《》章 節目錄 第二十三回 刑部大牢二十三 文 / 天下任縱橫1
由於發現了這個秘密通道，犯人們私下聯繫，尋找自己的親人。一個懂一些醫術的犯人，暗中為受傷的犯人治傷治病。由於手裡沒有藥，只能為傷者簡單的接骨、止痛。可是這已經足夠了，就像於勉不用躺在地上等死，可以自己近距離活動已經很滿意了。於勉傷好了一點，就在其他的犯人幫助下，爬進密道見到了父親于謙。于謙比兒子看得開，希望兒子堅持下去，說不定有活命的機會。將來有出刑部大牢的可能，于謙不希望自己家的子孫再當官，安心地做一個老百姓就好。
好久之後明英宗終於記起了這些人，迫於大臣們的壓力，明英宗答應放一批犯人。不過在明英宗放這些犯人的時候，明英宗下令屠殺一批官員和他們的直系親屬。於勉和幾個官員的孩子，被大家藏進了密道，這才免於被殺。于謙等官員還是被明英宗派來的錦衣衛暗殺了，就連屍體也不敢收斂。送到菜市口斬首的並不是真正的于謙等官員，只不過是一些「替罪羊」而已。
一年後最後一批這件案子的犯人被放出來，其中就有隱藏在其中的於勉。於勉找到了父親的衣冠塚，足足跪了三天三夜，然後隻身離開京城，永遠不再回京城。於勉臨走的時候，親自做了四塊靈牌，一塊是于謙的，一塊是于謙夫人的，一塊是於勉妻子於宋氏的，一塊是於勉妹妹於承珠的。從此於勉在南方小鎮定居，世世代代耕讀傳家，不再當官考取功名。
最後一批離開密道的犯人，在臨走的時候把密道的事情告訴了一個比較善良的獄卒。獄卒試著進去過，發現裡面的空間很大，有許多的密室。就把自己的休息室秘密地安排在裡面，也開始對密道和密室進行清理。這個獄卒就是老莫的師爺，也就是說老莫的師傅就是這個獄卒未來的徒弟。這個秘密也是這個獄卒的徒弟私下告訴老莫的，老莫有把這個秘密延續了近五十年。除了極少數的幾個自己人知情外，就連老莫的徒弟暫時也不是太清楚。
老莫不但把自己知道的事情告訴秦泰和展小小，而且帶著秦泰和展小小走了一遍密道。老莫告訴秦泰，在第五層裡面關著一些不為人知的人，還有一群已經發瘋的犯人。千萬不能隨便進入第五層，不然的話不但有性命之憂，而且會打草驚蛇。
秦泰回到密室，要求休息一下，然後和妻子展小小一起離開密道。保證不會把這裡的一切告訴外人，也保證不會不會出賣老莫和王通。老莫把出去的方式再一次說一遍，秦泰和展小小重複一遍，確定準確無誤之後，老莫離開了。
展小小不清楚，丈夫秦泰為什麼不馬上離開這裡，但是她絕對支持丈夫，也會配合丈夫秦泰的舉動。秦泰和展小小待在漆黑的密室裡面，外面是一樣黑漆漆的密道。秦泰和展小小手裡只有一小截火折子，是出去的最後希望，不捨得隨便亂用。
秦泰拍了一拍妻子展小小，展小小馬上明白了丈夫秦泰的意思。展小小站在密室門口，為丈夫秦泰把風，雖然不知道秦泰為什麼要這麼做，但是展小小一定會聽從秦泰的命令。
秦泰在密室裡面，不斷地用手拍打和撫摸密室的四周。秦泰和老莫說話的時候，看過密室的樣子，黑黝黝的牆壁，在燈光下模糊一片。但是當秦泰無意之中觸摸牆壁後，發現密室的牆上有刻文。這些字或者畫，一般的人不能用肉眼看清楚。秦泰在當初的小月村經歷過這種事情，所以知道這是視覺錯誤，只能用手撫摸才能發現秘密。所以他再一次回到密室，準備好好撫摸查看，讀懂上面的信息。
秦泰用了一炷香的時間，終於摸遍了密室的四面牆，發現牆上有不少的劃痕，不過不是一個人留下的。在離密道比較近的地方，用指甲刻有一些潦草的文字，這就是那個興建刑部大牢時的生不段的埋怨這個世道，中間夾雜著親眼看見的慘狀和對家人的思念。書生的文字過於迂腐，看來他不是一個變通的人，簡直就是一個書獃子。
在書生的文字旁邊，有另外一個人的刻痕。這個人不適用指甲刻的，好像用碎瓷片刻字的。這個人力道不大，但是刻痕整齊，是一個有地位的富家子弟。他記錄了一段外人不知道的歷史，講述了一段外人難以想像的宮廷鬥爭。這個人是功勳之後，從一出生就是一個有爵位的人。他父親吃喝piao賭樣樣精通，從來不用為朝廷做任何，只不過壽命不長，二十幾歲就去見自己的祖宗了。他作為家中的長子，六歲大就繼承了爵位，成為了超一品的大官。他母親擔心他養不大，所以不准他學父親的樣子，每天一大群先生和老師跟著他，逼著他讀書習武。他和明英宗有點遠親，所以和年紀相當的明英宗關係不錯。明英宗御駕親征的時候，他剛好要當爸爸了，所以被明英宗留在了京城。明英宗被抓之後，瓦剌軍隊馬上包圍了京城，他作為留守京城極少數的將領，當然要堅守京城。于謙來找他，要他幫著說服孫太后，立新帝堅守京城。他就參與了廢立新帝的全過程，成為了明英宗的假想敵之一。明英宗復位後，打擊不聽話的大臣，他和于謙一起被抓進了刑部大牢。明英宗不但針對他，而且抹殺了他們一家人數代的功勞，他對明英宗十分失望。得知明英宗要殺了他和于謙，他沒有于謙這麼不怕死，躲進了密室裡面。等待機會離開刑部大牢，為了活命他可以不要任何榮華富貴。至於他有沒有離開刑部大牢，就沒有人知道了。就算他離開了刑部大牢，也不會大張旗鼓的對外人說自己的事情。
在最靠近裡面的一角，還有一個不屬於這兩個人的刻痕。這個人只留下了謎一樣一段文字，「七層刑部大牢，上通天庭、下達地獄。上天容易，下地太難。能見天日不能長命，地獄重生長命百歲。」秦泰猜測裡面的意思，好像在說刑部大牢有七層，出去不一定能夠活，留在刑部大牢不一定會死。可是刑部大牢只有五層，怎麼說是七層呢？秦泰馬上想起了地上兩層，如果加上上面兩層的話，刑部大牢真的是七層。不過秦泰總覺得這段文字不會這麼簡單，但是一時間想不出什麼端倪。
再往順時針方向查找，又發現了另外人的刻痕。這是一個唯一的女犯人留下的信息，她記錄了刑部大牢的另一種罪惡。女犯人的地位相當高，簡直就是正宗的皇親國戚，可是誰會想到她會這麼一個下場？她是何太后的外甥女，何太后就是景泰帝的生母何妃。何妃是一個可憐的女人，孫太后和先帝夫妻情深，當時的孫皇后強勢地壓制**的其他妃子，特別針對有孩子的妃子。何妃因為有一個兒子，特別被孫皇后特殊關照，何妃幾乎連丈夫和兒子的面都見不著。先帝不但在前朝處理政務，就是到孫皇后那裡陪孫皇后，所有皇子要交給孫皇后撫養。導致何妃一年見不到丈夫和兒子幾次，每一次看見自己的兒子都是痛哭流涕。明英宗登基之後，何妃被封為何太妃，但是禁止和已經是王爺的親生兒子來往。何太妃直到自己親生兒子景泰帝當皇帝之後，才被封為太后，從此可以揚眉吐氣地和孫太后平起平坐。何太后風光了，她的娘家人也風光了，女犯人也被冊封為鎮國公郡主。女犯人的親姐姐被何太后送進皇宮，給景泰帝表哥當妃子，所以女犯人不但是景泰帝的表妹，更是景泰帝的小姨子。
女犯人怎麼也沒有想到，自己會有這麼一個結果。剛剛和丈夫成婚，準備過上相夫教子生活的她，一夜之間變成了囚犯。起初刑部大牢的獄卒不敢針對她，因為她畢竟是皇親國戚，當時大家都不知道景泰帝會不會東山再起。不久之後女犯人的待遇發生了巨大變化，不但取消了特殊待遇，而且有人開始謾罵她。幾天後她的丈夫被一群獄卒拉出來，當眾當猴子耍著玩。她才知道自己的好日子當頭了，下一步獄卒就要開始對付她了。就在這時候她發現了一個秘密，自己已經有了近一個月的身孕，她要當母親了。她真的想保住自己的孩子，為可能會死的丈夫家留下一個後代。因為她自己的緣故，她的丈夫一家人全部下了大獄，極有可能全家都活不成。她想為自己的夫家留下最後一點骨血，也為自己留下一個依靠。