正文 第二五章 ：飛虎隊 文 / 誰家江湖
第二五章：飛虎隊
「哦？」鍾哲安聽得一怔，疑惑道：「老爺哪裡來的這麼些錢？」
「這個先不提。哲安，這次要你過來，是有事要跟你說一下。」沈默一揮手道：「現在驢牌寨的情況也穩定些了，你帶著近衛營的那幾名弓手先回來。山寨的事讓橫財看著就行。」
鍾哲安頭皮頓時一陣兒發緊，心中不由思忖起來：這是要撤了我的領隊麼？這次出去，除了打五河孟浪了些，可也沒出什麼事啊。老爺這是什麼意思……
看鍾哲安一臉的緊張，沈默一愣，轉而呵呵笑道：「讓你回來，是另有事安排。哲安莫要多想。對了……橫財化名大富，倒也應景；你化名叫鍾五通卻有什麼說頭？」
「嘿嘿……」聽到自己的心事被沈默看出，鍾哲安赧然笑道：「屬下父母成親幾年，一直未有所出。後來還是我娘去了五通廟上香求子，這才懷上了我。是以屬下的乳名便是叫五通兒的。」
「哦……原來如此。」沈默點點頭，卻起身道：「走，帶你去看個東西。」
別院的研發房中。
望著沈默手中的事物，這是一隻硬木製成的圓筒，兩邊貼著兩枝像是半隻弓臂的東西，還有一根絃線掛在上面。鍾哲安只覺一肚子的疑問，卻不知從何問起。
沈默一笑，並沒說話，卻把那兩隻弓臂張開固定在圓筒前面，圓筒中一抽，裡面竟是還套著另一隻鐵筒。這一來，鍾哲安也看出了些門道：「這是弩？」
「不錯！這個是焦匠師新制的折疊彈弩，用來發射銅雷，比手擲得要遠上不少。雖然還比不上火箭筒的射程，可幾十步開外射出銅雷，一般的情形也都能應付了。至於火箭筒，日後只會少量配置，專供神箭手射殺敵人頭領使用。」
鍾哲安隱隱有些明白沈默的意思了，把近衛營的弓手全數調回，想來是因為他們己是別院裡弓術最好的幾人！召回自己……也許是沈默要做一些新的安排。
果然，沈默比劃了一下，便把彈弩交給了鍾哲安道：「這次近衛營的行動，火器大顯威力。所以我決定組建一支全火器裝備的隊伍，名字就叫『飛虎隊』！」
「全火器裝備？飛虎隊？」鍾哲安腦中想像了一下手裡沒有刀槍，只拿著彈弩與手雷的隊伍，不禁焦急道：「老爺！不可啊。沒了刀槍，若是被人近了身，那咱們豈不是只能抱著手雷跟他們同歸與盡？」
「呵呵！跟我來！」沈默雲淡風清的一笑，轉身走去後院的試驗場。
「看看這個！」從一名家丁手裡拎過了一隻剛從鐵櫃中取出來的事物，沈默遞給了鍾哲安。
「這是……火龍槍？」看著手中的物事，有些像是那焦玉製的火龍槍，有四尺來長，卻是兩根管兒並在一起的，把手是硬木製成，後面有兩隻兔子耳朵一般的鐵質的凸起，前面用鐵箍固定著一隻鋒銳的三稜刺匕。
「這是雙管火槍！」沈默拿回了火槍，按動機簧，槍管便猛得向下一折，露出了黑黝黝的兩隻洞口！原來它竟是能夠打開後尾的。從看管武器的家丁手中接過兩隻銅管，順暢的塞進了槍管中去，沈默又再把槍管一抬，「喀嗒」一聲，那槍便回復了原狀。
「這……」鍾哲安腦中好像堵得嚴實，開始有些運轉不來，只看到沈默笑著走了出去，他便也跟著一起出去院中。
把槍尾那兩隻兔子耳朵一樣的鐵機用力扳開，它們便停在了後面那裡。望了望遠處的木靶，沈默慢慢抬起了槍，穩了穩神，輕扣扳機。「啪！」一隻鐵機用力得彈了回來，幾乎就在同時，「呯！」的一聲轟響，一股黑煙帶著火星從槍口噴射而出，遠處的靶木上便飛濺開了好些木屑。
鍾哲安驚訝的發現，這火槍竟是不必點火的！自己的火箭筒每次要用時，需得專有一人幫手點火，這個在對仗的時候可讓他很有些煩擾。
「呯！」又是一聲響起。
鍾哲安這才明白了沈默的意思。原來所謂飛虎隊應該就會要裝配這種擊髮式雙管火槍吧。有這管中的兩顆彈丸，再加上前面裝著的刺匕，打完了彈丸應該還能做短矛與鐵棍來用。這樣遠一些可以射出彈丸，近一些可以發射銅雷。兩波攻擊之後，剩下的敵人就可以用火槍上的刺匕消滅掉了。這樣來看……的確可行。
他在這裡想著，沈默卻沒停手，又按動機簧，把槍管折起，隨手一磕，兩顆銅管滑了出去。他再一伸手去，又拎起了兩隻新的銅管塞進槍管中！「呯！呯！」再是兩聲連著響起，沈默再按機簧……
鍾哲安的眼越睜越大，直勾勾得望著沈默連續的發射著火槍，眼角幾乎要瞪出血來！「老爺！日後這銅管一人能有幾枚？！」
沈默一笑道：「這個叫子彈。槍管是叫母銃，這銅管按說是叫子銃才對，可裡面還有彈丸，便叫做子彈了。焦大匠原本想叫它子母連發火龍槍的，被我改了名兒就叫雙管火槍……這槍現在就兩枝，子彈現在也還不多，日後肯定要多多製出來，想要多少就給多少！」
「那還有什麼說的，前面那根刺匕有沒有都罷了，只有要銅管，一趕著放火槍。多少對頭也殺得光了！」鍾哲安這時才真正明白了飛虎隊日後的戰鬥模式……一按機簧，一甩空殼，再塞入子彈，合上槍管，扳開鐵機，準備殺敵！這幾步要是熟了手，只是一眨眼的工夫。方纔那幾十步外的靶木被打得碎木亂飛，這要是打在人身上，直接便是一個血洞！
沈默卻挑挑眉，笑了笑道：「子彈足夠多，可也不能一趕著放下去。這每根槍管連放十次，便得清膛冷卻，不然裡面掛著的藥渣與鉛末堵多了，槍管便能炸開。」說著話，他卻向著前方的靶板走去。
鍾哲安一面跟著沈默，一面低頭看著從沈默手裡接來的一隻銅管，哦不，是子彈！這是用薄銅板捲成的管子，頭前能看到有灰色的鉛丸，有些圓圓的尖頭，尾上用生漆之類的事物抹著來封的口。
沈默來到這塊老大的一塊靶板前，這是用好幾塊床板拼在一起製成的靶子，大到幾乎不會漏出一粒彈丸。方才沈默連開了八槍，便在上面找出了八粒嶄新的彈坑來。五十步開外的射擊效果下，這些木板都被擊穿，並且洞口呈現的是不規則的坑孔。從靶板後面揀到的彈丸來看，全都變了形，有的幾乎成了一攤鉛泥的形狀。
「嗯，這要是射在人身上，保證效果剛剛的，當場就得趴下！」分析完攻擊效果，沈默滿意得點點頭，卻沒留意到鍾哲安正研究著那八槍的散佈情形……
「準頭還差了些，散得太開了，若是箭靶，只怕有五六槍倒是要射偏的。」
沒有來復線，哪裡來的準頭！沈默心裡腹誹道，可臉上還是笑著說：「這些自然也是要練的了。來，哲安，你也來試試。」
鍾哲安早有這意思，接過沈默手中的槍來，按動機簧，那槍管果然應手折了下去。握著有些發熱的槍管一甩，甩出了空彈殼，接過沈默遞來的子彈，塞了進去……這槍管有些怪異之處便是槍管前面細了些，後面粗了些，裡面的孔徑也是一般，前細後粗。子彈頭能塞進前面，銅管就只能容在後面的粗管中。所以整個子彈只能剛好全部塞進槍管，卻也不能進得更深。
看著他合上槍管，扳起槍機，沈默便指點著讓鍾哲安托起槍管中間托手的硬木道：「你要打去哪裡，便把槍口瞄去那個方向，扳動扳機時，要留意了，不要一下用力扳到底，不然便是兩槍齊放，第二槍只能是亂飛一氣了。」
把手中的兩顆子彈射出了槍膛，鍾哲安不用過去，也看得出來，射的結果偏了一些。雖然就算是箭靶，也不會脫出，可和自己用弓箭的準頭來比，還是差了不少。
「飛虎隊開始預備人員二十人，揀精靈強悍的挑。你任隊官，下面兩小隊，一隊十人。未來每人預備一條火槍，除每隊三名神射手配弓箭與火箭筒外，其餘均配發方纔那種折疊彈弩跟銅雷。另外，火箭筒下一步也要改進，來日就不必引燃火繩來用了，射中了它便會自行引爆。」
「屬下領命！」
鍾哲安哪裡還不明白，沈默這是把心尖子的位置派與了自己！可想而知，這只飛虎隊會比之前的近衛營更加精銳。可是……另一個想法卻不禁湧出心底……老爺為何總把這等好事派與自己？組了近衛營，自己是統領。組了飛虎隊，自己是隊官！除了自己箭法嫻熟之外，又是不是會有什麼其它的緣故？難道是因為自己與張無忌四姐結了親？
試完了槍，沈默低著頭把那些空殼重又揀了回來，交給看管武器的家丁，轉身對著鍾哲安道：「這些彈殼，日後用完了都要揀回來。再裝了藥還能再用……」說著這事，卻又長歎一聲道：「奶奶的，好東西從來不便宜。這一粒彈丸，便是幾十文錢！方才幾槍咱們便打出去了半貫多錢哪！」
鍾哲安聞言又再看了看那空殼，原來它尾上封著一層鐵板，凹著一個小小的窩兒，鐵板上又有一隻小孔洞，方才是用象火漆類的事物封上窩口。想來那擊錘是砸到窩口裡引燃了不知什麼藥粉，然後經過小孔傳了火進去銅管，這才射出的彈丸。
走出研發院，卻正看到茗娘院中的粗使丫頭正等在院外。見到沈默出來，便上前福了一福道：「老爺，聽說您來研發院了，茗姨娘命奴請您過去一趟，有事稟報。」