《》第二卷 第八十章 吞食天地 文 / 唐默
世界停留在沒有邊際的黑暗虛空，也不能說是虛無一物，不少半位面和死寂的世界碎片遊蕩在周圍，似乎被某種力道強行拉扯過來，沒有急劇下墜，卻又不停翻轉，同時環狀繞行，保持某種奇妙的平衡。
位面領主的目光投射到一塊狹小的冰雪世界，它正在往下層墜落，似乎是某個走向崩潰的世界剝離下來的碎片，思索片刻，他派出冰凍幽魂搭乘位面船前往。
「它看上去和銀月差不多，不過銀月沒有實體，它卻是一個狹小的碎片世界。」乘坐位面船初次離開世界，卡拉多·霜語有些眷戀地回首看了一眼，發現自己的家園籠罩在迷霧裡根本看不清。
尼格拉沒有催促，謹慎地觀察著位面船闖進冰雪碎片世界裡，定點投送冰凍幽魂後，命令它立即揚帆回歸。
卡拉多·霜語站在冰原上，剛走了兩步，沉寂的碎片世界察覺進入的小蟲子，很快刮起大風。頂著惡劣的天氣走了一段距離，很快陷進沒腰的積雪。冰凍幽魂是高階亡靈，不畏嚴寒和冰霜，他乾脆直接把身體沉降到雪原裡，抽出骨杖分開面前的積雪繼續前行。
烏雲密佈的天空，日昇月落的更替全靠沙漏來計時。卡拉多·霜語用雙腳走了三十天，終於來到碎片世界的盡頭。邊緣地帶還在崩裂，彷彿暖熱的夏天被陽光融化坍塌裂解的冰川。
『真正的生命荒原！冰雪主宰、塑造這個位面，沒有陽光的照耀，漫漫長夜統治大地。』尼格拉很滿意這個毫無抵抗力的碎片世界。冰雪，在某種意義來說充滿豐沛的淡水，同時也意味著湖泊，甚至是海洋，或者近海。
卡拉多·霜語按照約定不斷往下潛行，花費三天時間終於穿透冰層，那是一個稍微保留暖意的巨大冰湖，很多新鮮的死魚漂浮，腐爛的程度很低。
放下作為定位的坐標，一根被亞麻布包裹的木杖在水裡展開，暗流湧動，它慢慢招展。奧托公國的平民肯定會認出，這是尼格拉大公的戰旗。
位面之軸的尼格拉的本體在自己的世界王座起身，向冰雪世界伸出雙手，把它從環狀繞行的軌跡上脫離，一點點地慢慢往下拽。隨著兩個位面的接近，儘管塊頭差距不小，排斥力卻越來越大，黑暗領主感覺有些乏力，不過卻沒有停止自己的舉動，直至把它拖到世界的薄膜上附著，用位面船的泊錨強行固定連接，才結束自己的冒險。
獲得信仰最近有復甦跡象的熔岩圖騰被尼格拉從位面深處抓了出來，注入自己的部分本質，直接扔進冰雪碎片世界，隨後觀察它的演變。
孤寂的永凍湖，一頭長期飢餓，即將消亡的冰巨人蜷縮成卵安靜地躺在湖底，身邊只有寂寞陪伴，父母、兄長以及所有同胞都戰死了，剩下最後的末裔。這一天他被前所未有的雜亂噪音驚醒，從雙臂交纏中抬起頭，睜開碳紅色被戰火焚燼的眼睛，注視著從遙遠的天空深處急速落下，燃燒金紅色的火焰，冒出滾滾濃煙的巨大隕石。
猛烈的撞擊，發出震耳欲聾的轟鳴，晃動世界的聲音，彷彿新生兒誕生時呱呱落地的初啼。平靜的地表掀起數萬肘尺高的雪塵翻滾著往外擴散，毀滅的同時也帶來了重生。
孤寂的冰雪世界逐漸消融，彷彿太陽般的高熱蒸發厚厚的冰原地面，無數白色水汽蒸騰，上升到高空遇冷後變成滾燙的雨水降落，簡單的循環開始，不再是暴風和冰雪的天氣。
厚厚的冰殼融化，接觸厚實的土地和岩石，藏在隕石裡的熔岩圖騰撕開縫隙拚命地往裡面鑽。
冰冷、黑暗的地底早就積蓄著憤怒的火焰，被隕石的撞擊穿透冰層，它順勢噴發驚人的怒火，熔岩流衝出地面後繼續改造這個世界。越來越活躍的圖騰張開數千肘尺長的雙臂，用他的熱情擁抱著殘留的冰雪，山峰上的冰帽、平原上的冰蓋都被他的狂放笑容擁在懷裡，融化成滾燙的淚水奔騰湧出。至於那些比鋼鐵還堅硬的古老冰川，絲毫不為所動的老頑固，被熔岩圖騰的雙臂推擠到世界的邊緣。
「這些碎料也不能隨意浪費！」尼格拉張開嘴巴小口咀嚼，啃食著冰雪位面的邊緣。鯨吞世界的碎片，位面領主還沒有那副好胃口，他只能選擇蠶食，並從中汲取經驗。
巨大無比彷彿島嶼的冰川對成長的世界來說只是一粒微不足道的砂石，剛剛進入尼格拉的世界，就被碾磨成無數碎片，形成一股在北地醞釀的寒流凍氣團，趁著隆冬即將結束南下散播風雪的威嚴，順利融入自然的生命週期循環。
這一年的春天，昂貴如油的雨水格外豐沛，許多枯水甚至乾涸的河道再次恢復流水潺潺，水面比以往還要廣闊，讓許多耕田的農夫一時受阻，卻讓他們的好心情持續到夏末。
奔騰的山澗溪流捲起快意的水花衝下丘陵、平原，在低窪地形成一個個湖泊。積蓄足夠多的水，新的河道強行開闢出來，兩岸的土地受到滋潤，變得越來越肥沃。
雨雲頻頻造訪，直到豐收時節才雲收雨停，這表明位面領主尼格拉對冰雪世界的碎片蠶食也到了尾聲。
再造天氣循環的冰原露出火山泥覆蓋的肥沃地面，沉睡的種子打著呵欠，伸懶腰站起來，自然氣息逐漸濃厚，兩個位面之間的排斥力越來越小，進一步的融合水到渠成地完成。在所有人都沒有察覺的時候，弗德蘭·斯旺子爵統治的北地升起一大片冰原，籠罩在雪霧之中的世界邊緣繼續往外延伸出浮冰漂流的近海。鯨魚浮水，青黑色的背脊噴出水柱，浪花四濺，彷彿千萬顆珍珠滾滾而落。大群海豚躍出海面，與浪前驅，合作驅趕追逐魚群，很快熟悉陌生的海域。憨態可掬的企鵝們搖擺著肥碩的身體，趴在浮冰上貼伏滑行，陸地上笨拙，海水裡格外靈活的游禽吃飽了魚蝦才會上岸，抖擻身上的水珠，不時引吭高歌，因為春來的到來，發出求偶的輕鳴。
雪白的海鹽，豐富的漁獲為貧瘠的北地帶來財富，天鵝領主的領民總算過上富足溫飽的生活。
位於世界之軸的尼格拉深切地感受到位面的喜悅，它不停地茁壯成長，吸引更多的原力。
「我是不是遺漏了什麼？」平靜的北地不時聳起火山，地震更是頻頻光顧，發現有些不對勁的黑暗領主把目光投向北方。
在迷霧籠罩的位面邊緣地帶，獲得世界眷顧的熔岩圖騰和剛剛甦醒有些虛弱的冰巨人在角力，雙方纏鬥很久都沒有分出勝負，而且看樣子他們還要繼續下去。
為了不影響位面的成長，尼格拉伸出雙手，分別抓住熔岩圖騰和冰巨人，把他們一個塞進地底深處，背負沉重的岩石，一個扔到雪霧裡，上不著天下不著地，永遠漂浮在雲層，直到餓地受不了屈服為止。
冰雪碎片世界的土著，身上藏著許多秘密，尼格拉從冰巨人的記憶力提取出他的過去，毀滅族群的戰爭以及噴吐火焰的巨龍。
『這個冰巨人部落酋長的幼子，顯然因為過去深入靈魂的戰爭傷痕和種族天性，對火焰格外痛恨，難怪會剛剛甦醒就和熔岩圖騰角力。上層世界的碎片！覆滅的族群！失落的文明！我有些明白位面戰爭的秘密了。』
就在這個時候，來自遙遠的昏暗世界對尼格拉發出呼喚，因為曾經的造訪，獲得一筆投資，現在債主開始催款。
「怎麼會這樣？新生的位面還需要你主持。」帶著德米特裡的神恩來到奧托公國首府的牧師海瑟斯謁見尼格拉大公，眼睛再次露出溫潤的光輝。
黑暗領主毫不在意地笑了笑：「當我銳意進取吞食碎片世界充實自身的根基，領悟位面戰爭的奧秘，好像發出一個參與更高層次聚會的信號，有資格跨越界域插手被黑暗籠罩的沉淪世界。我無法躲避，這也是『黑暗領主尼格拉』的使命！」
「對方提供的待遇？開出的價格？」
「還不錯，偏向死亡的黑暗星座，掌管拱衛帝王的戰車，歡樂的酒器，四季的時序，還有貪婪、破壞、殺戮、囚禁等四個副職。至少是天國副君的位置，不過都是暫時掌管，有一定的實權，可能會被收回。」說到這裡，尼格拉有些低落，「收穫非常不錯，那是一個堪稱龐大的位面，與許多上層的世界都有聯繫，其中有不少具有價值的隱秘。而且掌管的都是實職，運作權柄的同時可以不斷充實我的根基。誠懇地說，沒有世界的眷顧，我不會走到這一步，看似站在顯耀的位置，卻沒有紮實的根基。連潘德拉貢格隆的化身都擁有『樂園領域』，我還要再進一步，必須吸取、學習更多的知識，凝聚出自己的道路。這是一個機遇，有一點風險，不過我完全心甘情願。」
「你能看清楚自己的優劣，確實值得敬佩。不過本體應該留在世界之軸，維持位面的穩定。」