第一卷 第一百七十四章 文 / 梅子青
正如邵槿所言，韓王府上的年酒並不十分熱鬧（望族千金第一百七十四章內容）。
如康郡王、五皇子素來是不去的，只是令家人送上禮物；皇室宗親中唯有懷王與韓王交好，兩家時有走動。韓王的母親出身寒微，母舅家在福建一帶，難得往來。
除此外，只有岳家襄國公府，太后娘家衛國公府，和英國公府親近些。
齊悅瓷扶著葉老夫人，跟著領路的管事娘子一路行來，只覺處處精巧，樣樣雅致，頗似江南風情。僕婦下人自有一股不同於別家的氣派，穿戴亦是不凡。
進了垂花門，穿堂當中地下擺著紫檀嵌琺琅的插屏，再往前，是五間向南大廳，齊整軒敞。
幾個紅裙綠襖的大丫鬟笑嘻嘻迎上來，行禮道：「……有件事兒尋娘娘，娘娘恰好過去了，命我等在此恭迎老太太、夫人……老太太，夫人屋裡坐，我們親家老太太已經到了。」
本來以陳樺現今的身份，就不必特地候著二人。
葉老夫人一笑，隨其進屋。
果然，襄國公夫人已經在裡邊坐著了，她下首還有一位比她年輕些的婦人，是襄國公的弟媳，另有一位神色拘謹的小姐，是襄國公的庶女。
幾個人都站了起來，陳邵氏上前兩步笑道：「我估摸著你們也該到了……正要命丫鬟出去瞧瞧呢。來，主人不在，咱們自己坐。」
她比老太太長了十歲，保養極好，頭髮烏黑，皮膚只是稍微有點鬆弛。裡邊是件深棗紅刻絲小團花紋的大襖，外面穿一件墨綠繡金花卉紋樣綢面圓領對襟褂子，下邊是條藏青色的馬面裙。
齊悅瓷屈膝行了一禮。口呼「姑媽」。
陳邵氏攜她起身，打量了她一眼：「自家人，不必多禮。」
從前她是見過齊悅瓷的，那時只以為是個品貌姣好的世家出來的女孩兒，卻不想有一天會成為她的內侄媳，而且嫁給了自己一心看中的女婿人選。
無論這樁婚事由何而來，她對齊悅瓷，難免生了一根刺。
當日侄兒含蓄的婉拒了她的提議，她心裡便是不喜，不明白為何這麼好的親事。侄兒會不同意。後來女兒當了王妃，雖然位份尊貴。但她看得出來，女兒不是很喜歡。
畢竟，多少年的感情，不是說斷就能斷的。想到這，她又開始埋怨自己。早知如此，很不該放縱了女兒的心思。也不會害得她今時今日那麼難過失望。
陳邵氏的不冷不熱，齊悅瓷沒有放在心上（望族千金174章節手打）。
其餘幾人，似乎看出了不對勁，葉老夫人忙笑道：「世子夫人怎麼不見？」
「孩子鬧著要睡覺，她只得前去哄著些兒……」提起孫子，她的表情才舒緩許多。
話音未落，只見陳樺和沈玉瀾並肩進了屋。屋裡又是一陣熱鬧。
「表嫂來了，」陳樺的神色在看到齊悅瓷的那一剎那，有明顯的低落，她勉強扯了扯嘴角，笑容苦澀。「表嫂大婚那日，我卻是著了風。太醫囑咐在家養著，也沒能去給表嫂賀喜……」
在她專注的目光下，齊悅瓷發現自己脊背生涼，搖頭笑道：「娘娘多心了，自是娘娘的身子要緊。」
陳樺一頓，大聲道：「什麼娘娘不娘娘的，叫我表妹就好。那時候我比你大，叫你一聲妹妹，誰知今兒被你賺回來了。」
她的笑，到底有幾分牽強。
沈玉瀾悄悄瞟了自己婆婆一眼，握住陳樺的手笑道：「你這當主人的，一個勁拉著客人，莫非是不給我們坐下？」
「瞧我，看到表嫂，都歡喜糊塗了……大家快坐吧。」
才吃了盞茶，又有小丫頭報說懷王妃來了，陳樺趕緊起身迎出去。
懷王是先皇第八子，生母端妃在先皇去後一個月，鬱鬱而終，聖上尊其為貴太妃。懷王妃娘家姓桂，父親是江西布政使，育有一子二女，兩個女兒今年分別為十五歲和十三歲。
隨她來的，有一名側妃，年約二十餘，體態豐腴，姿容美艷，髻挽烏雲，標緻非凡。
齊悅瓷並不認識她，不過其餘眾人，俱是在見到她的那一刻，變了顏色，隨即全部看向了齊悅瓷。
齊悅瓷暗暗吃驚不解，眉心一動，以目詢問沈玉瀾，發現沈玉瀾正用無奈的眼神對她輕輕搖頭，她越發奇怪了。這個女子是誰，為什麼大家看到她都……
眾人相互行禮，懷王的側妃一直低著頭，偶爾與齊悅瓷對視時，臉頰緋紅，眉目若蹙，眼中隱隱含著委屈。
沈玉瀾趁大家不注意，在齊悅瓷耳畔低低耳語了幾個字，又快又輕，齊悅瓷差點沒聽清，恍惚聽到什麼阮氏？
阮氏？二十多的年紀？
她腦中如有雷轟，一時紛亂如麻。她……極可能是邵槿之前退婚的未婚妻，她居然成了懷王的側妃……懷王妃不可能不清楚裡邊的恩怨，她依然選擇帶她來，究竟是為了針對自己，還是借自己羞辱阮氏？
她忽然覺得，今兒這個年酒，彷彿是特意為她準備的，一會是邵槿的前未婚妻，一會是邵槿的准未婚妻。她想應付自如，不得不小心又小心了。
這一來，對邵槿的惱怒又多了一層。
眾人入席，一面吃酒，一面聽戲。
台上唱的是《驚夢》這一出，唱旦角的小戲子身段優美，嗓音圓潤，極盡風流裊娜之態。齊悅瓷看得入神時，衣袖被人拉了拉，她回頭一看，是個穿藕荷色褂子的小丫鬟，似乎是沈玉瀾的人。
她又朝沈玉瀾的席面方向掃了一眼，人不在……便向葉老夫人解釋去更衣，其實跟著小丫鬟繞到正廳後面，出了後角門，往西行了幾十步路，有個小小的三間抱廈。
小丫頭才笑道：「我們夫人在裡頭等夫人，夫人跟我來。」
齊悅瓷扶著淺碧的肩，提起裙子上台階（望族千金174章節手打）。
打起撒花軟簾，是間不大的堂屋，傢俱擺設齊全。東面擺著一個胡桃木玉蘭大照屏，沈玉瀾從裡邊出來，含笑拉著齊悅瓷往西次間去，一面解釋道：「孩子在隔壁睡覺，我借口來看看她，偷偷叫你出來。」
「表姐……這裡……」她不大放心。
「有丫鬟前後守著，不礙事，」兩人對坐在臨窗大炕上，「……那位側妃是你們國公爺先前退了婚的未婚妻。」
齊悅瓷點點頭道：「我知道了，她如何會給懷王當了側妃？」
退過婚的女子，一般不可能再有好人家願意娶，或者低嫁，或者遠嫁。所以，當時阮家主動要求退婚，是很讓人費解的，畢竟，就是邵家沒落了，好歹也有個國公府的名頭在，難道聖上會不念邵家的功勞，真個將他們……
沈玉瀾頗為不恥的笑道：「自從懷王十三年前娶了正妃後，一直不曾立側妃，誰知王妃自己肚子不爭氣，連生了兩個女兒……然後連著幾年沒有消息。
聽說王府當時也有一二通房妾室，但比王妃還不如。
懷王就起了納側妃的念頭，懷王妃理虧，不敢攔著，索性大操大辦起來。
恰好你們老國公和國公爺在與韃靼一戰中大勝而歸，把韃靼驅逐到了漠北，朝野盛傳英國公功高蓋主……那樣大功，理應封賞，可聖上……後來老國公病逝，又傳出你們國公爺領兵期間，私下收了個女子，生了庶長女，不少御史彈劾國公府。
聖上既未賞賜，又不論罪，只是按著不提。
皇后娘娘病體沉痾，纏綿病榻近一年，朝堂上漸漸有不利於英國公的風聲傳出，許多人不看好，慢慢疏遠你們府上……就是那個時候，阮家以國公爺守孝，他們女兒年紀已大等不起為由，要求退婚。」
阮家的主意誰不明白，無非是看著英國公府有敗落之勢，聖上心意不明，生怕回頭連累自家，寧肯犧牲女兒的清譽也不願與他們扯上關係。
如果事情已經嚴重到足以嚇得阮家退婚，只怕實情比表姐描述得更要艱險。
齊悅瓷先前並不清楚這些，現在才明白，不由替邵槿感慨，想必當時對他的打擊很大吧。父親逝世，未婚妻退婚，姐姐病弱，風刀霜劍……
「……才和這邊退了婚，就托人去懷王府上推薦自己的女孩兒。你也看到了，她身子圓潤豐滿，看著是個好生養的，而且容貌不俗，懷王倒是有意……只是覺得立一個退過婚的女子為側妃傳出去不大好聽。
最後，以妾室的名義入得王府……也是她的造化，不過一年多，就生了兒子，立為側妃。在王府風頭無二，連懷王妃都多有讓著她的。」沈玉瀾將往事細細演說一番。
能做到阮家這個份上的，又有幾家呢。
齊悅瓷不免感歎：「這等折騰，虧得她命好，不然……」
國公夫人不當，非要給人做侍妾，真不知阮家有沒有把女兒放在心上。
沈玉瀾卻譏笑道：「命好？她那兒子，前幾個月得病沒了……而王妃卻在兩年前生了個兒子。她之前在王府也囂張得夠了，風水輪流轉，眼下，是王妃要報復呢……故意帶來，無非是為了羞辱於她。」
「我還是對她敬而遠之吧。」齊悅瓷莞爾一笑。
如阮氏這樣的女子，她還是不要與她有任何瓜葛的好。懷王妃打得什麼主意，她也沒精神奉陪，好好看自己的戲，早些回去是正理……(未完待續)