第三卷卡斯坦因伯爵 第十六章 沒有人 文 / 誒呦喂
就這樣，與烏蘇安的情況大同小異，西格瑪帝國的另外一個盟友巴托尼亞，陷入了和他們的近鄰也是冤家木精靈的仇殺與血戰之中。
那些自由散漫，紀律性差，頭腦發熱的，裝備著做工粗糙，笨重同時防禦力很差的重型鏈甲，使用劣等工藝鍛冶的騎槍與長劍的巴托尼亞的騎士們，以及他們更差的騎士侍從，常備步兵，徵召農兵……就連這些被帝國看作是炮灰的部隊也不能夠過來了。這對於目前戰況不佳的西格瑪帝國來說，無疑是一個非常差的壞消息。
也幾乎是在這同一時間，又一個壞消息讓愁眉不展的帝國皇帝馬格努斯再添了一股煩惱——西爾凡尼亞，一直以來都被他認為是「被綠皮大軍纏住了手腳，完全抽不開身」的西爾凡尼亞竟然做出了如此驚人的舉動，一口氣出動了上百萬的亡靈大軍，大批的火炮，魔法攻擊裝置等技術武器，上千名吸血鬼軍官。
這一大批在西格瑪帝國看來，也算得上是強大的軍隊在西爾凡尼亞的戰時指揮部（由信任西爾凡尼亞大公，與其他三位伯爵組成的聯席會議，在戰爭時期決定西爾凡尼亞一切事物，以減少人員的方式提升效率。）的調度下，近乎是大張旗鼓的，有條不紊的向著北部，無盡山脈的矮人王國開進了過去。
這支軍隊的指揮官，正是新任西爾凡尼亞大公瓦雷德?馮?卡斯坦因。這位躊躇滿志的年輕吸血鬼親自掛帥，發誓要滅掉矮人王國。正如同這位最近迷上了喊口號的大公所說的那樣：「用西爾凡尼亞的劍。為西爾凡尼亞的犁開拓土地」。
這讓西格瑪帝國陷入了更加絕望與恐慌的境地。如果問這個國家的國民，這個世界上什麼東西最可怕。那麼他們肯定會回答，是從北方大舉入侵過來的混沌信徒。如果要問比這個更可怕的是什麼，那就是在混沌大舉入侵的時候，高等精靈，矮人，巴托尼亞與斯基夫。這四個西格瑪帝國的盟友全部無法向帝國進行援助……
這簡直糟糕透了，可以說沒有比這個更糟糕的事情了。得到消息之後，馬格努斯簡直不知道應該怎麼辦才好——矮人王國可不比其他三個國家，可以說。西格瑪帝國在舊世界，關係最為緊密，也最為牢靠的盟友便是無盡山脈的矮人們了。
這種關係從當年，神皇西格瑪救下了矮人至高王，因而被贈與戰錘?碎顱者開始，甚至比帝國本身的壽命還要長久。無數次，在帝國處於生死存亡的危機關頭，都是由那些剛強，善戰並且裝備精良的矮人們挽救了帝國的命運。而矮人所生產的火炮。火槍，甲冑與各種兵器。對於帝國的大軍而言，更是不可或缺的資源。
而在帝國境內，也有大批量的矮人生活，甚至在軍隊中也不乏他們的身影。以矮人戰士組成的重裝步兵與火槍手部隊對於任何一個帝國的軍事指揮官來說都是難得的珍寶。
帝國的各個軍工廠，機械工廠，礦山與工程學院內，更是不乏矮人大師的身影。可以說，這些矮人都是西格瑪帝國不可或缺的人才。其地位正如同西爾凡尼亞改革初期，混沌矮人在吸血鬼族群中的地位一樣。甚至更高。可以說，離開了矮人這一劑強力的助燃劑，帝國的戰爭機器就的運轉速度將會放緩到令人無法接受的地步。
由此可以看出，矮人這個盟友對於西格瑪帝國的重要性。
而現在，不要說強大的矮人軍團無法前來，甚至是在帝中服役的矮人戰士，以及那些至關重要的矮人大師們。在矮人王國生死存亡的關頭，恐怕也都要離開西格瑪帝國，回到自己的領土上去奮戰——這是帝國完全無法接受的損失！
然而無法接受是無法接受，無可奈何則是無可奈何——帝國完全抽調不出任何兵力去協助矮人王國。以換取矮人王國的人員繼續留在帝中效力，甚至，帝國連在經濟上制裁西爾凡尼亞，將那些雙方默許了的走私網路關閉都很難做到。馬格努斯實在是害怕，不想要過多的刺激到西爾凡尼亞，在這個節骨眼上惹來這個強大的亡靈國家的怒火。
然而他又不能什麼都不做，就這麼眼睜睜的看著……
於是，在短暫思考過後，馬格努斯做出了這樣的決定，使用了一個不是辦法的辦法：
之前有說過，近幾年來，瓦雷德與帝國皇帝馬格努斯之間保持著私人通信的習慣。在得知了這個情況之後，儘管不知道有沒有用。但是馬格努斯仍舊做出了決定，通過這個渠道給瓦雷德寫了一封信措辭嚴厲的信件，要求他在最短時間內離開帝國的盟友矮人王國的領土。否則「將被視作對偉大的西格瑪帝國的敵對行為」。
而在這之後，馬格努斯還真的出乎預料的收到了瓦雷德的回信。這讓這位皇帝喜出望外——儘管並不認為瓦雷德會因為他的一封信就退兵。但是只要有回信，那麼就表明這個該死的吸血鬼還沒有做到最後一步，還沒有想要對西格瑪帝國動手——或者是心存顧忌，或者是準備不足。總之西格瑪帝國與西爾凡尼亞之間通過外交，通過談話來解決問題的渠道還在，這就證明了——
「呵呵？」
在展開信紙之後，自信的，自矜的，激動的西格瑪帝國皇帝，虔誠者馬格努斯那充滿優越感表情的臉一下子就垮下去了。他下意識的讀出了那個詞彙。然後，先前的情緒迅速的被羞恥感，驚訝以及憤怒給取代了。
這一張白色的信紙上除了「呵呵」的擬聲詞之外再無一字。儘管並不知道這兩個字的內涵。但是單單的，僅憑字面本身的含義，就已經足以讓馬格努斯發怒了。
「那個沒有教養的，混賬的吸血鬼！！！總有一天我會切下你的腦袋，做成標本然後掛在我的房間裡面！！！」
有著超越普通騎士數十倍強大力量的皇帝陛下隨手將信紙揉成碎屑，然後這樣子破口大罵著……
當然，這同樣，或者說仍然影響不了躊躇滿志的瓦雷德大公。更影響不到這位大公對於他的對手，矮人王國的攻略。
「現在的情況對我們來說，可以說是非常好。所有的障礙，所有可能對我們的戰略產生影響的勢力全部陷入了混亂之中。也就是說，在這個不斷的，戰爭紛紛的世界上，我們目前可以集中精神，去專門對付單獨的一個對手——這對於暫時還不算是太強勢的西爾凡尼亞來說，是一件值得慶賀的好事。」
在聯席會議上，瓦雷德不無驕傲之情的將對於烏蘇安以及巴托尼亞的形勢做了介紹。並且這樣對另外三個伯爵說道：
「現而今，因為宣戰時間略有偏差，所以矮人王國的主力部隊都被調遣到了北方，與混沌矮人的軍隊進行戰爭。我們所要面對的，只有大約三到五萬最基礎的守備部隊。除了最基本的要塞火炮之外，再沒有更多的支援火力，矮人坦克以及其餘品種的矮人重炮全都沒有。而矮人最精銳的長鬚，巨胡，碎鐵，長錘，復仇者這些部隊也全部不在。這進一步降低了我們攻略矮人王國的難度。」
瓦雷德的目光掃向其他三個伯爵，也就是他的岳父奧拉赫，岳母兼姨母涅芙拉塔，內兄寇德姆斯三個吸血鬼。稍微停頓了一下，在看到他們三個都無話可說之後歎了口氣：
「但是，就是在這麼一種狀況下。我們的軍隊——上百萬精銳的亡靈大軍，竟然就這麼被阻擋住了。被不足我們二十分之一，武器裝備和人員素質都極大的不如我們的矮人部隊阻擋住了。對此，各位有什麼話想要說的麼？」
「從字面的意義上看，這的確是個恥辱。但是事實就是，這是一件沒辦法的事情。」
首先發言的是騎士團的大團長奧拉赫。在經歷過與綠皮之間的大戰役之後，這位令人尊敬的大團長原有的熱血與激情略有消退，變得更加沉穩了。而事實上，雖然說這是咨詢三個人，但是實際上作為科學工作者的寇德姆斯，以及作為貴婦的涅芙拉塔兩個人的意見，基本上也都是可以忽略不計的。
事實上這兩個吸血鬼也算是有自知之明，在這種討論之中基本上都一言不發。只是在最終表決的時候負責鼓掌事宜。
瓦雷德真正想聽的，也只有奧拉赫這員經驗豐富，能力不俗的老將的意見而已。討論的對象也是一樣。
「的確是這樣呢。」似乎是被對方的消極情緒影響了一樣，瓦雷德也這樣低聲附和著：「山地作戰……儘管與混沌矮人們學習了不少。但是真正實行起來卻還是有些困難啊。而且那些混沌矮人的教導還總是喜歡留一手。有不少問題都是在真正的作戰過程中才發現的……」
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