《》第一卷 鄉村生涯 第14章 設法幫忙 文 / 依依蘭兮
佟老爺見女兒如此忤逆不孝，跟中了邪似的叫個野男人勾去了魂，氣得渾身直哆嗦，便也發了狠，命人將女兒軟禁家中，那廂則緊鑼密鼓的反而加快速度為她準備婚事。佟玉兒又氣又急，一開始拉著母親哭訴哀求，可佟夫人雖然心疼女兒，卻也知道丈夫的做法才是對女兒最好，反而好言相勸。佟玉兒無法便又絕食抵抗，做母親的見了大哭「冤孽」終於心軟，可佟老爺卻更是惱恨，冷冷丟下一句「你就是死了，牌位也得上花轎嫁出去！」
一句話終於徹底斷了佟玉兒的念想。她大哭了一場之後終於慢慢進食，佟夫人見她終於想通了心中自是暗喜，防範不覺也鬆懈了些。於是，終於在這麼一個大雨滂沱的天氣，佟玉兒設法從家中逃了出來，去找苗楚河。
苗楚河聽了豈能不急？可佟玉兒一個弱女子，又是從小嬌生慣養的大戶人家小姐，離了丫鬟婆子她能做什麼？就算逃了出來必定很快就會被佟家找回去。於是苗楚河當機立斷，帶著她找上了姐姐家。
他想，一來姐姐心地好，心疼他；二來姐姐當年也是被逼婚的，多半會同情玉兒；只要他苦求，姐姐肯定會幫他們的。誰知卻引得姐姐如此盛怒……
眾人聽畢烏先生輕輕歎了口氣甚是同情，陸忠微微蹙眉不吱聲，苗翠蘭卻是冷著臉恨恨盯了苗楚河幾眼，向烏先生忿忿道：「烏先生你聽見了？你說說，這算什麼事兒！」
「姐姐！」
「楚河啊，你姐姐說的沒錯，這事兒，是你們糊塗了。」烏先生緩緩道：「你二人一無婚書二無媒證，這就是私奔！佟家如果找到了你們，完全可以一紙訴訟告到官府，你可是前程盡毀呀！就算你不在乎前程功名，帶著佟姑娘私奔離開古溪鎮，可這漂泊天涯、埋名隱姓四海為家的日子，不是那麼好過的。不說別的，單說早起開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，你當過日子只是風花雪月嗎？佟姑娘是過慣了富貴閒適日子的，你也從未做過營生，只怕連秤桿都不會看吧，你確定你能養得起她？呵呵，我看你連養活自己都難啊！別跟我說什麼有情飲水飽的話，只有你親自經歷了才知那是不現實的。將來日子長了，你能保證你們的心仍舊像現在一樣堅定？到時候後悔弄成怨偶，可就不值當了！就算你們能勉強度日，可畢竟一輩子也見不得光，楚河你永遠沒有法子給佟姑娘一個光明正大的名分，她將遭受世人的鄙視和嘲諷，你們這一生都沒法認祖歸宗，死後也是個孤魂野鬼！不光你們，你們的孩子，那也是私生子，他將一輩子低人一等、一輩子抬不起頭來！你們真的想清楚了非要這麼做？」
苗楚河和佟玉兒聽完這一番話臉色慘白、冷汗涔涔，渾身冰涼了個透心！
烏先生的話字字如刀，字字見血，將他們的心剖得淋漓盡致。可他們連半個字也反駁不出來，因為他們也很清楚，烏先生說的是實話。
日後的辛苦他們可以不在乎，他們也相信只要兩個人在一起，再艱難也是甜的，再艱難也一定會過的下去。可是——
苗楚河沒法接受一輩子也給不了心愛的女子名分、讓她受盡苦楚和世人的鄙視白眼死後還要做個孤魂野鬼歸不得鄉！佟玉兒又怎忍心讓他不得不放棄大好的前程與自己浪跡天涯？還有將來的孩子，私生子，她生生打了個冷顫，她怎麼忍心！
苗翠蘭聽畢暗暗鬆了口氣，原本她還擔心烏先生會幫著他們說話呢，這下子可好了，烏先生一番話有條有理，句句禁得住推敲，他們就算想不死心那也不行了！她冷冷的掃視他們一眼，心中已有了底。
佟玉兒輕輕的站了起來，垂首澀聲道：「今日之事，是我唐突了。對不起！我，我懂了，我，這就回去……」
「玉兒！」苗楚河大急。
「你別說了！」佟玉兒忍著要奪眶而出的淚，輕輕說道：「這位烏先生說的沒錯，是我們把事情想得太簡單了。我，我想過了，那種四處漂泊、居無定所的艱難日子，我一定過不慣的，與其將來後悔，倒不如現在回頭！我，我該走了！告辭！」
佟玉兒轉身便欲朝門口奔去。
「玉兒！」苗楚河拉著她的胳膊，眼底滿是傷心和痛楚。他知道這不是她的真心話，他知道不是，他知道她是不願阻了他的前程，可是，又有什麼用呢？
佟玉兒身子微僵卻沒有回頭，只是輕輕道：「楚河，放手吧！你能給我名分嗎？跟了你，我今後還能挺起胸膛見人嗎？」
苗楚河呆住了，只覺得心上壓了鉛塊一般重的要喘不過氣來。握在她手臂上的手無力落下，木然站著，再也沒有力氣留下她。
他的手離開她胳膊的那一剎那，她只覺得整個人彷彿都空了，彷彿魂靈也隨他走了，彷彿一生一世從此再也不得相見、再也沒有交集。她很想很想再回頭看他一眼，哪怕只有一眼也好。可她不敢，她怕一回頭看到他，她便再也挪不動腳步，更怕自己會忍不住失控哭出來。
佟玉兒一咬牙奔了出去，濺起啪啪的水聲，很快消失在暮色中。
苗翠蘭歎了口氣，上前拉了拉苗楚河的袖子柔聲道：「不是姐姐狠心，你也聽見烏先生說的了，沒有婚書媒證，你們沒法兒在一起呀！我的傻弟弟，姐姐難道不想你好好的嗎！誰叫你——」誰叫你看上這樣人家的姑娘、誰叫人家家裡等不到你中舉便議親了呢？
苗翠蘭眼眶一紅，忍不住哽咽起來。
「姐姐，我明白的，」苗楚河心中痛得有點麻木，他望著苗翠蘭輕輕說道：「姐姐當年，肯定很不容易。」
苗翠蘭一怔，心中一酸，眼中忍不住盈出淚水，她忙轉身抬袖拭去。一開始她叫苗楚河氣得七竅生煙，甚至惱恨佟玉兒，疑心是她勾引了自家兄弟，看到她那麼決絕的離去，看到苗楚河這樣，她心裡反倒又不忍心心疼起來。
烏先生又道：「唉，你們姐弟也別傷心了！這天都這麼晚了，佟姑娘未必認識路，還是快跟上去看看，好歹送她走吧！別弄得出什麼事兒，那可就麻煩了！」
苗楚河如夢初醒臉色微變，急忙也衝了出去。
「這小子，這是！哎呀！」苗翠蘭頓時也急了，一跺腳忙忙披上蓑衣也跟著奔了出去。要送人回去也得是她送啊，怎麼能讓楚河送呢？萬一叫人看見，那可真是說不清了！
「咱們也去看看吧！」烏先生起身，拉著陸忠便去。
烏先生又頓住腳步，朝炕上兩個小傢伙瞧了一眼笑道：「小丫頭，要不要一塊兒去啊？」
陸小暑雖然其實也很想去看看熱鬧，可是這麼大的雨，她要是也嚷嚷著跟去了，回頭肯定會挨娘罵的，還是——不要去了……
便用力搖搖頭，「不要，好大雨！」
烏先生呵呵笑了起來，陸忠把陸琦從房間裡叫了出來，讓他陪著兩個妹子，便與烏先生匆匆去了。
好半響，院門輕響，腳步嘈雜，一行人終於回來了。三個孩子聽見響動好奇的趴在門邊看著。
看到苗翠蘭扶著低頭啜泣嗚咽的佟玉兒，低頭小聲不知在跟她說些什麼，陸小暑驚訝的睜大了眼睛，心道逆天了逆天了！這到底發生了什麼事兒呀？怎麼娘的態度來個一百八十度的大轉彎？還有小舅舅，哎喲，剛才那神氣還恨不得死去，這會兒似乎輕鬆了好多啊，難道，這麼出去一轉，便做通娘的工作了？真了不起……
原來，佟玉兒根本就沒想過再回去，一個人出了陸家失魂落魄的往前走，看到村頭那條大河受了蠱惑般的便直走過去。站在河岸上，看那渾濁湍急翻滾的水浪，她竟存了尋死的念頭。幸虧苗楚河等及時趕到拉住了她，不然，縱身一跳，這般湍急的河水，休想再要活命。
佟玉兒看到心上人追了來，立刻就崩潰了，先前的所有堅持再也偽裝不了，撲在他懷中放聲痛哭。苗楚河亦心如刀絞，以後的事情誰知道呢？可是如果他失去了她，那就永遠也找不回來、世上永遠也沒有第二個她了！
苗翠蘭見狀也不禁暗歎，事情到了這一步，她還能說什麼？這姑娘，倒是個烈性的。
換了衣裳收拾乾淨，幾個人只得又坐在一塊兒商量。苗翠蘭默不作聲，她的底線就是他們兩人要在一起可以，但必須得光明正大，私奔這種事兒，堅決不行。
佟玉兒和苗楚河自然大喜，可接下來怎麼樣才能光明正大，卻都犯了難了。
佟玉兒猶猶豫豫的道：「要不，要不我回家，設法將婚書偷出來？」
苗翠蘭沒好氣道：「偷出來有什麼用？你們家那婚書上能寫著我家楚河的名字嗎？」苗家是小門小戶，苗翠蘭的爹又不識字，當年她的婚書是請一名老秀才寫的，苗翠蘭只略施小計，便令那老秀才寫了陸忠的名字，她爹根本就不知寫錯了。可佟員外還能不識字？