《》章 節目錄 第二十章 各懷鬼胎的協議 文 / 慎獨行
被「黑暗旌旗」魔法效果籠罩的地下室裡，傑迪?盧克斯並沒有去分析研究那具公雞怪物的屍體，而是臉色發青的坐在冰冷的岩石地面上，雙手的十根手指輪流按壓著自己脹痛的額角，試圖緩解因為施法過度導致的眩暈。
計劃裡面出現的意外實在是太多了。傑迪甚至有好幾次都感覺到自己即將被拆穿身份，尤其是在拉寇颯魔法師為他打開地下實驗室的大門，然後畢恭畢敬的提出想要旁觀魔法實驗的請求的時候。
傑迪差點拒絕了他。
這合情合理，很多魔法師都擁有自己的獨特施法手段和實驗步驟，毫無疑問可以用保密當做借口提出拒絕。但是傑迪知道自己這樣做會讓拉寇颯魔法師感到非常失望，更會引起其他魔法師的好奇心。
如果傑迪?盧克斯真的是一位大魔法師或者魔導師，引發其他魔法師的好奇心並沒有什麼；如果蒼白面具的主事人只有那位性格沉穩的胡薩利分會長，那麼他很有可能會阻止其他魔法師對自己的窺視。但是計劃之中的第一個巨大變數——突然出現的索帕大魔法師讓傑迪感到非常忌憚，如果拒絕拉寇颯魔法師的行為引起了這位大魔法師的懷疑，傑迪很擔心自己的那些把戲能否瞞過他的眼睛。
所以傑迪只有硬著頭皮，滿口答應拉寇颯魔法師的旁觀請求，並且連續施展了「黑暗旌旗」、「幽冥密語」和「亡者魅惑」這三個魔法，徹底抽空了自己的精神力。
「黑暗旌旗」創造出一片無光的空間，為接下來的表演提供了合適的氣氛和舞台；「亡者魅惑」創造出許多看上去複雜玄奧的圖案，其中的確有幾個蘊藏著黑暗知識，不過更多的還是吸引注意力，同時擾亂拉寇颯魔法師的理性思維。
真正的殺手鑭就是「幽冥密語」。按照迪什先生的解釋，這個魔法蛻變於同名的特殊神術，在數百年前，是靜寂之主的牧師為信徒開啟智慧的手段。對於傑迪來說，「幽冥密語」是他為拉寇颯魔法師準備的一份禮物。
禮物的效果出乎意料的好。
拉寇颯魔法師驚喜過望、語無倫次的連連道謝的時候，傑迪只想苦笑。現在就連他自己都快認為傑迪?盧克斯是一位不折不扣的魔導師了，否則怎麼會在幾個小時之內，連續讓兩位魔法師突破瓶頸，提升了亡靈巫師的職業等級呢？
打發拉寇颯魔法師離開沒有花費多少口舌，信口許諾的未來更不在傑迪的考慮範疇之內，在平息了施法過度引起的眩暈之後，男孩從懷裡取出一個筆記本，撓著頭髮翻開幾頁，看著上面寫得密密麻麻的計劃草案。
計劃已經面目全非。意料之外出現的索帕大師和亡靈魔法塔遺跡的消息讓他感到有些不知所措，幸好身份沒有暴露，反而陰差陽錯的被當做是一位魔導師。這可比傑迪預想之中的大魔法師更要有利，即使是西風郡的魔法師工會，也沒有一位真正的魔導師坐鎮。
傑迪?盧克斯相信港城亞留斯不會有人愚蠢到和一位魔導師為敵，而且這位魔導師的身份還是聲名狼藉的告死者。但是如何利用這個身份獲取利益，卻讓男孩有些猶豫不決。
告死者的身份就像是一把雙刃利劍，戰神神殿、光耀神殿和慰魂之人全都視其為死敵，傑迪很擔心身份一旦暴露，自己會被一票狂信徒進行圍攻，那時候空有魔導師的威名、卻沒有相應暴力手段的自己，恐怕就要在劫難逃了。
「還是要弄清那兩個大魔法師的真正目的才行，還有那個該死的遺跡……我壓根就不想去，但是一位告死者怎麼會放棄這麼難得的機會呢？」
傑迪歎了口氣，意興闌珊的把玩著扭曲木杖。這是迪什先生送給他的禮物之一，對魔法威力增幅幾乎沒有，但是卻能夠幫助他更加精確的施展亡靈魔法，杖頭的灰幽靈水晶裡面還蘊藏著一個效果特殊的魔法——梅裡斯特威壓之袍——能夠讓傑迪暫時擁有接近魔導師水準的強大氣勢。
這個魔法施法難度高達第三能級，除了模擬出強者氣勢之外別無效果，傑迪一直都認為不會派上用場，然而現在看來，說不定什麼時候就需要用這個魔法來撐撐場子了。
「傑迪?盧克斯大師，請問現在可以打擾您一下嗎？」從地下室的入口處傳來了一個蒼老的聲音，是胡薩利分會長，傑迪搖了搖腦袋，將亂糟糟的思緒全都趕了出去，然後起身整理了一下長袍，用稍帶一點不耐煩的語氣回答說，「先等一會，我的實驗馬上就能完成了。」
十幾分鐘之後，傑迪?盧克斯邁著從容不迫的步子走進客廳，彎曲木杖夾在胳膊下面，一邊走，一邊用一塊乾淨的亞麻布手帕擦著濕漉漉的手指。他的身影剛剛出現，重新戴上黑牛面具的胡薩利分會長就立刻起身迎了上來。
「傑迪大師，您的實驗進行得順利嗎？」
「非常好，結果正如想像。」傑迪用稍帶一絲矜持的語氣回答說，臉上浮現出淡漠的笑意，「說出你們的條件吧，黑牛大師，我現在已經迫不及待想要去那座遺跡考察了。」
「身為魔法道途的同行者，我當然能夠體會您的急迫心情。」胡薩利分會長的語氣和態度都顯得非常禮貌，甚至還有那麼一點不易察覺的低聲下氣，「不過在談到條件之前，我希望您能夠正面回答一個問題，您接觸過……亡靈轉生儀式嗎？」
傑迪竭力控制住自己心中的驚訝，不過還是從眼神裡面微微流露出來一些，「亡靈轉生儀式？您詢問這個做什麼？低等亡靈轉生儀式具有極大的隱患，會對受術者的靈魂產生不可逆轉的傷害，導致進階困難。至於高等儀式……」
說到這裡的時候，傑迪刻意停頓了一下，然後縮緊喉嚨，用在響鐘酒店和一個吟遊詩人學來的變聲術把自己的聲音變得蒼老而空洞。「高等亡靈轉生儀式只有具備第七能級施法能力的大魔導師才能進行，現在的我……沒有那個實力。」
胡薩利分會長的眼神微微一動。傑迪的回答是他所沒有想到的，被簡單的拒絕並不奇怪，胡薩利分會長也想好了幾個可以說服傑迪的理由。但是傑迪沒有直接拒絕，而是表示低級亡靈轉生儀式存在缺陷和隱患，同時隱隱表露出自己「現在」的實力不足以進行高等亡靈轉生儀式，這就不由得胡薩利分會長不陷入沉思了。
傑迪?盧克斯曾經是一位大魔導師！胡薩利分會長和索帕大師都根本沒有考慮過這種可能。在擁有數百萬人口的獅鷲帝國，大魔導師的數量也絕對不超過十位，而且這還要算上一些只是傳說的人物。
至於親眼所見的大魔導師，胡薩利分會長只在獲得亞留斯魔法師工會分會長一職的時候，在光耀之都菲爾梅耶的魔法師工會總部見到過三位，其中一位還是恰逢其會的異國來賓。
每一位大魔導師都幾乎成了傳說的象徵，考慮到傑迪?盧克斯的身份，胡薩利分會長簡直感到自己的膝蓋都開始動搖，同時深刻慶幸於自己的做出的英明決策。
為了防止消息走漏，胡薩利分會長和索帕大師商量之後，由後者帶著四位中級法師先行離開，前者留下來和傑迪?盧克斯進行談判。這是考慮到胡薩利分會長的談判經驗非常豐富，性格也比較溫和敦厚，作為談判代表遠遠比索帕大師合適得多。
「難道沒有其他方法了嗎？傑迪大師，不知道您有沒有發現，索帕大師的身體……並不是那麼健康。」胡薩利分會長壓下心中的情緒激盪，盡量讓自己表現得平靜一些。
「何止是不健康？」傑迪似笑非笑的看著胡薩利分會長，聲音雖輕，話裡的意思卻沉重如鐵巖，「他的身體已經徹底垮掉了，恐怕離死不遠了吧？」
「您已經看出來了？」胡薩利分會長心裡又是一震。
「如果不是你的語氣充滿不祥，還剛剛詢問了亡靈轉生儀式的事情，我當然不會做出這樣的猜測……」傑迪心中好笑，臉上卻沒有絲毫情緒洩露出來。「腐臭、衰敗、枯槁，那是生命瀕臨死亡的味道，這麼多年以來，我早已經聞慣了。不過我看索帕大師的年紀不是很大，究竟是被詛咒了，還是服用了什麼透支生命、激發潛能的藥水呢？」
「索帕大師曾經服用過一瓶極為特殊的藥水，究竟有什麼效果我不是很清楚，但是自從他喝下藥水之後，身體就從來沒有太好過。」胡薩利分會長解釋說。
「原來是這樣，看來是後者……」傑迪的心裡突然像是一顆流星劃過一般，升起了一個異想天開的念頭。他迅速思考了一下，緊接著瞇起雙眼，「等一下，黑牛大師，如果索帕大師只是想要延續生命的話，為什麼不試試其他辦法呢？」
「其他辦法？」胡薩利分會長露出一個有些慘然的笑容，「當然考慮過，畢竟我已經快要七十歲了，身體也是每況愈下。但是從魔法的角度來說，有限祈願術高達第七能級，而且非常偏門，除了星象系大魔導師之外根本沒有其他人能夠施展；至於求助於神殿更是異想天開，成為魔法師雖然不代表就沒有信仰，但是總不會像聖騎士或者狂信徒那樣虔誠，以我們這些大魔法師的地位，還不足以打動樞機主教級別的神職者，為我們進行聖靈轉化儀式。」
「聖靈轉化？成為永遠被禁錮在神殿之中的聖靈法師？」傑迪知道自己必須表露出不屑的態度，因為告死者和光耀神殿的關係永遠是你死我活，絕對不會出現和諧相處的可能。「靜寂之主在上，黑牛大師，那還不如找到一位子爵級的吸血鬼進行初擁，至少吸血鬼的繁文縟節還比光耀神殿那群被太陽燒壞腦子的傢伙少些。」
「找到子爵級別的吸血鬼並不比找到告死者容易。」胡薩利分會長苦惱的搖了搖頭說，「而且吸血鬼的體質雖然屬於黑暗，但是並不適合研究魔法，尤其是索帕大師擅長的火焰系元素魔法……不過如果您願意介紹一位吸血鬼子爵的話，我想索帕大師也可以同意，畢竟他的身體已經撐不下去了。」
「我和吸血親王、深黯之影馬克西姆打過交道，請他派來一位子爵想必不是難事。」傑迪從看過的歷史書籍裡面找了個數百年前就銷聲匿跡的吸血鬼的名字，輕描淡寫的信口開河起來，「不過我的提議比成為吸血鬼的後裔要好得多，黑牛大師，難道你不奇怪我的這幅模樣有點太年輕了麼？」
「傑迪大師，雖然在您的眼裡，亞留斯魔法師工會沒有什麼了不起，但是實際上我們還是擁有相當強大的情報搜集能力。」胡薩利分會長終於在傑迪?盧克斯的面前找到了一絲揚眉吐氣的感覺，語氣之中難掩興奮，「您佔據了這個孩子的身體，對不對？而且因此實力出現了嚴重下降，以至於必須去購買一些治療施法反噬的緩和劑，還有加強冥想效果的安息藥水。」
這正是傑迪裝模作樣去鬧市區的佩妮學士那裡購買藥水的原因，意識到計劃總算是出現了預想之中的效果，傑迪的心裡不禁暗暗鬆了一口氣。「很好，那麼我就直截了當的說吧。對於亡靈轉化儀式這個特殊的魔法，我稱不上精通，只能說勉強可以使用，但是對於靈魂侵蝕來說，如果我在組織裡面自認第二，不知道有誰敢跳出來自認第一。」
胡薩利分會長禁不住眼前一亮，「靈魂侵蝕？佔據身體，哦，我考慮過的，這個魔法似乎只能由自己來施展，而沒辦法請其他人幫助？」
「經過我的改良之後，就可以用於他人。」傑迪用權威的語氣回答說。
「那麼……有沒有風險呢？」
「風險？當然有，而且不小。」傑迪抬起手，撫摸著剛剛長出淡淡茸毛的下巴，「靈魂侵蝕是個第四能級的死靈魔法，這個魔法並不能夠讓你佔據其他人的身體，而是創造出一個特殊的對抗空間，讓祭品的靈魂和受術者的靈魂相互吞噬。最後勝利的一方會成為那具軀體的主人，失敗的一方則會徹底消散，無論生命藏匿還是其他類似的魔法，甚至讓傳奇魔法師來施展祈願術，都無法挽救這種消散。」
胡薩利分會長這一次考慮的時間格外漫長，黑牛面具下面的臉龐早已汗水涔涔，眼神更是明滅不定。足足過了十幾分鐘之後，他才狠狠的點了一下頭，用力之大，差點把面具跌落在地。
「如果同意的話，那麼我們就來簽上一份協議吧。」傑迪小心的讓自己的表情不至於太過雀躍，「以靜寂之主和智慧之神的名義來簽署，讓神祇成為協議的見證人。」