪純趕緊低頭訕訕地笑。扭著手道：「姐，我餓了……早上出門時焦急，沒顧上吃東西。快拿點什麼先給我墊墊吧。」他目光躲閃，顯然是在故意逃避齊悅瓷的問題。
齊悅瓷愈加擔憂。
只是聽他說得可憐，也沒再多問。即令丫鬟打水服侍二人梳洗更衣用飯。隨後又想起五夫人尚在隔壁，只好與邵槿解釋道：「五嫂來找我說話。我留她在家裡用飯……」
「那把我們的飯擺在小書房吧。」邵槿眉心一蹙，朝西稍間掃了一眼。
自家兄嫂的脾性他再清楚不過了，不是有事相求或者來鬧事，可沒功夫來看他們夫妻。但他此刻還有一件更重要的事與齊悅瓷商議，是以懶得理會他們的無理取鬧。
齊悅瓷照他的話吩咐下去，又讓淺碧先回西稍間代自己向五夫人告聲罪。
「……一早巴巴盼著你，左也不來右也不來。差人去前頭問，半點消息也無。」齊悅瓷半是嗔怪半是抱怨的說著弟弟，「好歹給我送個口信……這麼大個人了，做事還是這麼顧前不顧後的……」
齊恪純撓著頭，支支吾吾道：「臨時遇到點事，來不及遣人來。」
他悄悄看向邵槿。
偏邵槿正好進裡間更衣去了，不曾察覺。
「怎麼瞧著瘦了許多？」齊悅瓷當然不會放過他的舉動，心中猶疑，卻也不願當著這麼多下人的面給弟弟沒臉，反是心疼得問道。
齊恪純勉強逃過一次。高興地笑道：「沒瘦，還壯實了呢。前些日子跟表哥他們幾個去郊外打獵，日頭大，曬黑了。不過打到了不少獵物……我打得皆是些小獵物，想姐姐平兒也不愛吃，便沒送來給姐姐嘗鮮。
托表哥捎了兩隻山雞給外祖母，外祖母說味兒很鮮，誇我孝順，賞了我好些東西。什麼時候姐姐回家，挑個喜歡的……」不知是故意想岔開話題，還是當真認為打獵好玩，他嘰嘰咕咕說了許多。
齊悅瓷點著他額角笑罵道：「哪兒是嫌獵物小，分明是怕我攔著你往後不給你去吧？」
邵槿更衣從裡間出來，聽到這話接道：「男孩兒，你不能管著他天天在家，多出去走走、見見世面，開闊一下眼界，將來才有機會建功立業。」
齊悅瓷瞪他一眼，抿唇不語。
「小舅子年紀小，你多操心些也是應該的……」他知道齊悅瓷護短，尤其是對這個唯一的弟弟，生怕自己的話得罪了他，又低聲加上兩句。
齊恪純看在眼裡，暗暗好笑，看著邵槿的目光就不如先前尊敬了。
在他面前裝得那麼老成穩重，他還以為這個姐夫在閨房裡也是這麼個木頭樣子呢，想不到私底下竟然會怕姐姐？他忍不住翹起嘴角，笑出了聲。
「你還笑……」齊悅瓷紅了紅臉。
丫鬟上來道飯已經擺好了，算是給齊悅瓷夫妻兩口子解了圍，三人出門沿著抄手遊廊向東走。
本來今兒小廚房得到指示，早早就備下了待客的菜餚，是以不用臨時忙亂，飯菜相當豐盛。邵槿大致掃了一眼，發現幾乎全是小舅子愛吃的，看著齊悅瓷的眼神有點意味深長。
齊悅瓷低頭笑了笑，她的確沒料到邵槿會回來……
且說五夫人等了齊悅瓷半晌，不見她回來，又聽說邵槿領著她弟弟過來，心知這下得耽擱久了，不免鬱悶不已。她在家裡醞釀了好半天，才擠出那麼幾滴眼淚來，到了這快一個時辰了，嘴裡的話愣是一句沒說出口，焉能不急？
辦不成事，五爺一定不會放過她，說不定叫那小賤人得了便宜。
小賤人指的是杏姨娘，專會在五爺面前挑撥。
「五嫂久等了……」齊悅瓷終於回來了。
五夫人急急拉著她衣袖說道：「八弟妹，你可要為我們作主啊！」一語未完，便要放聲大哭。
齊悅瓷扶額，勸道：「五嫂有什麼事儘管與我說……八爺剛從宮裡出來，這會子在小書房用飯呢，若有什麼我不能替你作主的事，咱們就將他請來，定不會叫你白白受了委屈。」
一聽邵槿沒走，五夫人的臉瞬間抽了一下，她當邵槿他們去外院了呢。
對這個不苟言笑成天板著一張臉的小叔子，她心底還是存著幾分懼意的。(未完待續)