《》章 節目錄 第五十三章 替你做主 文 / 白容華
外甥女來英國公府探望自己，何青芝是驚喜的。
擔心對方初次來李府陌生而不自在，使人去門口等候不說，聽到報信時，又親自出了院門。
踏下小油車，顧綺年便就見到了姨母，忙過去請安。
「是綺姐兒。」
何青芝拉過她的雙手，臉上露出久違的笑容，問道：「怎麼突然就來了？瞧姨母什麼都沒準備，也不過來用個飯，你母親呢？」
「娘清早去看外祖母了，似是又嚴重了幾分。」
聞者笑容僵直，漸漸斂了下去。
她過去最孝順不過，但凡娘家裡出丁點意外，她比自己府上的狀況還要緊張。
而每每何老夫人臥病，更是直接留在那照顧，走時不放心，又將女兒留下，生怕母親在病中感到孤單、無人陪伴。
然現在，走進娘家，她就覺得那些人是害死女兒的罪魁禍首。
如果、如果沒有參加選秀，她的茹姐兒現今還好好的；若非姑爺是皇子，何至於有了身孕，還不明不白的被灌下鳩毒？
自己雖是婦道人家，卻也明白宮裡的骯髒手段。
想起這個，何青芝就費解，當初她是中了什麼邪，竟然把女兒送過去？
從最開始，她想替女兒博的就只是宸王妃的位置。
王妃而非皇子妃，何青芝盼女兒在安逸的環境下獲得最上的榮耀，而非捲入王皇后和穆貴妃的那些事中。
最後怎麼就莫名其妙的去參加了三皇子的選妃，還不是因為何家人唆使的？！
如此想著，原先因時間而沉寂在心底的仇恨似又叫囂著要發洩出來。
她努力克制著。
只是替那份強烈的恨意，找個寄托的對象。
不然，又能如何？
皇家大院裡的事，曾經三皇子.宮裡的究竟。自己打探不了、查不清明。
除非，能有個人深入皇室。
何青芝望著眼前的少女。
她嫁到李家這麼多年，除了丈夫，就沒信過這府裡的其他人。
她早已習慣在遇到困難疑惑時，第一時間回娘家商量對策。
但是，現在，何府去不了，便只能指望親妹。
以及，她的女兒。
何青芝不敢冒然去相信旁人，只有和自己血脈相連的親人。才願意放下芥蒂。
但被注視著的顧綺年，心中亦不免跟著起了心思。
打從回到京城，周圍人看自己的眼神就總是怪異著的！
她是犯事了。還是得罪誰了？
原本看出姨母是真心為自己的到來而感到歡喜，但對方現今沉默，又這樣盯著自己，也明顯察覺到剛剛的話冷卻了對方的熱情。
顧綺年並非故意來讓姨母糟心，只是娘親吩咐自己過來的目的。便是外祖母的事。
又如何能避及不談何府？
而正當她想著該如何打破安靜時，不妨眼前人搶先開了口：「你娘去何家，沒帶上你，是特別交代過來找我的？」
聲音不似先前那般熱切，透著幾分嚴肅和僵硬。
顧綺年連忙搖頭，回道：「不是的。姨母。是我一個人在府裡，過去與家中姊妹都無往來，覺得無趣便求了大伯母過來看您。」
「就是這個理。各房不同益，看著像一家人，卻沒幾個真心的。綺姐兒，顧家府裡的那些姐妹，你犯不著巴巴湊過去打交道！」
許是心情還未平復過來。又或是想到自身多年與妯娌不合的事，何青芝微帶忿恨。
須臾。她拉著顧綺年的手，轉身回屋裡，「我上次就跟你母親說，她那性子太老實，回了侯府再不強勢些，早晚被那幾個妯娌欺負得不成樣。」
「哪有這樣嚴重？」
顧綺年尷尬的反問了聲。
姨母說得，好似侯府裡的幾位伯母嬸娘都是洪水猛獸般，太誇張了。
何況，現在的娘親老實嗎？還能由得別人欺負？
聽她不以為然，何青芝淡淡瞥了眼，無奈道：「你就是和你娘一個性子，唉。」
屋子佈置得並不奢華，甚至有些樸素，色調灰暗，暮靄沉沉的。
顧綺年覺得清冷，少了幾分生氣。
「你能念著我，特地來看姨母，我這心裡不知有多高興。」
何青芝壓回了心緒。
她能對著親妹妹哭，卻不能在外甥女面前訴苦。
只是，望著身前少女的稚嫩容顏，就又聯想起了自己的女兒，忍不住就伸手去撫對方臉頰。
她似回憶著喃道：「綺姐兒沒見過茹兒吧？五妹當初若沒跟著你爹離京，你們表姐妹的感情定會是極好。」
提及亡女，情緒間透著幾分被壓抑著的激動。
她倏然起身，喊了婢子吩咐道：「如意，去將茹姐兒的畫像拿來，表小姐都沒有見過，這怎麼成？」
如意個子不高，但看上去並不嬌小。臉蛋微胖，透著幾分憨樣，「哎」了聲就拐進屏風後。
有翻箱的聲音傳出。
其實，李鳳茹的樣貌，顧綺年見過。
離開太原前，有次她去主院找母親，發現了張極小的肖像，旁邊就寫著表姐的名字。
當時以為，是娘親惦念表姐，特地讓人從京做了畫來。
她沒多想，只意識到這點。
因為，換個角度思考，若自己有個多年未見的同胞姊妹，亦會想念。
如意捧了好幾卷畫出來，都是上了軸子表過的。
何青芝收納了女兒肖像的丹青，有幾幅是舊作，畫紙有些泛黃；而另幾張則像是新作不久，畫中李鳳茹的神態較先前的成熟了些。
圓臉杏眼，笑容很暖，容貌卻不算出眾。
單五官來說，沒有外祖母家的心表姐艷麗。
顧綺年雖說還沒見識過京城裡的閨秀，但茹表姐的姿色定算不得上成。
選秀，家世確實是個有利的籌碼。
宮裡的人不會問秀女在家行幾、地位如何。只道她是英國公府的。
再加上，李家還有意疏通。
何青芝舉著畫像，「綺姐兒你瞧，這是去年給你姐姐做的畫。當時宮裡的畫師剛走，我就請人多作幾幅，本是想三皇子不會那麼快封王，我擔心這幾載難見你姐姐一面，特地留下的，卻不料……」
嗓音終究藏不住哽咽。
畫卷墨跡較新，紙張卻有些褶皺。其上的色彩不盡光華，看得出長時間被人不停摩挲。
顧綺年自然猜得到何緣故，看了眼姨母。只見對方雙眸正炯炯的盯著畫像，有著她所沒見過的慈愛和溫柔。
連帶著顧綺年都覺得喉間澀啞。
這是她生命中，第一次感受到至親離世給活著的人造成的痛苦。
姨母毫無遮掩，不曾因為在人前就故作堅強。
何青芝緬懷了會，側首用手指擦去了眼角的濕潤。與顧綺年說起其他。
她問外甥女，顧家長房對她怎麼樣。
「挺好的。」
顧綺年不想聽她繞到如何去獲得大伯母歡心的話題上，鬱鬱苦悶的坐在那，答話時漫不經心。
何青芝看出她有心事，就追問緣由。
顧綺年抬眸，想開口卻似難以啟齒。咬著唇又垂下了腦袋。
何青芝想了想，湊近了問道：「五妹怎麼會沒帶你出門的？」
這是在院門口時就覺得奇怪的，外甥女沒有去何府。竟然來找自己？
直覺提示她，跟何家有關。
她雖不願再想娘家的事，但卻真有些關心眼前的外甥女，重複著再次的追問。
顧綺年這方斷斷續續的將舅母的心思、以及外祖母對娘親的試探告知了她。
果然，何青芝聽後直接站了起來。高聲怒道：「她們竟然還打著你的主意，想你嫁給辛哥兒做續絃？呵。好個姚氏，野心還真大，看來我上回對她還真是客氣了些！」
雖說在跟親娘鬧矛盾，但那是因為對方利用自己而心裡不平，總覺得真心真意的孝順多年卻換來這樣的對待，很不值。
自己可是她親閨女，難道連個庶子的媳婦都比不上？
何青芝傷心，以往維護疼愛自己的娘親，如今向著外人算計自己。但實際上，她心裡跟明鏡似的，焉會不明白是娘家嫂子在背後作祟？
否則，母親不定能想到建議自己送茹姐兒去選秀。
她心底對何夫人，是恨到了極點。
當初為了她寶貝女兒，算計自己的茹姐兒；現在為了辛哥兒，又算計綺姐兒？
總盯著夫家小姑的孩子，這就是姚氏的出息？
何青芝整張臉都漲得通紅，若非擔心嚇壞了身旁人，早就怒不可遏的破口大罵起來。
自己性子溫順了一輩子，但不代表她就真沒脾氣。
打茹姐兒出了事，她就恨自己沒有第二個閨女。
如今綺姐兒才剛回京，姚氏倒又瞄上了，她還真以為事事都能如她意不成？
顧綺年見其表情愈發陰霾，喘著氣顯然難以平靜，不由在心中自問：自己是在刺激姨母嗎？
心有生出股愧疚。
對方情緒本就不穩。
「不行，我要不去撕了那賤人，著實嚥不下這口氣！」
連姚氏都不喊了，竟是直接如此相稱。
何青芝喊來如意，就讓她備車，口中還嘲諷道：「她以為她的寶貝子女都是什麼好東西？剛新婚就剋死了新娘子，也好意思拿辛哥兒來作踐你？」
看著顧綺年，緩了幾分安慰的言道：「綺姐兒，這事都出了這麼久，你娘還天天過去侍疾？
唉，我那個傻妹妹，那些人是慣會利用感情的，就知道你娘念著母女親情，才敢越發放肆。
放心，這事，姨母替你做主！」
顧綺年呆呆的點頭。
姨母這麼大的怒火，等去了何家，娘親得怎麼替她降火，還得想法子讓她去見外祖母？