《》章 節目錄 第八回 大漠追魂八 文 / 天下任縱橫1
秦泰一行人終於住進了道觀。這個道觀叫太虛觀，但不是赫赫有名的那個太虛觀。不過據說是當年太虛觀的創始人太虛子的一個弟子的後人建的，算是正宗的太虛觀的分號。也已經有上百年的歷史了，如今的觀主叫青陽子。秦泰一行人住在道觀的客房，雖然地方不大，但是很乾淨。展小小因為是一個女人，所以被安排在對面的閣樓居住。雙方住的地方有點遠，但是只要開著的窗戶可以望到對方。安頓好了大家之後，這個道士警告大家晚上早點睡，不要打攪其他的師兄弟休息。秦泰他們答應之後，這個道士轉身就離開了。當他離開的時候，他沒有看見已經在樓上休息的展小小，突然出現在秦泰他們的房間外面。
就等著道士離開後，直接進去秦泰他們的房間。秦泰看見展小小進來，一點也不驚訝，因為這是他吩咐展小小這麼做的。當展小小和道士要上閣樓的時候，秦泰向自己的老婆展小小做了一個小動作。意思是要展小小暗中下樓，到他們的房間來，有要緊事商量。小靈子看見展小小進房間之後，馬上關上窗戶。「馬三刀」也很有默契的關上房門，背靠大門，一邊監聽外面的動靜，一邊參與會議討論。這是他的習慣了。
等所有人都到齊之後，老酒鬼師爺首先說話：「秦大人，說說看。為什麼要這麼做？這個道觀有問題嗎？」
秦泰拿出一小塊牛肉，對大家說道：「這是小靈子買來的牛肉。小小剛才沒有吃完，她是想留在給我的。」
大家看了展小小一眼，展小小也有點臉紅。她是擔心自己丈夫晚上肚子餓，所以省下來給丈夫了。
秦泰說道：「當我發現的時候，我來不及批評小小，卻發現了一個問題。()這塊牛肉真的有問題。首先牛肉的紋理發生了變化，變得更加緊密了。第二，這些紋理斷了。不是被切斷的，而是被震斷的。」
大家疑惑地看著秦泰，只有老酒鬼師爺心裡明白秦泰的意思。他接口道：「牛肉的紋理算是比較緊密的。而且比較結實，不容易切斷或者咬斷。可是當我吃到這塊牛肉的時候，就是覺得很容易咬斷。秦大人這麼一說，我就明白了。牛肉紋理變得緊密，是因為當牛還活著的時候，看見了一些可怕或者恐怖的事情，才會變得這樣的。大家只要仔細想一想，只有遇到危險的時候，大家的肌肉才會繃緊，裡面的紋理才會緊密起來。這就說明這頭牛生前看見了一些不可思議的事情。第二，紋理震斷了。代表牛不是被摔死的，而是有可能在摔下去之前已經死了。死因可能會是重物撞擊，或者是中了高手的重擊。」
秦泰對展小小說道：「小小，以你的掌力，能不能震死一頭牛？能不能直接將整頭牛的紋理震斷？世上真的有這種高手嗎？」
展小小仔細看了看牛肉，堅定地說：「以我的掌力。只要有所準備，不是突發掌力的話，能夠一掌打死一頭牛。但是絕對不能一掌將所有的紋理全部震斷。除了中掌的部位之外，應該範圍不大的地方會震斷紋理。至於天下之間有沒有這種高手，我不知道。但是這種掌力的人，不會輕易出手殺一頭牛的。」
秦泰沉思了一會兒說道：「小小，你覺得剛才那個道士功夫怎麼樣？他能不能一掌震死一頭牛？有沒有可能震斷牛的紋理？」
展小小仔細回憶了道士的樣子，說道：「這個道士會一點功夫，不過功夫不深。()不要說震斷紋理了，就是打死一頭牛也不容易。他絕對不能一掌打死一頭牛。」
小靈子問道：「少爺，您怎麼懷疑起道士了？還有為什麼一定要住這裡？」
秦泰對他說道：「這個道士很有問題。第一，這座道觀的外面畫有如意百結，意思是廣聚財氣的意思。這種道觀應該時常接待香客才是。可是這個道士不但不熱情，而且趕客人離開。第二，這家道觀天沒有完全黑就死死的關閉大門，好像知道不會有香客上門一樣。這是一種反常。第三，這個道士人長得清秀脫俗，可是雙手漆黑。我記得小時候我家對面有家武館，裡面有個老師傅經常吹牛。說有種功夫叫什麼鐵砂掌的，每天用手來回插沙石一千下。一年之後沙石換成鐵砂，繼續插一千下。再一年之後，鐵砂放在鐵鍋裡，下面加熱繼續插。前後三年之後，鐵砂掌才會有小成。據說練有此功者雙手堅硬似鐵，發掌可以震碎任何東西。我就故意上前，想看清楚是不是真的鐵砂掌。沒想到我聞到了一股腥味，是五毒的腥味。這個道士正在練帶毒的掌法。第四，我故意說出我們的假身份，並言辭激烈的逼他。我發現這個道士不但城府很深，而且人很冷靜。但是我依然看見了他眼神裡的一絲殺機。第五，當我提到附近的村莊不敢收留我們的時候，一點也不懷疑和驚奇。可見他早就知道放牛娃瘋了，一頭牛摔死的事情。第六，當小小下車的時候，這個人總是有意無意地盯著小小。一點沒有出家人的樣子，這個道士不是剛出家的，就是一個假道士。第七，這裡的客房明明有好幾間，他不但故意把小小調到遠處，而且要我們四個人住一間房，這本身就是一個問題。看來今天晚上，他不但要對小小下手，更是會要了我們的命。」
小靈子摸了摸腰間，裡面是展小小這個少奶奶送他的一條九節鞭。展小小根據小靈子的特點，專門打造了一條九節鞭給小靈子。小靈子自從有了著條九節鞭之後，整個人的功夫上了一個台階。不但可以自保，而且還可以發揮出意想不到的功效。他天生是一個玩鞭子的好材料，九節鞭成為了他不離身的武器。小靈子問秦泰：「少爺，這裡會有多少敵人？他們會不會只有這麼一個道士。怎麼沒有看見其他人？」
秦泰堅定地說：「不，這裡絕對不止一個道士。首先我們來的事情，這個道士一點也不慌張，可見裡面一定有幫手。第二，道士把我們帶進來的時候，輕輕地咳嗽了幾聲，分明是在提醒同伴不要輕易動手。第三，道士之所以把我們四個安排在一起，而不是一人一間房，就是代表他們不止一個人。要是只有一個人的話，道士巴不得我們分散睡覺，好一個個殺了。第四，道士再三提醒我們晚上不要走動，可見他怕我們看見什麼。第五，道士練的毒掌需要大量的毒蟲。一個人練不但浪費，而且抓毒蟲也不容易。所以大家要千萬小心。小小，你不用回去了，大家在一起容易照看。小心這裡有機關暗器。這裡畢竟不是我們的地盤，不知道這裡的底細。」
秦泰等五人，並不著急，反正肚子已經吃飽了，一邊休息，一邊等著對方自己送上門來。這總比自己一頭亂撞來得容易。這時候客房的一角突然出現一個大洞，爬出一個道士。「馬三刀」一個箭步上去，抓住這個老道士說道：「你是什麼人？想幹什麼？」
老道士馬上不顧狼狽地說道：「別，別，別小聲點。我不是壞人。我是來救你們的。你們已經落入了賊手，馬上就要大禍臨頭了。」
秦泰對「馬三刀」說「師兄，快放手。聽這個老道長說說看。」
老道士看了大家一眼，問道：「你們是什麼人？到這裡幹什麼？」
秦泰馬上回答道：「我們是皮影戲戲班的。我是班主，這位是我的師傅兼我老丈人。這個是我的師兄。這個是我的婆姨。這個是我的遠房親戚，現在是我的開山大弟子。我們是去關外，給一個小國家的國王演出。路過這裡，才來這裡借宿的。難道我們得罪了什麼人嗎？誰要害我們？」婆姨就是老婆，這是西北人的一種說法。
老道士歎了一口氣，說道：「貧道青陽子，是這裡的觀主。在這裡已經快四十年了，當這裡的觀主也不下二十年了。貧道原來有三個弟子，加上幾個同門，一起在這座太虛觀裡修行。貧道的三弟子石松，從小是一個孤兒，是在道觀長大的。幾年前石松說要一個人去遊歷，貧道就答應了。三年前石松帶著一個道士回來了。不久之後太虛觀裡發生了奇怪的事情，我的幾個同門一個個不見了。後來我的兩個弟子也變得癡癡傻傻。石松幫我看著道觀，又請來幾個同道中人。貧道起初沒有懷疑，但是一次意外之中，貧道卻發現他們正在生吃人肉，吃的就是我的一個不見的同門。石松發現了我，把我囚禁在一個院子裡。每天只給我吃少許的東西和清水，還逼著我吃下了一塊人肉。我不知道人肉是誰的，是我的師弟還是我的兩個徒弟的。正當我活不下去的時候，我意外發現了太虛觀裡的一個秘密。」說到這裡的時候，青陽子擔驚受怕地看了看四周，好像怕有人偷聽一樣。