大道小說網 第四十二章 釣魚翁 文 / 南瓜大盜

    淮北渡。

    淮水流域廣闊，遍及齊魯之地南面及楚越之境北部，福澤深遠，波光浩淼，與長江、黃河、濟水並稱「四瀆」。她蜿蜒曲折，恍如一卷飄揚拂動的綢緞，艷艷水波，甚是動人。自洪澤湖而下，淮水寬闊無際，浩浩湯湯數百里。

    殷小天、連沐、歐辰、韓艾、茹水五人離開即墨城之後一路南下，日夜兼程，披星戴月，自然是倍感艱辛。八日之後，趕至淮水之濱，眼見大河寬闊，波光粼粼，連沐忙拉動韁繩，停住馬車。

    此時正值夕陽西下，遠遠望去水面一片金光，滿眼所及都是起伏不定的波紋，對面的河岸迷失在一片朦朧的霧氣之中，根本無法窺見。見馬車突然停下，韓艾掀起布幃從車廂中探出頭來，見這條寬闊的大河不由歎道：「這是哪兒，我們怎麼渡過去呢？」

    長途跋涉之後馬匹吐著粗氣，鼻息濃重，歐辰停穩駿馬，說道：「這便是淮水了，我們前兩日所涉水而過的只是淮河支流，水淺而無波，而這段淮水主幹水深可達百尺，暗流湧動，輕易涉入恐怕只會葬身魚腹，屍骨無存。」

    殷小天聽了歐辰這洩氣的話，不禁問道：「那可如何是好？」

    「想要渡過這般大河的方法無非是過橋和擺渡，我們且向附近漁夫問問有沒有擺渡人。」歐辰答道。

    五人駕馬向淮水岸邊行去，見得一位頭戴斗笠，身披蓑衣的釣魚翁，便上前詢問有何渡江的辦法。這位蓄著一臉絡腮鬍的老者看了一眼五位少年，臉色猛的一變，訝異道：「你們想要橫渡這淮水？」

    見老漢臉色如此驟然的變化，連沐和歐辰疑惑的相望一眼，不知有何因由。連沐便恭謹的說道：「老先生，我們五人準備往越國探親，如今見淮水波濤洶湧，江風獵獵，便想打聽一下附近有沒有擺渡人。不知先生為何一聽我們要渡江便面露驚訝之色。」

    釣叟緩緩搖頭，說道：「真是不巧啊，老夫曾經便是這淮水上的擺渡人，二十多年來與這淮水打交道，自詡也是對這淮水的脾氣心知肚明。只是現在已經年過半百，再撐船渡江，心有餘而力不足也，若是早個三五年我便將你們五人送過江去。」

    「這江上難道就沒有其他的擺渡人嗎？」殷小天問道。

    釣叟說：「早些年還是有的，自從西面二三十里之外的浮木橋架起之後，便少有人渡船過江了。」

    小天一聽立馬回嘴道：「有橋還不早說，你這不是坑我們嗎。」說著他便想揚起鞭子，催促眾人快上路，「走！我們快沿江而上。」

    「且慢，此刻夕陽漸冷，你們趕到浮木橋頭恐怕也早已經入夜，這幾日來江上一直有霧氣瀰漫，連夜過橋並不是明智之舉。」

    連沐覺得這老翁似乎知道一些什麼，卻又沒有道明，便追問道：「老先生，聽你所言，似乎連夜過橋相當的危險，不知能否詳說？」

    釣叟見連沐眉目明淨，心思也甚是細密，似乎並非凡夫俗子，向五人解釋說道：「自從那浮木橋建成以來，已經發生過不少人失蹤的事情，據說當年建橋的時候，便有船夫和工匠連夜趕工，結果第二天一早等到其他工匠上工時，卻發現那些人都憑空消失在這江面上，只剩下一條孤零零的小舟在江心搖晃。」

    茹水聽了輕呼一聲，將手掩住丹唇，面露難以置信之色，眼波中顯出一絲害怕。

    釣魚翁繼續說道：「甚至有時候江上大霧瀰漫，擺渡的船隻一旦進入霧中，便沒了聲息。那時候人們便傳說這江裡有古怪，興許是河伯將人都收了去。雖然我一直沒有遇上什麼古怪的事情，但是一直都避開夜晚和大霧的日子，只有像今日這般天空晴朗才會擺渡。」

    釣叟點上一支旱煙，微微瞇起雙眼，望向江面。

    「可就在三年前，那時候正值三四月間江上瀰漫著濃重的大霧，因為先前有關淮水的異說令人畏懼，浮木橋又正在修繕，一連兩月沒有人敢渡江。然而有兩名劍客因為家中老母病重，恐怕不久於人世，急於回南潯探病，見他們二人如此焦急，我便載著他們夫妻與兩三條船結伴渡江進入大霧之中。原本還沒有什麼異樣，我也能夠隔著濃霧聽到前後方船夫的說話聲，可是突然之間便安靜了下來，就連搖櫓聲都消失了，只有我這一條船破水而過的聲音，周圍靜的出奇。那時候我害怕的緊，拚命搖櫓，幸好很快便出了大霧，卻見從濃霧之中緩緩漂出的兩隻船上面空空如也，四名船夫竟然沒有發出一點聲響便消失無蹤，那次之後我便再也沒在霧天渡江了。」

    聽了這位老漢的述說，五名少年的臉上都浮現出一絲難以相信的困惑，眼看淮水南岸方向的霧氣漸漸濃密起來，心中不禁湧起一股焦慮，不知該如何是好。

    釣魚翁見眾人臉色凝重，心想這些少年渡江也必定是有要事，便對眾人建議道：「現如今這江上已經沒有人敢再擺渡了，偶有一些漁夫也只是在近岸處捕些魚蝦。眼看便要夜幕降臨了，依我所見，你們還是待到天朗氣清之日再從浮木橋過江吧。」

    連沐和馬車中的兩位姑娘商量幾句，覺得長途跋涉之後是該好好休息，既然今日無法渡江唯有找一處地方落腳，過江之後到了越國沒有燕軍，便不必如此連夜趕路了。殷小天自從即墨城東那口水井中的事之後，對於水頗無好感，況且這淮水之中恐怕有些古怪，他便詢問老漢哪兒有客棧投宿。

    釣叟向西北方向一指，答道：「半里遠便有一處煙雨樓，這是方圓十里之內唯一的一家客棧了，途經的人常在那兒落腳。」

    五人謝過釣魚翁便調轉馬頭，趁著餘暉，向著西北方向行去。不久便見一處綠林掩映之中有一所樓宇，樓前鋪著青石板，遠處的泥地上滿是車轍和馬蹄印，想來過往的旅人都在此處過夜。

    這煙雨樓高三層，泥牆灰瓦，樸素而簡約，堂前院後都種滿翠柏榆木，在一片翠綠的枝葉之間顯出一分江南的恬靜，這與臨淄的堂皇、中原的風骨，大漠的粗獷都截然不同。在斑駁的泥牆之中似乎還能夠看見木質結構的柱子，從泥牆內隱隱透出，一扇簡樸的木門敞開著，門上的匾額鐫著「煙雨樓」三個字。

    酒旗當風，樓後的伙房已經傳出一陣陣香味，殷小天這幾天來吃的都是些乾糧野果，腹中的饞蟲早已經按耐不住，便跨下馬走向大門。卻被連沐猛地一把拉住，見他微微皺著眉頭，低聲說道：「你有沒有聞到一股血腥味？」