《》章 節目錄 第十三章 作繭自縛 文 / 白容華
回去的半路上，遇到了李蓮。
她站在徑道邊，手中提著紙燈籠，光暈朦朧，還不及星空撒下的銀輝明亮。
顧綺年就讓銀娟悄悄去趟東廂院，將明礬的作用告知珠兒，叮囑她要避開江紅葉。
藍蘇引著路，兩人朝李蓮走去。
李蓮早就注意到了顧綺年，但因不想讓對方覺得她是刻意等候在這，故只等聽到身後腳步臨近方佯作往西。
「蓮姑娘。」
「是大小姐啊，您剛從夫人處過來？」
李蓮轉身，似驚喜的望著眼前人，熱絡道：「可巧我正想去找您呢。」
「這麼晚了，找我有事嗎？」顧綺年低低淺問。
李蓮略有拘謹，堆笑著接道：「是這樣的，我今兒聽說夫人在吩咐人收拾行囊，可是要出遠門？」
顧綺年微微訝然，和旁邊的藍蘇無聲對視了眼，又很快錯開。
捕捉到這細微動作，李蓮心中越發肯定，顧家是有意將此事隱瞞自己。
還好，她早已收攏了珠兒。
否則顧夫人若真無聲無息的離開太原府，那自己兒子還如何進顧家？
顧老爺本就是在外當官，府中沒有足以見證的長者，如若連嫡母都不當場，那她兒子就是進了顧家的門都名不正言不順，將來會不被族裡認可的。
「大小姐，是不是的？」她重複再問。
顧綺年則似妥協，點了點頭坦白道：「嗯，前幾日京中來信，我外祖母病重，母親要帶我和哥哥回去。」
「是要去京城呀？」
這是李蓮始料未及的，她心裡矛盾。
其實以目前的處境來論，顧夫人帶著少爺小姐離開，正是自己接近老爺的好時機。
但兒子的名分……
李蓮恨不得如今兒子就已是公認的顧少爺，然後自己帶著兒子陪顧老爺住在府裡，該多逍遙？
她還記得，那日農舍前，顧大人伸手將自己從坑窪泥地上扶起的情景。
他還替她做主，給舅父舅母說道理，告誡他們不能那樣對自己，像個長輩般關心她。
李蓮當時就心動了，哪怕她知曉在顧大人眼中，自己只是個孩子。
但她就是不由自主的想跟他走，何況顧家那等家世地位，做妾並不吃虧。
此刻聽說顧夫人要離開，李蓮心中就止不住的跳躍，她可以和老爺朝夕相處了！
「蓮姑娘怎麼不說話了？你就是特地來問我這個的？」顧綺年側首詢問。
「我是來問這個的。大小姐，您若是和夫人離開了，我和遠兒該怎麼好？」
如果說顧綺年過去對眼前人只是反感，那剛聽了母親的那番話，便覺得她心機深沉、不擇手段，更多的就是輕蔑。
她們母子的事，來問自己？
顧綺年冷笑，現在都不止將她當成沒脾氣，連記性都沒有了嗎？
她就真的認為，自己會不計較她在桐涼閣裡的所作所為？
「大小姐，我知曉您是個好人，心裡也是疼遠兒的。但是，我們總這樣沒名沒分的住在府裡，且不論閒言碎語，就是對老爺的名聲也不好的。」眸光晶瑩，伸手攀住對方的胳膊。
顧綺年引以為傲的好耐心好脾氣，在對上李蓮時恨不得統統棄掉。
世上怎麼會有這樣不知羞恥的女人？
做事都不動動腦子，她想牽扯的是父親，居然求到自己這輩分的人面前？
再者，自己開公堂的嗎，跟自己訴冤道可憐？
顧綺年和她李蓮有什麼干係，為什麼要幫著外面的女人和孩子來給自己娘親添堵？
她突然就有些理解母親了，為何能忍受得了朱氏卻耐不住這個李蓮，甚至為了清淨不管不顧任由她在府裡。
顧綺年真想叫苦，母親終日躲在屋子裡，卻將麻煩丟給自己。
她暗自吸了口氣，遲緩道：「蓮姑娘，你說的對，總拖著是不好。
不過，你別怪我說話冒犯，除了你的片面之詞，可還有其他證據能證明曾與我父親一起過？」
「大小姐，連您也不信我？」
「大家都只相信證據，我明白，你年紀輕輕的出了這種事心裡定不好過，可就是公堂辦案都得靠真憑實據。我們顧家並非沒擔當的人家，如果你能證明遠兒是我爹的兒子，自然就會讓你們母子進門。」
「要什麼證明？我有那塊玉珮。」
李蓮從腰間取出福紋玉珮遞給顧綺年。
她搖搖頭，「這個不可以，畢竟沒人看見我爹親手交給你，說不定就是你從哪裡撿來的呢？」
「那到底要怎樣才成？」
顧綺年不答反道：「蓮姑娘回去再想想，我們等行囊收拾得差不多才出發，你還有幾日時間的。」
話落，提步遠去。
李蓮就格外焦心。
顧小姐的意思，不就是只剩下幾日的時間？
否則，顧夫人一旦離府，若一年半載的不歸來，到時候顧大人期滿調離太原府，總不可能帶上自己母子。
那她的遠兒，就無法成為顧家的少爺。
做不了他的女人，嫡母就不會認自己，她就永遠只是個鄉野農女。
李蓮受夠了貧窮，她不要再回那個受人恥罵的村子。
她不該是這樣的命！
回了東院，珠兒就迎過去問道：「蓮姑娘，奴婢打聽到的可是真的？」
「是真的。」
李蓮雙眼無神的跨進門檻。
珠兒就緊隨進去，替她擔憂道：「那您可不能束手待斃，老爺最是尊重夫人，她若不在府裡，遠少爺就不可能認回。」
「我知道，可我有什麼法子呢？」
李蓮坐上床沿，望著熟睡的兒子，滿心憂愁。
「證明遠少爺和老爺是父子關係啊。」
珠兒真誠建議：「蓮姑娘，我可真是替你著想。老爺夫人心善，肯留您在府中這麼久，若是換了旁的人家，哪能有好臉色瞧？而且，大小姐待你也和氣，凡事都包容著。
你和遠少爺若是進了府，肯定受不著氣，但若是進不了，將來你們母子怎麼辦？」
最後的這句話，簡直是直擊李蓮內心。
她想跟兒子都過上好日子，取得自己該得的一切。
顧家，不就是個很好的台階嗎？
何況，如珠兒所說，這家人性子溫善。
將來等過了門，恢復了李家千金的身份，並不見得就比不上顧夫人。而再等過上幾年，何氏年長色衰，老爺和顧家不都是自己的？
她越想越期盼。
「蓮姑娘何不用土法子，滴血認親呢？」
李蓮的神色微變，坐著側挪身吱唔道：「不、不行。」
珠兒就繞到她對面，問道：「怎麼不行？蓮姑娘，您可想想，如果再證明不了遠少爺的身份，等夫人去了京城若不回來，將來就再也沒機會了。」
李蓮畢竟去京城受過挫，心知若鬧到京城怕是很難有好結果。
但滴血認親……
「我聽說那法子有時候不靈，如果有個意外，老爺不相信遠兒身份，豈不是冤枉？」
「哦，原來蓮姑娘是擔心這個。」
珠兒蹲下輕語道：「您若是擔心萬一，我倒是有個好東西，到時候加在水裡，甭管是親生的還是不親生的，都會融合。」
「真的？是什麼？」李蓮大喜，兩眼放光的望向珠兒。
珠兒答道：「是明礬。」
「我要這個，你快去給我去取來。」
李蓮心底雀然，似看到了希望，將手上銀鐲子褪下給她。
珠兒也不推回，收進懷裡卻回道：「蓮姑娘，那種東西我怎麼可能隨身就有？不過你別急，我這就去偷偷給你弄點來。」
「好，趕緊。」李蓮催促。
「是，姑娘請放心。」
珠兒彎身退了出去。
李蓮即滿面笑容，她坐在床頭摸著兒子的臉蛋，暗想著馬上就要苦盡甘來。
然而，她又擔心，前幾次去找顧老爺時都被說成舉止輕浮。她李蓮既然決定跟這個男人，就得在他心中爭取一席之地。
似想到了什麼，她起身走到鏡妝匣旁的笸籮裡，從碎布內將瓷瓶取出。
至圓桌前倒了杯水，她拔開塞子將藥粉倒進去。
折回床邊，喚醒惺忪的兒子讓他喝下。
這是范小姐給自己的，說是服了會極不舒服，似得了急症般嚴峻，但並不會有生命危險。
尋常大夫都會以為沒得救。
這是范家給自己的建議，用兒子使苦肉計做臨死前求顧正認下孩子。
李蓮本覺得顧老爺不像是個會受人逼迫的男子，心知讓兒子受了苦都希望渺茫，就沒想用它。
但現在，有了滴血認親的鐵證，然後加上這招苦肉計，她就不信顧正還能不將他們母子放在心上。
到時自己控責，若是他早盡為人父的責任孩子就不會生病，他必定會愧疚，說不定還遷怒顧夫人呢。
李蓮越想越覺得前程美好。
然床上的孩子在服了那杯水後突然不停抖顫，原本粉琢玉雕的臉蛋皺起扭曲，似承受著極大的疼痛，張口想要哭嚷卻有血溢出唇角。
李蓮忙把他抱進懷裡，拍著後背哄道：「遠兒乖，咱們馬上就會有好日子的，你且忍忍，好孩子。」
緊跟著沒多會，孩子的耳朵裡亦流出了血跡，李蓮就真的有些急了。
「出什麼事了？」
江紅葉聽到動靜走進來，在看到床上的血跡後衝過去急道：「這是怎麼了？」
「沒、沒事，孩子就是有些不舒服。」
「什麼不舒服？這樣子會出人命的，我、我叫人請大夫。」江紅葉轉身就要衝到外面。
「別，沒有大礙的，就是看著嚴重些，你替我去看看珠兒回來了沒有。」
李蓮邊抱著痛哭的孩子安慰，邊讓江紅葉出去。
後者忍不住跺了跺腳，眼睜睜的看著李蓮用帕子替孩子抹去血跡，仍是覺得場景駭人沒挪步。
視線觸及到圓桌上的寶藍色小瓷瓶，她取到手裡聞了聞轉身喝問道：「李蓮，你給孩子吃什麼了？你瘋了嗎？！他可是你兒子。」
「我知道，是我兒子才替他謀前程，現在受些苦，將來一輩子榮華富貴呢。我心裡都有數，不用你提醒。」
懷裡的孩子已經慢慢止住了顫抖，漸漸安靜下來，李蓮就鬆了口氣。
帕子上也沒再染多少血跡。
「看，沒事了，表妹，你將那瓶子替我丟掉，還有這茶杯。」
就在這時，珠兒回來了。
她進屋子就道：「蓮姑娘，我將東西取來了。」
李蓮點點頭。
「啊，遠少爺這是怎麼了？」
珠兒走近見孩子身上到處都是血跡斑駁，還有李蓮手中的血帕子，驚嚇出聲。
李蓮這方開口，「紅葉，你去替我叫人請大夫，就說遠兒得了疾病，珠兒趕緊去夫人那找老爺，請他務必要過來。」
珠兒望著對方懷裡唇色都泛青的孩子，重複問道：「遠少爺他怎樣了？」
竟是伸出手指去探氣息。
這不探還好，剛湊過去瞬間又縮了回來，珠兒白著臉木木道：「沒、沒氣了……」
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