正文 第8章 都是小人 文 / 萌吧啦
賈璉叫趙天梁去賈珍、賈蓉處走了一遭，趙天梁回來後道：「珍大爺、蓉哥兒、薔哥兒幾個正跟薛大爺玩在一處，珍大爺叫二爺得空過去，還說他們明兒個來探望大老爺，若是大老爺還好，就在金陵多盤桓兩日，等大老爺痊癒了再走。」
賈璉見自己所料不差，又叫趙天梁去說給賈赦聽，回頭待趙天梁回來，叮囑他道：「與其叫金彩有事沒事琢磨著如何對付咱們，不如你與他一起，時時請老爺身邊的人吃酒玩笑。老爺身邊，若機靈通透的，你便將他留下；若呆笨一些的，你且與金彩一同栽贓那廝一個多嘴多舌的罪名，就說那廝處處嚷嚷著大老爺得了一筆天上掉下來的銀子。」
這機靈與否，就在於是否識時務。
賈璉以為眼下因他大方地把十幾箱子東西給了賈赦，賈赦正處在空前喜歡他這兒子的時候，趁時時機，該快刀斬亂麻，將賈赦的一眾心腹或拉攏或排擠出去，若錯過了這時機，某一日叫賈赦懷疑起他的來，再下手就遲了。
「小的明白，二爺，咱們究竟要做什麼？」趙天梁低聲問。
「大哥說，榮國府落在咱們兄弟手中好不好？」賈璉笑道。
趙天梁忙道：「那自是不能再好了。」
「既然如此，大哥聽我的，看好了金彩，叫他跟你一同辦事。事成之後，梁大哥、棟二哥並媽媽便是我至親之人，咱們在榮國府裡，還怕誰？」賈璉道。
趙天梁稍稍一想，便笑出聲來，連忙道：「二爺放心，想來以二爺的手段，也不過是這幾日的事，小的保管替二爺把事辦妥。」
趙天梁許下這話，隔日一大早，就聽見賈赦院中鬼哭狼嚎，全福來回賈璉道：「大老爺不知聽說了什麼，將掃紅幾個打得身上青一塊紫一塊，還叫栓兒捆了他們，鎖在柴房裡呢。」
「不管咱們的事，不必多嘴。」賈璉低頭練著字，虧得他還有些底子，此時字寫得算不得好，但橫平豎直，瞧著也能見人。
「二爺，珍大爺、蓉哥兒、薔哥兒幾個過來了。」
聽門外小廝一聽通報，賈璉丟下筆，洗了手，便向外去，遠遠看見賈珍幾個憂心忡忡地過來，其中還有個虎頭虎腦，一身寶藍袍子的少年郎也跟在後頭，看那少年衝他笑，便也微微一笑。
「璉二哥莫不是不認識我了？我是蟠兒。」薛蟠一身寶藍袍子，腳上踏著雙粉底靴子，靴子上又嵌著兩塊美玉，很是財大氣粗，雖與賈璉是隔了一房的表兄弟，但因聽說過賈璉的一些事，心中便已經將賈璉看做繼賈珍之後，又一個帶著他「開眼界」的好兄弟」，更因薛姨媽口中王熙鳳與賈璉那沒有影子的親事，見了他更覺親近，於是絲毫不見外地靠近賈璉，「璉二哥這邊有什麼新鮮的把戲，叫小弟開開眼界？珍大哥那正玩得有趣，偏他又說該回京了。」說著，便猥瑣地嘿嘿笑了起來。
賈璉心知這「開眼界」三個字，不外乎就是狎戲子、弄孌童，對著濃眉大眼，怎麼瞧著都像是初通人事的薛蟠，忍不住緊緊皺起眉頭，長吁短歎起來。
「璉二哥這是怎麼了？」薛蟠道。
賈珍咳嗽一聲，關切道：「可是大老爺果然不好了？」
「老爺在等著珍大哥呢，快些隨著我去吧。」賈璉如喪考妣，面上愁雲密佈，領著賈珍幾個就向賈赦房中去。
遠遠的還不曾進到屋裡，就先聞見嗆人的藥味，賈珍忙快步進去，待望見床上的賈赦，不禁濕了眼眶。
原本賈赦發了一筆橫財，又歡天喜地，又怕被人知道，再連著幾日在西院庫房幾十間屋子裡折騰，累得眼泡高高地鼓著，兩腮也瘦了下去，此時躺在床上又怕隔壁屋子裡的東西被賈珍察覺，神情很是恍惚不安，如此更添了兩分病態。
「我怕是不行了，你們且代我好好孝順、孝順老太太。」賈赦有意啞著聲音道。
賈珍等原聽說賈赦的病不要緊，如今看他臉色灰敗，臉頰凹陷，當即道：「大老爺病成這樣，侄子怎能安心上路？不如侄子且留下，等大叔病好，再一同回京。」
「……不可，老太太知道我病了，還不定心裡怎麼著急。況且，京裡還有一下子事，你二叔不通人情世故，是書獃子一個，你們不回去幫襯著，榮國府裡怕是早亂成一鍋粥了。」賈赦一口氣說完，又連連喘息。
賈璉忙撫著賈赦胸口，對賈珍道：「珍大哥就聽父親的話，回去吧，這有我呢，再不濟，還有薛姨媽一家呢。」
在金陵雖無人約束，能由著性子玩笑，但賈珍一干狐朋狗友都留在京都，金陵裡只有個薛蟠，偏薛蟠年紀又小，跟他玩不到一處。
賈珍心中早巴望著回京，方纔那句不過是客套，聽賈赦、賈璉都不肯叫他留下，當下又客套了兩句，對著賈赦流了幾點淚，才領著賈蓉等子弟出去，出門後就問賈璉，「大夫到底如何說？」
賈璉壓低聲音道：「大夫說，大老爺怕是不成了。」
「怎會這樣？」賈蓉驚叫道。
「小聲一些，大夫說，過些日子，悄悄地給老爺打個棺材沖一衝，興許還能轉好。雖沒將大夫的說給老爺聽，但看老爺的模樣，他心裡怕也有兩分明白了。」賈璉低頭咬牙道。
「若是如此，我們越發不能回去了。」賈珍道。
賈璉搖了搖頭，說道：「珍大哥勢必得回去，大老爺的事，要怎麼辦，還得請珍大哥回去，跟老太太、二老爺他們拿出個章程。是該在金陵辦了，還是把老爺送回京都，在榮禧堂裡辦了。」
這所辦的事，自然就是身後事了。
賈珍擰眉苦思，只覺賈璉的話有道理的很，待要留下賈蓉、賈薔照應著些，又看兒子、侄子都覺金陵苦悶，巴望著回寧國府去，只道：「既是這樣，我們且回去將一應東西暫且準備著。大老爺這一有消息，璉兄弟便叫人快馬加鞭送信回京城。」領著賈蓉、賈薔等走了幾步，又回頭低聲問：「大老爺寫了折子沒有？」
「什麼折子？」賈璉故作不解。
賈珍待要點破是懇請當今聖上將爵位襲給賈璉的折子，但又不知京城裡，賈母等人到底是個什麼心思，胡謅道：「是給聖人謝恩的折子，罷了，想來京裡二老爺已經替大老爺上了。」
賈璉裝作年幼不經事，也不追問，送了賈珍一行人等，雖有薛蟠屢屢搭話話裡更是喊出大妹夫等話，也不搭理他，裝作沉痛，一徑地送他們出門。
過了兩日，賈璉又叫下人們備了酒水肉胙給賈珍幾個送行，待他們一早，立時就給梅縣令送信，約定明日叫梅縣令隨著他去鋪子裡抓人。
行動前，又叫了趙天梁、金彩、金彩家的等人來，叮囑道：「明日我有些事要辦，你們千萬看好門戶，不管是誰的人來，全部打發出去，尤其是不可驚擾了大老爺，若大老爺有個閃失，我唯你們是問。」
趙天梁、全福幾個答應了，金彩卻哆哆嗦嗦地問：「二爺要做什麼？」
「這個明兒個就見分曉了。」賈璉笑看向金彩，「金大叔猶豫多時，還沒決定向著誰嗎？」
金彩憨厚地笑著，裝作聽不懂賈璉的話，只在心裡依稀覺得璉二爺的苗頭對著的是賈母的私產。從賈璉這走後，回到家中，長吁短歎不止。
「不如，就給老太太去信？」金彩家的道，雖賈珍近在眼前，但賈珍是寧國府的，哪裡能告訴他。
「你看璉二爺可能成事？」
「成什麼事？」
「我琢磨著，大老爺的一等獎軍還沒暖熱，就要送給璉二爺了。」金彩道。
金彩家的猶豫道：「我雖頭髮長見識短，可瞧著，璉二爺似乎十分看重你，一再地問你向著誰，雖行事不如劉皇叔謙遜，但細品，又有點三顧茅廬的意思。據我說，與其留在這老宅，一年到頭見不到兒女面，不如賭一賭……」
「賭？」金彩立時明白金彩家的意思，才要訓斥她，又覺她那話有道理得很，人往高處走，水往低處流，寧榮二府都搬去了京都，他留在老宅做個管事，看似自在，但終歸不如榮國府的大管家們威風八面，「且瞧瞧再說吧。」
如此說著，便又沒賈母去信。
第二日，金彩等人嚴陣以待，白日裡也不許人開各處院門，下人房通外街的小門，也依著金彩的吩咐緊閉。
賈赦處的小廝有些納悶，但刺頭都被拔了去，剩下的都是些只會阿諛奉承、混吃混喝的貨色，或陪著賈赦玩笑，或去勒索趙天梁一些酒錢，並無人去跟「病重」的賈赦通風報信。
賈璉巳時初刻出門，與已經等在門外的微服的梅縣令匯合，見梅縣令果然將衙門裡的上白衙役門子帶來，與他寒暄幾句，並許下事後重謝的話，便帶著人浩浩蕩蕩地向賈家鋪子去。
因賈璉曾來過，因此鋪子裡的夥計認出他來，便趕緊迎了上來。
賈璉一言不發地示意梅縣令動手，梅縣令極其乾脆地叫人進去抓人，將掌櫃、夥計一併捆了，剩下個空鋪子。
「二爺，你這是做什麼？仔細老太太、二老爺、二太太知道了。」馬隆一身錦袍被麻繩捆住，只覺得多少年的臉面全沒了，當下漲紅了臉。
「爺要做什麼，還要告訴你？」賈璉對跟著來的隨從道：「鋪子裡的東西，誰都不許動，鎖了前後院，貼上封條，只叫梅縣令手下的兄弟們看著。」
「是。」朱龍、尤敢、李平、曹志銳、曹志堅、曹志成趕緊答應著。
「府上老太太，莫非這些不是大老爺跟前的下人，是老太太跟前的？」梅縣令笑道，心道若不然，那掌管怎敢抬出其他人來壓制璉二爺？
「怎麼不是？難道梅縣令不知榮國府叫我們大老爺繼承了？」賈璉見梅縣令只聽馬隆一句話，就有此一問，只覺這麼個心眼靈活的小人，遲早會知道榮國府裡是二房當家，因此要用他這把刀，就要謹記「遲則生變」四個字。
梅縣令朗笑一聲，岔開話頭，眼瞅著手下人拿著漿糊將鋪子封上，眼前猶自晃過那些珠玉器皿，心道他先在這位少不更事的小爺手上賺上一筆，回頭寫信，再在這老僕口中的老太太、二老爺跟前賣個好，雙管齊下，保管攀上賈家這棵大樹。