第一卷 三七五 走馬取登州(完) 文 / 陸雙鶴
三七五走馬取登州(完)
兩人面對面唏噓片刻,正好一根煙抽完,從對面丹崖山頂上終於飛起一顆代表順利佔領的綠色信號彈。這期間水城各處也陸續響過幾次槍聲,但都很短促,說明即使有抵抗也不激烈,很快就給平定。
這回終於沒人阻攔了,指揮部一干人興沖沖朝蓬萊閣走去。路上清靜了許多,不再看見隨處跪倒的投誠叛軍——北緯把他們都集中起來了。在經過校場時,便看到這裡黑壓壓跪了一大片人,仍然和城門口那些一樣——五體投地,腦袋緊貼地面,姿態極其標準,以至於這邊眾人猜想是不是大明的軍人都專門練過這等投降姿勢?
此時天色已經全黑,但幾條主要道路兩側都有火把點燃,指引眾人沿著坡道上山。蓬萊閣本為道教名勝,不過此時當然被當作了叛軍的指揮所。他們來到崖頂中心院落,果然見到這裡氣勢森嚴,地上到處散亂擺放著兵器架子,軍鼓旗號之類,還有一幅不怎麼精準的巨大木圖和若干戰船模型,一派指揮中心模樣。
北緯正站在地圖前觀看這種古代沙盤,見大夥兒都進來了,便首先告訴他們一個好消息:
「我們運氣不錯,這裡不僅僅是叛軍水師的指揮部,也是整個登州府叛軍的大本營之所在——他們隨時作好逃跑準備,所以把搶劫來的財寶和糧食都集中到水城這邊了,又以蓬萊閣為最終據點,現在下面所有空房間裡都塞滿了物資。另外……」
他又指了指旁邊一間屋:
「還有若干軍官主動投誠,說是原大明將官,不得已才從賊的,具體什麼情況,你們去判斷吧。」
於是解席等幾人來到隔壁廂房,果然見裡面擠了一堆人,身上袍服盔甲都要精緻不少,想必是叛軍中的首腦人物。他們進門的時候,那些人正神色驚慌的聚在一起小聲商議著什麼,一見有人進來,立馬齊刷刷跪成一排。
叫起來問了姓名官職,果然是叛軍中的頭目,但都是些中下級軍官——地位比較高的全跑光了。他們這些人原本都是明軍,很多就是這登州水師和守軍中的將官,孫元化稀里糊塗丟了城防,他們連逃跑機會都沒有便被叛軍擒獲,為了活命不得不加入叛軍,屬於典型的身不由己,被裹挾從賊的倒霉蛋。
所以此時看到有懸掛著「明」字大旗的部隊前來收復登州,他們立即果斷決定投降。原本其中有些人還想依仗堅城拖上一兩天看看形勢的,不過在山頂上看到出戰部隊的下場之後也馬上放棄了幻想。其中有一些反被嚇破膽子,不管三七二十一先逃跑了,他們幾個倒還聰明,想想跑了今天跑不了明天,索性就跪在這兒聽候發落,請求朝廷開恩,予以招撫。
不過這幫人所言是真是假,還需要周晟廖勇兩位錦衣衛負責加以鑒別。是否承認他們屬於及時悔悟,棄暗投明的起義份子,更要由孫昊趙翼這兩位兵部主事加以判斷——事實上,就在那些人口口聲聲說自己如何無辜,如何一直在滿心迫切的等待朝廷招撫時,後面跟進來的孫昊已是怒容滿面:
「招撫?朝廷先前屢次招撫,結局如何?一撫而六城陷,再撫而登州亡,三撫失了黃縣,至萊州城下第四撫,朱謝兩位大人雙雙遇害——時至今日,你們還有臉說出這個『撫』字嗎?」
也難怪孫昊這麼憤怒,這伙山東叛軍自造反那天起就一直在喊著俺們要招撫,俺們要投降。然後每次都出爾反爾,若騙進城就大肆劫掠,若騙到官員就統統殺害……其不要臉和不講信義的程度堪稱歷代反賊之最。
偏偏朝廷中間還就有那麼一批官員,開口閉口不離招安二字——平心而論,這其中錢謙益錢大才子的「光輝業績」也起到了不小的激勵作用,導致大批失意文人都指望靠兩片嘴皮子再來個「不戰而屈人之兵」,立下那天大功勞,像老錢一樣一步登天。
結局當然是很悲慘的,估計孔有德他們自己也奇怪大明朝啥時候對叛亂軍隊這麼有耐性了,說客來了一撥又一撥,殺都殺不完。直到後來登州萊州的慘狀傳到京師,為了招撫還先後搭進去山東巡撫謝璉和萊州知府朱萬年,那幫文人這才清醒過來,算是認清了這幫叛匪不可挽救的本質……
「解軍門,此皆奸猾之徒,萬不可為其所欺。此番我軍器械精利,氣勢如虹,實乃無敵之師。一戰便喪破敵膽,一舉奪此堅城。正當趁此氣勢如虹之際,再接再厲,盡早恢復登州全境,拯黎民於水火之中。對於這些叛亂逆賊,則應斬草除根,徹底剪除奸佞,除惡務盡啊!」
白天那場酣暢淋漓的大勝雖然讓孫昊出了一回丑,卻也令他對這支軍隊的信心達到最高點。在躲到侍從人群中換了一身衣褲之後,兵部主事孫太初已經完全恢復了原先那份十足傲氣。
那幾名降將都嚇壞了——朝廷制度文貴武賤,即使在軍隊裡,若有文官在場,也多半是由他說了算,而武臣往往不敢頂撞。此時聽到這位文臣態度竟是如此激烈,那些叛軍將官愈發叩頭如搗蒜,連連大叫冤枉不止。
殊不知這支軍隊與眾不同的——無論那孫昊怎麼義憤填膺,他對解席將要作出的決斷並沒有什麼影響力,後者只是把目光投向龐雨和敖薩揚兩人——受不受降,怎麼個接受法,都要取決於參謀官的建議。
這兩位參謀的表現也很有意思,在聽到那些降將自報姓名之後,他們倆便嘀嘀咕咕商議起來,還時不時摸出一本小冊子對照一番。此時見解席轉過頭來,敖薩揚上前一步,點了點為首那降將道:
「你剛才說你的名字叫馬驄?原先是登州府的參將對吧?」
那人先是一愣,隨即連連點頭:
「罪將正是馬驄,原任登州參將……冤枉啊!我們自從被迫從賊以來,一直都守在這裡,從來不曾出去荼毒百姓,也不敢去攻打朝廷領地,實在是不曾作惡,還望將軍明察!」
敖薩揚不置可否,翻了翻手中資料,又問道:
「你似乎還有一個朋友,叫龔正祥的副將,應該也是和你抱著一樣的心思吧?」
這句話說出來,著實讓那馬驄嚇得目瞪口呆——官軍知道他和龔正祥的姓名職務並不稀奇,本來都是在兵部有檔案記錄的。但他們兩個曾經一同密謀要重新逃回明軍那邊,只是聽說上次放回去的孫元化被下了大獄才沒敢行動——那應該是不可能有人知道的絕密,怎麼眼前官軍竟能一口道破?
驚慌失措之下,那馬驄再度重重一個頭磕到地上:
「實不敢欺瞞將軍,龔兄弟與罪將等確實久有回歸朝廷之念,唯顧念賊軍勢大,尚未敢實施爾……只是不知諸位將軍從何得知?」
稍頓了一頓,見對方完全沒有回答他的意思,馬驄又說道:
「今日方知朝廷天威,實是深不可測……龔兄弟現正在登州城中,只要天兵一至,定然也會棄暗投明的。」
「那麼還有陳朝柱,龍韜,董溢,洪聲,劉應宗,岳永升……這些人你可認識?」
敖薩揚居然又報出一連串的名單,只驚得馬驄兩眼發直,想了好一陣子才承認說好像認識其中兩個,也都是心懷忠義之士,但其他人就沒聽說過了……只是他怎麼也弄不明白,為何這些官軍會對他們的小小密謀如此清楚?倘若是有品級的武官也就罷了,可這裡面有一人才只是小小隊官啊,怎麼朝廷居然也能知道?
其實何止是他,就連解席也被嚇了一跳,趁人不注意將龐雨拉到外間:
「我說,你們情報組也太牛逼了,居然連這麼詳細的名單都搞到手,那先前怎麼一點風都不漏?」
龐雨卻搖搖頭:
「不是情報組得來的,而是由文史組所提供——他們在史書上留名了。當登州府被包圍的時候,以這馬驄為首的十六個人想要伏殺孔有德,向官軍投降,事洩失敗,全部被殺。《崇禎長篇》中記載有這八個人的名字。」
「……哦,這麼說他的投降應該是比較可信了?」
「不好說,後期被包圍時的想法和現在可能不一樣的……不過好歹也算是個烈士,總比完全不瞭解的人要可靠一點吧?」
「好吧,那麼咱們還是按照原計劃……如此……這般……」
兩人在外間商議停當,一同走回廂房,此時敖薩揚已經成功把那幫子降將嚇得驚慌失措,只以為朝廷天兵無所不知,一個個眼睛呆愣愣的,連求饒都不大敢了。
對他們的處置當然要由解席來宣佈,只聽他咳嗽一聲,放低聲音,充滿威嚴道:
「我軍奉令為大明朝剿滅叛逆,收復登州,朝廷給我們的命令只是平叛,可從沒說過要行招撫之事!」
眼見對面那幾位神色大變,而旁邊孫昊則是神色飛揚,接下來,解席的語氣卻是一轉:
「不過……看你們的態度還算誠懇——馬驄你剛才說登州府城裡也有想要投降的人是吧?」
「是,是!其實還留守在府城這邊的,大都是不願從賊的。就是有些死硬賊黨,白日間也差不多被打光了……」
見有一線生機,那馬驄自是竭力抓住,於是解席順水推舟道:
「既然如此,就給你們一個投降的機會——帶上你們的人,去府城裡告訴他們,如果想要活命,天亮之前把所有部隊開出城來,向我軍投降。記住,你們只有一晚上的時間,天亮之後我軍就將攻城。到時候任何膽敢停留在登州城裡的軍人,都將被視為鐵桿叛逆,格殺勿論!」
「是,是,罪將等定當竭力報效,一定會讓朝廷兵不血刃收復登州。」
聽馬驄說的這麼肯定,龐雨在一旁冷笑一聲:
「恐怕沒那麼簡單吧,總會有人不願意投降的……眼下叛軍還有一支大部隊盤踞在萊州府那邊。倘若有人還不肯死心,指望著那邊主力的,你不妨跟他們分說明白:讓他們趁著今晚趕緊朝那邊逃跑好了,這一兩天之內我們不會追擊。反正登州根本之地已失,朝廷圍剿之勢已成,孔有德那夥人以後會怎麼樣,讓他們不妨自己掂量掂量……但是有一點,你們必須要注意!」
龐雨的聲音忽然轉寒:
「逃就逃了,要帶上搶來的細軟財物也無所謂,但如果有人膽敢趁亂放火殺戮,劫掠破壞城中設施,那就別怪我們不客氣——我們不會去查具體是誰作的惡,只要當時在附近的都得死,逃得再遠我們也會追殺到底——聽懂了嗎?」
「……是,是,罪將等明白,倘若有人敢行劫掠縱火之事,我們一定會全力阻止的。」
馬驄等人戰戰兢兢領命下去,之後便在北緯的指派下,把這幾個軍官和水城中所有降軍臨時編成組隊,大約有千把號人。在告知他們投降的具體方式後,便統統趕往府城那邊作說客去了。為了讓這幫人的「說服力」更強一點,甚至還允許他們帶了些武器,反正在水城外面,怎麼折騰都威脅不到這邊了。
所有叛軍都給趕了出去,水城裡頓時安靜下來。各個連隊在值守處安排好了警戒哨位之後,也終於可以放鬆休息一下。
相比之下,不遠處的登州府城裡可就熱鬧起來。在把人放出後,解席他們幾個就一直站在丹崖山最高處,舉著望遠鏡朝那邊眺望。只見馬驄等人被放進城後不久,府城裡街道上便處處可見火把亮光,來來回回不停有人在串聯跑動,從馬驄他們進入的北城門逐漸向全城蔓延。
這種串聯絕對不會是和平的,不時從某處黑暗街道中傳來撕心裂肺的慘叫聲,抑或是兵器交擊與喊殺聲響成一片……今晚的登州府,注定將是個不眠夜。
「看來你的警告並沒有發揮作用,指望那幫子亂軍不殺人不放火實在是有點不現實啊。」
從望遠鏡中看到府城中某些地方還是升騰起大片火光,解席有些喪氣的對龐雨評價道,後者也只能無奈攤攤手:
「沒辦法,我們也只能盡力而為。黑夜中不可能把部隊投進城去,只有等明天天亮以後再去收拾殘局了……哦,有人救火呢,看來那警告終究還是有些用處的。」
確實,那些著火的地方很快便會出現大片撲救人影,看來馬驄他們果然是把話帶到了。城裡雖然有些地方被點燃,但總算都能得到及時撲救,並未形成不可收拾的大火災。
如此熙熙攘攘的,一直鬧到夜半時分,大約到凌晨兩三點鐘的時候,忽見登州府城四門大開,無數打著燈球火把的兵士從裡面魚貫而出。從南門和西門走出去的人數較少,但非常混亂,還有不少騎馬的將領,在匆匆竄出城門後,便朝著西南方,黃縣與萊州府那個方向狂奔而去。
而從東門和北門出來的部隊就很多了,隊形也要更整齊一些。只見他們小心翼翼繞過白天那片血腥沙場,在城外找了塊空地,把武器堆在一起,之後便一排一排席地而坐,默默等待著天明後來自朝廷官軍的處置。
——府城裡的叛軍除少數逃往萊州外,大部分都投降了。
丹崖山頂的觀景台上,已經站了大半夜的解席,北緯,龐雨,敖薩揚等人齊齊舒了一口氣,大夥兒哈哈笑著互相擊掌祝賀——「敲山震虎」計劃獲得完全成功,總算不用衝到城裡打巷戰了。自家人知自家事,他們的火炮炸藥威力雖大,卻不適合用於巷戰,除非不惜把整座登州府都夷為平地。要是那幫子叛軍當真一心頑抗到底,他們也很難辦的。
「總算搞定了……」
「好吧,大家趕緊去睡一覺,養足精神明早好出去受降,接下來還有一大堆麻煩事呢!」
「還睡個鬼啊,天都快亮了……正好在這蓬萊閣上看日出吧,等下凌晨時會有水霧,據說蓬萊十大景觀之一的『仙閣凌空』勝景就是這時候最好看。我以前到山東好幾次都沒見過,這回可要飽飽眼福。」
一幫人嘻嘻哈哈談論著走下山頂台閣,打算先去找個地方吃點夜宵填填肚子。解席在這時候倒是相當細心了,讓龐雨去把那幾位明朝使者叫來一起吃東西——這幾位明使不能參贊軍機,說是很早就去休息了,但解席知道他們肯定也是睡不著的。
果然,當龐雨來到安頓明使的那層廊道上時,看見周晟廖勇正趴在欄杆上朝登州府城那邊張望,一見到龐雨便笑著向他祝賀,顯然也看到了那邊的狀況。
而兩位文官的屋子裡,趙翼居然真睡著了,呼嚕聲驚天動地,孫昊也趴在桌案上打盹兒,身下露出半截文書,龐雨一時好奇,走近看了幾眼,果然是給上司的報告書。
前面被遮住了沒看到,龐雨只注意到最後一段:
「……伏念瓊州之軍自月初受撫,自瓊至魯,僅半月即至;是日卯時上陸,申時與敵接戰,數萬賊軍,旋踵即滅;酉時乃輕取水城,敵皆喪膽而束手歸降;至夜亥時,諸賊出降。乃於一日之間,走馬取登州!」