第二卷 八國聯軍 044 神奇的中國人 文 / 且聽滄海
合同既然已經大體上通過，剩下的一些細節也就很快敲定了，三天後，雙方正式簽署了合同，按照雙方商定好的，威爾作為先期的技術指導人員留在了琉球。
林遠希望威爾能夠盡快開始培訓工作，誰知威爾卻說：「這個很難，因為我要翻譯一批資料來給你們看，我也知道你們琉球有人會英語，可是我不覺得有人能把這些專業資料翻譯出來，因為這對你們來說太難了。」
林遠聽了這話差點沒笑出聲來，他勉強忍住笑，說：「你把資料給我們，我們翻譯完了給你看，你看要是合適的話，我們就盡快開始培訓。」
威爾毫不在乎地答應了，他心想：「這群人根本不可能懂得這些東西。」
林遠拿著那些資料，後去找到艦上的科學家和工程師，希望他們能幫忙翻譯，並把威爾的話當做笑話講給大家聽，其他人聽了哈哈一笑，也不放在心上，唯獨蘇爭鳴一聽就火了，說：「你幫我把那個洋鬼子叫來，我和他討論討論專業上的問題！」
林遠連忙笑道：「蘇老，您千萬別和這個洋鬼子一般見識，您還有更重要的事情要做，我們以後要生產的東西有很多，需要的材料也很多，希望您能大概給我們列一個單子出來，我知道這件事的難度很大，也只有您能過挑起這個重擔了。」
蘇爭鳴笑道：「你還真找對人了，一般的學者到了我們這個層次，知識的深度是夠了，可是廣度卻沒有了，像我這樣兩者兼顧的學者，你是再也找不出第二個了。」
林遠連連稱是。在中國，理工科出身的人很少英語差的，因為他們要翻閱大量的英文資料，所以，多名科學家和工程師一起努力，很快資料就翻譯好了。
有了尚泰的幫助，第一批五十名學生很快就招齊了，這些人都有一定的文化知識，至少認識字，這一點，在這個國家裡就已經很不容易了。於是沒用上幾天，培訓就開始了。
第一次課，林遠特地找到劉金秋，說：「劉老，麻煩您也去聽一聽，看看這個時代的工藝與我們的那個時代有哪些不同。」
劉金秋笑道：「別叫我劉老，叫我劉老師就行了，我在大學教了一輩子的書，聽見別人叫我老師，別提有多舒坦了！既然艦長這麼說了，那我一定去。」
林遠說：「劉老師，到時候那個洋鬼子要是有什麼講的不對的地方，您可千萬擔待著點。」
劉金秋笑道：「我才不會和那個洋鬼子一般見識呢。」
熱力學幾乎是一切冶金科學的基礎，所以威爾的第一次課先從一些熱力學的基本概念講起，他說道：「熱，究竟是什麼？我們在生活中經常可以看到這樣的例子，比如，一盆熱水，會慢慢地變涼，這是為什麼呢？因為熱是一種沒有重量，可以在物體中自由流動的物質，這種物質的密度就是溫度，溫度高的地方熱質密度就大，熱水為什麼會變涼呢？就是因為熱質會從密度高的地方流向密度低的地方。
林遠聽到他的敘述，知道這就是熱力學歷史上曾經佔有統治地位的「熱質說」，這種學說認為熱是一種物質，後來被「熱動說」所推翻了，「熱動說」認為熱是物體運動的一種表現形式，提出在１９世紀初期，可是全面推翻熱質說還要再過上一百年。
林遠這時只見劉金秋狠狠一拍桌子，大聲說：「你胡說！」
威爾頓時一愣，他看到這個毫不起眼的老人坐在教室裡的時候，他還以為他是個勤雜工，紳士風度沒有讓他把老人給攆出去，現在這個老人居然對他拍桌子大叫，他頓時感到一陣詫異！
林遠哪裡知道：這個劉老，平時為人隨和，可是一到了學術上，那股認真勁兒較蘇爭鳴尤甚！
劉金秋站起身來，像教訓一個沒能從一數到十的小孩子那樣說：「熱怎麼能是一種物質呢？我問你：熱要是一種物質，那摩擦為什麼會生熱？」
威爾見到這個老人咄咄逼人地問自己，不禁有些慌了，他說道：「摩擦過程中產生了碎屑，熱質是隨著碎屑出來的。」
劉金秋又問道：「那我問你，如果我用一個傳動機構，讓兩塊浸泡在冰水裡的冰塊摩擦，那它會不會生熱？」
威爾想了想說：「應該會吧。」
劉金秋說：「怎麼可能生熱呢？浸泡在冰水裡，溫度都是零度，熱質的密度是均勻的，所以怎麼摩擦都不會生熱。」
威爾這下子是真的慌了，他明白問題的所在，這是一個不折不扣的悖論！如果他回答冰塊不會發熱也是不對的，因為摩擦會把熱質帶出來。
這時劉金秋走上講台，說道：「同學們，千萬不要被熱質說所誤導，大家一定要記住，這個世界上從來沒有熱質這種東西，熱，歸根結底，是運動的一種表現形式！」
劉金秋此時站在講台上，彷彿又回到了他熟悉的大學，他伸手想去拿粉筆，這才發現，這個時代還沒有粉筆，於是他悻悻地縮回了手，扶著桌子講道：「同學們，我們理解了熱的本質之後，再來學習鋼鐵的冶煉，煉鐵煉鋼都離不開熱，那麼煉鐵的熱量從哪裡來呢？從焦炭的燃燒中產生！這種熱量用來熔化鐵礦石，鐵礦石的種類有很多啊，四氧化三鐵，也就是磁鐵，三氧化二鐵等等，這個熔化過程在哪裡進行呢？在高爐當中，高爐中產生了鐵水之後，我們把鐵水進行一些脫硫，脫磷的處理之後，把鐵水送到煉鋼爐中，這樣就產出了鋼……」
他深入簡出地把煉鋼的大致過程講了一遍，聽得所有人都出了神，這時他又說：「基本的理論就是這樣，到了實際生產中，還會遇到很多技術問題，大家把我手頭的這份資料傳抄一下。」
那份資料就是林遠組織科學家和工程師們翻譯的那份，劉金秋站在台上略微一翻，不由得眉頭皺了起來，他說道：「關於這份資料，裡面有不少錯誤，比如，這份資料說鐵水中硅的含量可以略高，因為硅可以做發熱劑，實則不然，硅的含量越低，對於脫磷和脫硫的處理越有利，而且可以減少爐渣的產生！」
劉金秋就這樣，站在現代的視角，一一評點19世紀末煉鋼工藝的不足，等他說到第五點的時候，才看見林遠連連對他打手勢，他這才不好意思地笑道：「好了啊，今天就講到這裡吧。」
一旁的威爾徹底折服了，他想不通為什麼一個琉球老人會懂那麼多東西，趁著眾人離開，他跑過去問劉金秋：「您怎麼會懂那麼多東西？」
林遠笑道：「因為他是中國人。」
威爾連忙感歎道：「哦！神奇的東方！神奇的中國人！」