雷霆：爭雄艾雷伯倫 第四章 奪嫡 文 / 饕餮居士
「克洛斯家族的情報？」隱藏在黑色斗篷中的雨人略顯詫異地看著薛庇斯。
細心端詳之下，這個相貌英俊，滿頭金髮的魁梧青年，讓他有一種高山仰止的穩重感，彷彿即便是泰山壓頂，這個青年也能用雙肩給抗起來。作為一個已經邁入了強者門檻的刺客，雨人有一種直覺，面前這個青年恐怕已經突破到了類似天空騎士的位階。
至於另外一個人，雨人一陣苦笑，那個鐵面人又不見了，他連人家什麼時候消失，都沒有發覺。想起自己剛才的試探，刺客背上滲出密密麻麻的冷汗。他現在終於知道前一任組織負責人，也是他的老師為什麼會跟他說，他們恐怕只是組織的外圍成員，根本還沒有接觸到核心。
「克洛斯家族是布瑞蘭德王城最近幾十年新興的龍紋貴族，這個家族擁有一種畜牧龍紋。不過，從龍紋的奧法徽記來看，還只是一種簡單的低階龍紋。」雨人謹慎地開口到。
「說得具體一些。比如：這個家族在王城中的地位，家族的產業，目前所處的外部環境……」薛庇斯不太滿意地皺起眉頭。
「龍紋貴族的資料基本都是隱秘，會被王國官方人為地進行掩蓋。屬下不是不想說，而是很多東西都只是外界的傳聞，可靠度並不高。」雨人搖了搖頭說道。
「沒關係，有總比沒有好！」薛庇斯笑著擺了擺手，「你只管說，可靠性就交給我們來判斷。」
「好吧！」雨人點了點頭，開始講述自己所知的克洛斯家族情報。
克洛斯家族據傳聞是維歐諾爾的半精靈，後來受到維歐諾爾純種精靈的打壓，在幾十年前全族遷移到了布瑞蘭德。後來因為在北境戰爭中表現出色，家族成員中又出現了低階龍紋，引起布瑞蘭德王室的重視，給他們授予了貴族爵位。
這個家族的主要產業是畜牧業和護具製造，在布瑞蘭德北部山區有幾處牧場，在王城開設了一家高級護具店。另外還有一個傳聞是最近得到的，克洛斯家族的當代家長似乎曾經與十二大龍紋家族接觸過，然而卻沒有被他們所接納，斷絕了提升龍紋奧義的一大途徑。
現在他們想要走布瑞蘭德的上層路線，借助王室的力量，繼續提升家族的龍紋能力。不過，這種選擇將會使克洛斯家族成為王室的御用家族，無法再保持龍紋貴族的獨立性。傳聞中，三王子布萊恩與他們走得最近。
「布瑞蘭德的王子？」薛庇斯沉吟了一下，抬頭說道：「跟我說說布瑞蘭德的王室情況。」
「布瑞蘭德目前是奧耐特國王親政，不過，有傳聞說國王陛下目前身體欠安。國王陛下的子女很多，不過真正可能得到王位的只有三個人，大王子菲利克斯，三王子布萊恩，七王女莉亞。」
雨人眼中閃過一道精光，似乎早就知道薛庇斯想要問些什麼。沙啞的嗓音開始敘述布瑞蘭德三大繼承人的一些隱秘傳聞。
大王子菲利克斯性情寬厚，處事溫和，得到了布瑞蘭德絕大多數貴族和大臣的支持。同時布瑞蘭德境內的十二大龍紋家族也已經隱晦地表示，支持這位擅於人脈交際的大王子。他即位的可能性，目前來看是最大的。
七王女莉亞性情剛烈，身份高貴，母親是奧汶戴爾的一位王室公主。幼年時接受過布瑞蘭德大主教菲利普二世的洗禮，成為他的嫡傳弟子，本身就是一個大魔法師，擁有教廷和奧汶戴爾的聲援。
三王子布萊恩與他的七王妹相比，身份上就有些抬不起頭來，他的母親只是一位王室侍女。不過，布瑞蘭德的老國王卻很喜歡這個三兒子，甚至在三王子幼年時，一度有傳聞說，老國王想將王位傳給布萊恩。
然而，三王子布萊恩一直以來，都表現得放蕩不羈，縱情聲色，被人認為只是一個浪蕩的花花公子。
不過在五年前，這位王室浪蕩子卻出人意料地出現在北境邊地。以一個普通士兵的身份參加了針對獸人的北境反擊戰，累功至驍騎將軍。
王子的身份傳開後，引起北境軍中一片嘩然。自己也得到了北境軍從上到下的一致認可，連布瑞蘭德的某些高層貴族也改變了對他的看法。參與過北境戰爭的克洛斯家族，也是這個時候，開始向三王子布萊恩靠攏。
在講述完布瑞蘭德三位繼承人的大致情況之後，雨人又陸陸續續地介紹了一些布瑞蘭德王國其他方面的情報，便停下了話頭，目光灼灼地看著薛庇斯。這位刺客組織的負責人，已經從薛庇斯的詢問中，預感到了一些什麼。
「你先回去吧，如果還有其他吩咐，我會在酒館當中發佈任務。」薛庇斯沉吟了片刻，再次開口說道。
「大人，能否讓我與剛才的那位閣下再見一面！」雨人遲疑著說道。
「這個……」薛庇斯剛要拒絕，卻停頓了一下，重新思量著說道，「我們還有點事情商量，你手頭沒任務，可以留在酒館裡。他願意見你的話，會通知你的。」
「謝謝大人！」雨人恭敬地行了一禮，轉身出了暗室。
「老k，你怎麼看？難道這次主線任務會是奪嫡之戰？」等雨人出門之後，薛庇斯對著空蕩蕩的暗室，沉聲說道。
「我們的主線任務絕不可能是奪嫡之戰，布瑞蘭德王城的環境不適合展開五大頂級團隊。不然的話，對布瑞蘭德的破壞就太嚴重了，就算五大空間要進行空間戰爭，也不會以破壞某個任務世界的歷史平衡為代價！」
徐默的身影從虛空中浮現，斜靠在一張沙發上，揉了揉自己的太陽穴，「不過，主線任務與這場奪嫡應該會有所聯繫，我們可能需要選擇某一個王室陣營。」
「我們的這個刺客組織雖然劇情人物實力不強，不過由於以前那個頂級團隊的關係，刺客組織擁有巨大的聲望。你覺得三王子布萊恩會不會是通過克洛斯家族，給我們發佈暗殺任務？」薛庇斯懷疑地說道。
「呵呵，布萊恩隱藏多年，最終才在北境一鳴驚人。以他的城府心機，怎麼可能會在奪嫡之戰中，使用暗殺這種不入流的手段。」徐默淡淡地說道。
「何況，大王子菲利克斯的支持者眾多，殺掉一兩個對他沒有影響。而七王女莉亞雖然只有教廷的支持，但大主教菲利普二世既然能夠成為大魔法師的老師，可見本身實力很強，暗殺的難度極大。倒是這兩位繼承人……」
「老k，你說我們是不是應該放棄與克洛斯家族的會面，嘗試與大王子菲利克斯接觸一下！」薛庇斯目光一閃，緩緩說道。
「哦？為什麼這麼說？」徐默嘴角露出一絲笑意。
「三王子布萊恩的勢力在北境，七王女莉亞只有宗教的支持，我不認為他們有即位的機會！」薛庇斯沉聲說道。
「你說得很對！」徐默站起身，踱了幾步，「非第一順位的繼承人想要奪位成功，只有兩個途徑。一個是外部，一個是內部。」
「從雨人給出的情報來看，布瑞蘭德的老國王還算是一個比較賢明的君主。他即位的這幾十年，布瑞蘭德儘管發生過幾次對外的小戰爭，但是根本國力在持續增強，軍隊也在戰爭中經受了鍛煉。
同屬於人類陣營的奧汶戴爾最多只能聲援七王女莉亞，不太可能直接介入布瑞蘭德的奪嫡之戰。光一個教廷，無法影響到布瑞蘭德的繼承權更替。
至於布瑞蘭德內部，大王子菲利克斯得到了大多數貴族重臣的支持。三王子布萊恩的軍方勢力位於北境，鞭長莫及。如果他秘密調動軍隊精銳進入王城，發動政變，必然要引起固有勢力的反彈。
到時候，不僅是王國貴族，連十二龍紋家族只怕也會放棄中立，對大王子的隱晦支持，立刻就會轉變為正式武力援助。即便是老國王也不得不選擇大王子，否則，布瑞蘭德就會面臨內戰的威脅。」
「那麼說，如果我們不介入的話，三王子布萊恩和七王女莉亞一點機會也沒有。」薛庇斯認同地點了點頭。
「不，無論輪迴者的介入與否，這兩個人都還有機會！」徐默微微瞇起眼睛，眼中閃過一絲詭異的光彩，「而且我感覺五大空間給予弱勢團隊的額外之機，也隱藏其中。如果我的推測沒有出錯的話，明天之內，骷髏團還會接到另外一個引導任務……」
「明天？也就是與克洛斯家族會面的最後時限？」薛庇斯板著臉，沒好氣地說道，「你是不是不準備告訴我？智者都是這樣，神神叨叨的，不到最後就不揭底牌。」
「我不是不告訴你，這不是情報還不夠嗎？」徐默一窘，無奈地攤了攤手。
「無所謂，反正一天時間，我還等得起！不過，明天你必須說出你的判斷和分析，我不能讓團隊總處於未知狀況！」薛庇斯懶洋洋地躺在沙發上，鬱悶地灌起酒。
「咦，怎麼躺下了？我們該去克洛斯家族了！」
「你不是說，要明天嗎？」薛庇斯驚訝地看著青年。
「我只是說，明天你們可能會接到另外一個引導任務，沒說不去和克洛斯家族會面！」徐默哭笑不得地說道，「先和他們談談，至於接受不接受任務，那是兩碼事情，我還需要他們幫我證實一些事情！」