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正文 第二十八章 親手調羹姊妹相會 文 / 夜雨驚荷

    過了林如海的百日,這守孝就算踏出了第一步,家中白色的燈籠簾幔也開始收拾起來。除了每日茹素齋戒,家中一應大小事務也開始進入了正軌。

    期間,又值黛玉二月十二的芳晨,因為尚在孝期,她只是和致遠各吃了一碗清清淡淡的長壽麵,算是過了十四歲的生日。致遠稱明年除了孝,等黛玉及笄時再大辦。

    雖是春末,但是為了迎接今年秋闈,學子們早就開始私下聯繫,到處尋訪高人指點。

    致遠是三年前的蘇州榜首,明年又要去參加科考,自然是很多人上門來求教,一時間,林家大宅竟是門庭若市。黛玉並不是小氣之人,但是也擔心這些人頻繁的登門,會耽誤哥哥溫書,便希望致遠回書院避一陣子。致遠只是笑著說自己已經看的差不多了,再過一陣子就領黛玉上京。所以現在能幫別人一些就多幫一點,對自己來說也不過是舉手之勞。

    如今黛玉管著家,看勸不了致遠,就只能打點好每日的飲食住宿。嚴嬤嬤告訴自己,這些來訪的不光有世家子弟,還有些寒門學子,難得的是少爺都是平等對待。黛玉聽了越加的佩服哥哥,但凡前院裡有客來,黛玉便叫人準備了好菜,雖都是素的,但樣樣皆是精品。這些來登門的都知道林家在守孝,又是有求於人,見主人家做的這樣周到,都不禁稱頌致遠。黛玉偶爾聽了小丫鬟的來報,心裡也是高興的。

    這一日,黛玉忙完了家事,正看著雪琪、榮澤描紅,就見春纖送來一張帖子。

    「姑娘,這是剛剛羅大娘送來的。」春纖上前將帖子交給黛玉。

    黛玉在蘇州呆了這些日子,致遠知道妹妹愛讀書寫字,便常叫人送來些名貴的筆墨紙硯,所以現如今她對這些東西也瞭解了不少。帖子用的是松古齋上等的花箋,墨金色的隸書,字跡工整,下筆有神。

    東平侯府家的幾位小姐知道黛玉守孝過百日,便希望能叫她出去散散心,正好現在天氣也不錯,就約她明日去寒山寺,一是為林家叔父祭拜,二是這些姐妹們都想見見黛玉。

    黛玉看時間約得急,便害怕出行不便,但是來了蘇州之後,東平侯家的幾位姐妹又是對自己百般照顧,雖未曾見過面,但是常送些吃食和開導的書信。黛玉心中感激,也早就想見一見東平侯家的幾位閨秀。

    想到這裡,黛玉便問春纖:「外面侯爺家送信的人還在嗎?」

    春纖道:「還在,因為要等著姑娘的回信,羅大娘便叫那人去門廳休息,咱們家自然有人陪著。」

    「那好,你去問少爺,明日裡東平侯府家的幾位小姐約我去寒山寺燒香,問問哥哥能否安排出行?」

    春纖得了令,便急忙忙去看山樓。一刻鐘的功夫就回來稟:「少爺說,姑娘準備一下就好,明日少爺和姑娘一起去燒香。」

    黛玉自是請了嚴嬤嬤教導自己該準備些什麼。嚴嬤嬤想了想,道:「姑娘這是去上香,理應為老爺準備些祭拜的貢品,也不必太講究,就揀老爺生前愛吃的幾樣糕點做就好。」

    黛玉有些犯難,道:「父親最愛吃揚州老字號張家鋪子的乳兒糕和如意酥,只是這麼遠的路,要是單為兩種點心派人去一趟揚州,也沒這個道理。」

    碧蝶在一旁聽了,笑道:「姑娘,不必愁,雖不能去揚州的鋪子買,但是碧蝶倒會做姑娘說的那兩種點心。若是姑娘不嫌棄,我做了給姑娘嘗嘗?」

    「好啊,我倒忘記了咱們這裡還有個美廚娘呢!你只管做,我們今天是有口福了,大家借勢都嘗嘗。」

    碧蝶聽了黛玉的應允,拉著紫鵑就去後院的廚房幫忙。

    嚴嬤嬤想了想,繼而又對黛玉說道:「東西也不必準備的太多,四樣足夠,我一會兒再叫碧蝶多做幾樣讓姑娘選一選。只是還有一件」

    黛玉忙道:「嬤嬤請講。」

    「還有就是,姑娘若能自己做一種點心,那是最好的了。」嚴嬤嬤目光溫柔的看向黛玉,「侯爺家的幾位姑娘都是聰慧善良的,除了琴棋書畫,更難得是的人人都會女紅、廚藝。明日見面,若是姑娘也能帶樣自己親自做的小點心給大家嘗嘗,豈不是美事?」

    黛玉聽了嚴嬤嬤的話,笑著牽著她的手:「嬤嬤處處為黛玉著想,黛玉感激不盡。只是我手笨,怕做不好,少不得要嬤嬤幫襯著,看看幾位姐妹喜歡什麼,嬤嬤好教教我。」

    嚴嬤嬤道:「這個不難,姑娘只要肯用心學,就一定能成功。咱們先一點一點的來,等將來姑娘及笄之後,怕是能做上一桌子的美味佳餚了。雖說大家族的小姐們該學些詩詞歌賦,但是總不好拘於成規,家事上一點不懂將來也被人小瞧,姑娘說是不是這個理兒?」

    二人邊說邊往後院的小廚房去,屋子裡只留下雁蓉看管兩個孩子。

    碧蝶和紫鵑正忙得起勁兒。一邊的小丫鬟香珊、香卉、香雪等在那裡探頭探腦,倒不是這幾個人嘴饞,而是她們知道碧蝶姐姐的手藝好,若是能學上一些,將來也是項本領。人人都知道少爺最疼姑娘,什麼好吃的好用的都往訪梅閣裡搬,在姑娘院子裡當差,伺候的婆子又多,活計最少,逢年過節的賞賜比誰都多,哪個小丫鬟都願意去。香卉她們能選到訪梅閣裡做事,一是自己有本事,二是家中或多或少的使上了力,找了門路才進了姑娘的院子。

    越是因為如此,幾個人才越加的珍惜這樣的機會。

    黛玉和嚴嬤嬤進了小廚房,這還是黛玉第一次來。小廚房全部是由碧蝶掌管,黛玉仔細的打量了一番,蔬菜架子上擺放的笸籮整整齊齊,調味罐子擦得乾乾淨淨,灶台上見不到一點兒油星兒,地面乾乾爽爽沒有污點。一隻水缸裡養著四五尾的活魚,另一隻水缸裡面放著大大的竹簍子,黛玉也瞧不清裡面是什麼,便問碧蝶。

    碧蝶笑道:「是剛剛外院送來的一簍子活蝦,咱們少爺說表少爺、表姑娘愛吃,就叫我炸了給兩位小主子當零食。我想著剛剛吃了午飯,現在就做,吃了也不可化,就放在水缸裡養著,等過一會表少爺和表姑娘讀完書再給她們做。」

    黛玉就想到昨日晚上那道油悶大蝦。也不知道哥哥是從哪裡弄來的那麼大個兒的蝦,哥哥和她自然是不能吃的,只給兩個小的補補身體。榮澤年紀小,又是男孩子,丫鬟給他剝了蝦皮,小傢伙直接上了手,好生養了幾日,臉上的肉也多了,白白胖胖的,小肉手圓乎乎的,抓起大蝦仁,兩口就是一個,吃的紅紅的小嘴兒油膩膩,腮幫子鼓鼓的,看得哥哥和自己一個勁兒的樂。

    致遠哥哥還調侃自己,說她什麼時候也這麼能吃就好了,鬧的黛玉成了個大紅臉。

    雪琪還好些,到底是女孩子,這幾日又跟著黛玉讀書寫字,性子也慢慢的調理了過來。

    黛玉想到雪琪,心中便不由得酸楚,這孩子比榮澤還要命苦,她母親是小舅舅的丫鬟,後來做了姨娘,生她的時候難產沒了,榮澤的母親待雪琪也不好,想來也是,連自己的兒子都不願意要的女人,又怎麼能善待庶女呢?

    這兩個小的就在丁家相依為命,還好哥哥接了他們,否則也不知道是個什麼樣的命運。

    黛玉對碧蝶道:「你明日找羅大娘,就說以後常送些這樣的青蝦來,你多多的換幾種樣式做,炸的到底油膩些,做些清淡的給那兩個小的也是好的。」

    碧蝶笑道:「姑娘放心,碧蝶知道了。要說,最喜歡吃蝦的人應該是咱們家少爺,還偏偏喜歡辣的,像是干燒的、香辣的、蒜蓉的、椒鹽的哎呦呦,沒有咱們少爺不愛吃的。」

    黛玉一樂,怪不得昨天見榮澤吃的香噴噴的,哥哥也多吃了一大碗的面,還騙自己說是借榮澤吃的香甜勁兒下飯,胡說,明明是他也饞了。

    黛玉打定主意要好好地和碧蝶學學這灶上的手藝,不為別的,就是將來給哥哥做點下酒菜也是好的。

    眾人一商量,由碧蝶做了乳兒糕、如意酥、青糰子和鏡面糕。

    黛玉選了梅花糕來做,嚴嬤嬤指導,紫鵑打下手。

    小丫鬟香卉去庫房找了梅花的模具,碧蝶又幫著和好麵粉,剩下的就簡單多了,等模具烤熱後,黛玉只需要將面灌到模具中,再加上豆沙、玫瑰、果仁、棗泥、果醬、小元宵、松子仁等各種餡心,再注上面漿,撒上白糖、紅綠瓜絲。嚴嬤嬤又幫著用灼熱的鐵板蓋在糕模上烤熟。

    等掀開鐵板的時候,小廚房裡充滿了濃郁的糕點味兒,甜絲絲的,還有股花香。烤熟的梅花糕呈金黃色,形狀恰似一朵朵嬌艷的梅花。

    黛玉先拿來一塊給嚴嬤嬤,嚴嬤嬤嘗了嘗,笑著點點頭,「不錯,味道啊不比碧蝶做的差。」

    黛玉聽了嚴嬤嬤的讚美,也是喜不自禁。拿起一塊嘗,入口甜而不膩、軟脆適中、回味無窮。

    這是黛玉第一次下廚,能做成這樣怕是自己也沒料到。她趕忙對香卉說:「拿一個食盒來,將這些先裝上,給少爺送去。再裝上點送到前院表少爺和表小姐那裡。」

    嚴嬤嬤看著黛玉指揮著眾人忙碌,心裡稍感欣慰,林姑娘現在越加的能辦事,不再是自己剛剛見到時那個不懂得人情世故的千金小姐了,她也總算沒辜負公主殿下對自己的囑托

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