第一卷 第二十章 內憂外患 文 / 梅子青
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話說當日康郡王世子帶著庶弟回府，少不得要喝斥幾句，只也不肯說得深了，反而見罪於王爺。
那顏俊唯唯諾諾應著，面上懼怕，心裡大是不以為然。其母受寵，愛屋及烏，康郡王對他也與別的庶子不同些，倒養成了他這樣驕縱跋扈的性子。
偏偏康郡王不以為忤，反以為美。原來這康郡王常自覺世子性子謙和，為人軟弱，不符他的脾胃，倒是顏俊，慣會奉承，又與他一般的紈褲性情，很是得意。
顏俊有王爺作靠山，越發耀武揚威起來，儼然天不怕地不怕。但他素知好歹，京城能不能惹得人都在他肚裡，是以並沒有鬧出大亂子來，一向順風順水。可惜這次，惹到了齊恪純頭上，都是一般不怕閒事的人，反添了京城百姓茶餘飯後一段談資。
果然，康郡王不但不曾訓斥顏俊，還百般撫慰，揚言必會叫齊恪純親自來磕頭賠罪，還要那田仲宣自願入王府侍奉。喜得顏俊顧不上有傷在身，把王爺好一通崇敬。
本來，康郡王是即刻就要去齊家找麻煩的，被世子及王妃愣是勸下了。
「父王，齊大人是個曉事理的人，又深得聖寵，咱們切不可與齊家徹底撕破面皮，不如給齊家一個悔過自新的機會？」
「正是這話。齊家既已知錯，不日就會前來賠禮謝罪。王爺何不坐以待之，外人看了，誰不讚王爺一句大人大量，王爺肚裡能撐船呢。」
母子二人也不是傻子，任由王爺為個庶子出頭，鬧得沸反盈天的，日後府裡還有誰把他們放在眼裡？
康郡王一向沒什麼大主見，聽妻兒說法，深以為然，日日在家等著齊家來人。
這一等，卻是好幾日都不見人影，把康郡王已消下不少的怒氣重新激了上來。今兒，不顧妻子兒子阻攔，硬是要給齊家一個下馬威。
六老爺一面行禮，一面暗自叫苦不迭，心知康郡王這是來尋晦氣的，少不得要忍氣吞聲，暫時打發了他為是。
若是從前五老爺在世，康郡王自不敢妄自尊大，可惜今非昔比。一個四品侍郎，還是庶出的，如何與二品大員、太傅嫡子相提並論？何況，齊氏一族在朝為官的，今只一個六老爺任京官，餘下俱是外任，難不成康郡王還怕了他們？
他自矜身份，一甩袍袖，沉聲喝問道：「本王豈敢當齊大人的大禮？齊大人都能放縱子侄將本王愛子打傷，可不是不把本王放在眼裡？哼。」
「王爺錯怪下官了。非下官膽大妄為，實乃子侄們年少氣盛，一時失手，還望王爺海涵。本要當日就領著他們負荊請罪的，奈何俱是有傷在身，下不得床，還請王爺寬限幾日。下官必會給王爺一個交代。」
事到如今，六老爺也只有一個拖字了。
康郡王要是那麼好說話，就不是康郡王了。
他當場變臉，怫然怒道：「齊大人，莫非你當本王糊塗了？你那好兒子好侄兒不過受了點輕傷，哪至於下不得床，本王看你是目中無人吧！本王再不濟，也是堂堂郡王，還容不得你來糊弄！」
六老爺登時冷汗涔涔，滿面急色，忙忙解釋：「王爺息怒。下官怎敢妄言？俱是實情，王爺若不信，大可命人前來府上一探究竟。下官前日就將二人責罰了一頓，他們已知己錯，滿心要求王爺和公子爺恕罪。」
這話說得真切，而且看六老爺的樣子不像撒謊，康郡王不由猶疑起來：「果真？即便如此，你也該使人把他們抬到王府，我自有理會。」
哎喲喲，六老爺暗自腹誹，他哪兒敢啊！要是把齊恪純抬去王府，回頭王爺或者那二公子使起性子來，出個什麼事，他怎麼攔得住。沈家那邊，還不要了他的老命。
康郡王又欲開口，誰知斜刺裡冒出兩個人影來。定睛一看，一壯一瘦，俱著官服，原來是沈侯爺和沈三爺，二人聯袂而來，一臉笑意。
這一氣非同小可，康郡王驟然變色，指著六老爺斥道：「好你個齊知繪，難怪啊……原來有了沈家作靠山，自以為本王不能奈你何，是吧？你給我等著瞧！」
說完，拂袖而去。
嚇得六老爺頓足捶胸，又礙於沈家倆爺在身邊，不好追上去。
他自然清楚，康郡王這是誤會了，以為他找了沈家為倚靠，是以不把康郡王府放在眼裡，這下子，梁子結大了。不只是幾個小孩子簡單鬧事，直接升級為兩府之間的劍拔弩張了。
康郡王便是不得聖心，也是皇族中人。真個得罪了他，他去聖上那裡告上一狀，他豈不是要吃不了兜著走？聖上礙於顏面，只怕不得不稍加撫慰康郡王，那倒霉的無疑是齊家。
不等六老爺獨自懊惱完，沈三爺已經笑吟吟開口：「是齊大人啊。相逢不如巧遇，小弟今日正好在五芳齋訂了一桌席面，還請齊大人賞光啊。」
六老爺肖其母，形容秀美，皮膚皙白。雖然年紀不小，但附好風雅，又以出身為顯，百官中不少與他交好的，但以六部為多。像沈家這樣以軍功出身的，他難得接觸，才見面，就生了幾分懼怕之心。
欲要拒絕，怕見罪於侯府。別看侯爺安靜立在一旁，光那副武將的膀大腰圓之勢，就叫他慌了，只得連連點頭。
心下卻道糟糕，這無非是一場鴻門宴了。
宴飲中間，侯爺、沈三爺，一個唱紅臉，一個唱白臉，把個六老爺唬得面色青白，又急又羞。他明白，這是沈家在為齊恪純那小子出頭了。
想到這，不由把六夫人怨怪不已。要不是六夫人在邊上一個勁攛掇，他絕對不會動手打了齊恪純，這下好了。為逞一時之快，被沈家是徹底怨上了。
吃了一個多時辰的酒，直到六老爺驚恐萬分，沈家兩位爺才把他放回去。
他一回府，方知今日沈家兩位夫人曾來訪，顧不得醒酒，幾步沖翠微居而去。
彼時，六夫人歪在羅漢床上，鐵青著臉指點銀羅給她拿美人拳捶腿，口裡不停悶哼出聲。聞得六老爺歸府，一陣詫異，勉強坐起身，整了整衣衫，不等她起身相迎，六老爺已一腳跨進了屋裡。
六老爺狠狠瞪她一眼，也不理會她，撩起軟簾進了裡間，一屁股坐在臨窗大炕上，唉聲歎氣。
見此，六夫人也不知是何意思，跟著進去。
若是從前，銀羅必定隨進去服侍，可自從發生了那事，她是能躲六老爺多遠就躲著，萬不肯自尋晦氣。大不了伺候得不好，被六夫人怪責幾句。
簾子猛地甩下，金線勾邊的大紅牡丹彷彿瞬間盛開，濃烈成一團。外邊的雪光透過窗紙映照進來，晃得屋裡很是亮堂，墨綠的緞面，反射出幽幽的光，好似夏日裡繁密的榮華……
轉念想起心底的癡想，銀羅一陣黯然，扶了門出來，囑咐大丫鬟彩錦好好伺候著，自己了無情緒地慢步去後園。
彩錦是翠微居二等大丫鬟，家生子，老子娘都在莊子上。雖有幾分姿色，卻大大不如銀羅、紗織幾個出挑。
她遙遙望著銀羅著杏子紅比甲的窈窕身影，眼底閃過陰寒，轉身進屋，卻沒有進裡間，只是在外間擦拭著桌椅擺設，支起耳朵細聽。
裡間，六夫人覷著六老爺，看他還穿著官服，便上前幾步為他更衣，誰知手剛一觸碰到六老爺衣襟，就被他一把推開。
「老爺，你這是在哪吃了晦氣，來與我使性子？」六夫人不防，被他推得一個趔趄，當即不滿。
六老爺正眼不肯瞧她，一味歎氣，半晌喝罵道：「要不是你這個無知婦人，我如何會得罪沈家？當日我就說他是兄長之子，只該教導，你不信，只顧一時意氣，非要我打他。你以為家法是隨便可以動用的。」
原來是為這事，六夫人滿心不以為然，何況她自來勢盛，也不曾怕過六老爺，當即回嘴道：「老爺這話我不明白。老爺堂堂男兒漢，為官做宰的，難道什麼事都聽從我這個婦人之言？
我心疼兒子，要打要罵，那是我的主意，老爺只休信。老爺自己拿不定主意，造成禍事，如今反來怨怪，我卻不是給老爺使氣的。」
一面說著，六夫人轉身坐到對面炕上。
多年的習慣，只要六夫人聲高，六老爺多半會服軟，誰叫六夫人嫁妝多呢……
誰知這次不同以往，六老爺氣在心頭，暗悔娶了這個不賢之婦，鬧得家宅不寧的。當日要不是貪圖那點嫁妝，很該依老夫人的意思娶個門當戶對的仕宦望族之女，寧肯門第差些，也強如現在。
其實，這個念頭由來已非一日。
當初年輕時，六老爺是家裡庶子，身上只有個舉人的功名。為免嫡母暗中使壞，將來衣食成憂，聽信了生母的言語，娶六夫人這個帶著巨額陪嫁的半道宦族女兒。
後來幾年，老夫人去得早，六老爺又考取了進士，授了官。雖有俸祿公中的支持，到底差些，也確實靠六夫人的嫁妝支撐過一段時間。六老爺因著這個，很是讓著六夫人。
但隨著官越做越大，家業越來越繁華，對這個見識淺薄的嫡妻，六老爺的不滿也漸漸加深，只是忍著罷了。
今日，卻是忍不住了。