《》第二卷 三征高麗 第377章 劉武周的崛起 文 / 幻星辰
「劉武周這個人,妾身記得夫君也是認識的,當年我們從馬邑出塞,出使突厥,他便是嚮導……」紅袖這時先從劉武周講述了起來。
宇文明點了點頭,他自然記得劉武周,這傢伙一口流利的突厥話,作戰能力也很突出,給他留下了深刻的映像。
劉武周出生於豪富之家。年輕時驍勇善射,喜結交豪俠,(大業八年至十年)公元612至614年,楊廣三次進攻高麗時,劉武周應募東征,因軍功被提拔為建節校尉。東征師還,劉武周返歸馬邑,擔任鷹揚府校尉。
大業十三年(公元617年),劉武周趁隋末天下大亂之機,殺死馬邑太守王仁恭,開倉賑貧,馳檄境內,得兵萬餘人,自稱太守。為了立穩腳跟,他派遣使者依附於突厥的處羅可汗。
隋朝雁門郡丞陳孝意、虎賁將王智辯合兵征討劉武周,將他圍困於桑乾鎮(今山西山陰南)。劉武周援引突厥騎兵共擊隋軍,王智辯兵敗被殺,陳孝意奔還雁門郡,被部下所殺,獻城於劉武周。
劉武周於是便趁勢襲破樓煩郡,進取汾陽宮。為了取得突厥進一步的扶持,劉武周將俘獲的隋朝汾陽宮宮女獻給突厥處羅可汗,突厥處羅可汗以戰馬贈予他。劉武周於是兵威益振,攻陷定襄,又回軍馬邑,佔據河東北部地區。
處羅可汗為了扶植自己在中原地區的代理人,便冊封劉武周為「定楊可汗」,送他「狼頭纛」大旗。
劉武周於是自稱皇帝,改元天興,之後,引兵攻打雁門郡,圍城百餘日。陳孝意悉力拒守,糧盡援絕,其部下張倫暗殺陳孝意,舉城投降劉武周。時易州叛軍領袖宋金剛,原與魏刀兒聯合,因被竇建德打敗,引四千餘眾投奔劉武周,更壯大了其聲勢。劉武周素聞宋金剛善於用兵,得之甚喜,封宋金剛為宋王,委以軍事,並分一半家產給他。宋金剛休去原妻,聘劉武周的妹妹為妻。
大業十三年六月,劉武周接受宋金剛「入圖晉陽(今山西太原),南向以爭天下」的建議,率兵兩萬南侵并州(治所晉陽)。七月,他又聯合突厥,駐紮黃蛇嶺(今山西榆次北),兵鋒甚盛。
唐朝的并州總管、齊王李元吉派車騎將軍張達率步卒抵禦,卻被劉武周殺得全軍覆沒。劉武周於是又襲破榆次郡(今山西榆次)。八月,劉武周攻陷平遙。九月,佔領介州(今山西介休)。
李淵這時方派遣太常少卿李仲文為行營總管,與左衛大將軍姜寶誼率兵救援并州,但被劉武周的將領黃子英擊敗於雀鼠谷(在今山西介休境)。
此時,由於李世民正在和薜舉大戰,唐軍抽不出多餘的兵力,李淵只能派右僕射裴寂為晉州道(今山西臨汾)行軍總管,督軍抗擊劉武周。
十月,裴寂至介休,宋金剛據城拒之,雙方戰於索原度(在介休介山下),唐軍全軍潰敗,裴寂隻身逃回晉州。劉武周勢如破竹,進逼晉陽;李元吉連夜攜其妻妾棄州奔還長安。劉武周又攻佔了李唐的發祥地晉陽。
十一月,劉武周再度派遣宋金剛南下攻陷晉州,進逼絳州(今山西新絳),佔據龍門(今山西河津),攻佔澮州(今山西翼城)。與此同時,夏縣呂崇茂自號魏王,與劉武周相呼應;隋朝舊將王行本據蒲阪(今山西永濟北),與宋金剛相聯合。
至此,山西大部盡歸劉武周統轄,唐在黃河東岸只剩晉西南一隅之地,關中受到極大震動。甚至李淵都有些驚慌失措,頒發了「賊勢如此,難與爭鋒,宜棄大河以東謹守關西而已」的手敕。
紅袖說到這裡,停頓了一下,然後繼續說道:「不過如今薜舉和薜仁杲父子建立的西秦已經覆滅,李唐得以從隴西脫身。據最近從長安得到的消息,李淵已經命李世民為主帥,統率大軍二十萬人奔赴河東,企圖擊退劉武周,阻止其向關中進軍。」
「看來劉武周危險了!」宇文明這時歎了一口氣道:「劉武周和宋金剛的確是英勇善戰,不過和李世民相比卻差了不少。之前在河東的唐軍是李元吉那個笨蛋在指揮,李唐自然會一敗再敗。可如今唐軍換了李世民來當主帥,如果我們不加干涉的話,劉武周必敗!」
紅袖聽到這裡,卻是微微一怔,她雖然也認為李世民是個人才,卻也沒有很重視他。之前李世民擊敗薜舉的戰役。在她看來,主要還是因為薜舉暴病身亡,而薜仁杲又有勇無謀造成的。
「夫君,您會不會把李世民想得太厲害了呢?劉武周和宋金剛可都是智勇雙全之將啊!他們就算無法打進關中,保住河東之地總沒有問題吧?」紅袖這時柳眉一蹙道。
因為劉武周當年有和宇文明一起出使突厥的情誼,加上宇文明不希望自己的側翼受到威脅,故一直和劉武周保持著友好關係。雙方雖然沒有在明面上結盟,但卻私下約定互不攻擊。所以宇文明才敢盡起大軍進攻竇建德,將山東和河北收入囊中。
「紅袖姐,其他人可以輕視,李世民是絕對輕視不得的,僅就指揮作戰的能力而言,他絕對不壓於我,甚至還有可能在我之上!」宇文明正色道。
紅袖聽聞之後,更是驚訝,她萬萬沒想到宇文明會給李世民這麼高的評價。
「那現在我們怎麼辦呢?部隊還都在休整期,難道又要讓他們停止休整,再度投入到河東戰場?」她對宇文明是言聽計從的,雖然不是太相信李世民有這樣厲害,但也絕不會質疑宇文明的推斷。
宇文明思索了片刻後,方說道:「已經參加過山東及河北征戰的部隊,肯定不能再讓他們參加河東征戰了。本王不能對他們言而無信。」
「夫君,那如何出兵河東呢?」紅袖微微一愕道。
「就讓之前留守北平的十萬部隊出征吧!也該論到他們活動活動筋骨了!」宇文明這時起身說道:「紅袖姐,通知師父和林子墨、秦瓊、程咬金、羅士信他們,我們五日後便出征!」
紅袖聽聞之後,點了點頭,然後便將李靖等人召集了過來。
秦瓊、程咬金等人來到書房之後,聽了紅袖的介紹,卻都有些擔憂,因為留守北平的軍隊幾乎都是從遼東調過來的新兵,戰鬥力並不強。
宇文明看出了他們心中的擔憂,便道:「幾位兄弟,你們不用過於擔心,此次作戰,我軍主要還是借力打力,為劉武周壯膽。主要還是依靠這位定揚可汗自己去擊敗唐軍。我們要做的,是避免他在戰爭中犯錯,以致於被李世民抓住機會擊敗。」
李靖這時卻眉頭微微一皺道:「明兒,依為師看來,只怕還先得派人去和劉武周聯繫一下才行。雖然我軍與他關係良好,但在他和唐軍對峙之時,我軍突然出現在他背後,只怕他的第一反應不會認為我們是來幫他的,而是認為我們是來搶奪他地盤的。」
宇文明此刻也立時反應過來,他是從後世穿越而來的,自然瞭解歷史進程,知道劉武周會敗於李世民之手。可眼下李世民才初出茅廬,並沒有什麼名氣。
相反劉武周卻是連戰連勝,士氣正旺。以自己對此人的性格瞭解,他絕不會認為自己不是李世民的對手,對於自己要來協助他的目的。只怕反而會看成周軍是要來搶奪勝利果實,佔據河東地盤。
屆時,極有可能自己還沒和李世民遇到,便先跟劉武周交戰了。
想到這裡,宇文明便轉過頭對林子墨道:「子墨,你曾經和我一起出使過突厥,當時便是劉武周擔任嚮導,你也與他相處了多日,算是比較熟悉了……我便以你為使者,出使劉武周處,向他說明我們出兵的來意,以打消其顧慮,避免和我軍產生不必要的紛爭!」
「好的!末將一定竭盡全力,說服劉武周!」林子墨躬身領命道。當年他和劉武周的交情算是使節團中最好的,兩人由於都是底層軍官出身,有著相似的經歷,很談得來。宇文明也非常清楚此事,所以這也是他選擇讓林子墨出使的原因。
宇文明又與李靖商量了一下糧草供應事宜後,方起身而立道:「諸位兄弟,河東是我大周側翼屏障,一旦丟給了李淵,河北及幽州將暴露在唐軍的攻擊矛頭面前,我軍南下中原將會被嚴重拖累。所以,此戰絕不能敗!希望大家能振作精神,打贏這場艱苦的戰鬥!」
「末將定不負周王重托!」眾將齊齊抱拳道。
除了李靖之外,他們臉上的表情都顯得比較輕鬆,認為此戰己方佔據地利,在算上劉武周的軍隊之後,兵力達到四十萬左右,是唐軍的兩倍。李世民雖然在和薜舉一戰中表現出了驚人的指揮作戰能力,但那也是西秦軍太過無能,薜仁杲有勇無謀之故。此戰應該能輕鬆取勝,甚至說不定可以趁勢殺入關中呢。
宇文明見自己的部下如此表情,也是心中擔憂。他知道這是最近幾場戰爭,周軍都輕鬆獲勝造成的。所以手下的將領們皆有些驕傲自滿,認為楊廣傾全國之兵都沒能打下的高麗,都被自己滅掉了。那對付中原各路諸侯的軍隊還不是輕而易舉之事?
「好吧!大家回去準備吧!五日後出發!」宇文明見狀也只能搖了搖頭,他倒是希望在對峙唐軍時,有一場適當的小敗,讓周軍從上到下都能夠驚醒過來,不再自以為是了。
(本卷完)