第二卷：萬曆五年 第五十六章：一份奏章 文 / 小二上酒嘍
第五十六章：一份奏章
不出萬曆所料，寧靜終於被打破了。這一天，萬曆剛回到乾清宮，翻開的第一張藍封奏章，就是關於彈劾的。
這是吏部給事中楊久蒲上的彈劾奏章，但目標卻不是張居正，而是當朝文淵閣大學士兼禮部尚書呂調陽，折子裡說，呂調陽在任萬曆元年恩科文科主考官時，徇私舞弊，縱容當朝多名大員子嗣高中二甲，有失公允，請皇上明察治罪。
萬曆看罷，心中暗笑了一聲，五年多以前的事情，為何到今天才來說，就算真有其事，事隔五年，難道要那些高中的進士全部卸官回鄉？再說了，呂調陽再怎麼徇私舞弊，最後的一甲、二甲進士排位都是萬曆欽點的，皇帝決定過的事，是不可能因為一個言官的彈劾而隨意修改的，這樣看來，這張奏章的意圖絕對不是彈劾呂調陽徇私舞弊這麼簡單。
萬曆稍微想了一下，便明白了：張居正的第二個兒子張嗣修正是在那次恩科中，高中探花，原來，他們的目標還是張居正……
言官的奏章是要上邸報的，邸報是一種在京朝廷官員中流行的手抄報，如果是大臣呈上來的奏章，就由六科抄送下發，皇帝朱批過的奏章，則由通政司抄送下發，朝廷各個衙門，都有專門的抄報人員，負責抄寫上面傳下來的邸報。這個邸報系統效率極高，如果誰上了一封重要的奏章，往往一個時辰的功夫，京城中六部九卿的在職官吏就會全部知曉。
萬曆知道，這封奏章自然是「重要」的奏章，呂調陽就在午門內的內閣衙門當值，他馬上就會前來。
果然，不一會兒，林慶走到殿口聽了一個太監傳話，折回來說道：「皇上，呂大學士求見。」
「傳他進來。」
呂調陽邁著老邁的步伐，一步一步走了進來，跪道：「微臣叩見皇上。」
呂調陽比張居正還要大上十歲，今年已經六十有三了，他是廣西桂林人，三十四歲那年，高中嘉靖二十九年文科榜眼，從此，已經中年的他，開始平步青雲，先是任翰林院編修，後來又任國子監祭酒，同時也是萬曆的啟蒙老師，萬曆登基後，任禮部尚書，不久又進入內閣，任文淵閣大學士，與張居正、申時行等人同為輔臣。
對於一個文人來說，身兼大學士和禮部尚書，官居一品，已經是當官的最高級別了，呂調陽這一生，早已經沒有遺憾。
昔日老師跪在跟前，萬曆不敢怠慢，連忙上前雙手扶起，看到呂調陽年邁，顫巍巍地站著，萬曆不忍，吩咐林慶道：「給呂愛卿賜座。」
「謝皇上……」呂調陽感激地說著，微微躬身，等皇上回去入座，他才扶著椅子把手坐下，然後說道：「皇上，那封奏章皇上想必已經看過了，老臣愧對皇上，願意引咎辭職，回鄉致仕。」
萬曆微驚，原本以為呂調陽是來跟自己解釋的，沒有想到他開口就要求致仕，呂調陽是萬曆和張居正都很器重的老臣，萬曆如何捨得，忙說：「不瞞愛卿，朕其實並不相信那楊久蒲的彈劾，這奏章朕下發給都察院去查便是，如果呂愛卿沒有做過此事，不必引咎辭職。」
呂調陽知道皇上這麼說，是有偏袒自己的意思，下發給都察院去查，以自己的地位，查出來的結果還不是他呂調陽控制的？不過，他依然歎了口氣，說道：「皇上，其實微臣早已有心辭職，並非全因為此事。」
「那是因為何故？」
「皇上，微臣年事已高，腿腳不便，上個月又得了肺病，到了這幾日才有所好轉……恐怕不能再為皇上效力了，請皇上准許微臣告老還鄉。」
因病告老，這也是沒有辦法的事情，萬曆不便再挽留，只好說道：「既然如此，朕也不便強留，原愛卿回鄉以後，能怯除百病，延年益壽。林慶，拿朕所用蟒帶一條，贈於呂愛卿。」
皇帝贈臣子自用之物，歷來是無上的恩賜，呂調陽連忙起身，跪拜道：「謝皇上恩典。」
「呂愛卿快快請起，呂愛卿是朕的老師，又為朝廷辛勞多年，受此蟒帶是當之無愧的，呂愛卿可以放心，朕一定會保全你的聲譽，不會受此事影響。」
呂調陽抬頭看著萬曆，此刻在他眼中，萬曆早已經不是當初那個懵懵懂懂的小太子了。事實上，萬曆七歲的時候，呂調陽就是東宮講師，在他的印象中，萬曆自從登基開始，就發生了巨大的變化，特別是文章和書法，在他這個老師的眼中，可以清楚地看到，年輕的皇上故意將文章寫的很亂、很沒有條理，似乎在表達皇上他再也不對四書五經有興趣了。不久，馮保一黨剷除之後，自己就被調任為禮部尚書，親眼看到了新政的實施，作為皇帝的老師，張居正的摯友，他不遺餘力地幫助推行新政，他親眼看到了這個國家煥發著生機：透支多年的國庫第一次有了余銀；懶散多年的文官系統第一次高效運轉了起來；紛爭多年的朝堂，第一次安靜了下來；甚至這次的寧夏平亂，大明軍隊有了完善的軍備、充足的軍餉後，一改往日拖拖拉拉的習慣，一路挺進、劈荊斬棘、無往不利……
他知道，這個皇帝與嘉靖帝、與隆慶帝不同，如果不是因為自己年老，呂調陽很想繼續留在朝中，看著這個自己教過的年輕皇帝如何富國強民，如何締造「萬曆盛世」……
呂調陽雙手接過了林慶傳過來的蟒帶，又向皇帝鞠了一躬，告別了萬曆，退出殿外，退出了這個自己拚搏幾十年的「黃金殿」，也退出了他的學生、當今皇帝的視線。
呂調陽走後，萬曆坐在書桌前沉思：這次呂調陽告老還鄉，完全出乎了他的預料，那些反對者們剛上了第一份奏章，就彈劾走了一位一品大員，有了這次成功，他們勢必會愈加得寸進尺，到時候，自己能抵擋得住嗎？
張居正雖然還會回來，但再過四年，張居正就會死去，這個國家大船的船舵終究還是要自己親自來掌，如果這次應付不過來，還談什麼要實現理想！萬曆想到這兒，暗暗下定決心，新政絕不能廢，不但如此，收稅不利的官員也要一一降級，課稅司也必須要開……大臣們彈劾的奏章，自己如果留中不發，顯然有損帝王的形象，但是如果加以批注，又趁了反對派的意……那日在朝上，自己決定將計就計，假裝妥協示弱，大臣們一定沒有防備，既然他們的手段只是彈劾，自己又何嘗不能借他人之手，以其人之道還治其人之身呢？
主意既定，萬曆喚過林慶，讓他親自去傳錦衣衛指揮使肖大路前來面聖。
京城共有四大酒樓，分落在東西南北四城，分別是醉仙樓、松鶴樓、太白樓、望遠樓，其中，以南城的醉仙樓最為出名，號稱京城第一樓，世人將它與蘇州的望月樓並稱「北醉仙，南望月」。
此時已是中午，正是酒樓最熱鬧的時候，醉仙樓是京城第一樓，能進去的自然都是一些達官貴人，二樓一間雅間內，靠窗坐著七八個人，正在攀談著些什麼。
如果這個時候有一個錦衣衛密探不小心「走錯了門」，看到房間裡的這些人，他一定會非常驚訝，因為雅間內坐著的，全部都是當朝的三品以上大員——
「王總督不必擔心，楊久蒲的奏章已經呈給聖上了，相信不久就會有結果。」通政使司通政使楊巍坐在西首，對著坐在東首的宣大總督王崇古說道。
右都御史王世貞說道：「我卻不怎麼擔心，如今張居正已經回去三個月了，皇上畢竟年青，想必對他早已淡忘，而且楊久蒲的奏章寓意很深，皇上必定不會有所察覺。」
張四維坐在北首正中，這時他笑了笑說：「如果皇上看出楊久蒲的真正意思，又有意要保張居正的話，說明現在時機未到；但如果楊久蒲彈劾成功，屆時我們只要見機行事，大事必成，現在只管安心喝酒，等待消息即可，諸位何須顧慮太多，來，四維先敬各位一杯！」
其餘各人剛要回禮，雅間的門突然打開了，進來了一個家丁，他關上門說道：「有消息了，呂大學士要回鄉了！」