正文 第三百九十三章 廷議 文 / 愛雪紛飛
葉三自打私下見了周皇后以後，就一直閒置在家等候消息，不管是好消息和壞消息他都在等。按照大明朝廷官制的規矩，受到彈劾和審查的官員都需要迴避主審部門。司禮監傳出的聖旨，負責審查葉三的是三法司，其中當然包括督察院，而葉三就是督察院裡的官員，所以不必再去督察院處理公務，只需在家裡呆著等候結果。
葉三在家裡呆著無所事事，拿這一本《論語》翻看，看了幾天都沒看出是什麼意思，可在下人們面前看書的坐姿卻很瀟灑，就這模樣，無疑又是在裝b了。
「老爺，院外有人求見，門房說只要通報，老爺一定會見他，小的就來通報了。」
「有名帖嗎？沒有名帖，老爺是不會見他的。」
「管家說沒有，還說來人可能是宮裡的人。」
葉三聽說可能是太監，就急忙起身，把《論語》也扔了，摸了摸頭上沒有戴烏紗帽：「快把老爺的青色程子巾拿來，在家不必戴官帽，待老爺去見他。」
葉三收拾了一番，打開角門，一撩長衣下擺，跨出府門來，見到一個身穿布衣的胖子正微笑看著他。那胖子白面無鬚，一張圓臉，葉三看了很熟悉，就是想不起來在哪裡見過。等看到胖臉低垂的雙下巴，才猛然想起這人就是燈會那天跟唐甜在一起的太監馬朝。
「葉兄，別來無恙？」馬朝看到葉三寒暄了一句。葉三急忙回禮，將馬朝引進客廳，屏退左右，連拿茶壺的下人也趕出去後，葉三親自給馬朝倒茶：「馬公公親自前來，可是有了要緊事？」葉三有此一問是因為在京師皇城腳下，密探是無孔不入，不僅是錦衣衛的密探，督察院、大理寺等審案部門都有密探，在葉三府前府後尤其多。這大白天的，一個宮裡的紅人、內監大宦官大搖大擺地直接到一個等待審查官員家中相見，是不是太張揚了，明擺著葉三又和宮裡的宦官勾搭上了。
「是大人的夫人派咱家過來到府上問候問候，也表示以後大人就是咱們的人了，就是讓他們知道也不礙事。」
葉三聽到是咱們的人，心裡一陣輕鬆：「這麼說，曹公公已經查明趙高傳的事了？」馬朝哈哈哈大笑，一句話沒說，給葉三賣了一個關子。葉三心急火燎地端起茶碗遞給馬朝，馬朝品了一口茶，又從衣袖內慢騰騰掏出一塊手帕，擦了擦額頭的細汗，那動作是要多娘就有多娘。葉三耐心等著馬朝做完這一系列十分娘的動作，馬朝才點點頭：「夫人和曹公公都說葉大人神機妙算，果然是有人搗鬼，在宮裡散佈大人的謠言，聖夫人已經讓那人付出了代價，今日咱家來，就是夫人讓咱家給大人捎句話，讓大人放心，以前和曹公公的不快都是誤會。」
葉三心裡又是一陣輕鬆：「還是我夫人明察秋毫，能解除和曹公公的誤會，下官是感激之至，佩服之至。」
葉三在興奮之下，也沒心思過問是誰付出了代價，被唐甜如何處置了，這更不需要葉三過問。
「尊夫人和周皇后相處的不錯，都是自己人，今後多來往，畢竟大人是國姓爺，也是半個宮裡人。」
「馬公公說的對，下官應該多謝皇后娘娘，不過，皇后娘娘身在深宮，下官難得見到皇后娘娘一面，機會恐怕不是很多。」
「這個不是什麼大事，大人只要要求見尊夫人就可以了。」兩人言談甚是和諧，末了葉三又拿出銀子，重重賄賂了一下馬朝，這宮裡的關係算是徹底暢通了。
送走了馬朝，正巧楊秋遲來拜會葉三。最近葉三比較清閒，楊秋遲不是每天都來，而是隔三差五地來互通消息。葉三考慮到目前最重要的就是站隊的問題，站錯了隊恐怕小命多災多難，有必要和楊秋遲通一下氣，便將馬朝前來拉攏的事對楊秋遲說了。楊秋遲對葉三的決定不太支持，將其中的利弊直接說清楚。跟宦官干，得到的只是眼前的利益，對今後的聲譽和仕途有害無益，對長遠打算來說並非良策。不過楊秋遲並沒有明確地反對葉三，他也認為葉三現在既然是國姓爺，自然要充分利用宮裡的關係，和司禮監站在一隊，對葉三也有好處。
葉三又尋思了一陣道：「本官已經拒絕了文官集團的示好，今天又公然和馬朝來往，木已成舟，就這麼辦吧。」葉三已下定決心不加入文官集團，現在和楊秋遲說，表面上是和楊秋遲商量，實際上只是通個氣罷了。見葉三如此說，楊秋遲沉默了一陣：「既然大人準備站在曹吉祥那邊，那麼老夫還是有個建議，就是這個月的廷議之前，大人最好和曹吉祥取得聯繫，在廷議上保大人一馬，大人必可擺脫遼東戰事的重責。」
本月十五的廷議原來是司禮監和內閣定下的，主要是廷議遼東各官員將帥的功過問題。廷議出有功的官員就陞官獎賞，有罪的輕則罰奉，重則降級革職查辦。葉三考慮到楊秋遲所言極是，隨後從府中拿出一萬兩黃金白銀準備賄賂曹吉祥，好在廷議的時候有個替自己說話的人。廷議的時候，葉三是當事人，是不能參與的，所以根本沒機會自辯，總要找個能說話的人，既然已經決定加入宦官集團，當然就要找曹吉祥替自己說話。
葉三又在東廂房裡拿起《論語》，心裡卻在尋思廷議的事，廷議完了有啥事，最終還得在皇上和司禮監那裡通過才能實施辦理，只要司禮監護著老子，還怕徐有貞個鳥。想到這裡，葉三就將那疊從遼東將士那裡得來的戰事證詞扔到了一邊，不再去想它了。
院子裡的草木在葉三清閒的時候都被修剪整理過了，這本來冷清的府邸也因為葉三心情的好轉而熱鬧起來，不過淒涼的夜晚它照樣寂寞著。在廷議前，葉三還是見到了曹吉祥，他倆也是熟人，以前在蒲台縣見過面，那時，曹吉祥就拉攏過葉三，可惜沒成功。現在葉三主動投上門來，曹吉祥還是非常待見的。
葉三的官轎出現在東廠胡同前，東廠胡同就在東安門外，東廠和錦衣衛的衙門都設在這條街上。曹吉祥的住宅府邸就在東廠胡同口，靠近翠花胡同的地方。曹吉祥的府邸是新建起來的，看樣子其耗資起碼要幾十萬兩銀子，並且還有擴建的趨勢。可見朱祁鎮還是採納了葉三的建議，扶植**，並且青出於藍，扶植的是太監而不是重臣。這就叫吃柿子專找軟的捏，扶植那些肥的流油的重臣，底子太厚，皇帝想宰的時候很不容易，不慎之下就會動搖統治。但扶植曹吉祥這樣的宦官就不一樣了，要是沒有皇帝的寵信，他曹吉祥什麼也不是，要宰的話很容易。葉三想到此處，又為自己的仕途擔心了，難不成到時候朱祁鎮連他一起也做了？真有此可能。
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