第三卷(上) 仕途多舛 第三百四十章 三場較量 文 / 迷路的小貓
第三百四十章三場較量
桃丸的桃花節在一片熙熙攘攘中度過了兩日，因為這一屆桃花節有著大乾元素的加入而顯得更加奪人眼球。男女老幼在走街串巷，泡溫泉吃美食的同時，都會抻著脖子向著濟琅城內專門為大乾開闢的一塊空地望去。
那裡不僅有著來自大乾的穀物種子、茶葉筆墨，針織女紅和奇巧工具，還有著大乾專為推廣的各類生產所用機械。無論是商賈富商還是尋常百姓，對於宗主國來的新鮮事物，自然是興趣極濃。
這可忙壞了靳立等人，不僅每天要檢查水車、織布梭機等物是否有破損，更是要一遍遍的演示和告之圍觀的百姓。望著那咯吱轉動的巨大水車和飛快乾脆的梭子，百姓們似乎有著極大的興趣，若是真如大乾官員所說，這些機械可以產更多的糧食而省去很多力氣，那可是真該一雙眼睛緊盯著不放了。
兩日下來，不僅上前圍觀瞭解的百姓未見變少，反倒是一傳十十傳百越來越多，這讓靳立不得不奏請上面加派人手，否則自己那瘦弱的身子骨就真要垮了。
好在這般勝景在今天算是要告一段落，倒並不是桃花節將要結束或是人們失去了興趣，而是更奪人眼球的事情將要發生，那便是濟琅城天皇行館前面搭起來的巨大擂台，旌旗招展之下，建武天皇將會攜手大乾洪淇太子，見證桃丸和大乾的勇者之間的比武較技，而對於這三場較量，雙方必會盡遣高手，說不得也必會精彩異常……
日上三竿，在一片鑼鼓喧天之後，一隊金甲兵士將聞訊而來的百姓牢牢的擋在了警戒線之外，千呼萬喚之中，建武天皇和洪淇太子攜手來到了擂台右側的觀禮涼棚之內。
「張之謙，為何還沒有林鈺他們的消息？」在與建武天皇見過桃丸的一眾權貴之後，洪淇太子總算有了空當悄聲詢問一旁的張之謙。
自前日林鈺幾人一別已經過去兩日，雖然知道他們是去了木曾山，也知道林鈺幾人進了冰火聖泉之處，但是己方的探子無論如何也進不了冰火聖泉的周圍，若不是期間蝶骨老人差人將林鈺幾人不日將回返的消息送出，怕是大乾的廠衛和冰火聖泉外圍的忍者就要打起來了。
眼看著比武較技近在眼前，可林鈺幾人依舊沒有蹤影，加之這些天光耀太子總纏著洪淇，著實讓洪淇沒法分心顧及林鈺，想起昨晚光耀太子拉著他著便裝逛進那聲色犬馬的煙花之地，以及其縱情酒色的放蕩模樣，洪淇太子不禁心中搖頭，難怪建武天皇不愛給這個兒子好臉色，身為一國太子居然也是這般紈褲……
「啟稟太子殿下，林大人應該就要到了。」張之謙擦了擦額頭上的汗滴磕磕巴巴的蹦出幾個字，身為此次桃丸之行的廠衛頭子，張之謙實在有些汗顏，不僅跟丟了林鈺等人，更是無法說准對方的行蹤。
「呵呵，太子殿下還請稍安勿躁，老奴相信林大人他們必能及時趕到的。」洪淇太子身後的一干隨從之中，有著一帽簷兒壓得很低的老者，此人正是齊總管無疑。
「希望如此吧。」洪淇太子歎了口氣，抖了抖精神站了起來，這個公開較技自然是由桃丸的武者發起，明裡是要向宗主國學習勇武，實際上卻是想要在自己的土地上長長威風。
「太子殿下，小弟來遲，還請原諒。」不遠處的禮台，一個身著桃丸傳統服飾的青年向著這邊打招呼，不過，他口中的太子可不是指洪淇，而是此刻場內的另一位太子，光耀……
「呵呵，德川君你終於來了，我道是你黑龍道場選不出好手來為我桃丸爭氣呢。」本來想要再次上前找洪淇太子攀談的光耀瞥了一眼身旁的德川奏太，頗為不耐的說道。
「厄，這個，太子殿下多慮了，想我黑龍道場高手如雲，只是直到昨天才選了幾個合適的高手，既然是較技，自然不能鬧出人命，所以高級上忍只派了一人，不過剩下的兩名上忍距他也只是一線之距。另外，我父親也來了。」望著光耀太子漸漸不耐的表情，德川奏太連忙解釋道。
「噢，德川館長也來了嗎？」。聞得德川奏太的父親，現任黑龍道場的頭領也來了此間，光耀不由提起了精神。
或許眼前這個紈褲子弟不被光耀放在眼裡，但他的父親，德川陽炎卻是不由得讓其高看一眼，德川陽炎是誰？那是建武天皇都極為禮遇的存在，其麾下的一干勢力絕對可以稱得上是一股極為強大的力量。
「就在那邊，正與天皇陛下交談著。」德川奏太用手指了指觀禮台正中的位置，一個身著武士長袍的長鬚中年人正與建武天皇說著話，待得光耀太子望過去之時，對方好似心有所感的抬頭回望過來，還笑容滿面的對著光耀點了點頭。
「你剛才說此次出戰的都是什麼？」與遠處的德川陽炎點頭行禮之後，光耀將目光重新落到了德川奏太身上。
「啟稟殿下，父親大人非常重視這次的比武，所以派出了一名特別上忍，以及取得上忍資格的兩名武士出戰。」比起前幾日的趾高氣昂，德川奏太在光耀太子的面前卻是恭敬的多，甚至有些獻媚的意思夾雜其中，直讓遠處陪著建武天皇的公主彌看了頻頻皺眉。
桃丸的忍者與武士其實並沒有明顯的界限，唯一不同的是，武士是生活在陽光下的統治階級，是有著地位和官職的。而大凡成為武士的人很多都是出自忍者部隊，將身份由暗中行事的忍者提升為功名俸祿加身的武士，這也是桃丸統治者犒賞傑出忍者的一種手段。
當然，有些武士是直接由武者產生的，他們修習的也是正統的武道一流，與專司暗殺的忍者和忍術有著本質上的區別，而今次被德川陽炎派出的一名上忍其實已經因為功勞顯著被提升成了武士，並且是身具忍術和武技的雙料兒。不過像這樣的人在桃丸還有很多，大道萬千殊途同歸，忍術說白了也不過是一種武技……
「哦，如此甚好，待會兒動起手來，讓他們徹底放開，只要是不出人命，狠一點沒有關係。」光耀太子說話的時候，一雙狹長的眼睛閃爍著伶俐的精芒，全無平日裡玩世不恭的模樣。
「這個自然，前日那幾個大乾小兒當眾羞辱我，這個難得的機會，自然要讓他們吃不了兜著走。」德川奏太聽罷立時點了點頭，心中的怨恨怕是一時半刻絕消不了。
「呵呵，這個我已經聽彌說過了，桃花林中開桃花，德川少主真是好文采啊……」光耀太子搖頭輕笑，全然不顧一旁早已又羞又怒的德川奏太如何的咬牙切齒以及心中對林鈺等人的咒罵……
「張之謙，為何林鈺等人還不回來？」坐在首位的洪淇太子終於有些坐不住了，在聽到建武天皇下令三刻後儀式開始之後，望著身後預留出來的空位，洪淇太子心知若是林鈺他們趕不回來，也只能硬著頭皮派別人上場了，結果怕是是可想而知了……
「太子殿下，臣等來晚，請恕罪」就在張之謙心急如焚之時，一道讓其彷彿再生的熟悉嗓音悄然響起。
「林大人，你們可算是回來了」張之謙連忙起身相迎，一股熱流襲來險些讓其一個不穩載了跟頭。
「你們一去兩天，待到比武結束，我可要定你們的罪了。」洪淇太子的臉上同樣顯出笑容，林鈺等人的及時出現總算沒有墜了大乾的名頭，只是這番再見，洪淇卻是覺得林鈺有些不一樣了。
「嗯？那個人……」剛一進入觀禮台，林鈺卻是靈識微微一動，總覺得洪淇太子身後的一個低垂著腦袋的老者有些面熟，只是對方一副下人打扮，又將帽簷壓低遮住了臉龐，實在無法辨認，況且洪淇太子身為統治者，身後自然有著不為人所知的保鏢護衛，這其中必然有高手。想到這裡，林鈺的目光也不多做停留，隨即轉向了洪淇太子那邊。
「太子殿下，可有什麼不妥？」感到眼前的洪淇太子一直盯著自己上下打量，林鈺頗為奇怪的問道。
「厄，沒什麼，只是我怎麼覺得你不一樣了，給人一種熱乎乎的感覺。」洪淇太子後退一步，確定了眼前之人就是林鈺後，隨口說道。
「呵呵，此中緣由還容我稍後再向太子殿下道來，我們匆匆趕回行館之時，得知殿下已然動身，這才馬不停蹄的趕了過來，沒有耽擱什麼吧？」林鈺點了點頭，即便是他自己都能感覺到體內不斷流動的熱流，只是眼下比武在即，他也顧不上許多。
「咦？怎麼不見許敬之？」南宮銘望了望四周，頓覺少了個人，身為太子護衛，許敬之不可能在這麼重要的場合缺席。
「此次比武，本是打算讓你和林鈺還有敬之出戰，可惜昨日有些變故，敬之受傷了。」洪淇太子無奈的搖了搖頭，開口說道。
「許敬之受傷了？」林鈺頗為驚異的問道，怎麼說許敬之也是宗師級武者了，能傷他的至少也是同級別的高手，況且他是大乾太子的人，在這桃丸，誰有這麼大的膽子？
第三百四十章三場較量