大道小說網 第七章 苦寒 文 / 南瓜大盜
夜涼如水，宵寒侵骨。
入夜的山林中並不像山谷內那麼的平靜，各種野獸隱匿在陰暗的角落之中等待著獵物的出現。而在這齊國西南面的桃源谷，曾經是齊、楚、魏三國的交界，在山谷之外的戰場上不知上演過多少英偉壯烈，不知哀唱過多少悲歡離合，不知掩埋過多少忠肝鐵骨，而棲身在戰場之外的桃源谷則瀰散著諸多戾氣。
小天順著坎坷的山道一路向百丈澗的頂端奔去，途經午後的思過崖後，山路更加的狹窄難行。不知為何，他感覺今天的夜晚格外的安靜，尋常時候，夜晚的山谷總是會迴響著鳥叫和蟲鳴。可是今天，這一路走來卻沒有聽到一聲鳥叫蟲鳴，只有自己的腳步與石礫摩擦過的聲響。
若是如往常夜間上山一般，伴隨著鳥鳴蟲嘶，倒也尋常。小天心中不免生出一絲不安來，或許是因為自己心中焦急才沒有察覺吧，他這麼安慰著自己。
攀上凸石與青苔滿佈的巨岩之後可以看到，百丈澗從一處山崖的斷口傾瀉而下，如銀練一般飄搖在山谷北側。溪流的上端來自白雪覆蓋的太虛峰，小溪兩側圍壘著數塊巨岩，構成一塊數畝的平台，崖台靠近太虛峰側依舊是茂密的山林，而小天攀上來的靠近崖台側則是峭壁，唯有一段凸石可以攀附。
雖然小天曾經也跟隨母親攀上過崖台，算上如今已是第四次，這條路已經難不倒他，但他仍然感覺新奇。面前的太虛峰高聳入雲，飄渺難測，放眼望去儘是黑森森的松柏與樟林。「馥幽草」就生長在溪流中的凸石巖縫中，需要冰川活水的滋養，吸納日月蒼生之靈氣方能存活。
殷小天涉溪而過，溪水乃太虛峰巔冰雪融化而來，冰寒徹骨。小天心中惦念中毒昏迷的馮虛，加快腳步，攀上溪流中間的凸石，將馥幽草小心翼翼的採摘出放入竹筒中。
此時他立於凸石之上，面前是巍峨的山峰，身後是飛瀉而下的百丈澗，只覺連風聲也消失了一半，一股莫名的異樣湧上小天心頭。這種異樣的感覺彷彿是蠕動的毛蟲一般順著他每一條血脈攀援，直達心窩。然而又無法將其言明。
寒意，是寒意。
驚覺過來，本已是初春時日，此刻的山間卻恍如沉入萬年冰窖之中。這一路走來只覺是安靜使然，其實是這異常的寒意，似乎將周圍一切的生命都威懾、都侵襲、都冰封了。
當小天覺察過來的時候，半身濕漉漉的雙腳已是瑟瑟發抖。遠遠近近的樹叢中陡然發出騷動，從遠處一直向溪口逼近，伴隨而來的是更加徹骨的寒意。
小天想盡快跑回山下，將草藥交給母親救回馮虛師傅，以彌補自己的過失。然而此刻他的雙腳卻有些不聽使喚了，數十丈外的樹叢劇烈的晃動，無數葉片伴隨著窸窣的聲響而飛散到空中，那團騷動正以飛快的速度向小天所在的凸巖逼近，騷動經過處的溪水發出吱吱嘎嘎的聲響，霎時凍結起來。他將裝有馥幽草的竹筒緊緊的摟在懷裡。
騷動穿過最後一道樹叢，騰地，兩道黑影從樹叢中飛身躍出，在小天頭上劃過一道弧線。與此同時，一整條溪流都瞬間被寒氣冰封，冰流在石崖的末端飛濺而出，恍如一朵在月光朦朧中瞬間綻放的白蓮，一瓣瓣冰片懸空而立。
殷小天抬頭看這兩道黑影。
前面的是個穿著旅人服飾的青年，衣帶蹁躚，頭髮長長束起，五官清秀，令小天矚目的是一雙明眸皓目，那雙眼睛清澈的彷彿是一泓清泉。此人身法迅疾，而真正令小天吃驚的是緊緊跟在他身後的那團黑影，粗粗看去像是一隻山中猿猴，臂長腿壯，然而不同的是，此物比猿猴要大數倍，身上披著長長的黑毛，長著一張人的面孔，那雙眸子射出綠瑩瑩的光芒，隨著急速的奔跑，從它巨大的嘴中濺出點點唾沫。
這便是馮虛曾經在山谷中打退的山魈，兩者越過小天之後落在了寒冰結成的蓮花狀平台上，青年從腰間抽出一柄寶劍防禦，劍身光潔修長，劍格處還鑲嵌著象徵名門望族的寶石。而山魈則穩穩的伏在地上，漆黑的身影縈繞著幽魂，彷彿是妖物一般，而那雙綠目直直的盯著青年，彷彿要將其一口吞噬，嘴角令人膽寒的上翹著。
小天打了一個寒戰，雖然他一直在山谷中長大，也見過不少野獸，卻對這些妖物沒了辦法。山魈所到之處均寒涼凜冽，尚未修習內功的小天自然是無法與其抗衡，只能扭過頭，眼睜睜的看著。
風移雲動，樹影婆娑。
這名持劍的青年與山魈在溪流濺出山崖口，而結成玄冰蓮花的檯面上對峙著，兩者均無行動，只有佩劍上的寶石時而折射著月亮的光芒。
只有雲影遮蔽月光的一刻，黑影籠罩，山魈趁著這一瞬的黑暗移步至青年面前。嗖嗖兩爪襲過來，旅人持劍格擋，只聽清脆的兩聲，這利爪彷彿是鋼鑄一般，堅硬無比。
山魈加快攻勢，只見長臂如劍戟一般來往直刺，青年一開始尚能招架，可攻勢漸強，青年唯有格擋退讓的份，片刻便被逼至冰崖的邊緣。
此刻的小天忽然感覺腹中暖融融的，像是有一團小火苗在體內微微搖晃一般，只覺得沒有之前那麼寒冷了。事實上，在小天尚未覺察到的時候，他的體內已然有一股溫暖的力量悄悄的萌芽，否則當外界都已結成冰霜之時，穿著單衣的他僅僅是感覺到一絲涼意，換做常人，只要山魈侵入百步之內，凡體早已凍僵，體內血管中的血液也早已結成晶狀。此時正好是距離他喝下谷中葫蘆老漢那半壺藥的兩個時辰之後。
小天試著邁動方才凍結的雙腿，果然已是活動自如，四肢已被灌注充分的熱力。
青年縱劍頑抗，然而劍招並不見章法，既非墨門的劍術，也不是燕國易水閣的招數，更非秦國法家的劍招，似乎只是簡單的揮舞招架而已。眼看山魈又擊出巨掌，青年側身避過閃至左側，山魈見其躲閃，雙目又充滿惱怒的綠光來，一爪蓋去便將一大塊冰掀起，青年原本站立著的冰層瞬間崩落。
情況十分危急，小天從突巖上躍至冰川平面，右手握緊小土鏟奔向山魈。
山魈又是連蓋數掌，冰蓋已被打得千瘡百孔，青年見無法力敵唯有退閃。卻不想更加激怒了妖物，它將兩掌交錯合攏，速度之快讓人毫無躲閃之處，旅人唯有向後退三步，一腿已是懸空在冰崖這朵巨大白蓮的邊緣上。
這時候小天及時趕到，用鐵鏟猛擊山魈後腰部，只覺雙手一顫。山魈回過頭來，低下那張詭異的面孔，歪著腦袋盯著小天，似乎是嘲笑般齜開了大嘴，尖牙畢露。小天眼角瞥見一爪攔腰掃來，這山魈原本已有三人高，這一大掌便能將小天整個蓋下，縱使使出全力跳起也難免會被劃傷。
「笨蛋！」那青年大呼一聲，心想這少年是不要命了，盡然如此挑釁，自己尚且避之不及。
一掌掃過，卻沒有擊中，山魈穩住身腳，定睛一看。
小天已緊緊貼伏在冰面上，微笑著看著山魈。輕鬆爬起，舉起土鏟指著山魈，「你這妖物，今天看我拿這鏟子把你給鏟了。」
在冰蓮邊緣的青年趁著這個時候向裡挪動。他心中明白，這山裡的少年雖然口氣不小，但是從他的身手看起來並沒有接受過武功的指導，與這山魈相比勢必慘敗。今天若是要保住小命還是得自己想辦法。
青年回到冰蓮與懸崖相交處，將劍直插入冰面，試圖將冰蓮從懸崖上鑿下。
四條尾巴，在山魈濃密的漆黑鬃毛中間，露出了四條細細長長的尾巴，這四條尾巴如軍隊旗旛般在它身後高高豎的筆直，排列成扇形。
一看到這四條尾巴，小天便瞬間明白過來，這便是馮虛曾經授課時對他們講解過的妖獸之一的山魈。這山魈尋常時候只是如山中猿猴一般大小，每回死後便會吸收當地棲息的幽魂怨靈和山原戾氣，渾身上下長出長長的黑色長毛，恍如鬼魅一般，卻又長著一副人類的面孔。總是躲在枝椏上水草中襲擊路人，最為特別之處是山魈被擊殺後被所附幽魂所棲息，一段時日後便會蘇生，這時候就會多長出一條尾巴，能力也會增強數倍。
山魈將這四條尾巴豎起之後，渾身毛髮漸漸漂浮起來，雙臂向小天迅速襲來。小天料到如此，唯有用鐵鏟招架，三招之後，鐵鏟已被利爪切成耙子。
青年見狀大呼：「你過來鑿冰，我來牽制它。」
「我能行，你就鑿你那有前途的冰吧。」
「你沒有武器，不可能抵擋住山魈的攻擊。」
正說著，山魈又向小天的腦門飛來一掌，小天只覺得體內有股暖流在劇烈的湧動著，不僅將一整個身體都溫暖了，而且還讓筋骨灼熱起來，需要找到一個出口將熱流釋放。
說時遲，那時快，小天下意識的出手，反手穩穩接住了山魈飛來的這一掌，只覺一股暖流通過手掌釋放了出來，身體也覺得舒服許多。
青年看到這一幕呆立片刻，心中甚是不解，然而此刻不容他多想。
山魈迅速縮回了巨掌，那雙綠瑩瑩的眼睛似乎黯淡了些。以一種茫然的神色望著小天，巨掌上那團漆黑的毛須彷彿飛散出幾絲遊魂，略微縮小些。四條尾巴，豎的更加筆直，它有些不敢相信眼前這孩子竟能接住這巨掌，便運出渾身氣力，雙掌交疊奮勁撲下。
小天依舊運勢想要一掌擋住這一擊，卻不知道，體內的暖流發出之後尚未充盈。硬生生的被山魈這一撲狠狠的砸在冰面上，數道裂縫紛紛在他身體周圍的冰面上出現。
另一邊，那名青年已將冰蓮與冰凍溪道銜接處一半鑿開，伴隨著利劍勁力一斬。冰封白蓮劇烈的晃動起來，向懸崖下傾斜。
山魈見狀縱身一躍至青年身邊，身法迅疾，青年隨著冰面的搖晃尚未調整自己的步伐，沒有預料到山魈的這次進攻。只覺得後背一陣惡寒，彷彿三道冰蠶貼附在脊背之上，貪婪的舔舐著脊背上的血肉。山魈的利爪將他的衣袍撕出三道裂縫，這一爪雖不致深，但山魈所夾帶的惡寒已隨此掌侵入青年體內，剎那間他便癱軟在冰面上失去了意識。
冰蓮依舊在向著懸崖側傾斜，小天掙扎著爬起，左手因為硬接那一掌還陣陣發麻。如今若是跳開冰面逃回山崖平台，則要在這山嶺上與其單打獨鬥，難保今天不會葬身在此，若是將山魈牽制在冰蓮之上一同墜落入山谷下的池塘中，或許還能得到張氏兄弟和母親的幫助，即使不能同歸於盡亦可將其摔至重傷。唯今之計，只有賭一賭自己的運氣了。