《》章 節目錄 第十回 白兔戴冠十 文 / 天下任縱橫1
秦泰面對著這張石雄留下的銀票，好久好久沒有說話。()這一千兩銀子的銀票，就像一塊大石頭一樣堵在秦泰的心裡。這比千斤大石還要重，比刀子還要傷秦泰的心。秦泰好像想起了當年意氣風發的大家，剛剛第一場發榜之後，得知自己中了進士之後，大家相互恭喜著。隨後幾個脾氣相投的新科進士老爺們，相約去附近的酒樓喝酒聊天。
就是在京城的酒樓裡，年輕的秦泰遇上了這些年紀比自己大不少的「同年」。正當秦泰紅著臉，不好意思叫大家「年兄」的時候，就是這個豪邁的石雄上來一把抓住秦泰，首先喊起秦泰「小老弟」。當時的秦泰對石雄的第一映像是這個「同年」不像文質彬彬的文人，倒像一個豪氣萬丈的武將。秦泰他們四個人也是在酒樓第一次正式結交的，沈青雲來自浙江紹興府，石雄來自山東泰安，馬表原籍四川後居江蘇，秦泰來自山西。大家結交的時候，戲稱沈青雲為「南兄」、石雄為「東兄」、馬表為「北哥」，最小的秦泰只好是「西弟」了。
四人之中沈青雲年紀最長，當時三十八歲，石雄三十二歲，馬表剛好三十歲，最小的秦泰十七歲多一點，不到十八歲。四人雖然沒有正式結拜，但是他們心裡已經把對方當作了自己的兄弟。
沈青雲失意離開京城的時候，石雄、馬表和秦泰前來為他送行。當時沈青雲囑咐他們三個好好為官，石雄要為國家為百姓好好做一任父母官，馬表做實心實意建造，造出一些驚世之作，秦泰要為民請命，查出真相，還大家一個清平世界。石雄當時再三保證，一定要像三國時候的諸葛亮那樣「鞠躬盡瘁死而後已。」
沒想到才多久時間而已，石雄的雄心壯志已經沒有了，他的豪氣也不見了。一臉的憂愁和無奈，好像一個被生活所迫的人一樣。這還是秦泰當年認識的「東兄」石雄嗎？石雄不但不能像他當初保證的一樣，為國為民作貢獻，而且還棄官離職。文官棄官離職猶如武將臨陣脫逃，這是一項很丟臉的事情，不光丟臉也是一項不可寬恕的罪行。武將臨陣脫逃的話，主將或者直接上司有權利當場格殺。士兵臨戰退卻的話，隊長免職，退卻的士兵集體殺頭。隊長帶人退卻的話，這個隊長的上級校尉免職，隊長以及手下殺頭。這是軍隊的嚴令，也是軍隊為什麼能穩定軍心的辦法。文官棄官離職的事情很少，所以沒有明文規定，但是秦泰知道一點。凡是官員棄官離職的，此人將革去功名，終生不得為官。要是導致所管地區被暴民或者敵軍佔領者，此官員全家抄斬一個不留。秦泰真的為石雄擔憂，要是戰事平息後，追究其責任的話，石雄怎麼善後？
這一千兩銀子的銀票能證明兩件事情，第一，石雄沒有完全失去做人的宗旨。留下銀票不是給秦泰個人，而是希望秦泰用它去幫助福建的老百姓。第二，石雄這是在為自己的無能贖罪。他的家境也不富裕，這一千兩銀子可能是他全家大半積蓄了。他用他一半的家財來為自己贖罪，希望自己良心上好過一點。秦泰知道石雄用意後，在一本空白的記事薄上，首頁記下「原福建莆田縣知縣石雄捐銀一千兩。」下面寫上了捐銀的日期和地點，作為將來為石雄將功抵罪的證據。
秦泰看著這張銀票，突然想起了一些自己沒有想到的問題。他自己是可以去送死，是可以為了福建老百姓不顧自己的性命。但是這麼做有意義嗎？能幫得上福建正在受苦的老百姓嗎？能為福建的安定做出貢獻嗎？不能，石雄至少說對了一句話，福建那裡缺兵、缺錢、缺糧。沒有朝廷的兵馬，福建治安不會好轉。沒有銀子，老百姓只能鋌而走險為匪為盜。沒有糧食，福建的老百姓只能餓死或者等著被人活活吃了。
還有一件事情，一件對於秦泰至關重要的事情。「老酒鬼」師爺、展小小、「馬三刀」、小靈子怎麼辦？當初秦泰聘請他們的時候，是以刑部提刑司的身份，朝廷不但可以報銷一部分財物，而且給予他們比較正式的職務，雖然是臨時的，但是也很威風。如今秦泰已經不是提刑司，他們的臨時職務也跟著一起失效了。如今要去福建了，秦泰總不能也帶著他們去福建？首先要問他們願意不願意，再就是談價錢。朝廷規定一個六品的官員最多只能帶一個隨從上任，就算是福建兵備，也只能帶三個手下。朝廷不但不報銷隨從的一切費用，而且嚴格控制隨從的身份，不能出示官方證明，隨從只能以官員的私人身份出面辦事。
就算秦泰付得起大家的工錢，秦泰也不希望他們隨自己去福建。「老酒鬼」師爺年紀大了，秦泰不是嫌棄他，而是不捨得他在和自己奔波。南下的一路上，「老酒鬼」師爺雖然沒有說，但是秦泰看得出「老酒鬼」師爺的疲勞。一個已經上了一點年紀的老人，總不能大家這群年輕人一樣整天爬山涉水。再說此次去福建，不光要查案，還要應付那裡的戰亂和突發事件，「老酒鬼」師爺真的不適合。秦泰早就把這個「老酒鬼」師爺當做了自己的長輩，當然不捨得「老酒鬼」師爺冒險受苦。
「馬三刀」家裡有老有小，家裡有老娘還有妻兒，當初秦泰是看在「馬三刀」沒有了工作的份上，才留下「馬三刀」的。如今要去福建，又是生死未卜的，秦泰當然不想「馬三刀」和自己去犯險。要是「馬三刀」有個三長兩短的話，秦泰怎麼向馬大媽和馬嫂交代？怎麼還馬家一個「頂樑柱」？
小靈子是秦泰的隨從，又是秦泰的跟班，秦泰知道小靈子對自己的忠心。本來也想帶著小靈子一起去福建，後來一想還是留下小靈子。秦泰在想，自己要是去了福建之後出了什麼事情的話，小靈子可以代自己照顧父母。秦泰寫好了一封信，要小靈子在得知他出事之後，帶著信回山西老家。信中秦泰再三向自己的父母道歉，說自己對不起二老的養育之恩。並且建議二老正式收養小靈子為義子，讓小靈子代自己照顧二老。也算幫著秦泰了卻一些愧疚之意，好讓自己能夠在地下瞑目。
至於展小小，秦泰心裡最為矛盾。在古代雖然早就有「男風」了，就是喜歡男人的男人，戰國後期的龍陽君聽說就是當時趙王的「男寵」。唐高宗的兒子太子李乾就是喜歡「男寵」，導致朝野議論紛紛。最後被自己的父親唐高宗、母親武媚娘廢去了太子職位。歷史上好「男風」的人不少，光是喜歡男人的皇帝就不下十幾個。到了明朝的時候，在家裡養「男寵」的事情，已經在眾多官員家裡習以為常了。但是秦泰卻對自己思念展小小的事情深惡痛覺，恨不得自己打自己幾耳光。
秦泰自信自己是一個正常的男人，一個沒有特殊性格趨向的男人。他自己是一個大夫，從小深通醫理。他和小靈子一起長大，並沒有覺得自己喜歡小靈子。可是自從遇上展小小之後，秦泰覺得自己浮想聯翩。特別是靠近展小小之後，隱隱約約的聞到一股幽香，使他有點情不自禁。好幾次秦泰和展小小單獨在一起的時候，秦泰發覺自己的異樣。雖然秦泰暗自警告自己，展小小不但是一個男人，而且是自己的一個手下，自己絕對不能喜歡上他。但是展小小一出現，秦泰就開始控制不住自己。所以秦泰故意裝出一副冷談的樣子，對展小小不加以顏色。但是展小小的每一次出現，總令秦泰特別關注。展小小的一言一行，展小小的穿著打扮，展小小的一笑一顰，秦泰情不自禁的想著看著。
這次安排展小小回家探親，這是秦泰自己想出來的主意，希望展小小離開後不要回來了。秦泰曾經幻想過，展小小回家的路上遇上什麼奇遇，給某一個小姐看上了，成為了小姐的上門女婿，不能再回來當差了。或者展小小的父母已經在家為展小小安排好了對象，展小小回去結婚就不來南京了。只要不見到展小小，秦泰自信自己能夠控制自己的情緒，不去想念展小小。但是實時剛好相反，只要清醒著，秦泰是不是的想到展小小。展小小的樣子，展小小的能幹，展小小的英姿颯爽，展小小的前衛打扮。展小小的好處越數越多，展小小的缺點越來越少，秦泰不但包容了展小小的缺點，更是在自覺自願之下為展小小的缺點解釋。
於公於私，不管秦泰喜不喜歡展小小，秦泰都不願意展小小去福建。雖然展小小是秦泰身邊的「第一高手」，有展小小在秦泰身邊，秦泰相對安全一點。但是秦泰不願意展小小和自己去福建。有展小小在秦泰的身邊的話，秦泰沒有心思全心全意處理政務和公事。展小小會影響秦泰的判斷力，會影響秦泰做事的公正性。秦泰不得不承認一點，他捨不得展小小吃苦挨餓，他寧可自己不吃不喝，也捨不得看見展小小面黃肌瘦的樣子。這樣一來直接會影響秦泰的公正、公平、公開，只要秦泰有偏幫，福建的老百姓就不會徹底相信秦泰，秦泰就不能得到大家的信任。
為此秦泰決定了，展小小回來之後，自己要以最嚴厲的態度趕走展小小。找一些理由把展小小氣走或者趕走，這樣的話就能斷了展小小去福建的念頭，也斷了秦泰對展小小的胡思亂想。