《》正文 第十七章 爭當伴讀的目的 文 / 辰沙若華
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回府的馬車上，大太太陰沉著臉，一直沒有開口，倒是一旁坐著的若瑤頗為帶著深意地冷笑道：「母親，你說那位小郡主為何會選中二姐姐，要說這京中世家小姐通詩文的不在少數，要說文雅知禮更是不知有多少，怎麼就看上了二姐你呢？好在你還算識趣，知道薦了王家三小姐，不去討沒趣。」
若華還沒開口，大太太卻先喝止了若瑤：「休要胡說！」她扯出一絲笑看向若華道：「你妹妹年紀小不懂事，你別與她計較，怎麼說你也是杜府的二小姐，論起來自然也當得起郡主的陪讀，不過既然你推了那也就罷了，好生養好身子比什麼都要緊。」
若華心裡暗暗一歎，看樣子東陽郡主最後說得那句話起了些作用了，大太太倒不似平日那般橫眉冷對，也稍稍有所偽裝了。她低頭輕道：「太太說的是，若華明白。」
若瑤氣不過，待要再說些什麼，卻被大太太冷冷的眼神給制止住了，只能輕哼一聲，撇過臉去，不再看若華。
另一架車裡，二太太也是拉長了臉，卻冷聲問若芳道：「若華那丫頭怎麼會與東陽郡主有了交情的？你一路跟著她，總是知道點什麼吧。」
若芳低著頭，手裡緊緊攥著手絹揉捏著，低聲道：「我，我不知道，不過是郡主過來與二姐姐說了幾句話，就被人認出來了，沒有其他了。」
二太太自然不滿意這個答案，追問道：「就說了幾句話，郡主就會要她做伴讀？那你怎麼不把你三姐叫過去，也陪著郡主說說話？」語氣嚴厲，分明是懷疑若芳所說。
若芳更是害怕了，吶吶不成言：「二姐姐和我都不知道她是郡主，只以為，只以為是誰家的小姐，所以……」
二太太見她越說聲音越小，到後面已經幾乎聽不清楚了，很是不耐煩地甩手道：「好了，好了，別說了，一問三不知，就是塊木頭也比你強。」她想了想，又嗤笑一聲：「不過大房這次也沒討得便宜去，人家看上的是若華，是她的眼中釘，可不是她的若瑤，想來她也氣得不輕吧。」這樣一想，她心裡又好過不少，臉上漸漸有了些笑。
二小姐被東陽郡主指做陪讀，這種美事還被二小姐婉言拒絕了。這個消息不過兩日便傳得杜府上下人盡皆知了，丫頭婆子們私下議論紛紛，只說二小姐太傻，這麼好的事都掉到頭上了，居然還推出去讓給別人了，怕是前段時日病傻了。
老太太那裡也聽說了，若華回來後依舊每日一早便去壽安居陪著老太太用早膳，陪老太太說笑，只是並沒有主動提起此事，還是朱槿從香福園那邊聽了消息告訴老太太的。
「這孩子倒是知道進退，也是個重情意的。」老太太頗為讚賞地點點頭。
朱槿笑著道：「也是老太太教的好，這府裡的小姐個個都好，連東陽小郡主都選了作陪讀。」
老太太卻冷笑一聲：「個個都好麼？若真是個個都好，那大房和二房的那兩個怎麼就那麼著緊想著要去謀了這事？她們就不想想若蘭夾在當中的為難。」
朱槿也不好多說，只得含糊道：「怕是不知道王夫人的打算吧，所以才想著能被郡主挑中。」
老太太眼皮也不抬，倚在羅漢床的引枕上：「你以為大房和二房的那兩個都那麼好相與麼，她們怕是早就知道了，只不過不在意罷了，畢竟若蘭是嫁過去作妾的，好與不好都無關緊要。」她歎口氣，目光炯炯有神地看向前院，「這府裡要是再給她們這麼折騰上一段時日，怕是就要散了。」
過了兩日，若蘭便帶著王家的謝禮過來，特意送到了吟華苑。
紐兒歡喜地進到屋裡：「二小姐，大小姐過來了。」
若華放下手中書卷，笑著出門相迎：「姐姐。」
若蘭忙伸手扶住福身行禮的若華：「好妹妹，快起來。」
「姐姐難得過來我這吟華苑，」若華陪著若蘭進了屋，親自沏了一盞茶送上前去：「快請坐。」
若蘭接過茶放在桌上，卻緊緊握住若華的手，眼中微微泛紅：「妹妹，你為了我連自己都不顧了，要我這做姐姐的怎麼過意的去！」
若華知道她又是為了那日自己薦了王三小姐做伴讀的事，若蘭為了自己心裡難過，她笑著歎道：「姐姐，咱們不是已經說好了，那日的事是萬全之策，你怎麼又為了那事難過起來了，快擦擦淚，仔細叫人看了還以為我又欺負你呢。」
若蘭哭笑不得，從前自己這位妹妹性子古怪執拗，常常氣的自己躲在房裡哭，如今卻是這樣為自己著想，真是大大不一樣了。
她用手絹擦了擦淚，笑著喚過跟著來的秀蓮：「把夫人送的禮品拿過來。」一邊轉回頭對若華笑道：「夫人她很是感激你那日的相助，特意吩咐我帶了許多東西給你，說是要請你到府上去好好謝謝你。」秀蓮捧了一堆大大小小的錦匣放在桌上，看來王夫人是真心要感謝若華的。
若華卻並不瞧那些禮物，只是問若蘭道：「你怎麼樣，那二奶奶還為難你嗎？」
若蘭笑著搖頭：「前些時日我在夫人跟前伺候，幫著料理府上的事務，沒有到她那邊立規矩。你們去了之後，夫人待我更是親熱了，打發人去上房與她說了，說以後我就跟著夫人操持府中的大小事宜，不用去上房立規矩，還讓人送了那位表小姐回去，說是府裡有人伺候她，不用留一個未出閣的小姐在旁。」
若華撫掌笑道：「那就太好了，看樣子已經十拿九穩了。姐姐，你可以放心了。」
看著若華真心關心自己的處境，若蘭心中暖洋洋的，輕聲道：「要不是妹妹你，只怕我還熬不到這一日呢。」
若華擺擺手：「姐姐你太小瞧自己了，你若沒有治家之能，不是深得王夫人的心意，只怕我再怎麼相幫，也是不成的。」
若蘭笑著道：「就你會說話，哄得人高興。」
若華忽然想起一事，問道：「只是這小郡主的伴讀究竟有何好處，為何京中世家小姐都想謀這樁差事？」
若蘭笑著端起桌上的茶盞，抿了一小口：「推都推了，這會子才想起問這事？」
「要說這郡主的陪讀不過是尋常的差事，並不會有這樣多人爭著想當，可是這東陽郡主是當今皇上和榮親王爺的侄女，身份自然不同於尋常王侯府上的郡主，就是在宮裡也是很得太后寵愛的。」若蘭頓了頓，笑容裡帶著一絲不尋常，「最為緊要的是，這位年輕的榮親王如今還沒有娶妻，若是誰家小姐成了東陽郡主的陪讀，豈不是常常可以見到那位年少有為的榮親王，稍加用心，這榮親王妃的位置只怕不難謀得了。」
原來如此，那日熙熙攘攘的世家夫人小姐們是衝著這個目的去的，怪不得快要擠破頭了。若華這才明白。
「怎麼？後悔了？要不要我替你再去把這樁好事要回來？」若蘭見若華恍然大悟的模樣，打趣道。
若華渾不在意地笑著：「不過是個親王罷了，有什麼好稀罕的，才不會後悔呢。」那榮親王還不知道長得是圓是癟，更何況她還沒想過這麼早就要嫁人呢。
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