《》章 節目錄 第五回 刑部大牢五 文 / 天下任縱橫1
老百姓知道的刑部大牢都是聽來的，其實並沒有多少人真正來過這裡。《》因為這裡不是一般人能夠進來的，就算你是官員也不能隨便進出這裡。當時的京城，是一個等級制度相當嚴格的地方，一般的人絕對不允許有自己的私人武裝力量。保衛京城的京畿軍隊，守衛官員居住的內城的是禁軍，拱衛皇帝一家人居住的皇宮的是御林軍。除了這些軍隊武裝之外，最大的一股軍事力量就是錦衣衛。衙門也有自己的衙役和士兵，順天府有兵，巡邏和維護地方治安的五城兵馬司也有兵。六部衙門除了兵部管著軍隊之外，戶部和刑部也有兵。戶部的士兵是押運和守衛重要物資和倉庫用的。刑部的士兵除了輔助捕快抓捕嫌疑人之外，就是看押罪犯用的。刑部的士兵直屬刑部管理，就算兵部和軍隊將領也指揮不動。這些士兵日夜把守著刑部大牢，把刑部大牢圍得像鐵桶一樣。根本不允許外人輕易靠近刑部大牢，膽敢隨意靠近的話，格殺勿論，殺了也白殺。所以一般的老百姓根本看不見刑部大牢，當然也進不了刑部大牢。
不過由於一些人有意無意地宣傳，在外人看來刑部大牢有兩個截然不同的版本。經過有心人的刻意宣傳、無意擴大、以訛傳訛、道聽途說之後，刑部大牢的形象已經面目全非。有人說刑部大牢是一個閻王殿，進入的人永遠不要想出來，就算出來了也是生不如死。裡面不但黑暗無比，而且陰森恐怖，獄卒們根本不吃飯，餓了吃犯人的肉，渴了喝犯人的血，說得刑部大牢裡面的人好像不是人一樣。也有人說刑部大牢虛有其表，士兵們形同虛設，根本不起任何作用。裡面的刑具已經**不堪，監牢也破舊敗壞，牆壁更是土堆的，一泡尿就可以衝開了。不要說是罪犯了，就是老人孩子也能隨意進出刑部大牢。說得刑部大牢好像是紙糊的一樣。
當秦泰和展小小夫妻來到這裡的時候，才知道外人的話真的不能全信。至少他們看見的刑部大牢不是閻王殿，也不是紙糊的。刑部大牢外面裡三層外三層的士兵，就算是拿來充數的，也足可以嚇唬住絕大多數的人。展小小不但功夫好，眼力也很好，光是刑部大牢正門口的士兵人數已經超過五百人。就算裡面沒有巡邏士兵，外面的士兵加起來已經超過一千人。按照普通軍隊的作息標準，每四個時辰換班一次的話，刑部大牢起碼有三四千的駐軍。這些人就算不能震懾所有人，也能讓對手頭痛一陣子。再加上刑部大牢應該還有軍事力量，這樣的話絕對可以短時間控制局面。這裡是京城附近，一旦有事情發生的話，京畿軍隊會在半個時辰內趕到這裡，最遲一個時辰就能支援刑部大牢。所以一般情況下刑部大牢可以說是固若金湯。
後來秦泰和展小小才知道，刑部大牢固若金湯的局面並不是靠人，而是靠特殊武器和機關。對外有「刑部大牢鎮山三寶」，對內有堅固的機關消息。所謂的「刑部大牢鎮山三寶」就是火炮、火槍和連弩。刑部大牢裡裡外外有七門大炮，長期駐守著一支火槍隊，還有一批製造精良的連弩。大炮可以遠距離遏制大批來犯的軍隊，是古代大殺器的武器。火槍隊控制中短距離的來犯之敵，雖然命中率不是太高，但是絕對可以起到震懾作用。連弩是工匠們的心血結晶，不但威力大而且可以連發，幾個連弩或者十幾個連弩就能控制局面，遏制住對方的進攻勢頭。只要三寶配合的好，指揮者有一定的軍事素質，就能保證刑部大牢的安全。只不過一個獄卒私下告訴秦泰夫妻，真實情況並不是很樂觀。連弩因為沒有及時維護，已經有一多半不能正常使用，弓弦更是經不住多次使用。火槍隊更是形同虛設，缺少熟練的火槍手，彈藥也嚴重不足。大炮雖然不需要維護，但是彈藥也不足。至於常備火槍彈藥和大炮彈藥到哪裡去了？不用問都知道，早就被一些人秘密變賣了。令秦泰最擔心的是刑部大牢內部的機關消息，要是這些機關不能用了的話，刑部大牢還會是固若金湯嗎？
要不是有刑部官員帶著秦泰他們夫妻進刑部大牢的話，秦泰和展小小根本走不到刑部大牢門口。通過層層盤查，秦泰和展小小來到了刑部大牢正門口，終於看見了刑部大牢的門面。不得不承認一點，刑部大牢看上去真的很威風，絕對可以嚇唬老百姓。
刑部大牢正門口大門上掛著一塊木質牌匾，上面寫著「大明刑部刑獄司大牢」。這是開國皇帝洪武爺朱元璋親筆寫的，原來掛在舊都金陵。後來明成祖遷都的時候，把這塊牌匾也帶到了京城，證明這裡才是新的國家級監獄所在地。隨著這塊牌匾一起來這裡的，還有一塊石碑，也是朱元璋親手寫的，上面有四個大字「王法無情」。刑部大牢豎立著兩塊碑，一塊是朱元璋寫的「王法無情」石碑，還有一塊朱棣寫的「鐵面無私」四個大字的鐵碑。走進黑色鐵質大門後，迎面是一面屏風，用來隔絕內外的，免得外面的人一眼就能看清楚裡面的一切。屏風上掛著三幅畫，還有一副對聯。中間的一幅畫，畫的是「鍾馗抓鬼圖」，鍾馗怒目直視，手裡一手提劍一手抓著一個小鬼，小鬼一臉的驚慌和無助。左邊的一幅畫是「文王畫地為牢圖」，周文王親手給犯了事的武吉畫地為牢，嚴禁武吉隨意離開這個圈，以這個圈代表牢房關押武吉。表示法律面前人人平等，任何人不能凌駕於法律以上。右邊的一幅畫是「金老執法圖」，金老是北宋時期的一個老獄卒，名字叫金無病。他和妻子只有一個兒子，孩子幼年喪母，是金無病又當父親又當母親，才把兒子金建撫養長大。金建後來中了秀才中了進士，被朝廷委派為一任地方官，金老為了不拖累兒子，沒有和兒子一起去地方，繼續留在京城當一個獄卒。數年之後監獄來了一個被判重刑的貪官，他就是金老的兒子金建。按照規矩每一個犯人來到監獄必須要挨一頓打，目的是讓犯人老實點並且不要隨便鬧事。金老明知對方是自己的兒子之後，還是親自執法，狠狠地打了兒子一頓。一是讓金建知道這裡的規矩，二是發洩金老對兒子不滿，三是讓金建知道貪污的後果。後來朝廷得知之後，派官員來表彰金老，金老不要金不要銀，只要一生陪在兒子身邊，一定要教導好這個犯了錯的兒子。當時的丞相得知這件事情之後，親自為金老書寫了四個大字「大公無私」。對聯上寫著「王法無情心如鐵、鐵面無私不徇私。」
屏風之後是兩間大房間，左邊一間是簽押房，右邊一間是外審訊室。簽押房內分坐著十幾名書辦，他們的日常工作就是整理資料，清理卷宗。任何一個犯人的進出，都要通過他們。每一個進來的新犯人，需要他們安排牢房，登記犯人的信息。每一個送出去的罪犯，無論是拉出去砍頭還是刑滿釋放，也要通過他們。沒有他們開出的證明，監獄裡不接手新人，外面的士兵也不會放行讓任何人出去。所以簽押房是刑部大牢最有油水的地方之一，每一個書辦都是富得流油。右邊的外審訊室，是官員提審罪犯和證人對質的地方。按照朝廷的規矩證人是不得隨便和罪犯接觸，就算可以接觸的話也不能進監獄。所以在刑部大牢核心區域外設立了一個外審訊室，方便罪犯和證人對質。其實官員不會隨便升堂，一旦升堂就要當堂宣判。所以升堂之前必須多次提審犯人，有了確實證據才能升堂。這種事情有的是官員親自做，也有交給手下官員去做，更多的是刑名師爺代官員提審罪犯或者證人。一旦有了眉目或者直接證據之後，才上報主審官員，官員有了十足把握之後才確定升堂的時間。大多數的案件都是當堂宣判，直接將罪犯押入大牢。在當時一般就算判了死罪，也不是馬上執行死刑，除了十惡不赦的大罪，一般都要集中到秋天執行死刑。沒到秋天的時候，刑部集中覆核所有的死刑犯，查驗之後集體斬首，這就是一年一度的「秋決」。