正文 70第二十四章 文 / 櫻影然
「謝謝你，島本小姐。」
清水優拉上門,側過頭對站在一旁的綾瀨微笑。
此時田中慶一已在房內睡著。
「客氣了,是百靈。」綾瀨回道。
「是,百靈小姐。」清水優示意與她離開，綾瀨便隨她沿著長廊走著。
田中家是傳統的和屋，庭院內有池水與植被，在愈發寒冷的天氣裡顯得寂寥滄桑。
綾瀨隨清水優在會客的和室內見過了田中慶一的家人。
田中智和，田中慶一的獨子，今年三十八歲，已是田中家現在的當家人——綾瀨在接受委託後得到了這份簡單資料。田中智和較為沉穩，與綾瀨做了介紹之後便沉默著。
田中千惠，是田中智和的妻子,今年三十五歲。她也相當沉默。
清水優的母親——即田中智和唯一的姐姐——清水智枝並不在,據說身體不好，目前在醫院。
田中慶一子嗣單薄，僅有一子一女，而且兒女都只各自育有一個女兒。一個是清水優，另一個——
「這間是表妹的房間，還請你別靠近這裡。」
清水優一路為綾瀨介紹家裡的環境，對這間靠近池塘、周圍環境很好的房間做了解釋，「我很抱歉，請原諒我失禮之處。」
綾瀨搖頭，「不會，清水小姐多禮了。」
對於綾瀨的體諒，清水優顯然很欣悅，臉上的笑容更柔和了許多。
——清水優的表妹，田中智和的獨生女，田中雀在兩年前遇害，年僅八歲。是被變態侵犯殺害，心臟也被吃掉了。
所以說，罪犯毫無下限。
「雀雀的事情發生後，外祖父就變成這個樣子。」清水優如此說。
「原本是還能再過幾年的，病情惡化……」她顯得有些悵然。
是很喜歡她外祖父吧。
綾瀨忍不住問：「對於田中老先生如此記掛另一位女性，真的不在意嗎？畢竟……」像是這樣的事情，多少會有「他不愛祖母」的感覺吧。
清水優聞言笑了，只道：「事實上真的不在意，不過母親非常在意，連舅舅也有些不高興。但是，外祖父是真心愛護家人，也很疼愛我和雀雀，非常疼愛。」
「我相信。只有真心相待才會用心回應，所以清水小姐如此上心。」
「哪裡……」清水優面上微微一紅，「即使外祖父不曾十分疼愛我，我也應該盡力照顧他。難道不是嗎？百靈小姐也是會好好照顧老人的吧？」
「應該是這樣吧……但做不到呢，爸爸媽媽的父母都不在了。」綾瀨笑道。
「這，我很抱歉……」
綾瀨擺擺手，笑，「沒事，清水小姐不用在意。」
祖母是因病去世，祖父、外祖父與外祖母卻是同媽媽一樣死在罪犯手上——十多年前，綾瀨家幾乎全家被殺。
唯一能心安的僅僅是罪犯被處決——但是，死刑一點也不能懲罰到罪犯呢。
綾瀨想起那些事，感到有些浮躁，只在之後對清水優回以微笑，不再多談。
「那麼，等晚上我再出現在田中老先生面前？」
「是，勞煩你了，百靈小姐。」
商定過後，綾瀨並不離開，於停在田中家外的車內通過監視器與專線竊聽觀察田中慶一——自然，這樣的舉措是得到田中家認可的，也僅限於委託對像田中慶一。
大約到了午飯時間，有人拉開門進入田中慶一的房間。
是田中千惠與清水優。
二人將田中慶一喚起，哄還未清醒的他起身用飯。
「你們是誰呀？」
「外祖父，我是小優。這是舅母啊。」
「父親大人，我是千惠。」
年滿六十八的老人像是無害的幼童，懵懵懂懂的聽著二人的話，顫巍巍的順著二人的動作起身、披上衣袍。
綾瀨隔著監視器觀察他，依他的狀態，應該已經忘記之前遇見了「百靈」，如此也不知自己心中是什麼滋味。
略感身體不適，綾瀨便靠著車座，放鬆身體換了較為輕鬆的姿勢，繼續注視著監視屏幕。
「咦……這位太太，你和我認識嗎？似乎好熟悉。」
已經穿好外袍的田中慶一忽然又困惑的問他的兒媳千惠。
田中千惠平靜地回答：「父親大人，是千惠。」
「是千惠啊？哦……」田中慶一又似乎認識了，看向清水優。綾瀨正猜他又會問清水優是誰，但他卻是高興地對清水優說：「小優呀，變成大人了哦！還是要常回來呀……家裡就只有你妹妹一個人，姐妹要互相愛護，雀雀還小，你多多照顧一下……雀雀聽你的話，你多教她、陪她，你舅舅很忙，舅母也不容易……」
「……」田中千惠垂著頭，綾瀨不知她是什麼表情。
清水優歎口氣，「外祖父……」
卻也是不知如何回應已經記憶混亂的老人。
田中慶一說得開心，精神也好了些，「快，小優來，外祖父帶你跟雀雀去音像店！」
「父……父親大人……」綾瀨聽到田中千惠快哭出來的聲音。
「雀雀最喜歡鄧麗君小姐的歌……這孩子啊——」
「父親大人！請你別再說了！求你！」
「舅母！」
面對幾乎要哭出來的田中千惠，田中慶一疑惑了，「什麼？哎……？你是誰呀？」
「……」
因無人說話，田中慶一慢慢環顧四周，忽然就焦躁起來，「雀雀，雀雀在哪裡？」
「真的夠了……拜託你……」
「舅母，你先出去吧！」清水優急忙拉住田中千惠，「等一下，等一下就好……」
田中千惠遲疑了一下，綾瀨見她動作似乎是想退出房間，但是田中慶一卻伸手攔住她，「千惠，雀雀呢？」
「……」
田中千惠停下出門的動作，回頭看向田中慶一，「雀雀？……」
「舅母——」
「雀雀死了啊，父親大人。」
綾瀨聽見田中千惠忽然平靜到冷漠的聲音，感到心頭一悸，尚且困惑為什麼覺得田中千惠帶著恨意，就聽田中千惠接下來的話幾乎是戳老人心窩的話——
「都是因為父親大人，報應落到我們的雀雀身上……都是父親大人……都是你參加戰爭的罪啊！雀雀……雀雀才——」
「舅母不要這樣！」
「雀雀……？」
田中慶一茫然的重複著田中千惠的話，顫顫巍巍的轉著圈看著周圍，「我的罪……報應……是報應……雀雀……雀雀……百靈……」
「外祖父……外祖父……沒事的，我是小優，小優在這裡啊，別想了，外祖父……別這樣……」
注意到老人不對勁的清水優忙上前攙住他，「外祖父，小優陪你唱歌好不好？我學會了《我只在乎你》，你替我評價一下……外祖父……」
田中慶一隻盯著自己的手，什麼都聽不見似的。
「百靈……百靈……百靈……我的罪啊……都是我……的……罪孽……」
重複著如此話語的田中慶一，令綾瀨心生疑惑——他的話好像還有別的意思。
罪？
是表面上參加戰爭這件事？
——不，不應該只是這樣，如果說報應，應當只能提田中雀。但是他現在重複的是百靈小姐。
他與百靈小姐不應當只是「立場難合的遺憾」嗎？
作者有話要說：捶地，最近超倒霉，我是不是該去買注彩票？？
先是大姨媽突然來了，接著停電一天半，然後上班沒網絡←_←
……果然該買注彩票！