《》正文 第七章 老太太出手 文 / 辰沙若華
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「你可是打聽清楚了，那趙媽是這麼說的？」若華緊皺著眉頭，問扣兒道。
扣兒一臉焦急，連連點頭道：「再不會有錯的，趙媽收了那半吊子錢，就是這麼說的，說是韓府來的那位管事的大娘分明跟大太太說，請二小姐你去韓府坐坐，讓那邊的老太太看一看，若是相得好了就要差人來定下日子送聘禮過來了。」
若華萬萬沒想到，這大太太為了支走自己，竟然想著把自己嫁出去，連親事都是早就訂好了的，如今對方家裡都要見面了，已經是迫在眉睫了。
她思量了一會，又問扣兒：「大老爺怎麼說？」
「這個趙媽倒是沒有說什麼，只說大老爺吩咐了一切都聽太太的。」扣兒很是難過地道，好容易二小姐病好了些，也願意與人親近了，可是想不到這麼快便要嫁人了，這讓她心裡很是為她難過。
若華徹底洩了氣，這是什麼爹呀，自己的親生女兒就要被人推進火坑裡去了，嫁給一個糟老頭子當妾，他居然無動於衷，由得大太太做主。
現在該怎麼辦，自己才到這邊不過幾日，好容易境況變得好些，卻要被嫁掉了，這若是真的嫁給了那個韓大人，只怕這一輩子就別想有好日子過了。不行，怎麼也要想想法子，不能就這麼認命了。
「小姐，要不您去求求老太太，或許她能跟大老爺說說，推了這樁婚事？」扣兒也拚命地替若華想著辦法。
對了，老太太一定能幫她推掉這門婚事，若華眼前大亮。她這幾日陪著老太太用早膳說笑，倒是讓老太太對她的喜歡日漸加深，只是老太太平日並不過問長房之事，不知道這次會不會為若華破例。
若華想了一會，有了主意，她讓扣兒先莫要聲張，只作不知道這事，待明日去壽安居見過老太太再說。
壽安居。老太太一早便看出若華似乎與前幾日有些不一樣，用早膳時便見到她雙眼微微紅腫，上了粉也沒能掩蓋住眼底的淤青，平日陪著她說笑總是妙語連珠，可是今日卻是魂不守舍的，常常是怔怔地出神。
「若華，你可是有什麼事麼？」老太太終究是開口問道。
若華回過神來，忙低頭掩飾自己的難過之色，輕聲道：「並無什麼事，許是天熱，精神頭不好。讓老太太擔心了。」
老太太看她那模樣就是不願意說，也不多問，只是道：「這天暑氣大，若是身上不好，不如回去歇著吧，不用陪著我坐著了。」
若華忙抬起頭，連連搖頭：「不不，若華想陪在祖母身邊，與祖母說說話，不想回去，祖母不要讓若華回去。」
老太太見若華焦急地不知怎麼好，忙笑著道：「好好，不回去，就在這裡陪著我。」
若華在壽安居坐了大半日，到午膳時分才帶著扣兒回了吟華苑。
「小姐，您怎麼不跟老太太說那樁婚事？求她幫您推了那婚事不就好了？」扣兒很是不解地問道。
若華輕輕一笑，扣兒還是太過單純了，這樣的深宅大院大戶人家，誰不是對別人抱著半分戒心，半分警惕的呢，要想達到目的，不能直接去做，那樣反而惹得人懷疑，不如曲線救國，饒過她的戒心，讓她自己去瞭解事情，想來以老太太對若蘭若華姐妹的憐惜之心，她應該會出面推了這樁婚事。
老太太看著若華帶著扣兒出了壽安居，心事重重地回吟華苑去了，這才對一旁伺候的秀芳道：「你去香福園上房那邊打聽一下，若華究竟出了什麼事，我瞧著她似乎有什麼不對勁的。」秀芳忙答應著去了。
朱槿在一旁為老太太打著扇，卻眉間微皺，低聲道：「奴婢這兩日倒是聽說了件事，怕是二小姐就是為了這個才會……」
老太太看了她一眼：「是怎麼一回事？」
「聽香福園的丫頭們私下說，說昨兒個通政使韓大人府上差了個管事的過來，送了拜帖，說是請二小姐過兩日去韓府上坐坐，怕是要定下這門親事了。」
「韓大人？哪個韓大人？怎麼這麼大的事我卻不知道？」老太太一頭霧水地道。
朱槿忙道：「是上年您在別院靜養時，府裡定下的一門親事，原本說是那位韓大人新喪了夫人，娶了二小姐去續房，作正房太太，可是不知怎麼的，今年才過了年，這韓家卻改口說是，娶了二小姐去做妾，正房已經另聘了一門。想來二小姐傷心的就是此事了吧。」
「什麼，」老太太臉色一變，恨聲道：「這韓家也欺人太甚了吧，既然有心要娶若華做續房，如何又反悔，說是做妾，莫不是我杜家的嫡女只配作妾麼？」
她想起之前若蘭的那樁親事，自己也是不同意讓她嫁去做妾，奈何大房太太說動了杜宏昌，這才成了事，如今又把主意打到若華身上了，她怒道：「這張氏也太過份了，從前若蘭那樁親事，她就不知道使了什麼鬼主意說動了你們大老爺答應了，如今還想把若華又嫁去做妾！這樣的親事都能答應，果然不是親生的不疼。倒是若華這孩子怕我擔心，出了這種事都不說於我聽。」
朱槿看老太太怒意正盛，輕聲問道：「是不是要去香福園請大太太過來？」
老太太冷哼一聲：「她那點子見識，只知道這些下作手段，與她說了又有何用，待今日你們大老爺回來，讓他來我房裡，我要好好與他說一說！」朱槿答應著，吩咐了小丫頭在前院候著大老爺。
香福園。往日杜宏昌都是早早回了上房用晚膳，今日卻左等右等不見回來。
大太太有些著急了，她本想著等杜宏昌回府，就與他說起明日帶著若華去韓府之事，卻不想等了這許久也不見人，眼看天色漸暗，已經是上燈時分了。莫非是被州衙之事給絆住了？還是去了曹氏那裡？
她終究是沒有耐心，對紫芸道：「讓碧蕪去前院看看，看老爺回來了沒有，怎麼還不見回房？」
碧蕪去了一會，卻回來回道：「前院說老爺早就回來了，只是被老太太請去了，說是吩咐下來，今日留在老太太房裡用飯。」
大太太很是奇怪，這老太太早已不大管府中的事了，怎麼今日卻這麼急急地請了杜宏昌過去，還留他在那裡用了晚膳，怕是有什麼事與他說，只是府裡最近並無太多事，究竟說了什麼呢？
她按耐住心中的不安，傳了晚膳來草草用了一點，便讓人撤了，焦急地在上房等著杜宏昌回來。
直到戌時三刻，杜宏昌才自壽安居回來，進了房卻也不說話，臉色十分難看。
大太太忙招呼碧蕪上前伺候著他更衣，自己端了茶上前，陪笑著道：「今日老太太怎麼想著請了您去，倒是說了好一會話。」
杜宏昌淡淡恩了一聲，便不再開口。
大太太心有不甘，想著明日就可以帶著二小姐若華去韓府上定下親事，也好了卻自己的一樁心事，她咬咬牙，又笑著開口道：「韓府那邊催得急，您瞧，這不又差了人來請，我想著明日倒是個好日子，不如帶著若華去……」
「不必了，你讓人去韓府說說推了這門親事。」杜宏昌打斷大太太的話，生硬地道，「過幾日，我再去韓府裡親自與韓大人說一說，就說老太太身子不好，捨不得若華這麼早便出閣，還要留上一年。」
大太太被哽在當場，她萬萬想不到杜宏昌去了趟壽安居，就將二小姐若華的親事給推了，看來是老太太讓杜宏昌做的，可是這老太太為何要這麼做，她對若華不是一向不怎麼疼愛的，為什麼要做這個主呢。
她猶不肯死心，皺著眉道：「若是老太太不捨得若華，那不如跟韓府說再等一年……」
杜宏昌面色更加難看，他抬起頭來冷冷看著大太太道：「不必了，這門親事不許再提，若華不會嫁去做妾。」
大太太被他語氣中的厲色給嚇住了，沒有敢再開口，只是心中不住地恨著，眼看就要成的親事，卻被老太太一手給攪混了，自己還惹得老爺不高興。
杜宏昌也不搭理她，逕直起身向外走去，大太太忙問道：「老爺可是要去……曹氏那？」
杜宏昌冷冷道：「我去書房，不必人伺候。」逕直走了出去，頭也不回。
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