第三卷：親征蒙古 第七十八章：醫聖 文 / 小二上酒嘍
第七十八章：醫聖
這一天，萬曆和三位大學士在文華殿開了朝會，朝會上，申時行和張四維對各地稅課司的官吏選任方法發生了分歧，兩人爭辯不休。申時行主張從各地地方官員擇優選任，張四維則主張由吏部負責從科貢監生「揀選」。
申時行的理由是地方官員有資歷、而且已經熟悉當地稅務，而張四維的理由很簡單，歷來文官歸吏部，武官歸兵部，既然是新職，自然應該由吏部親自選任新官。
萬曆知道，如果按照申時行的方法，雖然官員們熟悉當地稅務，但恐怕更熟悉當地商人吧，這樣容易造成官商勾結，而且選任新官的話，這裡面還牽涉到一個官員以新換舊、更新換代的問題，所以自己是傾向於張四維的。
但萬曆並不參加爭辯，只等他們兩位引經據典、說得差不多了，然後自己稍微暗示了下，說句某某某所言甚是，申時行會意，不再多說，稅課司選官就按照張四維的辦法定了下來。
朝會結束，萬曆回到乾清宮後不久，肖大路前來覲見，帶來了十來本奇文異書。
萬曆拿起第一本，見書名是《紫簫記》，他並不認識，翻開扉頁，看到作者署名是清遠道人，亦不認識，本想放到一邊，但轉念一想，反正無事，不如隨便看看。這一看不打緊，萬曆雖然古文並不十分精通，卻也能看出書中文筆細膩，清新俊逸，非有大才之人絕對寫不出來，萬曆不再細看，問肖大路道：
「這本書作者是何人，現在在何處？」
肖大路走近前來，待看清楚了封面，說道：「回皇上，這本是朝中詹事府湯主簿所著，流傳於民間，被微臣一屬下尋得……」
「什麼湯主簿，他全名叫什麼？」萬曆打斷了肖大路的話。
「回皇上，他叫湯顯祖。」
「湯顯祖？」萬曆訝道，他的直覺告訴他，這個名字自己絕對聽說過，待細細回憶過後，便想起來了，是了，西方莎士比亞，東方湯顯祖，那個寫出《牡丹亭》、寫出「情不知所起，一往而深」的大戲曲學家：湯顯祖。
「他現在在朝中任詹事府主簿？」萬曆自言自語道。
「是的，皇上。」
萬曆心中暗道，這個湯顯祖才華橫溢，也許不久之後，他就會寫出那本著名的《牡丹亭》，自己如果妄自召見，會不會造成這本戲曲名著胎死腹中？印象中這個湯顯祖仕途不順，現在的主簿似乎就是他的最高職位了，後來因為得罪了申時行而被貶，那麼歷史上，是否他是在失意的時候，才決定放棄從政的理想，寄情於戲曲文學？才會創作出後來流傳千古的名作？
心念及此，萬曆決定，自己平時多加留意他就是了，不宜加以干涉，且看事情發展再定，朝廷失去一位有才的大臣，影響不大；但文學界失去一位大劇作家，那就是一大遺憾了。
萬曆看著手中這本《紫簫記》，心裡面想著等下留給王皇后看看，也許她會賞識也說不定。萬曆將這本書放在一邊，繼續拿起第二本書，見書名是《山居雜記》，有了第一本的經驗，萬曆仔仔細細地看了幾頁，卻發現不過是一個不知名文人的遊山記錄，毫無價值可言，不禁有些失望，再看了幾本，也都是諸如此類，萬曆不感興趣。
待翻到最後第二本書，萬曆見到封面上赫然是四個大字：《本草綱目》，他驚地站起身來，也不顧肖大路還站在一旁，一邊在殿中踱著步，一邊手捧著《本草綱目》翻看起來，沒看幾頁，心中已是確定無疑：原來一代醫聖李時珍是這個時代的人，而且還已經寫好了《本草綱目》。
肖大路在一旁，訝異地看到皇上對很多文人的墨寶不感興趣，卻對一個醫生的圖畫本反應強烈，看來這些不入主流的書才是皇上喜愛的，他心中暗暗決定了以後收尋奇書的方向。
「這本書的作者現在何處？」萬曆急切地問肖大路，打斷了他的思維，肖大路忙回道：
「回皇上，這本書的作者叫李時珍，現在就在京中城南。」
萬曆心道，我自然知道他是李時珍，不過他就在京中？印象他是走遍了天下名山大川、懸崖峭壁，冒著生命危險，親自嘗過了無數藥材，這才寫成了這本醫學巨著，如今已經成書了，他來京中，莫非是為了……
「肖愛卿，你們是怎麼弄到這本書的？」
「皇上，這李時珍原本是前朝太醫，他寫成這本書後，背著書來到京中，想來請王世貞替他寫序，可是王世貞已經不在京中，他就自己手抄了幾本副本，送去給以前的同卿，請求他們出銀為他刻版出書，也是杳無音訊，皇上手中這本，就是微臣從朝中楊太醫處得來的。」
是了，歷史上的李時珍成書後奔波十餘年，到處求人，只為了《本草綱目》能出書，無奈直到他死去，也沒能親眼看到自己的書出版。王世貞是文學界泰斗，此番他來京中，求王世貞寫序，無非是想藉著王世貞的名聲以出版此書，可惜，王世貞已經被自己遣返回鄉了……
「肖愛卿，事不宜遲，你馬上去請李時珍前來見朕。」
「是，皇上。」
「等等，」萬曆想了想，叫住了肖大路，回身到案桌前，鋪開黃綢絹布，寫了一道手諭，說道：「你拿朕手諭去請他，務必以禮相待。」
……
此時正值中午，春天的太陽暖烘烘的，但李時珍離開他所借住的民居時，心裡卻並不暖和，自己從湖廣老家來京時的希望，已經化為了泡影，他拉緊了一下綁在背上的包裹，踏出了門口。包裹裡有著他的畢生心血，他還要帶著它，去南京尋訪故人，只要有一絲希望，他都要去爭取。
「李神醫請留步，」戶主從後面追了出來，喊道：「這麼急走做什麼？也不多住些時日？」
「我有事要去南京，不便久留……」
「李神醫，不是我要多話，其實大可不必前去南京，你就住在我這裡，以你的醫術，這京中富賈商豪又多，以後何愁沒有金銀花用？又何苦為了那本醫書奔波呢。」
李時珍聽了，搖了搖頭，說道：「這京中富賈如何，我比你更清楚，治好了他們又有何用……我年紀大了，這富貴榮華，也享用不了。多謝你們連日來的照顧，時珍去意已決，告辭了。」
這時，戶主妻子從屋中出來，交給她丈夫一小袋東西，戶主又拉住李時珍說道：「李神醫，你救過我的命，當時也沒收診金，現在你要去南京，路途遙遠，我們夫妻知道你盤纏不多，這些銀子你權且拿著，莫要推辭。」
「這是做什麼！你們也不寬裕，這麼做豈不是看輕了我！」李時珍用力將銀子塞回戶主懷中，又說道：「我這些年漂泊慣了，確實用不了那許多錢兩，你們心意我領了，時珍告辭了。」
看著李時珍老邁的身影遠去，戶主歎了一口氣，他妻子在一旁喃喃說道：「莫非他真是傳言中所說，是八仙中的鐵拐李轉世？」
「是不是我不知道，我只知道他以前連皇上都不救，卻一心一意救治我們窮人，從不收取窮人診金，是一個好人哪。」
夫妻倆在門口感慨地站了一會，正要轉身回屋，卻聽到急促的馬蹄聲由遠及近，幾個錦衣衛下了馬來，上前問道：「這位大伯，請問李時珍是住這裡嗎？」