第一卷 五零零 威海(下) 文 / 陸雙鶴
五零零威海(下)
站在那片小山坡頂上,可以看到威海基地的全貌,未來這裡將是一座集海軍,陸軍以及相關後勤修造部門的軍事基地,而在茱莉決定把供應北方的商業基地也至於此處之後,這裡又將增加許多生產和貿易功能。
「這裡將來恐怕會比瓊州府更加繁榮呢。」
龐雨喃喃道,眼前似乎已經出現了大片的軍營,繁忙的軍港,以及威武的炮台……不過這將是很久以後的事情了,眼前還只是一大片光溜溜被白雪覆蓋的空地。只在靠近原先衛所城堡的地方可以看到一排排整齊的地窩子,頗有人員出沒其間,把白雪地踩得一片烏漆麻黑。
「感覺人很多麼,好像不止六七百?」
在山頂上居高臨下望過去,可以大致判斷出那些窩棚的數目,其規模已經大大超出瞭解席等人先前的印象,他們當初帶兵過來時是把軍營紮在衛所城堡中的,只是不知為何如今城堡外面卻也突然增加了那麼多地窩子。
「我們的士兵駐地依然在城內,城外都是流民的窩棚……目前總數大約在兩千五到三千的樣子。隨著冬天過去,被冰封的道路化開之後,這個數字很可能還會增加。」
敖薩揚淡然道,卻讓龐雨和解席兩人都不禁挑了挑眉毛。
兩千五到三千名流民,和他們先前在登州府收納下來並大批運往海南島的人數比起來,這個數量並不算太多。不過那時候可是有瓊海鎮的全部海軍在給他們運補給,而這個冬天,運輸船隊給敖薩揚所部送來的補給人數一直是按千人左右計算——這中間的差額他如何彌補?
「你是怎麼解決他們吃飯問題的?」
解席直接開口詢問,敖薩揚則嘿嘿一笑,攤了攤手:
「多管齊下唄——從我們自己的補給中節約一點,再向明朝官府『借』一點——他們的流民他們總不能完全不管。另外,我帶人把周邊的治安給梳理了一遍……」
最後一句話似乎有點離題,解席費了點時間才想明白他的意思:
「你們去平滅了周邊土匪,並搶了他們的積蓄?」
台灣仔點點頭:
「別忘了,我可是城管大隊的第一任隊長,維護治安本就是我的長項。在周邊剿匪還有個好處,那就是……」
「——立威,難怪這裡的官紳地主這麼容易把地皮交出來。」
龐雨在一旁插口道,山上幾人都是大笑——敖薩揚也是他們這個小團隊的核心成員,當初佔領瓊州府時的種種手段,他都曾全程參與並執行,有這手本事在,自力更生的解決多出來那一兩千人的吃飯問題,自是不在話下。
兩人都沒有詢問敖薩揚為何不向後方求援,因為沒必要——就好像當初他們用三十多人就開闢出瓊州府局面一樣,除非當真落到混不下去的地步,否則絕對不肯向後方示弱的。
在觀察過基地當前的總體形勢之後,幾人相繼下山,和後方大部隊會合。船上人員已經大都上岸,很多第一次來到山東的人正站在碼頭上,好奇注視著這片與江南錦繡之地截然不同的齊魯河山。
他們在看人,旁人也在用新鮮好奇的目光注視著他們——尤其是茱莉與安娜兩位女士更是成為引人注目的焦點。因為她們身上穿的衣服很有點與眾不同——旁人都是一身瓊海軍統一配發的綠色軍大衣,唯獨這兩位一人一件貂皮大氅,脖子上圍著雪白的銀狐皮,頭戴貂皮帽……完完全全一副上流社會闊太太打扮。
「哇,你老婆啥時候準備了這身衣服?」
不少人向解席或是老傑克詢問,在海南島那種地方按理說也買不到上好的貂皮或是狐狸皮啊——看她們那皮子的厚實鬆軟,肯定是出產於北方的上品。
對此那兩位男士都是兩手一攤,回答幾乎完全一致:
「太太的衣櫃裡有些什麼,我們怎麼可能知道!」
別人想想也是,對於他們這些沒有經濟壓力的穿越眾來說,衣服確實是想要多少就可以有多少。男人無所謂只有夠用就行,但女人卻是多多益善。
然而這只是第一天的驚詫,在此後幾天內,越來越多的穿越眾見識到了那兩位女士的衣櫃到底有多大——她們三天兩頭就換一身行頭,皮的夾的棉的各式各樣都有,全部是冬裝。以至於很多人猜測這兩位之所以同意來山東,很有可是因為在海南穿不了那些衣服,特地跑這兒過癮來了……
待所有人上岸之後,敖薩揚把他們領到軍營城堡中安置,威海衛的城堡以防禦功能為主,內部空間並不大。龐雨上次過來時只對其進行了一些簡單修繕,而敖薩揚不擅於建築,又時逢冬天,後來就一直沒作改動。
厚實的土牆,簡單的大院,以及四邊高高的圍牆,這幅情形讓很多人想起了當初他們剛剛佔領臨高,強佔了縣倉大院作為總部時的景象。
「不好意思,條件還有點簡陋,不過這種情況不會持續多久的——我們這次帶了全套的設備過來,用不了多長時間,便能把正式的基地給建立起來!」
龐雨和陳俊向大家保證道,如今他們手下的可用的人手,掌握的技術與資材都絕非當初剛登陸時可比。用不著再像當初那樣小心翼翼先造個飯堂,再造個廁所……這樣一點點地摸索了。規劃圖上早就標好,只待運輸船上的東西搬下來,便可以開工建造新宿舍。
敖薩揚在完成了交接任務後就要隨運輸船隊返回海南島去,正式履行他作為十五名管理委員之一的職責。不過在交接時他又給解席她們帶過來一個人:
「這位老兄以後將和我們一起待在這裡,希望你們能接受……」
隨著敖薩揚的介紹,從他身後繞出來一個笑咪咪的傢伙向大家拱手行禮,看到那張熟悉的圓胖臉,眾人皆是驚訝不已:
「曹太監,你跑這兒來幹什麼?」
——居然是不久前才剛剛來過海南島,並從他們這邊得到了不少好處的太監曹如意。這傢伙不是回北京了嗎?怎麼又會跑山東來?
面對眾人疑惑的目光,曹如意不得不把他先前跟敖薩揚說過的話又解釋了一遍……
——靠著瓊海軍送他的那兩船菜蔬,這小子返回北京城以後很是風光了一把。後宮的幾位娘娘和御膳房大首領都對他的能力相當滿意,而其乾爹曹化淳這邊也認為他給自己長了面子,很是誇讚了幾句。
搞好了人緣,又因為從南方販回一批短毛貨物,倒手之後很是賺了一票,曹如意有錢去打點上下,幾項優勢湊起來,他在宮裡陞官了!
——太監也是有品級的,明代宦官體制內設有十二監,四司,八局,統稱二十四衙門。每個衙門都有管理者,算是太監中的佼佼者。曹如意他乾爹曹化淳如今司掌著二十四衙門之首的司禮監,要給乾兒子找個好職司並不難,問他想要什麼職位?曹如意想了半天說最好能外出——北京城裡太監不值錢,皇家的奴才也還是奴才,可到了外面就是大明天子的代表,那威風權勢可不一樣了。
曹化淳說你小子想得挺美,多少人求著想要出外還輪不到呢,你資歷上還差得遠……不過想了想又說有個地方也許適合你——山東短毛那邊。
大明朝素來講究個「內外相制」,天子派軍隊出戰是一定要派個太監看著的,對於地方上有外貿收入,或是有銅鐵礦藏的地方也都要派太監看守。短毛那頭既有軍隊,又有貿易收入……按理說也該派個太監過去,只是短毛素來強勢,派別人過去可能會被趕,弄個關係好點的去也許會好一些——這麼考慮下來,曹如意居然還是個不錯的人選。
至於派他過來的名義,也不是通常的軍監,稅監,或是礦監,而說是為內宮繼續籌辦蔬菜水果而來,因此曹如意的職司名叫「菜監」——專門來弄菜的。
眾人聽了這番解釋之後都是大笑,也就允許他待在這兒了——如果把他趕走弄不好大明又派個新的過來,與其跟陌生人打交道還是熟人好說話一些。
此後幾天大家都忙於物資的搬運工作,這次帶來的東西很多,還有不少大件設備,要將其一一妥善運至倉庫裡需要不少時間。然而就在搬運工作開始的第三天,運輸艦隊首領文德嗣忽然接受到來自海南島的緊急通報,要求他們立即停止所有工作,返回海南。
——數天之前,凌寧所指揮的,以「伯爵號」為旗艦的另一支小規模船隊在向呂宋島上輸送補給時,忽然遭受到好幾艘西班牙大戰艦的偷襲圍攻!儘管經過改裝以後的「伯爵號」大帆船在火炮和航速方面都擁有優勢,但畢竟好漢架不住人多,同時碰上好幾條與其噸位類似的西式大帆船,也只有撒丫子逃跑的份兒。
在經過一番惡戰之後,凌寧指揮「伯爵號」成功逃入馬尼拉港口,但也就此被封鎖在那裡,動彈不得。