《》章 節目錄 第六章 覲見大帝的機會 文 / 慎獨行
放在桌面上的銀質燭台驅散了黑暗，卻又投下了無數搖曳的陰影，讓小小的房間裡面氣氛變得詭秘起來。聽到傑迪?盧克斯難掩焦慮的催促之後，掛在皇家情報總管特尼爾?巴米利楊公爵臉上的嚴肅表情，逐漸演變成為一抹自負的微笑。
「啊，傑迪大師，不要心急吶。」巴米利楊總管喝了一大口美人魚之淚，然後又給自己斟滿杯子，「我一向非常遵守諾言，就像是一位誠實守信的商人，做生意的時候總會拿出公平的價碼。我想從您這裡得到一個承諾，倘若我提供出讓您滿意的籌碼，作為交換，您能夠給予我真正的友誼嗎？」
傑迪眉頭一皺，放下酒杯，「真正的友誼？總管大人，我不明白您的意思。」
「很簡單，無關立場，無關大局，也不是基於利益紐帶的盟約，而是只在於你我之間的友誼。」巴米利楊總管用優雅的動作拿起水晶壺，替傑迪斟滿了杯子，「只要您慷慨允諾，滿飲此杯，無垢者絕對不會讓您失望。」
傑迪沒有去碰巴米利楊總管推到面前的酒杯，而是抱起雙手，用略帶警惕和疑慮的目光看著他，「在我看來，這是一個意料之外的條件。總管大人，敢問身為帝國重臣的您，為什麼需要我這樣一個小人物的友誼？」
「小人物？傑迪大師，如果這是您的本意，那麼您未免太過看輕您自己的份量了。」巴米利楊總管笑著搖了搖頭，「坦誠一些說吧，或許您已經有所瞭解，在很多事情的立場上面，我是支持托馬德?安子爵大人的，但是這並不意味著我必須與一切虓眼死神的對手為敵。正相反，我的身份讓我只能忠誠於這個帝國，以及坐在那把黃金寶座上的人。」
傑迪不置可否的點了點頭，「不眠之眼是獅鷲大帝最為信賴的情報機構，總管大人的盡忠職守更是毋庸置疑，這是每一位獅鷲帝國子民都完全確信的事情。」
「非常感謝您的評價，傑迪大師。」巴米利楊總管面不改色的朝著傑迪微笑致意，彷彿那些略帶嘲諷的話都是發自內心的讚美。隨後他彈彈手指，悲天憫人的歎了口氣，「忠誠是多麼寶貴的品質，可惜的是，並不是所有達官貴人都能擁有這種品質，更有一些人心懷不軌。」
傑迪輕輕咳嗽一聲，打斷了巴米利楊總管的感慨，「總管大人，冒昧的問一句，這些和您所說的籌碼有何關係？」
「當然有關係，傑迪大師，我必須把事情的來龍去脈全都解釋清楚，才能讓您對於我們之間的合作不再產生懷疑。」巴米利楊總管用輕快的語氣回答說，「哦，對了，您曾經玩過羅普塞棋的遊戲嗎？」
「沒有。」傑迪乾巴巴的吐出兩個字，感覺自己所剩無幾的耐心又被消磨了一些，甚至開始懷疑這次赴約是否還有意義。
「那真是太可惜了，羅普塞棋很有意思，雖然每人手裡只有五枚棋子，但是卻能夠組合出許許多多的方案，非常考驗頭腦的靈活程度，和對於棋局規則的把握能力。」
「聽上去是一種很適合貴族子弟鍛煉頭腦的遊戲。」傑迪一面敷衍著回答，一面用手指輕輕敲打著桌面。
巴米利楊總管的聲音突然冷了下來，嚴酷的笑容出現在他那張堪稱美艷的臉龐上，「那麼如果在勢均力敵的棋局之中，突然多了一枚棋子，會出現什麼情況呢？」
這個問題有些出乎傑迪的意料，男孩考慮了一下，平靜的抬起雙眼，「那枚棋子屬於誰？」
「不知道。」巴米利楊總管攤開雙手，「雖然有不少人傳言，八眼蜘蛛是個能夠窺測人心的巫師，不過可惜的是，我真希望自己擁有那種能力。」
傑迪稍一思忖，微笑變得僵硬起來，「那枚棋子，你說的是我們？」
「準確的說，是菲麗西提小姐。」巴米利楊總管聳了聳肩回答說。
「那麼棋手是誰？」傑迪深深吸了一口氣，他不能讓自己怒形於色，更不能讓對面的巴米利楊總管小瞧自己。「虓眼死神托馬德?安子爵？」
巴米利楊總管幅度極小的點了一下頭，「他是其中之一，但是並非其中最強勢的。傑迪大師，您知道嗎，倘若菲麗西提小姐將議案提交貴族評議會，將會得到什麼結果？」
「總管大人，您剛才提到過，憑借貴族評議會的裁決，菲麗西提小姐無法重返亞留斯城主寶座。」
「這是其中的一個結果，而另一個結果是，托馬德?安子爵多年心血也隨之毀於一旦。」巴米利楊總管輕描淡寫的揭開了底牌，「雖然貴族評議會裡面早就不存在什麼公正了，但是至少表面上必須過得去。霍夫曼家族的繼承人既然還在，托馬德?安子爵僅僅憑藉著平定騷亂的功勞，還沒辦法將這座重要的港口城市納入手中。最大的可能就是，被其他棋手趁機而入，將亞留斯的大權攫奪手中。」
「這樣說來，總管大人，您打算站在托馬德?安子爵的立場上，阻止這件事情發生嗎？」傑迪一面思索，一面緩緩開口說。
「傑迪大師，您說的不全對。」巴米利楊總管恢復了微笑的表情，這在那張漂亮異常的面龐上，很有一些懾人的魅力。「我想要避免的是最糟糕的結果，站在帝國皇帝的立場上，西風郡發生的任何動盪，都會妨礙陛下的統治。」
「冠冕堂皇的話就不用說了。」傑迪用直截了當的語氣表示，「總管大人，現在您可以拿出您的誠意了嗎？」
「直接說吧，我能夠提供給你們一個特別的機會，傑迪大師。」巴米利楊總管端起面前的杯子，稍微搖動手腕，讓杯中的液體散發出迷人的藍色光澤，「就在下周朝會結束之後，以非正式的形式，接受李維六十五世陛下接見的機會。」
傑迪的動作停滯了一下，臉上首次無法掩飾的露出震驚的表情，「您準備安排我們……覲見獅鷲大帝？」
「這是個非常好的補償，不是嗎？」巴米利楊總管笑瞇瞇的回答說，然後將杯子湊近嘴邊，輕輕啜飲一口。「傑迪大師，如果您慷慨應允的話，讓我們喝下這杯美人魚之淚，預祝我們之間友誼的開端？」
傑迪沉默不語，足足過了幾分鐘，他端起杯子一飲而盡，然後身體向後一仰，靠在綿軟的椅背上。
「現在，詳細說說您的安排吧，總管大人。」