第一卷 第一百三十二章 文 / 梅子青
話說上回文高夫人、高氏攜了齊悅瓷一同在裡屋說話，無非是向她打聽打聽京城的風俗習慣、行事排場（望族千金132章節）。
他們初來京城，雖有幾房親友，但俱是關係疏遠的，唯有齊家算得上至親了。本來高夫人是有意與六夫人交好，後來聽女兒言語似指那位六夫人不大靠譜，而且今兒都沒來，她只得歇了心思（望族千金第一百三十二章內容）。
誰知女兒建議她向齊家的九小姐打聽，她初時還不信，一個閨中小姐能有多少見識？
聊了些世家大族的事後，才漸漸對齊悅瓷刮目相看起來，這姑娘年紀小，倒是極有成算，京城多半的大小事宜皆在她肚子裡。
齊悅瓷把自己知道的、能說的，細細解釋了一番。她為人聰慧，自然明白她是晚輩，不能做出一副教導長輩的神情來，反而像是言語之中無意識地，把緊要的事隨口囑咐了一遍……
眾人午睡醒來，向高氏辭別。
高氏苦留不住，讓家中管事親自送她們回去。
且說時光疏忽易過，轉眼便是除夕。
年前，齊家五小姐和七小姐的婚事都定下來了，恰擇在正月裡下小定。郡主府為了表明誠意，定禮不薄，相比起來，常家的定禮自然差了一層，但在一般官宦人家中也是不錯的了。
另有一事，說大不大，說小不小。銀羅的孩子早產了，是個女兒，養了不到十日，便夭折了。
六老爺覺得晦氣，傳出去這個年都不能好生過，叫人悄悄拿出去埋了。銀姨娘很是大哭了一場，奈何天意如此。
到了四月初，仲春時節。六少爺那頭傳來好消息：高氏有喜了。
本來，五月是七少爺大婚的日子，原打算著由五少爺護送高氏、齊悅瓷跟著田家送嫁的隊伍一同出發。齊去棗陽賀喜。眼下這樣，自然是去不成了，最後只有五少爺領了人去。
五小姐和七小姐的大喜日子。分別定在了十月初和十一月中旬。謝家和常家都急著在年前把媳婦娶進門，幾番前來商議（望族千金第一百三十二章內容）。六夫人雖捨不得女兒，奈何這次一切都由六老爺作主了。
這大半年裡，府裡上上下下忙得不可開交。
六夫人幾次要從齊悅瓷手裡拿回管家權，偏每次緊要關頭總會鬧出些旁的事來，她一分心神去應付，管家之權就沒顧得上。
尤其為了給女兒準備嫁妝一事，她可沒少打公中的主意。可惜鑰匙丟了。她再怎生謀劃，也只能尋些普通物事來，真正的好東西還得她從自家庫裡支，又不能點名了支用現銀。畢竟現在管家的是齊悅瓷，她一個隔房的嬸娘，憑什麼名目去？
為這，氣得六夫人心口疼了許久。
當然，齊悅瓷不至於與她徹底翻臉，依然讓管事們備下了給兩位小姐的添妝，約有近千兩銀子。以她堂妹的身份而言，已經頗為厚重了。如此一來，六夫人竟是半點錯都挑不出，唯有一個人生悶氣。
九月底的時候。卻是二夫人、四老爺夫妻一道來了京城。他們完了七少爺的婚事後，在棗陽比五少爺多呆了兩個月，挨過了暑熱，也不回南，直接取道來京城。
一則，是為了齊家兩位小姐的婚事；二則，一過年，二月即是齊悅瓷姐弟三年孝滿除服的日子。另外，二夫人擔心兒子媳婦獨自在京城，年紀小，第一次有喜，許多事不明白，特來照看的，怕是要住上一年才肯回去。
這一來，齊家又熱鬧了。
二夫人住到了六少爺那裡，但四老爺夫妻住在齊家大院，仍舊是他們去年住的那個院子。
這日，陪四老爺在外書房用了晚飯，六老爺才回房，見六夫人散了髮髻閉著眼歪在炕上。
「……銀鼠皮、灰鼠皮、羊皮、珍珠毛各兩張，宮紗四匹、妝緞二十匹、各色絲綢二十匹、綾二十匹……」紗織半跪在炕邊，就著燈，脆生生念著（望族千金第一百三十二章內容）。
「這是什麼東西？」在彩錦的服侍下，六老爺脫了外袍，詫異地問道。
六夫人睜眼看他，到底欠了欠身子，起身道：「是琴兒的嫁妝，看看可還有什麼落下的沒有。」
丫鬟捧了熱水等物來，六夫人親自伺候他擦了手臉，上了香茶。
啜了幾口茶，六老爺才笑道：「這事我不通，你看著辦吧，銀子不夠去庫裡支……」
「你說得倒是輕巧，」不提這個還好，一提，六夫人一肚子火氣騰騰騰往上竄，高聲抱怨道：「庫裡的銀子，你以為那麼容易支？連我自己的嫁妝都填進去了一大半，不過是希望謝家別為著點子東西看低了咱們琴兒……」
她絮絮叨叨沒完沒了，六老爺心下厭煩，打斷道：「他們年小又不傻，既知是分過家的，自然不肯叫你多用了。咱們家自己的東西呢，你是主母，難道還有誰敢攔著你不成？」
六老爺並不糊塗，吃侄兒穿侄兒的也罷了，多少年了他們沒計較過，倘若連嫁女兒都要人家替你掏銀子，他們使起性子來讓御史告上一狀，才是吃不了兜著走呢。沒必要為點黃白之物，惹怒天顏，丟了官，左右他們不差那點銀子。
六夫人不好說六老爺的話錯，恨恨瞪了一眼，咬著牙沒吭聲。
「罷了……陪嫁的莊子是哪一處？」眼見六夫人難得沒有反駁，六老爺心下喜歡，又問道。
「南山腳下那個兩千畝的莊子，會稽族裡分來的那個四百畝的水田，我作主都給了琴兒。還有……」六夫人沒有說得是，除了嫁妝單子上的五千兩壓箱銀，她另外從自己私房裡又拿出了五千兩銀子偷偷給女兒。
六老爺喝了點酒，眼睛睨斜，兩頰泛紅光，舒服地靠在金橘色的靠枕上，瞇著眼沉吟半晌，才道：「我記得幾年前，在定縣買了一個四進的宅子，園子倒是精緻，也給她吧，咱們平兒也住不上（望族千金132章節）。」
那是五老爺去世那一年，有人托六老爺點事，將那宅子折了三成的價格轉給了六老爺。因在郊外的縣城，離得遠，只遣了幾個家人在那看守，從沒住過人。
聞言，六夫人面上才漸漸帶了點笑意。
「……五丫頭的事，你也上點心。都備了些什麼，拿來我瞧瞧。」一個兩個都是自己的女兒，嫡庶有別，但六老爺的心不好偏得太遠，該給的體面不能少了。
六夫人知他是信不過自己的意思了，心頭惱怒，遲疑了半刻，擺手示意紗織將單子給他。
一個庶女，她願意給她置辦嫁妝已經看得起她了，若還敢挑三揀四，別怪她心狠手辣，潑了她的臉。
六老爺暗暗覷了六夫人一眼，才慢慢展開。
他越看，越是不滿，眉心皺成一團，這也太寒酸了點，豈不是叫前來出席婚禮的親友同僚們笑話。加起來，最多二十四抬，而且是摻了水分後的，陪嫁的莊子更是一個遠在桐城的數百畝的沙地田莊……
他重重將單子撂下，沉了聲道：「再添四成，湊夠三十六抬，好歹不讓人指指點點。
……桐城的莊子太遠，你讓她一個女孩子家如何照管，西北山腳下不是還有個莊院嗎？常家送來的彩禮足有二十四抬，你嫁妝只給二十四抬，你讓我的老臉往哪兒擱，叫人背後唾棄我齊六老爺是賣女兒不成？」
六夫人的行事，六老爺實在看不下去。
既然結了親家，就要大家客客氣氣和和美美的，被六夫人一攪亂，不止齊家，常家面上也抹不開，回頭好好的親事搞砸了，何苦來著（望族千金132章節）。
不過，六夫人也有自己的理由：「你說得倒是輕巧！你一味大手大腳，咱家即使有金山銀山也得坐吃山空了……琴兒的嫁妝是我從自己的嫁妝裡貼補的，難道你還要我去貼補那個小賤人的女兒？你休想！」
這話把六老爺氣得眉毛鬍子都豎起來了，指著六夫人怒道：「我雖不管家，卻不至於糊塗至此。咱們這幾年來，一應吃用花銷俱是公中的，能花得了幾個錢？
常家的彩禮是二十四抬，親戚朋友的添妝，光是族裡就有七八抬吧，你當我什麼都不知道？……連外院的小廝都清楚，九丫頭給她們倆姊妹各備了四抬的添妝，這些東西，都去了哪裡？今兒你非得給我說個清楚明白不可了。」
六老爺最不能容忍的是六夫人動不動拿她的嫁妝說事，好像諾大一個齊家，全靠著六夫人的嫁妝才撐持下來一樣，這不是擺明了踩六老爺的臉嘛。
「你……你既知道的那麼清楚，何苦叫我操持？我勞心勞力的，還有錯了不曾？」六夫人被戳中了死穴，掙得面色通紅，卻不肯就此認輸。
「你要是沒精力管，大不了我去求了四嫂！」六老爺才不吃她這一套呢。
這話氣得六夫人渾身顫抖。
她當然明白，如果交給四夫人幫著打理，還不知六老爺暗地裡要給她添上多少好東西呢，那才是賠了夫人又折兵。
這一晚，兩人一場大吵，嚇得翠微居的丫鬟們都躲得遠遠的，生怕成了出氣筒。
後來，六老爺去了書房安歇。
而五小姐的嫁妝，勉勉強強湊夠了三十六抬，外加一個莊子。嫁妝單上開了兩千兩的壓箱銀，實際上是無中生有的。(未完待續)