《》章 節目錄 第十七章 老人 文 / 郁雨竹
魏清莛將骨頭湯倒在用布包著的竹筒裡，和饅頭一起放在裝好菜的籃子裡，魏青桐順溜的爬下炕，蹬蹬的跑到姐姐的身邊，期盼的道：「姐姐，我也要去看老爺爺。」
魏清莛摸摸他的頭，到底是小孩子，哪裡就願意整天呆在房裡的？
有幾次天氣暖和了，魏清莛也願意帶他出去，她又要每天都給那個老人送一些吃的去，魏青桐也就隨著她見過老人幾面。
見姐姐和往常一樣的往籃子裡裝東西，就知道姐姐是給那個老爺爺送東西去，纏著也要一塊兒。
魏清莛看外面的太陽，覺得也不是很冷，而且再過三天就是除夕，今天也要出去買一些東西。
「好吧，不過你要聽話哦，」魏清莛給他套上棉衣，棉褲，還將自己做的棉手套戴在他的手上，就連襪子也是棉的……
魏青桐不自在的動了動，嘟囔道：「熱。」
「出去了就不熱了，你才停了藥，可不能著涼，要不然又要吃苦苦的藥了。」
魏青桐苦著臉讓姐姐給他打理。
魏清莛看著在腳下轉悠的白白，道：「把白白丟到黑黑裡面去，還有，不許它偷吃裡面的菜，不然五天不許它出來。」
魏青桐好久沒帶著白白出去玩了，聞言摟緊了兔子，道：「帶出去。」
「這可不行，白白會凍壞的，」魏清莛不懷好意的看了一眼白白，道：「當然，你要帶出去也可以，不過它生病了，我可沒有藥給它吃哦。」
白白被她的眼光嚇到了，鑽到魏青桐的懷裡，偷眼看魏清莛。
這只死兔子真是越來越聰明了。
魏青桐只好把兔子放到空間裡。
魏清莛給他戴上帽子，一手牽著魏青桐，一手拿著籃子，從洞口裡鑽出去。
才出來，魏青桐就有些困難的倚在牆上喘氣，生氣的扯衣服。
魏清莛連忙按住他，「在外面可不許這樣，會生病的。」
魏青桐委屈的嘟嘴，
他才四歲，小小的一個，魏清莛怕他冷到，給他穿了不少的衣服，整個人都是圓滾滾的，剛才從洞裡爬出來就非常的困難。
魏清莛有些好笑的劃著他的鼻子。
老人正躺在草堆上曬太陽，明明應該是溫暖的一幕，魏清莛卻感覺到了腐朽，腳步不由自主的停下。
老人聽到動靜，回過頭來看她，見是他們，微微一笑，招手道：「過來。」
魏青桐鬆開姐姐的手，蹬蹬的跑過去，仰著小臉脆聲道：「許爺爺！」
老人眼裡滿是笑意的應了一聲。
魏清莛將竹筒拿出來給他。
骨瘦如柴的手微微顫抖的接過，老人含笑道：「辛苦莛姐兒了！」
魏清莛拿著饅頭的手一顫，不可置信的看著老人，
老人不在意的一笑，「你們快去趕集吧，這會兒正是熱鬧的時候，下響回來的時候，莛姐兒一定要來看看我，我有要緊的話跟你說。」
魏清莛從未告訴過他她是女的。
即使養了半個冬天，魏清莛曬得微黑的臉也沒有白多少，加上她本身長得就像她外公王公，現在又還是孩子，舉止之間也沒有什麼女氣，身邊又有魏青桐精緻的臉蛋比較著，來往的人中都沒有發現，他是什麼時候知道的？
雖然魏清莛笑著離開，心裡卻有些發沉，暗暗決定下午回來的時候不再來看他了，甚至以後都不會了，她雖心善，但那也是在保護好自己的前提下。
魏清莛帶著魏青桐去十里街，街上很是熱鬧，就連已經關門許久的書店都開門了。
魏清莛牽著魏青桐的手過去找書店老闆，「先生，最近有什麼新書進來嗎？」
書店老闆抬頭看了她一眼，道：「有你也不買，干看著又不給錢，我幹嘛告訴你。」
魏清莛笑道：「可是我買筆墨啊，您要是有新書進，給我翻看翻看，我就買您的筆墨，要是沒有，我就到別家去。」
書店老闆忍不住的撇撇嘴，一把拉過魏青桐，抱著他坐在腿上，輕聲道：「桐哥兒，以後你可不能學你哥哥，像只鐵公雞似的，以後沒有女孩子喜歡的。」
桐哥兒看看書店老闆，又看看姐姐，最後開口道：「是姐姐。」
書店老闆笑道：「是，是姐姐。」
魏清莛不理倆人，自顧自的走進。
書店老闆就抓了魏青桐的小手道：「來，先生我教你寫字。」
魏清莛身上已經沒有多少錢了，不過筆墨還是買的起的，走的時候帶了兩刀紙。
書店老闆有些痛惜，「你們哪裡用的了這麼多，肯定是浪費了，練字的時候要兩面都要練，蘸墨的時候要小心些，不要太多，那樣太壞紙……」
魏清莛嘴角抽抽，嘴裡一邊應著，一邊牽著魏青桐出去，今天他們還要買其他的東西呢。
魏青桐拿了姐姐新給他買的玩具跑去找先前結識的玩伴，大家擠在一起玩。
魏清莛在一旁看著，心思卻飄忽出去了，她心裡一直記掛著那個老人，他找她到底是有什麼事呢？
魏清莛有些煩躁的晃了晃頭，不管是什麼事，她都不能去，要是出事了怎麼辦？
京城裡最近丟了不少孩子，十里街就有一家的孩子被拐了，要是……她手無縛雞之力，只能任人宰割。
心裡想的很清楚，可是當她牽著魏青桐的手越過巷子，打算走大路回去的時候，她還是忍不住頓下腳步。
魏青桐不解的看著姐姐，魏清莛迎上他清澈的眼睛，心裡一鈍，垂下眼眸想了一下道：「我們回家。」
魏青桐滿眼信任的點頭，回到家中，玩累了的魏青桐自己脫掉小棉襖，爬到炕上扯過被子就睡。
魏清莛坐在炕邊發呆，見了，就順手給他蓋好被子，「桐哥兒，你乖乖的在家好不好？」
魏青桐打了一個哈欠，隨口問道：「姐姐去哪裡？」
「姐姐想給許爺爺送點吃的去，很快就回來了。」
魏青桐點頭，微微側過身子，呼吸漸漸變得綿長，魏清莛等了一下，走到隔壁，拿了弓箭，想想，又放下，將匕首綁在自己的腿上，這才從洞口爬出去。
站在巷口，魏清莛自嘲的扯了一個笑，她什麼時候變得這麼杯弓蛇影了？
草堆還是她走時候的樣子，老人躺在草堆中間，臉色一如既往的青白，只是魏清莛覺得他身上的腐朽氣息越發濃厚了，她感覺到不舒服。
老人察覺到有人來，嘩的一下睜開眼睛，看到魏清莛，嘴角一扯，眼裡閃過笑意，搖頭道：「你這孩子還是太善良了。」
魏清莛看著他不語。
老人困難的坐起來，只是他好像沒有多少力氣了，身子一歪，又倒下了。
魏清莛一歎，上前扶起他，讓他靠在牆壁上。
老人喘息道：「孩子，要是我把你賣了，你來看見的是兩個生強力壯的壞人怎麼辦？」
魏清莛垂下眼眸，「既然是壞人，那人又怎麼會給您錢？您沒有好處，又為什麼要害我？」
老人哈哈一笑，卻被嗆住，良久才道：「要害你有很多種方法，這只是一個比方，老頭子就是想知道你會怎麼做。」
魏清莛眼睛清亮的看著他，道：「出其不意之下，我未必不能逃脫。」
「哦？」老人感興趣的巡了她一周，最後眼睛定在她的右腿上，點頭道：「老頭子知道了，看來莛姐兒也不是太笨。」
魏清莛卻鬆了一口氣，她先前給老人送吃的，只是單純的覺得他可憐，更何況她準備的食物夠多，每天又只是送一次，她還是送得起的。
只是相處了幾次之後，她也察覺出老人不簡單，你說他是貧民，他身上又有一種平常老百姓不具有的氣勢，你說他是上位者，他偏偏比一般人老得還要快，雙手佈滿老繭和傷痕，一看就是常年勞作的人。
最關鍵的是，一般人是看不出她是女子的，據她猜測，現在知道她是女孩的也只有同仁堂的老大夫，可那也是因為他是資深老大夫。
老人又是憑什麼斷定她就是女孩呢？
「您叫我來是為了什麼？」魏清莛向來不善於猜人心思，所以不如直截了當的問他。
「老頭子是有一樣東西想送給你。」老人摩挲著解開領口。
魏清莛蹙眉，想入非非的道：難道是什麼貪官的名單、賬冊之類的？還是武功秘籍？要不就是什麼傳家之寶……
老人將一本書拿出來。
魏清莛眼裡露出「果然如此」的神色，只是不知道他是官場的人，還是江湖上的人……
老人摩挲著書本的封面道：「這是從我祖父就傳下來的東西，經過三代，我前不久才完善的，本來想著我要是死了一定會先將它毀了的，只是沒想到會遇到你，到底是祖宗的遺願，不忍心啊！」
那這到底是什麼啊？
魏清莛靜靜地看著老人，等待他將謎底揭開。
老人不捨得將本子給魏清莛，「這是我許家三代鑒別各類玉石的經驗總結，你一定要保管好！」
魏清莛下巴掉到地上，不過因為老人微仰著頭抑鬱的仰望天空而沒有看見。
魏清莛拿起書本，翻開皮面，道：「這個有什麼用？」
老人也看出魏清莛雖然神色尊重，卻沒將它放在心上，也是，她一個女孩家又怎麼會對這個感興趣呢？就是感興趣，她的身份也不能做什麼。可惜了外頭不知多少人想得到許家秘籍。
求而不得，
老人面上露出一個怪異的笑容。