正文 第二十三章 球衣退役儀式 文 / 布里斯托
2004年10月1日，美職籃正是允許各球隊的官方訓練營開始。這意味著各球隊可以正式開始在教練的指揮下進行集體訓練。而在這個日期之前，任何由各球隊組織的訓練都是違反聯盟規定的。當然如果是球員自己私下組織的，那就在聯盟的監管範圍之外了。
夏洛特山貓隊作為一隻新組建的球隊，球員之間年齡跨度很大，互相之間或許知道名字，但並不熟悉。完全沒有之前球員私下組織訓練的可能性。
而面對著即將在一個月之後開始的美職籃比賽，山貓隊只有這寶貴的一個月時間訓練。以籃球專業人士的經驗，李托托，貝克斯塔夫以及山貓全體隊員其實心裡都清楚，這一個月的時間連大家互相磨合都是不夠的，更別說練出什麼戰術體繫了。
還好隊內現在經驗豐富的老隊員居多，他們的帶頭作用至關重要。在時間有限的情況下，只能想辦法提高老隊員的訓練的質量，來獲得盡量好的訓練結果。如何刺激已經久經沙場的老球星們在賽前訓練裡，釋放出自己的激情和能量，長期混在聯盟的老好人貝克斯塔夫把這個任務交給了目前鋒芒畢露的李托托
至於戰術體系，李托托和貝克斯塔夫也都清楚。首先貝克斯塔夫不是什麼戰術大師。其次就算是傳奇教練菲爾－傑克遜，帕克－萊利親臨，也不能在一個月時間內把一隻新軍打造出一套完整的戰術體系。
當年，打了一輩子猶他爵士擋拆的第一大前鋒卡爾－馬龍在湖人威力大減，而公牛王朝三角進攻的第一戰術發起人斯科蒂－皮蓬在休斯頓火箭隊變成了經常摸不著北的外線射手。以上兩個戰術大師尚且如此，更別說現在山貓隊主體都是一堆在別的隊打不上球的隊員。因此，為了戰術體系而設計一個滿足全隊特點的戰術體系也是不現實的。
只能祈禱這群老球員在著一個月的訓練中利用經驗，相互磨合，然後讓年輕球員願意和他們學習，願意和他們配合，而由球員自己逐漸摸索著形成比賽中可行的戰術。因此老球員和年輕球員在訓練中的投入無比的激情是至關重要的。
這天上午，夏洛特山貓全體球員，包括這幾天聯繫不上的鄧迪－涅斯特，陸陸續續到達了山貓訓練球館。而令李托托驚訝的是當年差點要動用飛人陛下喬丹去接的遲到大王，38歲的羅德－斯特裡克蘭竟然第一個到達了球館。
等大家陸續到達，列隊站好，才發現站在自己面前的除了主教練貝克斯塔夫，還有那個把自己使盡各種手段把自己肯蒙拐騙到這支新軍的經理李托托。
李托托看著眼前這些原來自己要頂禮膜拜的球星們，不是在遊戲裡，也不是幻想小說中，而是活生生地站在自己面前。這不用刻意表演，就已經心情激動了。「兄弟們，大家好。」
老老小小的球員們面面相覷，美職籃的經理們一般都是直接為老闆服務，和球員站在對立面，還真沒有見過和球員稱兄道弟的。
「我們是一支新的新軍，沒有歷史，沒有榮譽，因此也沒有球衣號碼可以退役」，李托托在前面慷慨激昂。
「這不是廢話嗎？」羅恩－阿泰斯特在人群中輕聲嘟囔。
「為了和別的球隊一樣，我們今天準備退役一件球衣，請大家看上方。」李托托用手指著球館頂棚一件已經高高懸掛起來的球衣，只是上面被罩了起來。
大家，包括主教練貝克斯塔夫，都好奇地盯著球館頂棚，不知道這個好出風頭的經理又要玩什麼把戲。
「把球衣揭開，球衣退役儀式正式開始」，李托托朝著cāo作台揮手。
只見音樂聲響起，球衣上面的罩子被掀開，一件山貓球衣露了出來。後面寫著99號，名字的位置寫著養老院幾個字母。
下面的球員開始竊竊私語，這時候，阿朗佐－莫寧站了出來，憤怒地指著球衣，「李，你這是什麼意思？」
「大家都知道，當我們組建球隊的時候，我們被媒體嘲笑為夏洛特養老院。我想知道，在列的有沒有覺得自己老了，請站出來」。
看著下面逐漸老球星們一動不動，「是呀，他們說你們是屬於上個世紀的老傢伙，只能放在博物館裡面瞻仰，還有你們」，李托托把目光轉向從別的球隊撿來的這些球員，突然提高聲調，「你們被嘲笑成被整個世界拋棄的男人，從來就沒有過有尊嚴的上場時間，你們的野心和夢想是不是也隨著歲月老去了啊」。
「傑拉德－華萊士，今年才22歲，2000年的時候你年少成名，拿到奈史密斯高中生年度球員獎。這個獎的歷屆得主是前有大名鼎鼎的科比－布萊恩特，後有就要君臨天下的勒布朗－詹姆斯。可是你在薩克拉門托國王隊的三年時光，連穩定上場時間都撈不到，我想知道，你的尊嚴和信心被扔在地上狠狠地踩了三年以後，你的野心是不是已經在養老院躺著了。」李托托看著傑拉德－華萊士握緊了拳頭。
「傑森－卡波諾，當時是我把你找進加州大學洛杉磯分校的，你四年來榮譽無數，全美最佳陣容，總得分高居校史第三，可你在騎士的一年，場均才三分，你的榮譽和身手是不是只用了一年就老得走不動路了。」這次李托托的吼聲朝向了出身於加州大學洛杉磯分校的卡波諾。
「在列的各位如果覺得自己老了，不管是你們的身體還是心，那就請站出來，把你們的球衣脫下來，和那件衣服一起掛上去，然後和媒體說的一樣，去樣養老院躺著吧。」李托托一邊說著，一邊憤怒地把身上的西裝脫下來，用力摔在地上。
「如果，你們都還沒有老，那麼就在一個月以後告訴世界，博物館裡的怪獸復活了；告訴拋棄了你們的世界，拋棄你們是犯的最大的錯誤。讓我們這支沒有歷史，沒有榮譽的球隊告訴世界，我們至少有野心。讓未來，回顧聯盟歷史的時候，能夠客觀的評價，一群本應該進養老院，進博物館的老怪獸們，一群被整個世界拋棄的男人，一群從來沒有贏過的男人，聚集在這裡，一起創造了一個奇跡。」李托托在隊伍前面吼得聲嘶力竭。「現在訓練開始。」
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