《》章 節目錄 第四回 天家有喜四 文 / 天下任縱橫1
河|北是京城附近的省份，也是離京城最近的地方。由於宮女要伺候主子，不能說主子們聽不懂的話，而且生活習慣要適合皇宮大內，所以河|北和山|東成為了宮女最主要的來源。這一次補充宮人，朝廷擔心影響不好，所以只在河|北小範圍辦理。這就導致河|北一省的女孩子們倒了大霉，幾乎要有一半以上的女孩子集團進宮。去的時候有成千上萬人，不知道回來的能有幾個完好的女孩子？為此有門路的人想辦法隱瞞自己的真實狀況，企圖矇混過關。可是聽說這一次不但有貪錢的太監主持挑選，還有一些東廠和錦衣衛監督。太監們貪財，只要給一定的「孝敬」就可以過關，可是誰也不敢向東廠和錦衣衛行|賄。所以大家只好想辦法把自己家的女兒嫁出去，或者招上門女婿進門。
這個小財主雖然沒有明說，但是他的用意已經很明顯了。他家裡一定有一個女兒或者孫女到了適婚年齡，為了保住這個女兒或者孫女，對方希望秦泰同意把仇小球留下。反正仇小球是一個夥計，家境不會太好，所以可能會答應做對方的上門女婿。這就是小財主的小九九，也是小財主急著見秦泰的主要原因。
事情關係到仇小球自己，秦泰雖然是他的表哥，也不能為仇小球做主。要是仇民或者仇家娘子在場的話，或許能夠有一個結果。所以秦泰請這個人坐一會兒，他去找表弟仇小球，問一問仇小球自己的意思。
仇小球的意見很堅決，第一，他年紀還小，不想這麼早結婚。第二，他不想當別人家的上門女婿。第三，他想跟著表哥秦泰一起查案，對於他來說破案逼成家更有興趣。仇小球也是長得比較高大，其實年紀真的還小。仇小球比起當初真的判若兩人，當初初次見到秦泰的時候，仇小球因為吃不飽所以又瘦又小，現在吃得好，至少吃得飽，所以開始長個了。現在仇小球的身材已經超過秦泰的那個跟班小靈子，幾乎和表哥秦泰差不多高矮。可是身體長大了，不代表心裡年紀也上去了，仇小球還是一個孩子脾氣。再加上很少接觸女孩子，所以仇小球有點懼怕接觸女孩子。和女孩子在一起，他就覺得渾身不自在，更不願意整天和一個女孩子在一起。
仇小球的意見很堅決，秦泰只好同意了仇小球的決定。秦泰回去和小財主說了仇小球的意見，並告訴對方仇小球家裡只有仇小球一個孩子，父母不會讓孩子做上門女婿的。小財主只好遺憾地離開了，臨走的時候還想說什麼，但是最後還是忍住了。
秦泰雖然同情當地老百姓，但是不能也沒有權力更改朝廷的決定。要是現在高拱在內閣當次輔的話，秦泰說不定會上京城說服張居正和譚綸，通過他們做通高拱的思想工作，或許有可能改變現狀。但是現在高拱不在朝堂，譚綸被趕出來京城，張居正自顧不暇。內閣首輔徐階和秦泰有兩代人的恩怨。司禮監掌印太監孟沖，更是仇視秦泰。隆慶皇帝雖然比較好說話，但是也不會為了秦泰一個人的言論，擅自更改自己下的命令。唯一能夠幫得上大家的人，只有後|宮的李貴妃。但是李貴妃也有自己的難處，不能直接插手，再說了秦泰根本見不到李貴妃。外臣不能隨意進宮，更不能和後|宮妃子單獨會面。要是這種事情被外人知道的話，不但秦泰全家都要死，就連李貴妃也會百口莫辯。()到時候李貴妃不但不能當國母，而且會以「禍亂宮闈」的罪名秘密處死。就算不考慮這些問題，李貴妃也不會為了一個秦泰的言論，和隆慶皇帝徹底翻面。還有一個關鍵問題，秦泰能暴露自己的身份嗎？一旦讓大家知道秦泰擅自離開老家，來到京城的話，有多少人會因此人頭落地？秦泰一家人絕對活不成了，上至秦泰的父母，下至秦泰剛生下不久的兒子小平安，絕對必死無疑。地方縣、府、州、省各級官員，沿路各級地方官，京城各部門的主管等等，都會受到連累。免職的免職、降級的降級、罷官的罷官，要是有政敵誣|陷的話，害得腦袋不保的也會有幾個。秦泰不能這麼做，至少不能害了這麼多人。
越往前走，秦泰一行人越覺得老百姓的日子難過了。一些財主藉機逼著一些佃戶還債，免得他們把女兒嫁了或者送進宮後，財主們一無所得。一些佃戶為了還債，只好把女兒賣給財主家的那個丫鬟，或者賤賣給一些人販子。到處都是窮人們抱頭痛哭的場面，一些人甚至於要把家裡兩三個孩子一起賣了才能還債。母親們不捨得孩子，拉著女兒們不願意放手。有點懂事的女孩子們，也不願意放開自己的父母，生怕一鬆手就永遠失去自己的家人。一些老人家為了不拖累自己的孩子，選擇了自盡，自己瞭解自己的性命。
老酒鬼師爺用沉重的口吻，對仇小球說道：「孩子，這就是人間慘劇。這比天災更加嚴重，甚至於更加殘忍。洪水、旱災、大地動、蝗災，這些是人力不能抵抗的。可是『**』是人為造成的，是一些人為了自己活著一小部分人的利益，導致絕大多數人無法正常生活。這種人簡直比洪水猛獸還要恐怖，簡直不能算是一個人。你看好了，會有更加悲慘的事情發生。我們幾乎只能眼看著事情發生，一點用處也沒有。這就是道家所說的『天地不仁，是萬物為芻狗。』還記得我教你的那段文字嗎？好好用心體會吧。」
老酒鬼師爺是仇小球的家庭老師，平時負責把自己知道的知識傳授給仇小球。仇小球不是不懂，也很專心，從不偷懶，但是由於年紀和閱歷的原因，有一些知識仇小球暫時無法體會。不過這些天，仇小球好像懂了不少事情，甚至於明白了一些以前不懂的人生大道理。這就是古人說的「讀萬卷書不如行萬里路。」的真正含義。看來這一次帶仇小球一路同行，是一個絕對正確的決定。
「不好了，快來救火啊。盧家阿大把自己家的茅屋點了，快來救人啊。裡面還有好幾口人呢。」一個當地人，大聲招呼大家一起去救火。
秦泰把小平安抱在懷裡，展小小馬上帶著仇小球一起去幫忙救火。雖然展小小和仇小球是外人，但是出力並不比大家少。展小小身手靈敏，仇小球的力氣也不小。再加上展小小懂得一些救火常識，一邊指揮大家滅火，一邊和仇小球一起衝進屋內抱出受害者。幾個來回下來，總算在茅屋倒塌之前，救出了所有的人。但是裡面的東西來不及拿，幾乎全部被燒光了。其實裡面也沒有什麼東西，根本就不值得拿出來。
一邊的秦泰幫著救醒受害者，給這幾個人服用了一些藥物，總算保住了大家的性命。不過這家人很奇怪，醒來後不但不感激秦泰，而且還想繼續衝進茅屋。秦泰只好接過老酒鬼師爺的藥酒，一人灌一口，把這家人都灌醉了。這藥酒沒有什麼副作用，只是讓人昏睡，有時候也可以當「麻沸散」一類的麻藥用。秦泰之所以這麼做，主要是擔心這家人繼續做傻事。
就在這時候，秦泰也從鄰居那裡得知了這家人的真實情況。
這戶人家姓盧，原來是一大家子人，可以說是人丁興旺。盧家老漢有三個兒子，七年前因為三兒子要娶親，所以鬧著要分家。盧老漢跟大兒子一家人一起住，當然盧家阿大也分到了最大一份家財。老二和老三分家後，各自找地方過日子去了。盧老漢夫妻和大兒子一家人住在了這裡，當家人也由盧老漢變成了盧家阿大。阿大正當年，不但身強力壯，而且是一個幹活的能手。家裡的女人不但能幹，而且會生養，給阿大生了四個女兒和兩個兒子。兩夫妻加上公公婆婆，還有六個孩子，一共十口人，可以坐滿滿一桌子。沒想到五年前阿大的母親一病不起，為了給老母親治病，阿大向一個財主借了十兩銀子，說好年底還財主家十三兩銀子。可是老娘的病沒有看好，銀子已經花光了。再加上為了給老母親看病，幾乎搭上了全家所有的積蓄。所以到了年底還不上欠債，只好改寫為一張十五兩銀子的欠條，說好第二年還清。可是第二年年景不好，收成剛剛只好上交稅收。所以這筆債務拖到了第三年，說好阿大要還財主家本息一共二十七兩銀子。