番外：民間故事 668 落水 文 / 菩提魚

    從我家鄉市中心到有一個小鎮上，大概十幾公里。可以坐車，也可以坐船。因為船票比車便宜將近一半，鎮上很多農民都選擇坐船。這些船大都是上下兩層，發動機驅動的，由私人承包運營，自負盈虧，所以嚴重超載也就成了正常現象。

    99年12月底有天早上，起霧的天氣。有一個這樣的船載滿了人從市區出發，到了離小鎮不太遠的一段河上。這段河向來被船家視為畏途，因河內礁石遍佈，水流又急，極不利於行船。船長的老婆其時正站在船頭右側，結果船身撞到了一塊巨石，猛地一晃，她就掉到河裡面去了。

    船長的駕駛倉在上面一層最前端，自然看得真切。船長見自己老婆掉入河中，掙扎不已，馬上叫旁邊的舵手掌船，他自己直接就跳到河裡去救老婆了。故事進行到這裡，本來還算正常，因為那臨時替換上來的舵手技術很是過硬，獨立掌船絕無問題，但壞就壞在船上的乘客。

    船上的人見船長老婆掉了水，船長又跟著跳下去救人，馬上就湧到船的一側看熱鬧。這船核准只可以載五十人，那天居然裝了八十幾個，分坐上下兩層。本來超載嚴重，船重心就不穩，這一下上下兩層所有乘客都湧到船的右側探身向下看熱鬧，自是火上澆油，雪上加霜，那船立時就翻了過來，底朝天地倒扣在了河面上。

    有一個男乘客，原先是坐在上面那層的。船身翻轉的時候把他甩了出去，掉進水裡，摔得他七葷八素的，然而並未受傷，更沒被船扣在水裡。他慌慌張張地游上河岸，四周觀望，見河岸上那個小山的半山腰上有幾戶人家，就撕開嗓子大聲呼救。

    哪知道他剛開始呼救，聲音便被山腰上一陣鞭炮聲掩蓋了，於是趕緊往山上跑。到了那幾戶人家那裡才發現，是其中一戶人家的老人早上剛過世，他們都在後院擺道場，請人誦經超度，然後還放鞭炮。既然都在後院，背對著河，當然看不到剛剛發生的慘劇；但這山不高，河岸上的人大聲呼救一定可以聽得見的，巧就巧在正好就在這男乘客開始呼救的時候他們點燃了鞭炮。鞭炮聲一響起，連站在面前說話都聽不見，何況是山下的人喊叫的聲音？

    這幾戶人家聽說河裡發生了事故，馬上奔往山下救人,到得河邊，看到又有些乘客爬上了岸。倖存者們見援兵趕到，都搖頭歎氣，說遲了，其他人基本上已經不見了。

    但歎氣歸歎氣，救人還是要救的。有幾個水性好的潛到船下面去，又救了幾個人上來，說其他人可能被水沖走了，估計生還無望。

    人們都議論，說那些人是注定了要出事，不然為什麼偏偏就碰到半山腰的人辦道場放鞭炮，聽不到任何聲音？但船嚴重超載，乘客又沒有任何安全意識，這個恐怕才是真正的禍根