第二卷 狀元之路 第一百六十六章 提筆 文 / 迷路的小貓
「江尚書。」
「臣在！」江凱此刻的心情分外激動，即便他做為禮部尚書已經多年，但每一屆文舉考試的時候，看著瑞龍殿前的四百座竹棚，以及此刻已經按照自己的編號而就坐的莘莘學子們，江凱的心中總會掀起一陣波瀾。
曾幾何時，他江凱也是那些學子中的一員。曾幾何時，他也為了這最後的魚躍龍門而奮筆疾書。
雖然在那一屆，他輸給了劉士傑只取了榜眼，但做為傳統的書香門第，他也終於沒有給江氏一族丟臉。十幾年來兢兢業業也終於熬到了這禮部尚書一職。
按照規矩，今天的文舉殿試，當朝天子為主考官，而禮部尚書和翰林院院長則被委任為臨時欽差天使，代天子巡視考場，監察整場考試。
「一切若是準備好了，那就開始吧。」明軒皇帝今天身著五爪金龍紫金黃袍，頭戴朝天官，在貢士們還未進場前，便親自上香祭天並用清水潑到殿前的廣場之上。以此象徵代天治天下，為今日趕來赴考的學子們祈求降下甘露保佑他們金榜題名。
「啟稟皇上，一切都已準備妥當，臣這就去宣佈考試開始。」江凱彎身行禮，手中玉牌一握，對著一旁的翰林院院長湯明傳一點頭。這兩位私下裡便交情不錯的老相識聯袂向著殿外行去。
「奉天承召，聖上金言。明軒二十七年文科殿試正式開始。各方迅速回到自己的位置，各司其職。眾學子備好筆墨，一炷香後，接天命開卷宗，正式開始！」江凱清了清嗓子，高聲說道，雖然年事已經不小的他聲音不夠響亮，但其卻堅持不要傳令官代勞。
今日是金鑾殿試，所有參加考試的學子都是天子門生。但同樣，作為欽差天使，他同樣也是這些舉子未來人生中的一個重要人物。授業是恩師，識別則為伯樂。他江凱，終於又要做一次伯樂！
「呵呵，這麼多年了，還是這麼愛出風頭。」湯明傳呵呵一樂，看著眼前這位多年的老友，不由心中莞爾兒。此人一襲玄色衣衫，頭髮眉毛以及額下鬍鬚皆為白色。若是平日走在大街上，怕是有不少人會把他當做仙風道骨的「老神仙」……
嚴格意義上說，其實此時在場的數百位學子的真正伯樂該是湯明傳才對。畢竟這兩日的測題之試，只有十位能最後進入瑞龍殿接受天子的考較。而剩餘的人都要投入他翰林院門下，經過繼續的學習和考較，才會被推薦到朝廷的不同部門。
不過，畢竟老友正在得意著，湯明傳也不好擾了其興。只是他始終搞不明白，一向儒雅穩重的江凱為何一到了這個時候就像換了一個人一樣。
「今天的天氣似乎不錯，就是有點熱。」南宮銘一邊磨著墨，一邊望著竹棚外的天空。雖然每個竹棚裡備好了一張矮几方桌，以及文房四寶。不過，這磨墨還是要學子們自己完成，畢竟磨墨也是一項學問，不同心性的人磨出的墨都不一樣，進而寫出的文章自然在外觀上有著很大出入。
這也是大乾文試的一個組成部分，觀人磨墨便可知此人的修養，同樣，見字如見其人的道理，首先就是那手文字是否有著好看的色澤。
除此之外，每一個學子都要席地而坐才能在矮几上書寫文章，若是時間久了自然會腰酸背痛。況且，這兩日內，只會提供一些米粥作為充飢之物。
這樣做，便是要看看這些飽讀詩書的青年們除卻一肚子的學問外是否有一個健康的體魄。大乾選撥人才，除非是特別出類拔萃，否則，皇室才不要病秧子效力。
當然，學子們的粥食卻是御膳房配有精選珍珠米、鹿肉、蛋清以及十幾味名貴藥材熬成。大乾繁榮富強，若是只給學子們一些白粥喝，可就是有損皇家顏面了……
「不知道今日午時的粥是否合胃口。」東方耀同樣神色輕鬆，磨墨的同時竟是盤算起午餐來……
雖然以上兩人輕鬆悠哉，不過並不代表整個廣場之上所有的學子都是如此。相反，很多人心中或激動、或緊張、或煩躁。這其中，有抓耳撓腮的，有雙腿哆嗦的，還有手拿不住硯台而將本已墨好的墨汁撒了一桌的。
「唉，都說書生百無一用，想不到年年如此啊。」在場中踱步而行的湯明傳微微一歎，學子們或許有著苦讀不餒的大毅力，但這臨場的表現確是千奇百怪。這樣的人，若是將來允其獨當一面為朝廷效力，可就差強人意了。
「呵呵，老湯啊，也不盡然啊，你看那邊。」江凱心情舒暢，伸手一指南宮銘的竹棚，只見那位俊朗的青年不僅將墨汁磨的色澤光亮，而且硯台之上的毛筆也擺得正好搭在墨汁上方一寸之處，不多不少，只要伸手握筆便能最快的飽沾墨汁。
「嗯，這個不錯，那邊那個看起來也行。」湯明傳對著南宮銘的方向微微點頭，伸手指向了據此數十丈外的另一個竹棚。
「那個角樓應該是青龍樓了，嘖嘖，居然是虎豹營親自站崗，而且這片廣場四周竟然全是虎豹營的精兵。我們又不是大奸大惡的犯人，用的著如此興師動眾嗎？」東方耀閒來無事，乾脆觀察起廣場中的防衛力量來了……
咚！咚！咚！皇城元門正中，一面四丈大鼓被兩位虎背熊腰的兵士拚命擂動，這是在告訴全天下，吉時已到，大乾這個屹立在混沌之路的最強國度終於要迎來又一次的文曲星君下凡……
匡！待得鼓上停歇，在皇城之內乃至大乾最高的歸雁塔之上，一道悠遠的鐘聲傳來。這方洪鐘名為「降神鍾」，是大乾開國皇帝集天下各類名貴金屬冶煉了整整兩年而出。此鍾不僅聲音綿長響亮，而且凡是聞得鐘聲之人，皆有一種安神醒腦的感覺。
故此，每逢節日或者重要慶典時此鍾便會在當日早晚各響三聲，配以專人運足全力敲動，以示天子皇威浩蕩，彈壓四方。
除卻重要事端發生外，此鍾幾乎從未被隨意敲響。而今天，卻是其一鳴天下之時，為的便是震住各方蠢蠢欲動打算擾亂文舉秩序的宵小，以及為緊張的學子們穩住心神，好全力應考。
「開卷宗，發帛紙！」江凱端坐在瑞龍殿外的一方官桌之上，手中驚木一響，張口大聲說道。
為了防止應試者作弊，貢士們在入場之前會被嚴格盤查，身上是不允許有任何類似紙張之物出現的。否則，當以尋機投機為罪剝奪考試資格。這種事情不是沒有出現過，若是在這個節骨眼上被罷免了資格，怕是連死的心都有了……
四隊粉面油光的小太監從禮部官員的手中接過一疊試卷，然後抱在懷裡快步跑向屬於自己負責的竹棚。為了防止官員們提前透出試題，試卷早已被印上騎邊印信，待得天子親自過目後才能拆開。然後，還要將此給予負責發放試卷的宦官手中。這樣，禮官只拆，宦官只發，盡可能的做到了天衣無縫。
「天下糧道，滄海皆為一粟，耕者必有其田！」東方耀收到了屬於自己的那張帛紙之後，想也未想便動起筆來。
大乾的文舉制度歷來自由規矩，凡是殿試之前的考試，都是官府出題，學子為之應答。就算是春閨，也是憑借運道自己抽取題目，然後為之展開論證以闡述自己的見解和勸諫。上一次，東方耀便是抽到了關於米糧之道的題目。
不過到了這金鑾殿試之時，便是只會為其分發一張八開帛紙，學子想寫什麼都可以，要自己立題，然後闡明自己的觀點破題、論證、結論以及提出自己的見解以為國家分憂。
所以，與其說殿試是一場考較學子們經文的科目，倒不如是給了天下讀書人一個向皇帝勸諫，為黎民蒼生情願的機會。
「國之利器，鈔為甬道，天大地大，匯通天下！」南宮銘閉目想了一會兒，終於緩緩抓起了手中的狼毫，向著眼前的帛紙上輕輕一點，一朵好似蓮花初放的墨汁隨即躍上眼底……
「庶士均等，皆為子民，吏制可改，為國為民！」王臨淵眼神呆滯，腦中卻是閃過陣陣靈光。他出身寒涼，家中除卻老母再無一人，不過，貧窮的生活並未磨掉他讀書立志的心性。只不過，從小到大，無論是他跟劉姓小姐的愛情，還是自己並不坦蕩的科考之路，他都受到了自己身為庶族的牽絆。
若是自己出身士族或許一切都會一帆風順，他會遺憾，也會恨蒼天不公。但從未放棄過心中的理想，他相信憑藉著自己那顆堅韌不拔的心，終會有撥開雲霧的一天。
故此，已經坐在了大乾中心的他，也終於揮去心中的往事，手中用力一握筆桿，揮動起來……
這一刻，一股祥瑞之氣好似自這四百竹棚中騰空而起，今天的學子，明日的棟樑。他們的每一筆都是在窮其所學為國家出謀劃策，他們或許是為了自己未來的仕途，同樣，也有著一顆胸懷天下的心。
這，便是學子們的使命，為了大乾十萬萬子民，人人能食飯，有衣穿，他們，就算累死在這金鑾寶殿之上又有何妨？
（緊張的文舉殿試，以及緊張的等待三江結果的貓貓……因為數據不好，小貓一直沒有被小編大人推薦的機會……所以拜求各位支持一下貓貓，只是需要收藏和推薦票……賜給貓貓上推薦的機會吧……）
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