第一卷 一三一 所謂政權 文 / 陸雙鶴
一三一所謂政權
「啊?怎麼會這樣?」
大家都很奇怪,如果是陝西,河南這些經常鬧災的地方,人口減少倒也能理解。海南島不缺糧食,這麼多年來又不停有移民遷入,人口只應該增加才對。
「海南島上的黎族經常會起來造反,然後又總是被鎮壓,這個過程中間死了不少人。不過我更相信是兼併和瞞報,才導致賬面上戶數減少這麼多。」
龐雨對此顯然已經有過研究,又專門向老嚴等人咨詢過,對於這方面還是比較有把握的。
「明王朝是按戶頭來收稅的,像許敬,莫大鵬這些人,家裡人口上百,但在戶籍簿子上也只記為一戶。土地兼併導致很多農民喪失土地後淪為佃戶,又或者全家進入大戶人家為奴,這些人在戶籍上都不存在了。」
「另外,根據老嚴的介紹,從外地遷移來的移民很少主動上報戶籍,他們往往想盡辦法隱瞞人口數,這樣可以逃稅。深山裡甚至有很多官府都不知道的黑村子,這些人在戶籍簿子上也不存在。」
「靠,這幫官兒就不能統計的清楚一點!」
解席很不滿意的發著牢騷,龐雨則哈哈一笑:
「清查人口和丈量田畝可是地方官們發財致富的捷徑——老嚴他們這些胥吏們最喜歡的也就是清查。」
「啊?為什麼?」
胡凱還真是個老實孩子,龐雨禁不住哈哈一笑:
「因為可以受賄啊——白花花的銀子一塞,十畝水田就變一畝旱地了,家裡十口壯勞力就成一個孤寡老頭兒了……反正縣太爺又不可能親自下去數人頭,所有的事情還不都是小吏們在做。據說歷任瓊州知府上任後都要搞搞清查,而每次清查下來人口都會少一些……」
「日,那這冊子還有個屁用啊?」
「是沒用啊——官吏們才不在乎這上面的數據准不准呢。所以我才寧肯相信洪武年間的數據,畢竟那時候朱元璋『貪官剝皮』的律條尚在,調查出來的數字應該比較可信些。」
龐雨一番話讓大家都顯露出無可奈何的表情,林峰則皺起眉頭:
「可是這樣搞的話,官府要依據什麼來收稅呢?」
龐雨攤攤手,哈哈一笑:
「就是根據這些冊子來收啊,所以才要隱瞞人口和田地數。造成的直接結果就是政府的收入一年比一年少……」
龐雨還記得以前跟李教授閒聊時,老人家曾經跟他談起過明代史書中一段趣事:洪武年時明政府一年可以收到三千多萬石的稅糧,有一年最多收到了三千兩百萬。朱元璋一開心就規定說以後就按這個標準,每年徵收稅糧不超過三千三,老百姓負擔不會太重。
然而這個標準後來基本就沒能達到過,除了和老爹一樣彪悍的永樂,之後的歷代皇帝,每年能達到兩千七百萬這個標準就非常高興了,到萬曆年間只剩下兩千五百多萬,而萬曆三大征則花光了政府的國庫……
崇禎那個倒霉孩子,歷史書上一直說他收稅收多了才導致農民起義,可實際上,明政府的收入卻是一直在減少的。而同一時期明帝國的人口卻增長了至少兩三倍,政府的開支更是增長了五倍以上。
當初龐雨聽到這段笑話時還感到難以置信,然而到了這邊,在跟嚴文昌等體制內人員具體交流過之後,他終於明白這是咋回事了。
「基層徹底爛掉啦……」
敖薩揚也在歎息,大明朝不是沒錢,但這錢卻收不到政府手中。效率低下的吏治,加上僵化死板的經濟政策——朱元璋定下的稅率嚴禁子孫後代更改,任何試圖增加稅收的官員,無論什麼原因,都會遭到清流們最強烈的抵制。即使面對皇帝他們也敢於破口大罵,然後得意洋洋脫了褲子等著挨廷杖,並由此加入所謂「清官」「忠臣」之行列。
碰到這麼一群臣子,難怪崇禎皇帝日後會在那棵著名的歪脖子樹前嚎啕大哭:「君非亡國之君,臣皆亡國之臣!」
——以這邊官員的表現來看,倒也不是完全沒道理。
對於遠在北京紫禁城裡,那個今年才剛剛十九歲的倒霉蛋,大家很是幸災樂禍了一通,不過龐雨接下來一句話,卻讓所有人都笑不出來了:
「現在這麻煩轉移到我們頭上了——我們也要依據這些東西來收稅,而且馬上就要到收秋糧的時候啦。」
大家頓時一愣,雖說一直以來他們都很自豪的宣稱佔領了整座州府,但無論在心理上,還是物質準備上,其實都還沒怎麼考慮這些問題呢。
「現在就準備收了麼?能不能先緩一緩,免個一年怎麼樣?」
按照解席原來的設想,在屬於他們自己的基層隊伍沒有建立起來之前,還不打算這麼早就介入到本地繁雜紛亂的民政事務中去。反正他們現在並不需要這些賦稅,找個名目乾脆免掉一年,也好爭取人心。
但龐雨立即提出了一個最實際的問題:
「如果我們免除今年的賦稅,固然可以讓當地老百姓高興一下,但海南島上大大小小所有公務人員的工資福利如何解決?」
以前在臨高的時候,他們可以不用管這個。因為臨高縣太小了——和後世比起來,明王朝的公務員班子實在是非常的「精幹」——臨高縣城裡正兒八經吃政府俸祿的才十來個人。而且那時候程葉高等人怕他們怕得要死,能保住命就謝天謝地了,當然不可能跑來找他們談工資待遇問題。
後來老程三天兩頭派人前往府城,申辯自己並未「從賊」,其中有一半因素也就是為了保住自己的這份俸祿。關於臨高縣算不算「陷入賊手」的官司一直在打,府城官員倒沒在這方面為難他們,反正統共不過十來號人,大明王朝又是出了名的低工資,賬面上根本沒幾個錢,於是他們的錢糧祿米還是由朝廷發放。
然而現在,當瓊州府也「失陷」之後,這個矛盾就一下子尖銳起來。瓊州這邊除了海南府道衙門,還有兵備府、布政分司、軍器局、府學等一系列政府機構,都是吃官家俸祿的,甚至在城裡還有一個「養濟院」——由國家開辦的孤寡老人兼兒童福利院,也是政府出錢。
除此之外,作為海南島的首府,領有包括崖、儋、萬三州,瓊山、澄邁、臨高、安定、文昌、會同、樂會、昌化、感恩、陵水共十縣……所有這些地方的官吏俸祿,理論上都是要這邊負責的。大陸那邊是肯定不會送錢來了,所以現在的關鍵就是——作為海南島的新主人,他們認不認這筆帳?
「我靠了,這關我們屁事啊!」
解席先是罵了一句粗口,但連他自己也很快意識到,這麻煩肯定繞不過去——他們當然可以拒絕為明王朝的政府僱員支付工資。但相對的,這些人也就不可能為他們所用。而且毫無疑問,對於造成他們失業的罪魁禍首,那些地頭蛇們肯定會想盡辦法給這邊找麻煩。
想當年……準確說是若干年以後,輕鬆控制了伊拉克全境的美軍為了節約那點微不足道的軍費,乾脆利落解散了薩達姆時期多達幾十萬的舊軍隊。這個決定後來被證明是美國人所犯下的最愚蠢錯誤之一:丟掉了飯碗,衣食無著,又偏偏受過系統軍事訓練……那些舊軍人中間,哪怕只有百分之一的人成為了反抗軍成員,他們所造成的破壞和損失也要遠遠超過節省下來的工資錢。
以前閒聊談到這方面時,大夥兒對於老美的這種短視行為都狠狠加以嘲笑過。現在輪到他們自己了,當然不能重蹈覆轍。連一支才一百多人,亂七八糟的傷殘敗兵隊伍都要牢牢控制住,更不用說海南全島上下,多達數千的明王朝正規官吏兵丁。
「這筆錢肯定是要給的,不但要給,還要比原來有所增加!」
用不著龐雨再多費口舌,大家很快便達成以上共識——所謂政權,從來不是什麼虛無縹緲的概念,而是實實在在就由這些底層官吏支撐起來的。沒有這些基層人員的協助,光憑瓊海號上這一百三十九名現代人,加上千把投誠過來的新短毛,充其量也就控制一兩座縣城的規模。
要想控制整個海南島,和明王朝分庭抗禮,沒有海納百川的氣度,肯定不行。
「果然,還是基層建設最重要……太祖爺的經驗啊。」
解席擺出一副深沉模樣,隨即遭到全體與會人員的一致鄙視——這大道理誰都會說,現在的實際題就是:錢糧從哪裡來?
先前倒是繳獲了大批白銀,但都已經運回臨高了。瓊海號返航時基本搬空了府城的倉庫,王海陽走的時候又帶走了大部分人力資源。在委員會的計劃中,臨高依然是建設重點。
如果再要讓臨高那邊把物資送回來,估計也勉強可以做到。只要把重要性說清楚了,委員會裡面大部分人都還是通情達理的。不過就解席,龐雨,林峰,敖薩揚等個人的想法,哪怕僅僅是出於自尊心,他們都不想走這一步。
——除非萬不得已,否則堅決不走回頭路。作為第一批離開大集體出來闖局面的漢子們,這邊人人心裡都有這麼一股子傲氣。
男人麼,生來就是要面對困難的。