正文 第四百六十三章 爭辯 文 / 愛雪紛飛
葉三思考著自己留在左安門確實有生命危險，萬一一個不好戰敗了，他就得陪著左安門一起玩完，現在走還來得及，因為本來就沒有他什麼事兒，去留都沒有責任。對於永定門的失陷，葉三心有內疚，但是他完全可以不顧良心的譴責，還是保住性命更重要，犯不著在這裡死充英雄。
正當葉三不知用什麼理由離開左安門的時候，胡美玉走上箭樓抱拳道：「葉大人請速速離開此地，瓦刺敵兵就要衝過來了。」葉三正準備開溜，被胡美玉這樣一說，葉三倒不好意思了。葉三尷尬地說道：「本官既然讓胡將軍守在這裡，自然要與你們共進退。」
胡美玉搖搖頭，好像有什麼話要說，又說不出口：「大人沒必要如此，大略遠謀末將比不上大人，但是行軍佈陣末將還是有點經驗的。大人不用留在這裡冒險，大人應該回到朝廷，設法早日為我們解圍。」既然話說道這份上了，葉三便順水推舟地說道：「既然如此，本官也不必婆婆媽媽了，就此告辭。本官回到內城還有一件重要的事要辦，得請奏皇上把你老公徐連勝從詔獄裡放出來，帶兵為國效力。」
胡美玉聽罷神情一喜，剛才就是想讓葉三給皇上說說好話，看看能不能把她老公放出來戴罪立功。現在葉三主動說出來，那真是太好了：「葉大人如果真能把末將的夫君營救出來，那我們又多了幾分勝算。」
徐連勝的勇猛葉三是親眼見識過的，胡美玉當然更清楚她老公的能耐。徐連勝確實是一個不可多得的絕世猛將，不過在謀略上欠缺了點。當初在遼東幾次兵敗，丟城失地也不能全怪他，一次是手下將領被收買，把城門打開了，徐連勝深陷重圍，但仍然被他衝出重圍，還重創了敵兵。另一次是去增援友軍，不幸被瓦刺敵兵伏擊。這都說明，猛將也不是一定能打勝仗，可徐連勝在胡美玉心目中卻是無所不能的好漢：「葉大人若能救出徐連勝，有徐連勝在，比多兩萬兵馬還管用，有末將在一旁提點，他一定不會再出什麼紕漏。」
「好，本官定然竭盡全力將徐連勝從詔獄裡撈出來。」
戰火開始在京師外城蔓延，葉三憑借對地形的熟悉，安全地回到家中。管家在門口正等著葉三歸來，一副很焦急的模樣：「老爺，剛剛宮裡來人了，皇上召您進宮面聖，老奴只得回復傳旨的公公，說您出城去了。」
「什麼時候的事？」
「就剛才。」
葉三一邊向院子裡走，一邊道：「管家快去備馬，我馬上就去宮裡，叫下人把我的官袍找來，要快！」
葉三脫下身上的盔甲，將長劍扔到地上，妖刀掛在牆壁上。嚴如嫣和薛紛飛抱著官袍，捧著烏紗帽小跑著過來，杜芳華手裡拎著個茶壺也跟在後面，三人七手八腳地幫助葉三穿上官袍，接過杜芳華手裡的茶壺猛灌了一通，急沖沖地趕出門去。
紫禁城四門緊閉，已經戒嚴，葉三走到東安門時，東安門的三個門都關著，但守門的淨軍太監知道是葉三後，很快就放他進去：「葉大人，你得趕緊點兒，皇上正在文華殿召見大臣，就缺您了。」葉三急忙加快了腳步，步行到文華殿，正遇到太監馬朝。馬朝雖然是曹吉祥的人，可暗地裡卻和聖夫人唐甜走的很近，和葉三的關係也很好：「葉大人從外城回來了？得，那就和咱家一起進去吧。」馬朝也不知道是從什麼地方過來的，一副氣喘吁吁的樣子，大概是疾走了一段路累的。馬朝的體力完全趕不上葉三，葉三從東安門步行過來，連大氣也沒喘一口。於是葉三跟著馬朝從文華門進去，跪在門口行了朝禮，聽見朱祁鎮隱隱說了聲平身，二人才從地上爬起來，跑到應該站的位置上。
葉三還沒站穩，就聽見朱祁鎮叫道：「葉三。」葉三忙走出隊列，再次跪倒在地，叩首道：「微臣在。」
「朕聽說你剛才去了外城？你出城幹什麼？難道不知道這是非常時期？」
葉三從容道：「回皇上，永定門失陷的消息傳來時，臣正在家中，聽到這個消息，意識到外城七門不保，瓦刺敵軍極可能會控制外城的城防，意圖把勤王援軍阻擋在城外。臣想如果瓦刺在京師站穩腳跟，再想驅除就會有很大難度，瓦刺蠻夷長期不走，京師必人心惶惶，絕非好事。當時情況危急，臣不及稟奏，趕出城去，勸說山海關總兵胡美玉率軍控制左安門，為勤王援軍入城保持通路。臣辦完這件事就急忙趕回家中，獲悉皇上召見，臣就馬不停蹄趕到了宮中。」
兵部尚書石亨聽了葉三的辯解，認為純屬和皇上爭辯，此時不能讓葉三做大：「皇上，臣有話說。」
「說。」
石亨看了一眼葉三：「臣覺得葉三剛才的話是在和皇上爭辯，葉三出城意圖不軌，卻在這裡和皇上爭辯，妖言惑眾！」葉三聽後，冷冷地道：「石大人，話可不能像你這樣亂說，下官只是據實回稟皇上，爭辯從何說起？」
石亨抱著象牙護板，向朱祁鎮的御座弓腰道：「皇上明鑒，葉三確實在與皇上爭辯。眾所周知，紫禁城的外城還沒完全建好，外城在內城的南邊，並沒有將皇城圍上一圈。所以瓦刺就算控制了外城七門，勤王援軍仍然可以從京師北城的德勝門、安定門入城拱衛京師，並非葉三爭辯所說的，外城失陷就能完全阻擋勤王援軍與皇城的聯繫。時值永定門剛剛陷落，山海關總兵有兵馬兩萬，理應全力奪回永定門，護住外城防禦圈。葉三卻擅自干涉軍機，將胡美玉調到左安門，放任瓦刺敵兵入城。還敢振振有詞和皇上爭辯，其居心何在？況且葉三不過是督察院副都御使，兵部都沒有決定的事，他有什麼權力調動兵馬？胡美玉又憑什麼聽葉三的？請皇上明鑒，切勿被奸人所惑！」
葉三聽後怒道：「石大人，妄你是兵部尚書！連這點常識都沒有？內城是京師最後的堅固防禦圈，豈是外省兵馬可以擅自進入內城的？勤王兵馬就算來到德勝門，也只能駐紮在甕城中休整，石大人連這個都不清楚？兵部還敢下令放外兵到內城嗎？援軍在甕城中，敵兵在南城站穩腳跟，直接威脅宣武門，真的到了那個時候，你該向皇上進獻什麼方略？難道你要皇上冒險將外兵放入內城，參與城防嗎？」兩人吵來吵去爭辯不休，朱祁鎮一直沒有插嘴，雖然他心裡更傾向葉三的觀點，但他並沒有認為曹吉祥和石亨等人會通敵叛國。牛玉進獻的那個奸細的口供，朱祁鎮已經查明白裡面的內容。朱祁鎮認為是永定門校尉通敵，而曹吉祥只是不慎被牽連進去罷了，他沒必要勾結外敵。這也是葉三失算的地方，也小看了朱祁鎮，皇家的御人之術非同小可。
朱祁鎮從塞外回來又做了三年皇帝，雖然疏於朝政，但是腦子是很清楚的，曹吉祥叛國能得到什麼？朱祁鎮已經體會到皇帝確實就是孤家寡人，不能完全相信任何人，但是疑心也不能太重，凡事應該理性分析。曹吉祥不可能叛國，朱祁鎮認為自己判斷沒有錯，但是曹吉祥一黨顯然不堪重用，貪得太厲害了，否則那個永定門的校尉是沒有機會掌握重要城門的。
當葉三和石亨吵來吵去爭辯得面紅耳赤的時候，誰又能想到朱祁鎮在想什麼呢？
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