《》章 節目錄 50.責問 文 / 唐上麻雀
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明萬錦本能地彎腰，張開雙臂抱起飛奔而來的小女兒，天真爛漫的笑臉在眼前，如一朵小雛菊冉冉盛放，當柔嫩的小手摟上來，明萬錦的心悄然一軟，臉上浮起慈父般的笑。
「爹爹，惜兒好想爹爹。」明惜惜將小腦袋靠在父親肩膀上，語態十分親暱。
「呵呵……」明萬錦不由輕笑出聲，對著小女兒天使般的笑臉，綿軟甜糯的童聲，責問的話楞是說不出口。「惜兒，在府裡乖不乖？」
明惜惜童眸一轉，輕輕道：「惜兒有點不乖，可是惜兒不是有心的。」
「哦？惜兒哪裡不乖了？」明萬錦一愣，想不到小女兒如此誠實。明惜惜一副認錯的表情，兩隻眼睛純淨無邪地看著父親，「惜兒沒有聽劉嬤嬤的話，天濛濛亮起床習字，學女紅。可是惜兒也有很乖哦，每餐只吃三分飽，吃素菜不吃葷菜。可是……可是惜兒老是肚子餓。」說到末句，笑容沒了，小臉怏怏不樂。
明萬錦驚異地問道：「誰給惜兒說的每餐只吃三分飽？吃素菜不吃葷菜？」
「劉嬤嬤呀。劉嬤嬤說，每餐三分飽，將來長大才能找好人家。」明惜惜軟軟地說道，「爹爹，趙嬤嬤昨兒教惜兒如何成為大家閨秀，惜兒走給您看好不好？」
「哦……好。」明萬錦放下小女兒，心裡為剛才的話吃驚，小孩子正是長身體的時期，劉嬤嬤怎可如此教導？
明惜惜站定，雙腿併攏，下巴端平，雙手交疊與上腹前，呈直線邁起小碎步，她人小腿細腳短，明萬錦看著她腳後跟和腳尖不斷撞尾，眉頭蹙起，一臉疑惑，「惜兒，趙嬤嬤這麼教你走路？」
「嗯！爹爹，惜兒走的好不好？」明惜惜轉身回來，胖嘟嘟的小手牽上父親的大手，仰起天真小臉期待地問道。
明萬錦沒有回答，招手讓在場的四名丫鬟過來，向畫兒問道：「你告訴老爺，劉嬤嬤平日如何教導五小姐？」
畫兒同情地看了看五小姐，回答道：「劉嬤嬤對五小姐管教極為嚴厲，規定天蒙亮五小姐必須起床，抄心經，學女紅，沒有允許，不可擅自離開屋子，更不能走出碧弦院。一日三餐，早飯小碗白粥加涼拌小菜，中飯和晚飯，均是小半碗米飯加兩碟素菜，有時候添一點肉末。」
「簡直胡鬧！」明萬錦很是生氣，音量提高了兩拍，嚴厲的目光掃向另三人，「你們給老爺說實話，劉嬤嬤果真如此對待五小姐？」
銀兒一直是後院打雜的粗使下人，甚少能見到主子，她怯怯地點點頭，紅兒瞥眼畫兒，道：「老爺，奴婢也曾看見過，五小姐只有素菜吃，沒有葷菜吃。」
綠兒道：「奴婢也看見過，五小姐還沒吃飽，劉嬤嬤便下令撤走飯菜，讓五小姐一整日坐在屋裡抄寫心經。」
「豈有此理！眼裡還有沒有主子的存在？」明萬錦一甩袖子，面色陰霾兩眼憤怒，「來人，立即把劉嬤嬤叫來。」
畫兒道：「老爺，劉嬤嬤渾身腫痛，怕是走不了路。」
明萬錦這才想起，之前官伊爾說過的話，憤怒的情緒慢慢沉下來，忽然心生疑惑：劉嬤嬤如此欺凌惜兒，只怕是瞞著伊爾進行。這麼一想，他再問道：「二夫人可知這事情？」
畫兒瞥眼五小姐，只見她垂在身側的一根小手指左右擺擺，道：「劉嬤嬤管著碧弦院，二夫人事情忙，或許不知情。」
紅兒也附和道：「劉嬤嬤跟奴婢們說，二夫人讓她行使管理碧弦院的權力。劉嬤嬤是二夫人派來的教養嬤嬤，奴婢們不敢求證真假。」
銀兒和綠兒大多數時間在廚房雜院呆，對此保持沉默。明萬錦冷笑道：「一個下人婆子，還要騎到主子頭上不成？派人過去，把這個主次不分的老婆子給我拖來。」
大門外，青兒正走來，聽到老爺高音量的說話聲，吃了一驚，貼著牆門悄悄探個頭往裡一看，果真是老爺，小主子和其他幾名丫鬟都在場，性巧的她，一聯想剛才聽到的那句話，感到不對勁，轉身就往回走。
畫兒和綠兒走出大門，要去找兩名家丁過來幫忙，忽瞥見那轉角匆匆走掉的身影，腳步不由放緩，那身影，很像是青兒，而那個方向，是通往麗芙院後門。綠兒見她放停腳步，奇道：「畫兒姐，怎麼了？我們快走，老爺還等著呢。」
「哦，好。」畫兒來不及細想，忙跟上綠兒腳步。找來兩名家丁，去小側院將劉嬤嬤從床上拉起，左右架著拖出來，劉嬤嬤整個人腫的變形，像被注了水似地，臉上脖子上一顆顆紅點像被蚊蟲叮咬，兩眼無神腳步虛浮。兩名家丁已聽說可能會傳染，各自戴了布套攙扶，劉嬤嬤就這麼被半扶半拖著來到碧弦院。
一見明萬錦，劉嬤嬤便要下跪，倆家丁放開手，劉嬤嬤左右晃晃，勉強定住上身，流淚道：「老爺，請老爺為奴才做主啊！」
明萬錦被她的情形給震驚，指著她驚問道：「你這是何病？怎如此怪異？」
明惜惜一臉害怕靠近明萬錦身側，攥住他大手道：「爹爹，惜兒怕。」
明萬錦忙抱起她，安慰道：「惜兒別看。」對畫兒道，「抱五小姐回屋去。」明惜惜馬上搖頭，小手摟住他脖子，趴在他肩後道：「惜兒不要回屋去，惜兒要跟爹爹在一起。」
「好好，惜兒呆在爹爹身邊。」明萬錦抱著小女兒綿軟飄著奶香的小身子，心裡也不捨得放手，柔聲道，「惜兒不要回頭看啊。」
再看向劉嬤嬤，面色已變嚴厲，怒目而視道：「一個爬到主子頭上的人，還有膽讓我給你做主？說！為何虐待五小姐？誰借給你豹子膽？」
劉嬤嬤懵了，進府這麼久，從沒見過老爺發這樣的火說這樣的話，她嚇得趕緊匍匐在地，急聲道：「老爺，奴才不知老爺說這話什麼意思？奴才一直忠心耿耿替老爺夫人做事，就是給奴才豹子膽，奴才也不敢吃啊。」