正文 第二十三章 再次挑戰 文 / 傲世光耀
雖然漢克以及異形的高層勢力都在尋找解決立方體的辦法，不過時光屏障之外比賽依舊繼續，而且已經到了中級比賽的時候。
「大家現在看到了，這就是我們新晉級的一百位勇士，他們就是我們族群的未來。不管他們是不是能夠進階到高級戰區，他們都將獲得一份穩定的工作。現在人類、蟲族以及智人正在蠶食著我們的土地。我們必須做點什麼。」
山姆站在一群高大魁梧的異形中，看樣子只有自己的戰區是平衡的。正當山姆好奇的時候，他周圍浮現出了一股脈衝信號，而這正是猛虎傭兵團內部的特殊信號。
「山姆團長，你好，我是傭兵，現在你有什麼吩咐？你的計謀真的是太好了，這樣一來我們就可以有較高的幾率進入時光屏障了。」
一個傭兵對著山姆友善的一笑，雖然他們之間特殊頻率已經將位置告訴了山姆，而熱情的傭兵依舊忘不了示意一下。
「嗯，我知道了，不過不要再這樣對著別人笑了，有些恐怖。現在有多少人晉級了。」山姆對傭兵說的同時也將信號源打開了，他搜尋周圍的傭兵。能量盾模擬出來的外形總是與真實的軀體有著不同區別的，而這只是山姆與傭兵們之間的秘密。現在貧瘠的異形異能比賽沒有什麼大的掃瞄裝置，而且他們也不知道傭兵們會來。
「大約有十個，你說過有十個人會晉級，所以有十個人參加了比賽。」紐曼對山姆道，不過他似乎並不在台上，因為他的脈衝信號有些遠，正在人群中。
當紐曼說話的時候，他周圍也亮起了光點，仔細一看數百個傭兵正在全副武裝的充當觀眾。
「考慮的真周全」山姆對自己說，他沒想到會這樣，傭兵們不但完成了自己的命令，現在看來他們似乎做的很完美。善後工作似乎也做得不錯。有接應和輔助人員，想不贏都不行，更何況傭兵們的戰鬥力本來就比異形強大。
也許是看到周圍的參賽者沒有異議，大約有500平方的賽場被暗色能量所籠罩，一個個能量球出現在場上。
「這些能量球是做什麼的？」山姆問，看到這些能量球他有種似曾相識的感覺。
「這個像是聯邦一樣，聯邦不是也有防止決鬥過程中能量、彈藥消耗進入無限循環的過程嗎，他們也是這樣。這次雖然是科技戰，不過暗物質能量轉換也是一個過程。這些能量球可以提高身體的力量、靈敏度以及暗物質轉化的速度。」
因為這是猛虎的公共頻道，所以一個知情的傭兵道。
「看來異形對這個比賽準備的很周全，現在看來異形需要一次大換血了，我們爭取十個人一起晉級。」山姆道，他的這幾句讓好久沒有打鬥的傭兵們瞬間受到鼓舞
「好的！」聽了山姆的話後傭兵們都興奮起來，他們呼應到。
「嗯，現在應該把能量通訊關閉了，我們這樣通訊太不安全了。雖然這裡沒有監聽設備，不過要是有星艦或者飛船從這裡飛過就有麻煩了。」山姆說完第一組比賽者參加到了比賽。
一個略顯高大的異形與稍微高大的異形進行了比賽。他們都拿著一把長三十五厘米寬十厘米高十五厘米的不知名武器。看樣子生死決鬥就要開始。
正在傭兵們考慮他們會不會激烈衝突的時候，意想不到的事發生了「混蛋，我忍你很久了。你們家族讓我們家族蒙受恥辱，你們這群卑鄙的小人。你們相當的陰險，現在我要代表異形之王把你消滅。」稍微高大的異形說完沒等另一個異形反應過來，他的槍一下子發出了一道黑色的光束，雖然有些暗淡並不是純色，不過這依舊讓台上那個異形下了一跳，他迅速跳了起來一邊咆哮一邊瞄準。
「刷！」一道華麗的射線將奔跑中的異形擊中，隨後他開始全身抽搐，暗色的外骨骼也開始迅速變色，變的越來越暗淡。
見狀，台下的異形們似乎震驚了，不僅是異形，連猛虎的傭兵們也嚇了一跳。這是什麼槍，能夠把異形一擊秒殺？
正當傭兵們疑惑的時候，他們身旁的異形們憤怒了「你好狠吶，只是因為我們的一個族人罵了馬特這混蛋，你就這樣對待你的同族兄弟？」台下一個看樣子有些年長的異形道，他的生物循環顯示他已經步入了老年期。
「我狠？不，你們這群混蛋居然敢對馬特這樣，這顯然是不對。現在他就要接受懲罰。」說完，又是一槍擊中了倒地的異形。
異形沒死？山姆以為異形死了，不過他沒死，他在抽搐著樣子很痛苦。「看到了嗎？這就是你們侮辱我們家族的下場，現在他還沒死，不過你們要是不上台讓我打個夠，那麼你們就讓他等死吧。我的射線會把他的能量完全消耗消耗掉，他體內的各種反應會讓他痛不欲生。」
「你好狠毒啊！」年邁的異形道。
這讓山姆有些摸不著頭腦了，他沒想到自己這個外鄉人居然能夠經歷這麼一出，而幸運的是傭兵們不是第一個上場的。
「對，我很狠毒，而且我還很有智謀。我買通了裁判們，他們決定讓我和他進行第一場對決。哈哈哈，只是三塊異能晶體就讓他倒地了。現在，你們要救他就要讓別人來，只要戰勝了我你們就能夠讓他離開。」
聽到這裡，雖然山姆的翻譯器在他們的過快語速下有些遲鈍，不過他似乎明白了。這一場加冕比賽明顯就是一場大屠殺，有冤的報冤有仇的報仇，異形之王爾文依舊能夠支持這場比賽也能夠看出他是多麼的冷些。
「你這個混蛋，我跟您拼了。」場下的異形想要上台去戰鬥，不過當他爬上擂台的時候，一道同樣的能量束擊中了他，隨後他抽搐倒地。
高高在上的裁判緩緩的道「沒有獲得比賽加入權的人不允許進入，如果你再攀爬比賽擂台直接逐出擂台區域。」
聽了裁判的話，山姆再看了眼場上的那個異形，突然他覺得這個異形與馬特非常像，看樣子他的血脈應該很純淨。而下面這些被他擊敗的異形則不然，他們看上去外表不如他鮮亮，有些營養不良。
「你們害怕了嗎？懦夫們，現在趕緊來把你們的小兄弟抬出去吧，如果不這樣的話我就要再開槍了。」
現在場上的氣氛降到了冰點，沒有人質疑槍支的合理性也沒有人要求他下台，一切比賽規則似乎變成了擺設。現在山姆突然感覺讓那些異形有參賽機會突然不是什麼好事，他們將在裝備有優勢的異形面前被打的抬不起頭來。
「太可惡了！我跟你拼了」另一個異形上台了，他們根本沒有像是預先說的那樣一場比完另外兩個人進入，現在看來他似乎可以通過自己的不知名步槍把所有人打敗。
啪！一聲槍響，隨後異形倒地了。「這把槍似乎有讓異形行動能力失效的作用，如果我們想辦法搞到這把槍應該相當有好處。有了這把槍就可以輕易的把異形擊敗了。」山姆突然發現了這把槍的價值，他決定不管用什麼辦法也要把槍奪過來。
再次槍響了又有一個異形被擊敗了，他倒地了。
「你們為什麼要這麼做？這值得嗎？明知道會輸還要去參加比賽？」山姆不明白為什麼，他詢問一個正要進入擂台區的異形。第一個異形沒有回答自己，第二個第三個也沒有，直到數不清的異形經過山姆身旁後依舊沒有人說話。
「你們這樣是為什麼？面臨生命危險來戰鬥？這樣有意義嗎？」山姆突然發現異形與人類的價值觀是截然不同的，他們為什麼去這麼輕易的面對危險卻沒有什麼怨言，這讓山姆很想不通。
時間一分一秒的過去了，場上的異形已經堆積如山，他們似乎只是昏迷了，不過這是一種恥辱。沒有目標就被擊倒，明知道要被擊倒還要去，這讓山姆很無奈「不要去。」
終於忍不住了，面臨這些隨意被打敗的異形，山姆有些無奈。雖然他最終也要將他們打敗才能晉級，才能進入異形星系的時光屏障中。
當異形轉過身來後，山姆突然發現這個異形是自己讓他順利進入比賽點時候的異形。「為什麼不要，我始終是會輸的，所以請你一定要再幫我一次，讓我輸的徹底吧。別忘了我們的族群是崇拜強者的。」
異形的話讓山姆有些觸動，不過現在他沒什麼辦法可以做，逼近異形和人類是敵人，而最終進入時光屏障中的勝利者只能是人類，因為只有這樣才能更容易的將漢克救回去。
有時候山姆總覺得自己很心軟，而且他不知道自己做的是不是對的，他此刻非常想讓這素不相識的異形晉級，這似乎是一種內心的渴望，而他也知道這是毫無意義的，因為他最終還是會被打敗。