正文 第010章 ：絕筆書（三） 文 / 木門毛竹

    宴席還是散了！

    龐營長沒有任何的留戀，三日之後就是****下達的最後通牒時間，山後有條秘道，必須在****發現之前全部撤離。二當家的帶著十三個人先行一步；那二十七人交了武器，換上平民的衣裝，夾帶好細軟，也三三兩兩的離去了。剩下的人整理好裝備、彈藥和馬匹，正等候龐營長的指示。

    「明山！」龐營長突然點到我。

    「到！」

    龐營長走到我面前，從自己胸襟上撕下那個經常佩戴的金扣飾，塞到我手裡，「回去吧，跟你那醜媳婦好好過日子。」

    「營長，你說……啥？」我以為自己的聽力出了毛病。

    「龐家寨就你最年輕，你從十六歲起就一直跟著我，我龐三寶無能，辜負了你的期望。以前我是捨不得讓你走，總想找機會東山再起，給你和弟兄們拚個好前程。事到如今，我龐三寶不能再自私了。你回去，給騎兵營留個種！」

    「營長，你就是把我打死，我也不走！」

    「二狗，三槐，送他下山！」龐營長是要來硬的。

    「營長！就算你們扔下我，我也會一個人追進沙漠！」

    「你……」

    就這樣，我成功地留了下來，留在了這三十二人之中。

    天黑之後，我們悄悄地從秘道撤出了龐家寨，向著沙漠方向奔去。

    我們唯一的線索就是楊書記官留下的那張行軍圖。按照黃金城的傳說，只有死了的人或者鬼魂才可以到達那裡。盛世才的一個團最後覆滅的地方非常可疑，如果沙兵守護著沙漠之王的寶藏，那麼，那片綠洲離寶藏已經近在咫尺。

    為了避免重蹈覆轍，出發前，龐營長已經讓我們棄了所有的重型裝備，取而代之的是每人一桿步槍、一百發子彈和一把兩尺半長的厚背砍刀。等到進了沙漠，龐營長又找到牧民把四十匹馬全部換成了駱駝，為此，老崔還賠上了兩根金條和幾百塊銀元。

    龐營長的決定非常英明，有了駱駝代步，雖然推進速度不快，但絕對比在沙漠中步行要快，而且人員的精神狀態也一直不錯。隊伍的中間，八匹駱駝的背上全是吃喝用的物資。

    很快，我們就到達了楊書記官標注的那場大風暴的地點。沙漠表層，漂浮著零零散散的頭蓋骨，還有一些軍馬的骸骨，那些空洞的眼窩默默地注視著我們一干行人，似乎在向我們控訴他們的不幸。但是，我們卻沒有遇到任何風暴。一天後，就在我們暗自慶幸的時候，大風暴竟突然襲來。龐營長早有準備，立刻命所有的人解下事先準備好的粗麻繩，將所有的駱駝串連起來，每個人再和自己的駱駝綁在一起。這項任務在進入沙漠的時候已經演練過多次，所以，儘管大風暴來的毫無徵兆，我們還是在最短的時間內做好了一切的應對準備。

    沙塵暴遮天蔽日，大正午的艷陽天，風暴到來之後，先是黃，接著暗，到了後來，竟然全黑了！沙塵夾雜著石塊，削在身上，立刻青一塊紫一塊，削在頭上，立刻就是一個包。駱駝隊伍在一處高丘處的側面依次臥下，我們則依次躲在駱駝的肚子後面。在風暴開始後不久，我們就失去了彼此溝通的可能性。每個人都是在不斷地調整自己的位置，慢慢地把身體往上移，以免被沙埋住，同時還得小心被石塊擊中。

    這場大風暴足足刮了兩個時辰！

    風暴過去後，我們彷彿經歷了一次世界末日，周圍的沙海完全變了模樣，原本是高丘的地方被削平，原本低窪的地方則變成了新沙丘。

    清點工作很快展開。有一隻駱駝背上的物資因為沒栓牢固，被風暴捲走了，好在整個駱駝隊伍沒有任何損失。但是，最大的不幸還是發生了，有兩個弟兄在調整位置的時候被碎石擊暈，然後就被沙塵暴埋在了下面，最終窒息而死！龐營長非常難過，親手埋葬了這兩個弟兄。

    隊伍繼續前進，士氣並沒有低落，反而空前高漲！楊書記官的故事大家已經溫習過很多遍，當年他們一個八百人整編團走到這裡的時候，同樣的一場大風暴，就損失了四分之一之多。而在龐營長的帶領下，我們只損失了一匹駱駝物資和兩個弟兄。要是我們有鋼盔帽戴的話，絕不會丟掉任何一個弟兄！

    接下來，我們前行的速度依然很慢，為了防止風暴突然來襲，我們必須保持隊伍的有序性和連貫性。

    我們已經前行了近半個月，按楊書記官的標注，離那片綠洲大概還有兩天的行程。為以防萬一，龐營長讓我們休息了一整天，待所有人員精力充沛後才開拔。陽光是沙兵的剋星，我們必須在上午的時候到達那裡。還有半天行程的時候，我們再一次紮營休息。

    凌晨三點，我們收營出發。

    太陽出來的時候，我們離目標位置大概只有一個時辰的路程，大家即興奮又緊張。可是，很快我們就失望了！我們並沒有找到那一片綠洲，目標位置的四周依然是一眼望不到邊際的茫茫沙海。大家的心情由緊張變成了失望。我們不得不重新審視楊書記官故事的真實性。可以肯定的是，楊書記官他們一定進過沙漠，而且他的那一段在盛世才手下從軍的經歷不容懷疑。從楊書記官在騎兵營呆的幾年可以看出，他是一個非常優秀且嚴謹的技術性官員，龐營長身上的行軍圖也不會有太大的誤差。問題也許出在沙漠上，那片綠洲或許已經被沙漠吞噬了！

    就在大家毫無頭緒，已經出現悲觀情緒之時，龐營長又做出了一個關鍵性的決定。

    龐營長命令還剩下三十人的隊伍前進到一處最高的沙丘，接著開始分工，三人一組，分成八組，分別向八個不同的方向搜尋，不管有沒有發現，以四個時辰為限，必須按時返回。沙丘的頂部，被插上一面由幾節木棍接起來的高高旗幟，作為集合點的標識。還剩下的六個人負責看管物資和接應。龐營長帶著兩個人去了正北方，老崔帶著兩個人去了西南方，我被留了下來。

    任務分配完畢後，八組人輕裝上陣，只帶足水、槍和刀，便揚鞭出發了。

    四個時辰在焦急的等待中慢慢過去，已是下午時分。派出去的八個小組陸陸續續回來了七個，龐營長早已按時返回，所有人都一無所獲，唯獨老崔他們三個人遲遲不見歸隊。

    烈日下，旗桿的影子在慢慢移動，慢慢變長。

    氣氛越來越壓抑。

    我提出帶兩個人前去接應，被龐營長一口否決。黑夜即將來臨，沙漠中最忌諱分兵行動。龐營長已做出了決定，隊伍準備安營紮寨，等到第二天天明，再想辦法。

    天暗下來的時候，老崔那一組依然不見蹤影。老崔辦事一向穩重可靠，他一定遇到了什麼麻煩！

    夜幕下，高高的旗桿早已失去了嚮導作用。龐營長命人升起了一堆篝火，還潑上了珍貴的汽油，讓火堆燒得又明又亮，以便大老遠就能看到。

    對於老崔，龐營長最終還是沒能坐住，他決定親自去西南方接應。我當然不答應，要去只能我去，龐營長不能有任何閃失，這隊伍離不開他，幾十號弟兄的性命都在他手上。

    就在龐營長和我僵持不下的時候，黑夜裡遠遠傳來了一個聲音，中間還夾雜著勝利的口哨聲！

    老崔！

    是老崔！

    他們回來了！

    老崔他們帶回來了好消息！

    原來，老崔他們往西南方向奔了兩個時辰後，和其他七個小隊一樣，也是一無所獲。老崔不甘心，他說服了兩個手下，又繼續往前尋了一個時辰，失望依然打擊著他們。就在老崔心灰意冷，準備掉轉駱駝回轉時，沙漠中，一絲耀眼的反光刺進了老崔的眼線！

    老崔跳下駱駝，彎腰拾起。

    一塊馬蹄鐵！

    老崔一陣激動，像發現了金礦一般，將那塊馬蹄鐵揣進懷裡，接著瘋狂地用雙手去翻腳下的那一片細沙。

    兩個手下不明所以，急忙也衝到老崔身邊。

    「啥？啥？」兩個手下問。

    「挖！挖！」老崔也不解釋，只是下命令。

    三個人像小孩子過家家一般刨了半天，手指甲都快刨劈了，卻什麼都沒發現。

    「老崔哥，到底是啥？」

    「哈哈哈……」老崔冷靜下來，仰面躺在沙上，自顧自一陣傻笑。笑過癮了之後，才從懷裡摸出那塊馬蹄鐵，伸到兩個瞪著眼的手下面前。

    「馬蹄鐵？」

    「不遠了！不遠了！哈哈哈……」老崔坐起身子，「這塊是軍用馬蹄鐵，楊書記官口中的那片綠洲離這裡不遠了！」

    這句話像一劑強心劑，讓兩個手下精神大振，還沒等老崔吩咐，他們就騎上駱駝，竟然催著老崔出發。三個人有意放慢速度，力求不放過任何線索。半個時辰後，他們發現了一個鋼盔帽，緊接著就發現了一具新疆兵的屍骸。

    殘破的槍支！

    頭蓋骨！

    馬骨架！

    ……

    線索越來越多，在翻過一座異乎尋常的大沙丘之後，終於，那一抹綠色映入三個人的眼簾！兩個手下歡呼雀躍，迫不及待地就要揚鞭趕駱駝下去。老崔立刻大聲喝止了他們。太陽就要下山了，絕不容有任何閃失。老崔強忍住內心的激動，回望一眼那茫茫沙漠中的生命奇跡，一咬牙，揚起馬鞭用力地抽在了駱駝的屁股上，開始往回趕。